29 июля Козлянинову передали с передовых судов, что видят эскадру в 28 вымпелов под российскими флагами.
– Ну, кажется все! – обрадовался вице-адмирал. – Наконец-то встретились!
– С датского фрегата сигнализируют! – раздался крик вахтенного лейтенанта.
Навстречу российской эскадре на всех парусах несся датский фрегат, с которого отчаянно палила сигнальная пушка.
– Что там еще случилось? – встревожились на флагмане.
Командир фрегата капитан-лейтенант Левенер сообщил, что впереди от нас он обнаружил шведский флот, который для обмана поднял русские флаги.
– Вот суки! – только и сказал Козлянинов. – Неужели Чичагов разбит?
Однако вскоре вдалеке показались паруса.
– Это явно боевая эскадра! – оценивали наши моряки. – Остается только выяснить, шведы или Чичагов?
– А как бы выяснить поскорее, чтобы к бою лучше изготовиться! – нервничали молодые мичмана, жаждавшие наконец-то оказаться в настоящем сражении.
– Все, юноши, определяется очень даже просто! Вот подплывут они к нам поближе, и ежели начнут палить залпами салютационными, знать, наши, а ежели полетят ядра да бомбы – знать, шведы.
Со своей стороны, белеющие вдалеке паруса разглядели и с эскадры Чичагова. Флаг-офицер Александр Шишков осторожно постучал ему в дверь:
– Ваше высокопревосходительство, Василий Иванович, вдалеке обнаружена еще одна эскадра. Предположительно Козлянинов!
Отдыхавший к этому времени в каюте адмирал нехотя вылез из теплой перины.
– Ну, не поспать тебе, ни вздремнуть! Заходи, Сашка, чего у дверей толчешься!
Шишков зашел в спальную выгородку. Почтительно остановился.
Чичагов гребнем расчесал по голове редкие волосины:
– Приготовь кодовые сигналы и наши позывные! А мне вели кликать денщика, одеваться буду!
Поднявшись на шканцы, Чичагов долго оглядывал приближающуюся эскадру.
– Теперь уж точно видать, Козлянинов собственной персоной!
Вскоре эскадры сблизились вплотную.
На козляниновских кораблях командиры кричали в медные рупоры:
– Флагману сделать почтительное приветствие! Нижние прямые паруса на гитовы!
С копенгагенских кораблей палили салютацией, с «Ростислава» отвечали. Посланные по реям команды кричали «ура». На матросах канифасные рубахи, сверху зеленые бастроги и зеленые штаны, на головах шляпы разных цветов, у каждого корабля свой. Сейчас они, приветствуя друг друга, размахивали шляпами, как парижские щеголи.
Все, соединились!
Что касается шведов, то два дня спустя по особому повелению короля в море снова вышел отряд из пары линейных кораблей и трех фрегатов, но узнав о близком соседстве соединенного русского флота, тотчас повернул обратно.
Чичагов же начал блокаду Карлскруны. Для этого в его распоряжении имелись достаточные силы: 33 линейных корабля (в том числе шесть 100-пушечных), 13 фрегатов и 7 транспортов. Вступить в спор с такой мощью было бы чистым безумием, и шведы более из карлскрунской дыры не высовывались. Если в прошлом году принца Карла загнали в Свеаборг, то теперь с еще большей легкостью заперли в Карлскруне. А это значило, что теперь до конца кампании полное господство над всем Балтийским морем принадлежит всецело России.
Блокадная служба нудна и утомительна. Вечерами на баке матросам разрешалось курить. На время курения ставился обрез с водой, а за порядком смотрел особый унтер-офицер. Матросы курили трубки, большинство – обычные глиняные и лишь немногие – особо ценимые из хорошего дерева. Считалось, что курение убивает простуду и согревает от холода. Потребляемый же табак носил название горлодера, или «птичьего глаза». Там же за куревом матросы, поглядывая на шведские берега, обменивались и новостями.
Из воспоминаний адмирала А. Шишкова: «Адмирал, соединясь с эскадрой вице-адмирала Козлянинова, поступившею под его начальство, решился остаться несколько дней плавающим перед Карлскруном».
Только в конце августа блокада Карлскруны была снята, и Балтийский флот возвратился в Финский залив после шестинедельного крейсерования. Оспаривать наше господство над морем шведы более и не пытались.
Сообщение из Стокгольма: «Стоящему в Карлскруне флоту нашему послано строгое повеление, дабы он немедленно вышел в море. Корабли снабжены уже достаточным количеством съестных припасов, и на места больных посажены здоровые. Впрочем же, слышно, что в Карлскруне все еще умирают морские служители в великом множестве. Всякий день хоронят их человек по 20 и больше. Болезнь начинается ломом в голове и через несколько дней оканчивается смертью». Но шведский флот в море так и не вышел.
Что касается императрицы Екатерины, то она, получив известие о нерешительной Эландской баталии, была возмущена.
– Шведы его атаковали, а не он их! – высказывала она в сердцах своим секретарям, отложив в сторону все иные бумаги. – Несколько сотен наших воинов без всякой пользы потеряны. Пусть члены военного совета сличат поведение Чичагова с данной ему инструкцией, и буде он сиих пунктов не исполнил, донесут мне! Нынче Франция от таких же неисполнений своего долга и погибает!
Не только императрица, но и вся Россия ждала от балтийцев решительной победы и как следствие этого завершения кровопролитной войны. Теперь же по всему выходило, что драться со шведами придется еще и в будущем году.
Эландское сражение славы Чичагову не принесло, хотя особых претензий к адмиралу быть не могло, он сделал все что надо: объединил обе эскадры и, отогнав шведов, перепутал все их планы. К сожалению, не обошлось и без интриг. Началось с того, что командир «Победослава» Сенявин, приходившийся шурином графу Воронцову, отписал тому в Англию письмо, где жаловался, что Чичагов не оценил его героизма, а наоборот, ругал за большую трату пороха. Воронцов сразу же затеял интригу против старого адмирала, обвиняя его в старческой скупости на порох. Помимо Сенявина в вину он ставил и нежелание дать контр-адмиральский чин своему протеже Тревенину в обход двух десятков других, не менее достойных капитанов. Оправдываясь, Чичагов говорил:
– Да, я запретил бесцельно тратить порох, пока противник не подойдет к нам на дистанцию действенных выстрелов! А как же иначе? Зачем попусту бросать ядра в воду, если геройство в этом, то сие можно проделать и без присутствия неприятельского флота!
Относительно контр-адмиральского чина для англичанина Чичагов и оправдываться не стал:
– С какой-такой стати еще одного гастролера в адмиралы двигать? Хватит с нас и одного принца Зигена! А для адмиральских чинов у нас и свои капитаны найдутся, куда как достойные!
Разбираться с излишней тратой пороха в сражении, разумеется, никто даже не пытался, чтобы не прослыть дураками, но в лице всесильного посла Воронцова и всего их обширного клана Чичагов нажил себе сильных врагов.
Вторым не менее сильным недругом адмирала после Эланда неожиданно стал и граф Иван Чернышев, который не мог простить Чичагову смерти своего сына. На это адмирал резонно возражал:
– Я не раз спрашивал у Григория Ивановича, желает ли он идти младшим флагманом на эскадру к Крузу. На это сын ваш мне отвечал, что сроднился со своим кораблем и желает плавать только на нем, а кроме сего просил избавить меня от нового назначения. Что же до его смерти, то на то и война, где всегда кто-то погибает. Кто знает, может, в следующем сражении не уцелеет и моя голова! Пусть будет вам утешением то, что пал он геройски и о храбрости его знает, и будет помнить весь флот наш!
Но Чернышев адмирала не простил и в запале даже отказал ему в выдаче новых адмиральских флагов взамен изношенных. Чичагов отнесся к этому с пониманием:
– Ладно, с меня не убудет, ежели я и с дырявыми хоругвиями поплаваю, может, хоть сие немного успокоит их сиятельство!
Более флоты в этом году друг против друга не противоборствовали. Шведы ограничились только тем, что один раз выслали легкий на ходу фрегат, чтобы тот спровоцировал за собой погоню, завел наши суда на камни, но хитрость была разгадана, фрегат опять загнали в порт, но никто на каменья не вылез.
Уйдя в Ревель, оставил в море дозорный отряд капитана Лежнева, на судах которого еще была вода. Попав в шторм, корабли получили течи, отливались помпами и ушатами, но справились. По пути прикрыли плывущиий из Риги в Финляндию караван галиотов с хлебом для армии.
В первых числах ноября к Ревелю подошло шведское судно, привезшее захваченных по ошибке семерых крестьян. Шведский капитан усиленно рвался самолично прибыть в город и передать крестьян нашему начальству.
– Еще чего! – покачал головой Чичагов. – Нам еще лазутчиков не хватало! Шведа никуда не пускать, ни о чем не разговаривать, поблагодарить и ручкой в разлуку помахать!
Походив туда-сюда по рабочему кабинету, Чичагов внезапно остановился:
– А зачем шведам вызнавать про Ревель? Уж не хотят ли они заявиться сюда на будущий год? А что, удобно – мы еще только лед отколупываем, а они уже тут как тут!
Все это время, сменивший Шешукова Глебов успешно отбивался от шведов у Гангута. Особенно удачно палила по ним установленная на берегу батарея. Не видя другого выхода, шведы использвовали старую петровскую переволоку у Лапивика, где ширина перешейка составляла лишь две версты. С одной стороны суда разгружали, грузы тащили где на плечах, где лошадями, а на другой снова грузили на суда. Работа это была изматывающа, и толку от нее было немного.
В один из дней против нашей батареи выдвинулись сразу три галеры и полтора десятка канонерок майора Кремера с запада и галера с четярьмя канонерками с востока. Бой продолжался более четырех часов. Наконец шведы не выдержали и бежали – одни к Барезунду, другие к Свеаборгу. Мы потерь не имели вовсе.
Спустя несколько дней противник снова повторил атаку на батарею и на наши корабли. Бой длился с утра до самой темноты. Помогая батарее, северный и западный проходы оборонял линейный корабль «Европа» Якова Сукина. Командир «Европы» был знаменит тем, что в свое время обложил матом нахамившего ему вельможу, за что и провел потом полгода в матросах. В бою Сукин был смелый до дерзости. Матросы его любили, мол, из наших, из матросов!