– Алина.
– Не. Продавщицу Алена зовут. Блин. А ведь настоящая же… Кстати, где… – Юстиниан осекся, скорчил гримасу. – Ты ведь в туалет шел? Ну, вот и иди.
– Боишься, Сань?
– Иди, Змеюка, иди. Не надо мне тут психоаналитиков отыгрывать.
В Волгоград на осмотр повреждений отправились Бранд, Рэндом и Джерард. Слишком большой компанией соваться не решились, все-таки наша группа довольно заметна в масштабах Ерзовки. Свернуться предполагали вечером, а утром разъехаться по базам. Дальнейшая охота переходила в ведение слобожанских байкеров.
Сходили на пляж. Над левым берегом погромыхивало, душный липкий воздух обволакивал. Хотелось дождя, который смыл бы усталость и тяжелый зной. Речная вода не помогала, после нее становилось еще жарче.
Тренькнул телефон. Эсэмэска. Взял трубку в руки, и аппарат тут же разразился «Полетом валькирии». От неожиданности я его выронил и секунду наблюдал, как телефон, вибрируя, ползет по песку. Надо ответить, тем более что это…
– Слушаю, Ганнибал.
– Змей, здравствуй. Вы на трассе?
– Нет.
– Тогда посмотри сообщение на ноуте. Жду ответного.
Я уставился на темный экран телефона. К срочным сообщениям уже пора и привыкнуть, но чтобы Барка сам звонил и просил заглянуть в почту? Что там у них произошло?
С пляжа бежали трусцой, поторапливаясь, но не сломя голову. Последнее могло пойти только во вред. На веранде попыхивал трубкой Рамирес:
– Ноуты взбесились.
– В курсе.
Почта выдала два новых сообщения, оба с красным маркером, оба от «Карфагена». В первом обнаружился пакет автопрезентации. Клик по иконке, в окне браузера загрузилась страничка новостного видео. Симпатичная брюнетка улыбнулась и хорошо поставленным голосом начала сюжет:
– Мошенники выведены на чистую трассу. При содействии Департамента общественного развития выявлены факты подлога в презентации инновационного транспортного средства…
Уже мужской голос прокомментировал ухищрения, на которые пошли устроители драконьего шоу. Сетка под «болотистой» почвой, принявшая вес тяжелого трэка; фундамент под «песчаными» склонами, таймеры задержки на автострелках, кружки из небьющегося стекла, с единственной хрустальной, предназначенной для демонстрации.
Брюнетка взяла интервью у министра. Бледный чиновник с трясущимися губами говорил, что Князь, разумеется, ни о чем не знал, всех причастных посадят или оштрафуют, или и то, и другое. Тест-драйв же продолжится, это единственный шанс вернуть благорасположение Его Светлости, подорванное нечистыми на руку исполнителями.
Сюжет закончился, развернулось еще несколько окон с фотографиями, интервью с рабочими, закладывавшими сеть, и другими материалами, среди которых выделялся заголовок: «Даймлер» инициирует внутреннее расследование».
– Так что, мы победили? – потирая руки, спросил Далт.
– Еще нет. Даже наоборот – если трэки все же приедут, то «Даймлер» и чинуши недосчитаются нескольких мелких сошек, а все остальные радостно пожмут руки и вспрыснут большой заказ. – Юстиниан пощипал начавшую отрастать бородку. – Все даже хуже, теперь за гонкой будут очень пристально следить.
– Сообразительный малый, – Рамирес уставился на Сашку. – Ты, говорил, из откуда?
– Из Новгорода я. Да и комбинацию нетрудно понять, особого ума не надо.
У Далта дернулась щека, но райд совладал с собой.
– Что во втором письме, Змей? Вряд ли Барка звонил только из-за этого сюжета. – Дэйзи прикусила губу.
– Сейчас.
Легкое письмо, только текст, который, впрочем, ошарашил гораздо больше видео:
«Слобожанщина отказывается от участия в деле. С подачи Хардвулфа и Спарка принято решение о невмешательстве в дело «Дракона». Команде Змея и «Амберу» необходимо продолжить охоту».
– Черт! Ну вот же…
– Вот и Хардвулф выглянул, – Дэйзи хихикнула, – переехал в Луганск, затих, а теперь подляночку бросает. Вот бестия чертова. Ну почему я его не пристрелила, когда была возможность?
– Другой бы нашелся. – Я взял Леру за локоть. Рамирес с любопытством наблюдал за сценой. – Вот Спарк хотя бы.
– Эй, ребята, тут Рэндом пишет, – Блейз поднял телефон и прочитал вслух: – Два часа. «Дракона» нет. Смотр перенесли на завтра.
– Напиши ему, чтоб возвращался. Посоветоваться надо.
– Не стоит, – поднялся Рамирес. – Поехали в Волжский. Дальше сидеть на даче бесперспективно.
– Пожалуй. – Я взглянул на нехорошо прищурившуюся Дэйзи, моментально помрачневшего Юстиниана.
Да, лучше убраться с дачи, пока они тут ничего не переломали. Потом я сообразил, что так и не прочитал эсэмэску, полученную перед звонком Барки. Рэндом, оказывается, еще час назад сообщал о срыве просмотра.
– Не суетись.
– Я не суечусь.
– Это ты будешь маме рассказывать. Давай, одевайся.
– Дэйзи, я ЭТО не надену. Хоть стреляй.
– Тебя из чего? Пистолет или «Роршах»? Последний не советую, куском уха не отделаешься.
– Дэйзи!!!
– Что?!!
На кушетке валялись предметы раздора: синяя майка-сеточка, темные мешковатые штаны и кепочка с коротким козырьком. Типичный набор летней одежды жителя депрессивной окраины. По еще довоенной традиции байкеры не слишком хорошо ладили с представителями этой «социальной группы», как выразился бы Юстиниан. Потому натянуть это на себя – все равно что надеть форму вражеской армии.
На войне необходимая задача. Но противно же.
– Лер, – я присел на кушетку, – ну тупо ведь. С таким хаером…
– М-м-м… Пожалуй. – Дэйзи раскрыла сумочку, покопалась в ней. – Сейчас.
Ее пальцы прошлись по моим волосам, стягивая и скручивая их, через пару минут заколки довершили картину. Лера прикрыла конструкцию кепочкой.
– В первом приближении сойдет.
Она наклонилась, посмотрела мне в лицо:
– Змей, не куксись. Так надо. Думаешь, мне приятно во всем этом?
– Ты отлично выглядишь.
Немедленно зарделись щеки.
– Я знаю. А у тебя нет чувства вкуса. Давай, одевайся, хватит в плавках сидеть.
Дэйзи отошла, уселась на подоконник, вытащила сигарету. Я, морщась, натянул штаны и сеточку. И что Лерке не нравится? Белая майка в обтяжку, серые велюровые штаны до колен. Как их там… капри. Розовые туфли. Она поднесла сигарету ко рту, под солнцем блеснул розовый лак. Большие серьги, бусы. Нормальный вид, даже золотистая надпись «B&G» на нижних девяноста и малиновая картинка со стразами на майке не портят каши. Видимо, я и правда что-то не понимаю.
– Готов.
– Ну, вот и поехали. Семечки купим по дороге.
Возле стадиона тихо и пустынно. Жарко, рабочий день, разве что к вечеру жители подтянутся за развлечением. Пока в скверике бродило с десяток человек, в целом похожих на теперешние ипостаси меня и Дэйзи.
«Дракон» все еще не появился на всеобщее обозрение, хотя площадка подготовлена со вчерашнего дня: небольшой помост для выступления ведущего, несколько растяжек с внутренним устройством грузовика, малоинформативных, впрочем: кто же будет раскрывать все тайны? Кроме них, висели еще несколько рекламно-пропагандистских плакатов, один даже с физиономией нынешнего президента ЕРФ и надписью: «Инновации в будущее». Волгоградские власти постарались, судя по качеству исполнения. Немцы красивее работают.
Сделал несколько кадров с Дэйзи на фоне плакатов. Парни вчера устроили местным девушкам неплохую фотосессию, но так и не догадались сфотографировать плакаты. Ограничились помостом и общими видами.
Вскоре со стороны улицы раздался рык, и в парк под редкие аплодисменты вполз бронированный трэк. Сделав кружок, он припарковался к помосту. Подсознательно я ожидал, что грузовик будет ехать с трудом, грохоча разболтанными деталями. Ничего этого и в помине не было. Интересно, сколько денег выложил «Даймлер» на восстановление питомца? Черт, надо было «Роршахами» его в Слобожанщине потчевать, под Луганском. До запорожского автозавода он бы не дотянул.
Дэйзи ткнула меня в бок:
– Смотри!
Из кабины выбрался мужик в спецовке, совершенно непохожий на чемпиона Колуччи.
– Да, не гонщик. Звезда, наверное, отдыхает.
– Я не о том. Тебе ничего в машине странным не кажется?
– «Дракон» как «Дракон». Потрепанный немного.
– Именно что немного. Реклама вся целая. А в Новгороде и Саратове лохмотьями висела и обгоревшая была.
– Упс. Переклеили, может?
Подошли к трэку. Я пощупал несколько картинок, Дэйзи чуть ли не принюхалась:
– Клеем не пахнет.
– Да новые они, новые. Еще поди разбери, чего они вчера трэк не выгнали – то ли наклеечки свежие лепили, контракт отрабатывали, то ли ходовую чинили.
– Может быть… да, может быть… – Лера прошлась вдоль прицепа, ведя пальцем по броне. – Но все же… Они что, броню зачистили? Воронок мало, рельеф гладкий.
– После гранатомета должны быть вмятины.
Мы переглянулись.
– Броневые пластины поменяли? – предположила Дэйзи.
– Часть поменяли, часть нет?
– Глупо, да. А хотя… – Девушка убежала на другую сторону, через секунду я услышал ее голос: – Женя! Женька, сюда иди!
Подбежал к ней.
– Смотри. Я хорошо запомнила, что у логотипа «Правдивицы» было пять отметин, похожих на Кассиопею. А тут только две.
– Точно. Это не краска… Их нет. А эти, – я потрогал броню пальцем, – а эти не слишком похожи на след от оружия.
В смятении мы отошли от грузовика.
– Новые плиты? – предположила Дэйзи.
– Тогда зачем на них имитировать выстрелы?
– Не знаю, может, для брутальной такой красоты. Все же знают, что были нападения… Или… или это другой «Дракон».
Несколько минут мы ходили вокруг машины, осмысливая версии. Наконец, у меня забрезжила идея.
– Кое-что придумал. Ну-ка, давай отойдем, а то уши.
– Ага.
Обогнули стадион, неспешно прогулялись чуть дальше в парк. Там нашлась отличная пустая скамеечка.
– Сейчас позвоню Юсу, пусть уменьшит нашу фотосессию из Нижнего и отправит посылочкой на телефон.
– Лучше Ингвару звони или вообще в штаб. Юс занят будет. А я на секундочку.