Балтика — страница 41 из 96

– А как же крепость чугуна, он же может от давления порохового треснуть и все разорвать, к чертовой матери?

– И трескается, и разрывает, а что делать, иных стволов у нас просто нет!

– Согласен, что десяти фунтов для такого раритета будет мало, может, попробовать семнадцать?

– А чего не попробовать. Можно и попробовать! – вмешался в разговор, молчавший дотоле в сторонке Круз. – Кличьте прислугу!

В мортиру положили семнадцать фунтов пороху – и бомба, вылетев, упала в половине обычного расстояния. Только при тридцати фунтах бомба долетела до установленного ей предела.

При этом Тучков удостоверился, что из-за портов гаубицы не могут дать и обычных для армейских артиллеристов тридцати градусов возвышения, что тоже снижало дальность.

Удивило его и то, что все лафеты пушек и крышки портов были выкрашены в красный цвет.

– А это еще зачем? – спросил, не удержавшись Тучков.

– А, чтобы кровь, во время баталии ручьями льющаяся, живых от дела не отвлекала! – простодушно ответил Черкасов.

Затем оглядев остальные орудия, капитан высказал несколько дельных предложений, которыми Круз остался доволен:

– Как опытный артиллерист выбирай себе для пребывания одну из наших бомбард.

Тучков выбрал себе бомбардирское судно «Перун». Многое казалось армейскому капитану там непривычным, а порой и смешным.

Дело в том, что в российском парусном флоте, как и во всех прочих, существовал свой сленг. Порой весьма остроумные, порой просто шутливые прозвища окружавших моряков явлений и предметов всегда помогали легче переносить тяготы службы. Так ненавидимый всеми противный ветер, при котором необходимо было совершать бесконечные лавировки и подниматься на мачты, именовался «мордотыком». Если же ветер был очень силен, то о нем говорили, что он срывает рога с быка. Морские карты именовали «синими изнанками», а открытое море – синей водой. Поэтому моряков, совершивших плавание из Кронштадта и в Северное море, с уважением именовали моряками синей воды. Сигнал флагмана с благодарностью именовался «мешком орехов», а сигнал с выговором – «мешком грехов». Линейные корабли офицеры в своем кругу именовали не иначе как боевые повозки. Камень для драйки палубы звался «библией», или «медведем», а камбузную плиту не без иронии окрестили «адским ящиком». Если моряк умел достойно пить, про него говорили, что он умеет нести балласт! Молодых мичманов в офицерской среде шутливо звали херувимами, зато самых старых офицеров с уважением – древними крабами. Собственных жен, между прочим, моряки между собой именовали адмиралтейскими якорями.

Первая ночь была для Тучкова на фрегате не слишком приятной. В гамаке он отродясь не спал, а потому позвоночник от непривычки быстро заболел. Но делать нечего, другого спального места для него не было и пришлось привыкать.

Капитан сразу с головой ушел в новую для него работу, а дел хватало, ведь у каждого орудия свой нрав и особенности. Двух одинаковых пушек на всем флоте не сыскать. Каждую мортиру и гаубицу надлежало подготовить особо. Вот у этой мортиры мушка смещена вверх, а потому наводить надо несколько ниже, чем обычно. Только тогда бомба полетит под тем углом, как надобно. А у этой гаубицы по горизонту погрешность вправо. Склонившись над казенной частью, Тучков тщательно визировал воображаемую цель с учетом правой погрешности. Во время боя такими делами заниматься будет поздно, все надо подготовить загодя. В том, что впереди сражение, никто не сомневался. Все ждали того дня, когда сойдутся со шведами и верили в победу.

Незадолго до выхода в море в Кронштадт нагрянули члены Адмиралтейств-коллегии для проведения традиционных депутатских смотров перед началом кампании. На смотрах офицеры были в парадной форме при шпагах, матросы во фронте, все в новых фланелевых рубахах, хотя и босиком. После депутатского смотра суда один за другом выбирали якоря. Впереди их ждала Балтика…

* * *

Между тем гребная флотилия Нассау-Зигена вышла в море, следуя вдоль северного берега Финского залива, и взяла курс на Выборг. А Нассау-Зиген все изводил и изводил Екатерину своими посланиями. Он жаловался на всех: на адмиралов и капитанов, на матросов и на взятых гребцами пленных турок, наконец даже на писарей, что плохо пишут его приказы. Чтобы утихомирить неуемного принца, к нему из Кронштадта послали вдогонку интенданта Балле.

– Сии два жулика снюхались, вот теперь пущай вместе в одном корыте и посидят! – перекрестился Иван Пущин, интенданта Балле из Кронштадта спровадив.

Дойдя до Питкопаса, принц по приказу Мусина-Пушкина высадил 6-тысячный десант и тут же написал соответствующую жалобу, заверяя Екатерину, что горит желанием умереть, но добыть ей победу и славу. Увы, все женщины, даже императрицы, падки на мужскую лесть. Не была в том исключением императрица Екатерина.

– Принц, конечно, кляузник, но ведь какой храбрец и герой! – неизменно отвечала она на все недовольства Нассау-Зигена.

Наконец флотилия достигла Фридрихсгама, где и бросила якорь. Прибыв на берег, посмотрев на суда, а потом, послушав Нассау-Зигена о его великой храбрости и огромном опыте, Мусин-Пушкин загрустил.

В тот день в Петербург ушло сразу два письма. В первом из них принц писал: «Я начинаю знакомиться с расположением неприятеля и буду делать распоряжения… Я смею поручиться В-му Имп-у В-ву, что мы выбьем его из занятой им позиции, как бы он на ней ни старался удержаться».

Второе письмо отписал генерал-аншеф Мусин-Пушкин, и было оно куда менее оптимистичным: «По свидании моем с принцем худую я надежду имею на нашу флотилию, да и он сам не очень смело берется показаться неприятелю».

* * *

Зиму 1789 года шведский шхерный флот провел разделенным на две части. Первая – в Свеаборге, вторая – в Стокгольме. Во главе гребного флота стоял самый способный из шведских военачальников обер-адмирал Эренсверд.

В середине мая одновременно с наступлением шведов в устье Кюмени двинулся вдоль берега и отряд Розенштейна – галеры и канонерские лодки. К Фридрихсгаму шведы соваться, правда, побоялись. И наблюдали за ним только издали.

А затем к флотилии прибыл сам король. Вместе с ним подошел и стокгольмский отряд. Шведы сразу осмелели. Их суда стали подходить ближе к Фридрихсгаму и крейсировать по заливу до самого Гогланда. Затем мелкие суда зашли в Кюмень и двинулись вверх по реке, помогая корпусу Мейерфельда захватывать левый берег. Остальная же часть флотилии подошла к Фридрихсгаму, и матросы занялись возведением осадных батарей. Наконец, еще один отряд был послан к Поркаллауду, чтобы попытаться прорваться мимо стоящего там отряда Шешукова. Во главе его был поставлен Саломон Мориц фон Райалин, моряк опытный и противник храбрый.

В прошлом году главные события в Финском заливе происходили у Гангута. Теперь же предстояло стражение за Поркаллауд, где главный фарватер в шхерах ближе всего подходит к открытому морю.

У Поркалла шведы загодя укрепили оконечность мыса, а наши – маленький скалистый островок. Периодически шведы нападали на наш островок, а наши, отбив нападение, в свою очередь, нападали на шведов. Но общую ситуацию контролировали наши. Стоявший на внешнем рейде линейный корабль надежно прервал шведские сообщения. Пару раз шведам все же удалось прорываться, но для этого пришлось собирать большие отряды, да и каждый прорыв давался недешево.

* * *

В начале кампании 1789 года, когда определяли флагманов в предстоящие плавания, вице-адмирала Круза, как всегда, вниманием обошли. Ни копенгагенской, ни какой другой боевой эскадры ему не досталось. Довольствовался вице-адмирал, как и в прошлом году, лишь резервной. Вновь выходила ему охрана Кронштадта да прозябание вдали от ратных дел.

Основу эскадры Круза составляли три линейных корабля – только что построенный и еще не опробованный в море «Святой Николай Чудотворец» и старые-престарые «Не тронь меня» и «Константин». Хуже всего обстояло дело с матросами. Если на «Николай» и «Не тронь» команды кое-как наскребли, то на «Константине» было пусто.

С этими силами он должен был защищать Кронштадт и Питер в случае нападения шведского флота, а несколькими малыми судами ему надлежало учредить дозорное крейсерство по Финскому заливу. Должен был поддерживать наших у Поркаллауда и стараться выбить шведов с Гангута. Кроме того, помогать Нассау-Зигену.

Из записок адмирала П. Чичагова: «Нельзя было не удивляться решению графа Чернышева образовать еще резервную эскадру: ни судов, способных держаться в море, ни людей не было; наконец, назначение этой эскадры совершенно непонятно».

– Вы, Александр Иванович, искусный, храбрый и неутомимый предводитель, доказавший сие своими опытами! Надеюсь, что и на новом поприще вы воспользуетесь случаем отличиться, – взбодрял Круза граф Иван Чернышев.

Вице-адмирал был мрачен и все время курил трубку.

Из всех начальников Круз искренне уважал лишь Чернышева, а дружил, не разлей вода, с Петром Ивановичем Пущиным, но и с последним они время от времени разругивались вхлам. А потому, узнав о том скандале, который учинил Нассау-Зиген Пущину, Круз сразу взял сторону своего старого друга. С принцем он еще лично не сталкивался, но столкновение это неизбежно и последствия его, к сожалению, будут печальными.

Младшим флагманом на Резервную эскадру Чернышев хотел было определить своего любимца, капитана бригадирского ранга Муловского, Круз тоже был «за», так как давно знал и дружил с Муловским, но Чичагов неожиданно заупрямился и капитана бригадирского ранга не отдал, а предложил на выбор несколько других капитанов. Чернышев всех отверг, но настаивать на назначении своего приемного сына все же не стал. А зря, возможно, будь он в тот раз понастойчивее, российская морская история была бы несколько иной… Скоро, очень скоро Чернышев горько пожалеет о том, что не настоял на своем. Скоро, очень скоро Чичагов будет горько жалеть, что не уступил просьбе вице-президента Адмиралтейств-коллегии.