34
Небольшая пригородная станция Дранси была типичной, простенькой, без всяких украшений и архитектурных излишеств. Под большим прозрачным пластиковым навесом крыши находились кассы-автоматы, журнальный киоск и придорожное кафе. Все очень серенько и бедненько — обычный индустриальный поселок. Никогда и не подумаешь, что столица мира в двадцати минутах отсюда!
После обеда на платформе никого не было. Немногочисленные пассажиры сидели в кафе, укрывшись от проливного дождя, барабанившего по пластмассовой крыше дробными каплями.
«Осень в этом году дождливая… — тоскливо подумал Кондаков и в очередной раз пожалел, что не прихватил зонт. — Надо купить складной и носить с собой…»
Он ждал электричку, идущую на станцию «Выставочный парк» в 16.15. В третьем от головы поезда вагоне его должен был ждать Алексей Артемов.
Жорж пил кофе и не переставал удивляться — и спустя много лет жизни во Франции — что даже в таких богом забытых местах готовят великолепный кофе: черный, крепкий, с коричневой ароматной пенкой. Кондаков с наслаждением сделал последний глоток: хорошо!
Посмотрел на часы: пять минут до прибытия поезда. Он не сомневался — пять, значит, будет через пять минут. Во Франции, как водится, электрички приходят точно по расписанию, без опозданий. Жорж оставил мелочь за кофе на столике, надвинул шляпу на глаза и вышел из-под навеса.
Осмотрелся. На платформе стояли две чернокожие девушки и громко смеялись. Больше никого не было. Жорж развернул газету, купленную только что в газетном киоске, и сделал вид, что с интересом читает. Этот классический «бородатый» трюк всех профессиональных наблюдателей, до сих пор работал — очень легко подсматривать из-за газеты за происходящим вокруг.
Поезд без шума приблизился к станции и мягко остановился. Жорж прошел по платформе мимо третьего вагона и, заметив в окне знакомое лицо, поднялся во второй. Алеша тоже увидел его и отвернулся.
На многолюдной станции «Выставочный парк», где находились коммерческие выставки и павильоны, они вышли из поезда и, не глядя друг на друга, пошли в сторону торгового центра и зашли в кафе.
Алеша Артемов имел яркую славянскую внешность — большой недостаток для агента в таком месте, как Франция. Его образ оставался в памяти с первого взгляда. Особенно на фоне французской толпы он сразу выделялся и невольно запоминался: светлые прямые волосы, стриженые, что называется «под горшок» — часть имиджа балалаечника, голубые, чуть припухшие глаза с белесыми ресницами. К тому же он был курносым и большеротым — ну никак Алешка не вписывался в среднестатистическую французскую латинскую наружность! Ему было двадцать девять лет, а выглядел он совсем мальчишкой. Жорж нашел в одной русской компании и устроил на работу через Ларису Квин в ресторан «Балалайка». И не ошибся в нем. Алеша оказался великолепным подчиненным: интеллигентным и дисциплинированным. За простодушной внешностью Иванушки-дурачка скрывались острый ум, великолепная память и выдержка.
На обратном пути они ехали в разных вагонах. Жорж дал ему новое задание: подыскать среди посетителей и окружения ресторана молодую красивую русскую женщину, в разведке, на профессиональном жаргоне, называемую «ласточкой». Она должна быть непременно красавицей, ведь с помощью «ласточки» нужно будет привлекать для работы на французские спецслужбы русских эмигрантов. Отделу, которым руководил Жорж, была необходима новая партия агентов для работы в Москве. Там, по данным разведки, назревает обстановка новой революции. Кондаков после просмотренных газет делился впечатлениями с Алексеем:
— Это невероятно, но вчера на Красной площади разгоняли домохозяек, устроивших демонстрацию «пустых кастрюль»! Стук и гром стоял такой, что у кремлевских политиков, наверное, в горле застряли куски бутербродов с икрой!
— Давно пора на Кремль идти. И не с кастрюлями, а с вилами и лопатами! — Алешка сжал кулаки и заиграл желваками.
— А шахтеры в Донецке? Молодцы! Отказываются за бесплатно работать, уже полгода деньги не получают!
Сейчас самое время поддержать ряды оппозиции и подтолкнуть движение народных масс. И сделать это надо — чем скорее, тем лучше.
Поезд подошел к платформе «Северный вокзал», и Алеша Артемов вышел из вагона на перрон, и еще долго Жорж наблюдал за светлой головой, плывущей над толпой к выходу, пока поезд не тронулся.
35
Алла услышала, как хлопнула входная дверь. Муж ушел на работу. Она тут же встала и прошла на кухню. Весь день будет принадлежать ей. И не важно, что делать нечего…
Собственно говоря, она уже привыкла не спешить — и рада бы, да некуда!
Чаще всего с утра наводила в квартире порядок. Чистота — ее пунктик. Еще один. Самый незначительный после страха летать на самолетах и споров с внутренним голосом. Конечно, можно было бы еще набрать кучу всяких странностей: навязчивые мысли о смерти, поедающее чувство вины перед родными и дочерью… В общем, прекрасный пациент для психотерапевта. К сожалению, психотерапевт остался в Ленинграде. Приходилось справляться самой. Делать это было нелегко, но она старалась.
Зачастую после обеда, приведя себя в порядок, уходила гулять по городу. Оказывается, какое наслаждение просто так, без всякого дела, бродить по Парижу. Эти бесцельные прогулки, которые растворяли ее в толпе, вовлекая в царство новизны и развлечений, открыли ей второе дыхание. Так однажды случайно ее занесло на большой птичий рынок в районе острова Сите и она чуть с ума не сошла от гомона и крика подневольных птах. И убежала со слезами на глазах оттуда, представив себя такой же «птичкой» в клетке. Многократно, не зная границ между округами, Аллочка пересекала классический Париж от Триумфальной арки и Эйфелевой башни — на западе, до Бастилии и Пантеона — на востоке. Исходила город вдоль и поперек!
Список парижских музеев таял на глазах. Любимым выбрала — музей Карнавале. А тут совершенно случайно забрела в кафе на площади Трокадеро, которое тоже стало любимым. Теперь частенько, набродившись по Парижу, она просиживала там часами после обеда.
Ее сразу привлекла чудесная атмосфера чопорного буржуазного Парижа, где столики, даже для кофе, застилались льняными крахмальными скатертями, а напитки подавались в хрустальных бокалах и фарфоровых чашках. А какое там волшебное пирожное «миль фей» — «тысячелистник»! Но музеи музеями, кафе — тоже хорошо, но все равно было скучновато. Если честно, иногда хотелось волком выть. Хотя Бога гневить ей было нельзя, в последнее время дела закрутились, и унывать было некогда. Что называется, отрабатывала свой долг Звереву сполна и даже вошла во вкус, обрастая знакомыми, и с удовольствием общалась с ними. Все не дома сидеть одной.
А еще, как можно догадаться, ей не терпелось поскорее увидеться с Борисом. Она скучала по нему, чего уж тут скрывать. И даже в последнее время больше, ей очень хотелось похвастаться перед ним, какая она-де умница! Чувство гордости за проделанную работу переполняло: задание Зверева — она выполнила! И даже больше того: познакомилась сразу с двумя молодыми женщинами: Верой Борткевич и Ларисой Квин.
На свой страх и риск, она записалась добровольной помощницей в общество «Дружба» и подружилась с очень милой Верой Борткевич. Славная девушка! Она с удовольствием ей будет помогать, они уже договорились встречаться каждую среду — День открытых дверей в Культурном центре.
И еще, во-вторых и в третьих, она была несколько раз в «Балалайке» и познакомилась с многочисленными русскими эмигрантами, частенько забегающими туда выпить-закусить… У них даже были свои столики у самой кухни, в проходе, для «своих». Алла тут же стала своей!
Еще она сразу отметила, что Лариса и Алеша были центром притяжения большой русской коммуны. Они были постоянно окружены многочисленными друзьями и знакомыми, крутившимися вокруг ресторана. Алла быстро нашла общий язык с Ларисой, превратившейся в задушевную подружку, и была представлена ее близкому другу — Алексею Артемову, музыканту ресторана.
«Очень симпатичные ребята! — думала она и вздыхала, вспомнив о реальных мотивах этой дружбы, но старалась не думать об этом. — Ну что теперь мучиться, ничего изменить уже нельзя!»
Сказать по правде, Алла совсем не ожидала, что ее активная, так называемая подпольная деятельность доставит ей такое удовольствие.
Она соскучилась по работе, ведь долгие годы занятия балетом воспитали в ней большое чувство трудолюбия и ответственности. А утратив ритм организованной буквально по часам и минутам жизни, Аллочка потеряла почву под ногами. И только после встречи с Борисом Зверевым она радостно увидела, что возвращается к привычному ощущению бытия. Она опять востребована! У нее снова появилась работа! «Да, да, конечно, понятно… ее новое занятие, так сказать, выходит за рамки ее морали — а что делать? Надо работать!» — уговаривала она себя.
Под эти мысли Алла собралась и придирчиво осмотрела себя в зеркале: волосы уложены в высокую балетную прическу — классический пучок, открытый высокий лоб, большие светлые лучистые глаза в обрамлении густых длинных ресниц… хороша! — и равнодушно отвернулась. Она знала, что красива, но относилась к этому хладнокровно. «Не родись красивой, а родись счастливой» — это точно замечено. Так случилось, что жизнь ее особенно не баловала, несмотря на кажущееся со стороны благополучие: Париж, муж, поклонники. Она знала про себя все лучше других: расстроившийся из-за алкоголизма мужа первый брак, разлука с единственной дочерью, сложные отношения с родной матерью, а теперь еще прибавился, недалекий в жизни и в быту второй супруг. Нет, все было не так безоблачно, как многие думали в Ленинграде. Там все ей завидовали: счастливая, живет во Франции!
Алла еще раз смерила себя глазами в зеркале — новые сапожки смотрятся отлично, думать о плохом ну никак не хотелось — жизнь была прекрасна, несмотря ни на что! И, к довершению обувного шика, она надела плащ, купленный недавно в дорогом бутике, и ее тут же кольнула неприятная мысль о деньгах, пол