— Ой, какая красавица!
Зная характер Мерриль, можно было предположить все что угодно, в том числе и то, что сей комплимент был адресован так и не встреченной ими драконице. Все рванулись к малышке Мерриль, но почти тут же столкнулись с плавно появившейся из-за поворота незнакомой эльфийкой.
Фенрис во все глаза уставился на неё, в первую очередь почему-то обратив внимание на стройные ноги в лёгких сандалиях. Ремешки сандалий поднимались по лодыжкам, перехватывая ноги до самых колен. Зелёная туника едва доходила до середины бедра. Узкая талия, высокая грудь, обнажённые от самых плеч руки с листвяной татуировкой-валласлином. Изящные пальчики правой руки сжимали посох, увенчанный волчьей головой. Копна длинных белых волос была стянута на макушке в хвост. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком пристально уставились прямо в глаза Фенрису. Тот ещё успел подумать, что незнакомка как раз с него ростом, как та решила заговорить с ними.
— Поздравляю вас с удачной охотой. Моё имя — Фенрис.
Глава 4 «Белый волк»
— Ну здравствуй, Фенрис, — поглядывая на эльфа, прохихикал одержимый, — рады тебя видеть.
Эльфийка недоуменно нахмурилась и неодобрительно посмотрела на мага. Кажется, все происходящее не доставляло ей удовольствия. Хоук, едва сдерживая смех, поспешил исправить оплошность Андерса.
— Прошу простить моего друга, монна Фенрис, — на этих словах Гаррету пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы не рассмеяться вслед за Андерсом, — разрешите представить Вам всех нас. Я — Гаррет Хоук, ржущий тип зовётся Андерсом из Андерфелса, с Мерриль Вы столкнулись в самом начале, Варрик с Бъянкой стоят вон там, стерегут нас от разных неприятностей. А вот этот татуированный эльф, — тут Хоук все-таки не сдержал довольной ухмылки, — носит имя Фенрис.
Фенрис мрачно посмотрел, как на Хоука, так и на до сих пор неприлично хихикавшего Андерса. Фенрис же, пристально оглядев представленных ей четверых спутников Хоука, сосредоточила своё внимание на эльфе, вернее на его татуировках.
Она так долго и внимательно разглядывала лириумные линии, что это начало становиться неприличным. Эльф начал кипятиться, маг — нервничать, Хоук — удивляться.
Только Мерриль радостно таращилась на беловолосую эльфийку. Варрик решил вмешаться и разрядить ситуацию, пока дело не дошло до выяснения отношений.
— А вы двое, случайно не родственники? — деловито поинтересовался он у обоих «Фенрис», — вы так похожи, что я бы не удивился.
— Не уверена, — почти мурлыкнула Фенрис, отводя взгляд от Фенриса, — ни в том, что мы родственники, ни в том, что мы не родственники. Я — сирота. Родилась в одном из эльфийских кланов, но воспитывалась в Тевинтере. Я — магесса.
Фенрис повёл плечами, с удовольствием ощущая за спиной Летендралис. Он видел, что одержимый, стоявший позади их новой знакомой, так же насторожился и поудобнее перехватил посох. Хоук подошёл поближе, демонстративно поигрывая поясным кинжалом.
— Так Вы из Тевинтера? И раз магесса, наверное, ученица какого-нибудь Магистра?
— Не беспокойтесь, мессир Хоук, не Данариуса, — фыркнула Фенрис, презрительно посмотрев на кинжал, — я путешествую по своим делам, и ловля беглых экспериментальных образцов в мои обязанности не входит. Вы могли бы это и сами понять — я тут без армии, как ваш друг Варрик наверняка уже разведал.
— Да, Хоук, она тут одна, — подтвердил вернувшийся гном, закинув Бъянку за спину, — в этих местах и небольшой отряд далеко слышен.
«Экспериментальный образец, надо же, — Фенрис был в ярости. Все его восхищение красотой эльфийки как рукой сняло, — ловля, стало быть, не входит. А разведка? Какие у неё тут, в Костяной Яме, могут быть дела?»
Похоже, что Хоук думал точно так же:
— Вы любуетесь красотой здешних мест? Но они опасны для одинокого путника… или путницы…
— Право же, не стоит беспокоиться, я вполне сумею постоять за себя, — рассмеялась эльфийка, — что же до красоты здешних мест… Мне надоело путешествовать одной и захотелось поймать и вырастить себе спутника-дракона. Тогда рано или поздно я увижу этот мир сверху!
— Эй, а у нас появился конкурент! — расхохотался Варрик.
— Не жалко, — фыркнул Гаррет, — их тут много.
— Вы тоже охотитесь за драконлингами? — Фенрис повнимательнее осмотрела добычу отряда, — тогда мне следует поторопиться, пока вы не поймали последнего… Прощайте!
И белая волчица скрылась в одном из коридоров.
— Она ещё и оборотень! — восхитилась молчавшая все это время Мерриль, — как чудесно!
— М-да, — крякнул Варрик, почёсывая подбородок, — подозреваю, что у нас ещё будут с ней проблемы — не за одним же драконом она в этих местах появилась? Но в одном ты можешь быть уверен, Фенрис — она пришла не за тобой.
— Почему ты так думаешь? — вскинулся эльф.
— Потому что тебя без армии не возьмёшь, — вмешался в разговор Андерс, — а о твоём месте жительства Данариус наверняка прекрасно осведомлён, ты же не скрываешься.
— Андерс и Варрик правы, — сказал Хоук, подводя итоги, — так что раз наша охота на сегодня закончена, возвращаемся в Киркволл.
***
В Киркволл они вернулись в начале ночи. Поскольку Гаррет не собирался разносить добычу по адресам, всё сгрузили в подвале поместья. Андерс пошёл наверх, Варрик отправился провожать Мерриль. Фенрис тоже собрался домой, но Хоук остановил его:
— Фенрис, не хочешь взять себе одного драконлинга? Ты ведь живёшь в Верхнем Городе, среди аристократов. Пусть завидуют, что ты просто пошёл и поймал себе «птичку», тогда как они сами не могут.
Ещё Гаррет беспокоился о том, что на неодраконенного эльфа могут начать показывать пальцами, что неминуемо приведёт к смертоубийству и неприятностям с законом — но Фенрису об этом знать было необязательно.
Фенрис, отчего-то вспомнив эльфийку-магессу, согласился и ушёл из поместья Хоука с драконенышем подмышкой.
Глава 5 «Данариус»
Фенрису очень хотелось напиться. Во-первых, эта магистерская эльфийка с таким же, как у него, именем. Ну, не то чтобы Фенрис был сильно привязан к своему имени, тем более, что оно было дано Данариусом, просто… Стоп! Данариус! Эльф резко остановился, не дойдя до своего поместья какой-то пары шагов. Откуда этой эльфийке известно, какое отношение имеет Данариус к нему, Фенрису? Ведь не просто же так тевинтерка про него упомянула? Данариус… Если предположить, что она (Фенрис так и не смог даже в мыслях назвать магессу тем именем, которым она представилась) действительно не является его ученицей, то откуда тогда знает про него?
Эльф изо всех сил ударил кулаком по подвернувшейся колонне. Почему каждой гребанной подстилке каждого гребанного магистра всего гребанного Тевинтера известно про него?
— Я убью тебя, Данариус! — прорычал эльф и снова ударил кулаком по колонне. Сверху посыпались камушки и пыль, Фенрис еле успел отскочить.
— Венхиддис! — прошипел эльф и пошёл, наконец, домой. Дома его встретила Мередит, удивлённо мяукнула по поводу пополнения «зверинца».
— Да, — согласился с ней Фенрис, — это недоразумение будет жить с нами.
— Мя?
— Ничего, воспитаешь — будет вести себя прилично.
— Мр-р-р?
— Нет, его нельзя выкинуть, это подарок Хоука.
— Мия-у?
— А звать мы его будем… — Фенрис на пару секунд задумался, — Звать мы его будем Данариусом.
— Ш-ш-ш-ш-ш!
— А тебя, ящерица с крылышками, вообще не спрашивали!
— М-рр-м?
— Нашла, о чём спрашивать! Я что ли на пороге мышей в кучку складываю? Вот их и будет есть.
— Фр-р-р!!!
— А кто тебе мешает научить Данариуса ловить мышей? Когти и зубы у него тоже есть.
Тут Фенрис поймал себя на мысли, что его диалог с Мередит становится слишком уж бредовым и не удержался от хихиканья, представив, как Мередит Станнард учит тевинтерского магистра Данариуса ловить мышей.
Фенрис оставил новообретённого питомца в подвале, не закрыв туда дверь — Мередит определённо желала пообщаться с драконлингом — но из осторожности не стал его развязывать. И пошёл спать.
***
Утро встретило Фенриса головной болью и диким шумом из подвала. Схватив двуручник, эльф рванулся на шум.
А в подвале Мередит и Данариус ловили мышей. Ну, драконыш пока ещё не столько ловил, сколько гонял, но пяток задавленных мышек и одна крыса с оторванной головой уже лежали у двери.
— Мяу! — Мередит важно приветствовала Фенриса, потираясь мордочкой, а затем основанием хвоста об его ноги.
— Это ты его развязала? — нахмурившись спросил эльф, опуская меч.
— Мя!
— Ну смотри, под твою ответственность.
Фенрис поглядел на обрывки перегрызенной верёвки, на исцарапанного драконлинга, сплюнул и пошёл завтракать.
***
Ежеутренняя тренировка оказалась сорвана — грохот, то и дело доносившийся снизу, здорово мешал Фенрису сосредоточиться. А выскакивать каждый раз на шум было лениво. И так было ясно, что это Мередит дрессирует Данариуса. Нашла себе товарища по играм, ухмылялся Фенрис.
Но очередная порция шума и грохота потребовала внимания хозяина дома.
— Ш-ш-ш-ш-ш!
— Блядь, Фенрис! Что у тебя тут происходит?
— Гаррет, осторожно!
— Мря-я-я-я-я!!! Фр-р-р-р!
— Ш-ш-ш-ш!
— Твою мать!
Фенрис торопливо сбежал в холл, пока Хоук на пару со своим одержимым не разнёс его дом по камушкам — файрболлами уже просто искрило.
— Эй, осторожнее! — крикнул он с лестницы, — не пугайте мне Данариуса, он только начал к дому привыкать!
— Как ты его назвал? — Хоук выронил посох и расхохотался.
— Фенрис, ты извращенец, — тоже схватился за живот Андерс.
— Кто бы уж говорил, — язвительно ответил эльф.
Глава 6 «Редкая порода кошек»
— Адриан, Эрни, а ну прекратите немедленно! — гневно воскликнула Фенрис и топнула ногой.
На кота и драконеныша это подействовало так же эффективно, как на слепоглухонемого кунари — то есть никак. Кошак весьма агрессивно воспринял появление на его территории, около его эльфийки какой-то неизвестной тварюшки. И всеми доступными ему способами постарался доказать драконлингу его неправоту. Или хотя бы указать ему место: смиренно ждать, пока он, Адриан, дозволит подойти к еде или спальному местеч