ДЛЯ ВИКТОРИМА НАСТАЛ МОМЕНТ РЕШАЮЩЕГО ВЫБОРА. ОН МОГ ЛИБО НАНЕСТИ СМЕРТЕЛЬНЫЙ УДАР – ТЕМ САМЫМ ОТПРАВИВ В НЕБЫТИЕ ВСЕ ОСКОЛКИ СУЩНОСТИ БААЛА, ПОЛОЖИВ КОНЕЦ ЕГО ПРИСУТСТВИЮ В МИРЕ И СТАВ ОБЫЧНЫМ СМЕРТНЫМ, – ЛИБО ЖЕ ПОГЛОТИТЬ БОЖЕСТВЕННУЮ СУЩНОСТЬ ЦЕЛИКОМ И СТАТЬ БОГОМ.
Измотанный бесконечными сражениями Викторим желал лишь отдыха и покоя. Потому он выбрал уничтожить всякий след существования Баала. Душа побежденной Амелиссан навеки отправилась в выси горы Целестия. Больше никогда бог убийства не сможет войти в этот мир, больше никак не осквернит его обитателей.
После решающей битвы Викторим и его пятеро друзей пошли каждый своей дорогой.
Минск вернулся на родину – в Рашеман. Слава о его подвигах дошла туда еще раньше, чем сам рейнджер. В полном соответствии со своей славой он создал орден, чьей целью было «надирать злодеям задницы». Через несколько лет он и его верный хомяк Бу исчезли во время опасного путешествия.
Джахейра никак не могла примириться с тем, через что ей пришлось пройти. Она потеряла веру в борьбу за Равновесие и покинула Арфистов – хотя те и удостоили ее звания Заступницы Равновесия за то, что Джахейра помешала Баалу воскреснуть. О своем героическом прошлом она предпочитала не вспоминать.
Имоен вернулась в Кэндлкип. Там она проштудировала все книги, которые нашлись в местной (огромной, между прочим) библиотеке. После этого она путешествовала с Эльминстером. Затем ее следы потерялись, но поговаривают, что она где-то основала гильдию воров.
Судьба Келдорна оказалась трагической. Завязав с приключениями, инквизитор вернулся к семье в Аткатлу. Когда ему исполнилось шестьдесят, город осадили гиганты. Пытаясь выиграть время до прибытия подкрепления из Амна, Келдорн вместе с пятью другими паладинами пожертвовали собой на поле битвы. Келдорн умер с оружием в руках, а его отвага спасла город. Его чествовали как героя, а после смерти, говорят, Келдорна взял под крыло Торм, бог долга и чести, покровитель паладинов.
В юные годы Аэри оказалась жертвой рабовладельцев и воспылала ненавистью к жестокости и несправедливости. В непримиримой борьбе она уже начала было терять рассудок, но однажды встретилась с группой авариэлей, которые помогли ей вернуться к мирной жизни. В конце концов она переселилась в деревню гномов, где стала верховной жрицей.
Наконец, Викторим впервые познал радость простой жизни, далекой от приключений, героев и сражений. Никто не знает, как сложилась его дальнейшая судьба, но одно можно сказать с уверенностью: освободившись от бремени своего темного происхождения, он зажил счастливо. Барды воспевали его историю в песнях, историки – в летописях. Да, конечно, жить вечно ему, как и другим смертным, теперь не грозило, но след, оставленный им в мире Забытых королевств, не исчезнет никогда[82].
Так заканчивается сюжет серии Baldur’s Gate. На протяжении всей книги мы видим, как события Baldur’s Gate тесно связаны с миром Забытых королевств. В следующей главе мы предлагаем вам небольшую экскурсию по этой огромной вселенной, созданной Эдом Гринвудом и множеством других авторов.
8Забытые королевства: грандиозная вселенная
Если геймплей Baldur’s Gate – адаптация второй официальной редакции правил Advanced Dungeons & Dragons, то ее мир, как мы показали в шестой главе, отсылает к кампании из Забытых королевств, или Forgotten Realms.
Изначально созданная Эдом Гринвудом история рассказывает о мире Торил, который по мере выхода новых изданий Dungeons & Dragons[83] расширился и обогатился. События Baldur’s Gate по большей части разворачиваются на Побережье Мечей, но стоит помнить, что Торил – целая планета со своими странами, городами, историей и пантеоном богов.
В полном рассказе о Забытых королевствах можно было бы затеряться, поэтому предложим вам в этой главе прогулку по самым знаковым местам, знакомым игрокам в Baldur’s Gate. Для этого – а также для того, чтобы выдержать единообразие – мы будем строить рассказ по хронологии событий серии, а не по датам выхода игр. Сначала заглянем к богам этого мира, включая того самого, который дал название одной из игр и вокруг которого строится основное повествание, – Баала. Сражения – важнейший элемент Baldur’s Gate, так что поговорим и о мифических существах, населяющих подземелья, города и веси игр серии, – доппельгангерах, иллитидах и, конечно, величественных драконах. Познакомим вас и с двумя легендарными персонажами Забытых королевств, героями многих произведений, которых можно встретить в Baldur’s Gate: избранным богиней Мистрой магом Эльминстером Омаром и дроу-ренегатом Дриззтом До’Урденом.
Тур по главным достопримечательностям Забытых королевств по версии Baldur’s Gate
Известная как Цитадель знания, крепость Кэндлкип стоит на утесе у Побережья Мечей. Множество башен охраняют покой крупнейшей библиотеки континента Фейрун, если не всего Торила. Правда, чтобы прикоснуться к знанию, надо заплатить изрядную цену: пребывание разрешается только тем посетителям, которые принесли в дар книгу стоимостью не менее тысячи золотых. Для многих это целое состояние. Именно здесь начинается сага Baldur’s Gate – здесь живет наш герой, воспитанник монаха Горайона. Ему выпало счастливое детство под защитой толстых крепостных стен в отличие от единокровного брата и заклятого врага Саревока.
В первой части Кэндлкип – центральная локация, здесь история начинается, сюда игрок затем возвращается, чтобы помешать планам Железного трона. Во второй же мы видим Кэндлкип только в видениях главного героя. Но, хотя это и не сообщается прямо, Кэндлкип – это еще и дом важнейшего для всей саги персонажа – мудреца Алаундо.
Прорицатель был мертв уже более тысячи лет[84], но в свое время напророчил много всякого. Одно из пророчеств касалось судьбы Баала, бога убийства, и его проклятого потомства – судьба эта грозила пройтись по Побережью Мечей и мечом, и огнем. Судьба не обошлась и без иронии: то, что когда-то началось с Алаундо, завершилось другим выходцем из Кэндлкипа – главным героем Baldur’s Gate.
В описаниях вселенной Забытых королевств о Кэндлкипе обычно сказано, что это тихая гавань знания. Девиз крепости звучит так: «Кто уничтожает знание – пером, огнем или мечом, – будет уничтожен сам. Книгу здесь ценят дороже жизни». Управляет Кэндлкипом Хранитель томов Улраунт. Он волшебник и владеет артефактом огромной магической силы – посохом. Нести обязанности ему помогают Первый чтец Тесторил и восемь Великих чтецов.
BioWare в своих играх обошла стороной подробности политического устройства Цитадели знания, ограничившись обзором ключевых фигур и занимаемых ими позиций. В первой части Улраунтом манипулирует Саревок, обвиняя героя и его друзей в убийстве. Хранитель томов, не став слушать их оправданий, приговаривает всех к смерти. К счастью, Тесторил оказался куда дружелюбнее и внимательнее своего начальника – он показал героям катакомбы цитадели, через которые лежал путь к бегству.
Хотя сценарий этого и не предполагает, игрок может сразиться с Улраунтом и Тесторилом и убить их. И если Улраунта BioWare наделила недюжинной мощью, то вот Первый чтец куда менее опасен. Нет, он, конечно, может прикончить кого угодно смертельным заклинанием, но на этом его возможности заканчиваются. На самом же деле, согласно биографии, ему покровительствуют трое богов – Мистра, Огма и Денейр. Они оберегают Тесторила мощнейшими защитными заклинаниями, которые нивелируют урон от направленных на него атак. BioWare его этой защитой обделила, хотя трудно ее в этом упрекнуть – нет никаких предпосылок к тому, чтобы игрок атаковал Тесторила. Так или иначе, если убить Улраунта и Тесторила перед тем, как героя бросят в тюрьму, они все равно появятся в сюжете как ни в чем не бывало и исполнят свои роли палача и освободителя соответственно.
Если Кэндлкип был заметно обойден вниманием сценаристов Baldur’s Gate – игрок находится там недолго и не может исследовать локацию свободно, – то другой уголок вселенной Забытых королевств – Врата Балдура, город, который и дал название саге, – они воссоздали со всей тщательностью.
Благодаря своей проработанности, Врата Балдура – второй по размеру город Побережья Мечей после Уотердипа[85] – были в свое время главным достоянием игры. Все начало первой части игрок путешествует по деревням или небольшим городам. И тут он вступает во Врата: колоссальный укрепленный город – зрелище столь же впечатляющее, сколь и сбивающее с толку, ведь тут столько кварталов, столько квестов, столько NPC, с которыми можно пообщаться. И в Baldur’s Gate, и в Забытых королевствах город управляется четырьмя герцогами. На момент событий Baldur’s Gate это Элтан, шеф Пламенного кулака; Белт, воин-искатель приключений; Лия Джаннат, волшебница; и Энтар Силвершилд, самый богатый обитатель города. Из этой четверки нам больше всего интересен Элтан, который обеспокоен подозрительной активностью Трона и помогает героям расстроить их план поссорить Врата с королевством Амн. С тремя другими игрок пересекается, например, в конце первой части или в Siege of Dragonspear – дополнении, которое рассказывает в числе прочего о характере, истории и окружении правителей.
Несмотря на впечатляющие размеры города, BioWare пришлось упростить или даже оставить за кадром многие нюансы политической, религиозной и экономической жизни Врат. Можно сказать, что BioWare несколько вольно отнеслась к оригиналу, но это неудивительно. Во-первых, бюджеты компании были строго ограничены.
Во-вторых, команде разработчиков недоставало опыта. Эти факторы ограничивали амбиции BioWare. К тому же Baldur’s Gate – видеоигра, а не настолка, где теоретически можно выдумывать любые игровые аспекты прямо на ходу. Контент видеоигры не безлимитен, так что разработчикам пришлось ограничивать варианты развития событий – и в городских квестах, и в репликах жителей Врат, и в дизайне уровней городских локаций.