— Эта девка просто помешана на сексе, — недовольно буркнула Авелин вслед убежавшей пиратке.
— Ну, это же Изабелла, — согласился с ней Варрик.
Глава 21 «Военный совет»
Хоук догнал Андерса на пороге поместья, так что в дом они вошли вместе. Дождавшись обычной бодановой мантры «в Ваше отсутствие ничего не произошло, мессир Хоук», Гаррет поспешно утащил своего мага наверх.
— А теперь я внимательно слушаю тебя, любовь моя, — уронив Андерса на кровать, произнёс он. Гаррет, конечно ещё злился на скрытность отступника, но далеко не так сильно, как утром. Во всяком случае, теперь он был готов его выслушать — а вдруг у Андерса была веская причина для молчания.
Андерс неловко поёрзал на кровати, устраиваясь поудобнее. Он все ещё не знал, как рассказать Гаррету о Сопротивлении. Это прочим своим помощникам он мог не рассказывать всего — даже ушлым разбойникам, Варрику и Изабелле, было вполне достаточно просьбы помочь. Иза даже шутила, что так она не теряет форму. Впрочем, Андерс подозревал, что тот же Варрик о деятельности Сопротивления знает побольше его самого, и что наверняка в рядах движения затесалась парочка другая его агентов. Но втягивать в это Гаррета, который и так помогал ему, не считаясь с затратами и потерей времени…
Гаррет много делал для Сопротивления, сам не зная того — запасы целебных трав, одеяла, бинты, кошельки с золотом, которые Гаррет периодически «забывал» в клинике, а потом делал вид, что он тут совсем не при чём. И втягивать его ещё и в процесс собственно спасения магов Андерсу не хотелось. Он честно попытался объяснить все это Гаррету, попутно изложив своё беспокойство за любимого. Гаррет только расхохотался в ответ.
— Солнце моё, ты жестоко ошибаешься! — досмеявшись, сказал он, — это как раз я могу находиться за городом в любое время суток, не особенно отмазываясь при этом. Во-первых, я могу там ловить очередного «экзотического» зверя для бранова зоопарка. Бран, кстати, это охотно подтвердит. Во-вторых, я могу там охотиться на контрабандистов лириума, что несомненно понравится Мередит, предпочитающей, чтобы храмовники зависели в этом деле только от неё. В-третьих, я могу зачищать местность от Тал Васготов, что улучшит отношения с кунари и принесёт мне благосклонность Дюмара. Видишь, как много чего полезного я «могу» сделать за пределами Киркволла. Поверь, как раз меня никто не заподозрит в помощи отступникам! Ты ведь знаешь, что Мередит прекрасно известно — кем мы с тобой являемся? Но пока я всем этим занимаюсь — она нас не тронет. Скорее уж надаёт дополнительных поручений.
— Например — поискать того убийцу храмовников? — понемногу успокаиваясь, хмыкнул Андерс.
— Да я бы и сам поискал, — сознался Хоук, устраиваясь рядом с Андерсом, — а то Авелин нервничает. Да, кстати, я предложил Себастьяну другую версию произошедшего. Ты же знаешь, он не сможет промолчать совсем — среди церковников это не практикуется. Но теперь эта история будет выглядеть так: пара будущих магов предпочла обучаться в Кинлохе, и Себастьян провожал их на корабль до Ферелдена. Но в пути на них напали. А уж почему они не отплывали прямо из порта, Себастьян и сам придумает.
— Да, без сомнения, так будет лучше, — с облегчением согласился Андерс, — за это Себастьяну попадёт не так сильно, как если бы он сказал правду.
— Солнце моё! — возмущённо возопил Хоук, заваливая Андерса на спину, — в первую очередь за это не попадёт тебе!
**********
**********
Стремительно ворвавшаяся в поместье пиратка, получила сообщение от вставшего на ее пути Бодана, что «господа ещё не спускались».
— Ничего, я сама к ним поднимусь, — довольно промурлыкала Изабелла, отстраняя гнома и направляясь к лестнице.
— Эй, голубки, если не хотите, чтобы я к вам присоединилась — присоединяйтесь ко мне, и айда в «Висельник», там Варрик и Фенрис та-а-акие детективные истории рассказывают, что заслушаетесь! Например, кто и зачем на самом деле убил тех магов и этих храмовников! — Изабелла забарабанила в запертую (к сожалению) дверь хоуковой спальни. Оттуда донёсся изощрённый мат Гаррета, витиевато посылающего ривейнку куда угодно, но только не на мужской орган воспроизведения. А то ведь с неё сталось бы и в окно залезть.
***
— Они заперлись в спальне и не хотят идти, — с порога заявила Изабелла, вернувшись в люкс Варрика.
Варрик хмыкнул, любуясь на надутую физиономию Изабеллы, а Фенрис насмешливо сказал:
— Это потому, что ты их неправильно выманивала оттуда.
— Что?!!! — децибелам в голосе «капитана» Изабеллы могла бы позавидовать и капитан Авелин.
— Пошли, — проказливо ухмыльнулся эльф.
Но, вопреки ожиданиям Изабеллы, они пошли не к Хоуку, а в поместье Фенриса. Там эльф привычно подхватил на руки дрыхнувшую после «общения» с Орсино Мередит и сказал пиратке.
— А вот теперь снова иди к Хоуку и скажи, что на «военном совете» будет присутствовать эта кошка. Андерс точно не устоит. А тогда и Хоук никуда не денется.
Изабелла проказливо захихикала и убежала. Фенрис же отправился обратно в «Висельник».
Поскольку он не слишком торопился, Андерс и Хоук, сопровождаемые по-прежнему подхихикивавшей Изабеллой, вскоре его догнали. Маг нахально отнял у эльфа кошку, спросонья выпустившую когти. Млевшего мага это, впрочем, нисколько не смутило.
После того, как Фенрис рассказал о своих подозрениях насчёт убийств, Мерриль подтвердила наличие мага крови, причём одного и того же в обоих случаях, а Варрик с Изабеллой уточнили информацию о следах на месте последнего преступления, Хоуку пришлось силой удерживать на месте Андерса, желавшего лично испепелить «двуличного сукина сына Себастьяна».
— Успокойся, Блондинчик, — фыркнул Варрик, — пока что это не больше чем подозрения. Я послал своих лучших агентов проследить за нашим Певчим мальчиком. И если эти подозрения подтвердятся — мы сможем накрыть обоих заговорщиков.
— Варрик прав, солнце, — продолжая удерживать Андерса в своих объятьях, добавил Гаррет, — поскольку я попросил Себастьяна изложить общественности в лице Эльтины другую версию событий, Себастьян и его компаньон (или компаньонка) будут вынуждены придумывать новый план. А значит — им придётся встретиться. Думаю, шпионы Варрика не упустят такой случай.
— А то, — ухмыльнулся гном, — мои агенты своё дело знают. Думаю, сегодня Певчий мальчик уже никуда не пойдёт: исповедь, покаяние, выслушивание проповеди Эльтины… Но следить за ним уже начали.
— Значит, мы можем заняться другими делами, — поднялась со своего места Авелин, — ты же пошлёшь за нами, как только будет результат?
— Обязательно, — кивнул Варрик.
Участники «военного совета» разошлись по своим делам-домам. Причём Андерс нахально утащил с собой Мередит, аргументируя свой поступок тем, что Фенрис, якобы, сам это предложил. Эльф только фыркнул, не особенно протестуя — повторения вчерашнего «дружеского» общения кошаков ему не хотелось — и так не выспался.
Глава 22 «Кривой дорогой истины»
— Итак, Себастьян, я внимательно тебя слушаю, — сказала Эльтина. Сейчас они находились на возвышении, откуда Владычица обычно читала проповеди. Себастьян понял, что судьба все-таки даёт ему шанс выполнить их с Фенрис план. Голоса с этого возвышения разносились достаточно далеко. Подредактировав версию Хоука, Себастьян мог свалить все на Храмовников, одновременно обелив себя в глазах Эльтины, и «совершенно нечаянно» растрепать о произошедшем по всему Киркволлу. Смиренно склонив голову, принц-в-изгнании начал «исповедь».
— Меня попросили проводить до корабля на Ферелден двоих юношей магов. Как Вам известно, ферелденский Круг реформирован, и его популярность среди магов растёт…
— Продолжай, Себастьян, — холодно произнесла Эльтина. Она знала, что происходит в Киркволльском Круге, знала, что количество Усмирённых превышало допустимую норму. Но, тем не менее, считала нежелательным прецедентом миграцию магов в другие Круги.
— Принимая на себя эту задачу, я надеялся тем самым выполнить Ваше поручение… насчёт антихрамовничьих выступлений. К сожалению, довести дело до конца я не сумел. По дороге на нас напали. Увидев среди нападавших храмовников, я очень удивился — их патрули не заходят так далеко от города. Мне не хотелось противодействовать Защитникам Церкви. Но тут я узнал двоих — это были сэр Уриен и сэра Виэри, изгнанные недавно из Ордена, — Себастьян тактично умолчал, что вообще-то оба бывших храмовника были убиты ещё накануне, попавшись Хоуку недалеко от клиники Андерса. Эльтина глубокомысленно склонила голову. С ее точки зрения убийство изгнанных из рядов храмовников не являлось преступлением. Скорее чем-то вроде окончательного удаления из стада паршивых овец. Но вывод магов…
— Но тебе не удалось победить, — предположила Владычица, — даже с помощью магов?
— Какая от них помощь, — скривился Себастьян, — удар Карой — и я остался один против троих. Странно, что вообще выжил.
— Это значит, что Создатель так решил, — нравоучительно произнесла Эльтина, — Создатель любит всех своих детей. Он давал тебе шанс послужить Его делу, но ты не сумел им воспользоваться. Но Он милостив, и сохранил тебе жизнь. Не повтори своей ошибки, Себастьян. Второго шанса у тебя может не быть…
Себастьян старательно делал вид, что внимает проповеди Эльтины. Он видел, что к их разговору прислушивались горожане, дожидавшиеся начала вечерней службы. А это значит, что слухи об убийстве магов храмовниками, пусть и бывшими, вскоре разнесутся по всему Киркволлу. Свою почти получасовую проповедь Эльтина закончила повелением Себастьяну провести ночь в молитвах перед изваянием Андрасте. Себастьян вздохнул с облегчением. Он опасался, что Владычица запретит ему некоторое время покидать церковь. Но видимо, вовремя изгнанные сэр Уриен и сэра Виэри, и не доведённые до корабля маги настроили Эльтину на милосердие. Принц рассчитывал ускользнуть из церкви после утренней службы и повидаться с Фенрис — стоило откорректировать дальнейшие планы.