Затем они замечали вывеску клиники восточной медицины через дорогу и вспоминали слухи о том, что тамошний доктор хорошо определяет болезни. Раз уж они здесь, может, зайти к нему? Так люди направлялись в клинику восточной медицины на втором этаже, а там встречали Суджон, которая сидела в зале ожидания и смотрела телевизор.
– Но почему ты здесь, а не у себя в лавке?
– А, вы приехали? Я так много работала, что теперь у меня болит все тело. Я ведь тоже человек, не могу пахать вечно.
– Про таких говорят «сапожник без сапог»!
– Верно! Так и есть! Ха-ха-ха.
Один-два человека садились рядом с Суджон и болтали, ожидая лечения. Встретиться в новом месте оказалось на редкость приятно. Джонми приготовила для них лекарственный чай. Старушка, которая приняла из рук медсестры бумажный стаканчик, огляделась. Солидная клиника была ей непривычна, но вызывала доверие.
– Кажется, тут и правда хорошо лечат. Даже ты, госпожа Ко, здесь сидишь!
– Конечно. Хоть разговаривать он как следует не умеет, про способности плохого не скажешь. Мне такое по душе.
Джонми, которая в это время раздавала бумажные стаканчики другим людям, слова Суджон заставили рассмеяться.
Старушка все с тем же озадаченным видом прошептала:
– Он все такой же грубиян? Ох, дорогая медсестра, нелегко тебе приходится.
– Не настолько, чтобы я не могла этого вынести.
– Верно. Не настолько, чтобы не вынести.
Суджон засмеялась и сделала глоток лекарственного чая, когда из кабинета иглоукалывания раздался резкий голос Сынбома:
– Раз уж вы проделали такой путь сюда, доверьтесь уже мне!
Все взгляды обратились в конец коридора. Судя по тому, что Джонми тихо вздохнула, это было уже не впервые. Вдруг весь шум в зале ожидания затих.
Суджон кашлянула:
– О, как вкусно. Попробуйте и вы тоже!
Она, снова предложив всем лекарственный чай, последовала за Джонми в кабинет иглоукалывания. Сынбом конфликтовал со стариком. Это оказался мужчина – пациент невысокого роста и пухлого телосложения. Увидев его, Джонми вздрогнула и с сожалением вынула из кармана зеленый леденец со вкусом винограда.
– Забыла дать.
– Что это? – спросила Суджон, посмотрев на леденец.
– Иногда он бесится, когда встречает таких пациентов, – прошептала Джонми.
При этих словах Суджон нахмурилась. То, что Сынбом избегал определенных пациентов, было странным, и она не понимала, зачем есть леденцы, чтобы чувствовать себя лучше. Голос Сынбома был полон раздражения. Хотя оно было направлено не на Суджон, она почувствовала себя некомфортно.
– Спину и колени нельзя лечить вместе, потому что одновременно к ним не подобраться. Один день лечим спину, другой – колени, так что…
– Но разве нельзя сейчас заняться спиной, а чуть позже коленями?
– Слушайте меня внимательно, не перебивайте. В таком случае возникнут проблемы с движением энергии, а из-за разделения лечения эффект будет тот же, как если бы его не было вообще. Сколько раз вам повторять, что даже в одно место иглы нужно ставить правильно?
– Говорю же, отсюда далеко до моего дома. Не могу я приезжать каждый день. Какая разница, что там с движением энергии и разделением лечения, просто сделай это!
– Так нельзя!
Хоть старик и упрямился, несмотря на все объяснения, было досадно видеть, как Сынбом с нажимом ему отказывает.
Суджон, не выдержав, вмешалась:
– Доктор восточной медицины, кое-что вдруг случилось. Выйди со мной на минутку.
– Что случилось?
Суджон, попросив у старика понимания, вывела Сынбома из кабинета, а затем ударила по спине, не забыв отвести в место, где нет других пациентов.
– А, за что?
– Не думай, что ты лучше всех только потому, что умный.
– Да что я такого сделал?
Руки Суджон, в которых не было сил из-за болезни, били, однако, весьма больно. Сынбом нахмурился, потирая место удара рукой.
– Не отказывай сразу, а пытайся убедить снова и снова разными способами. Или ты только выгонять их умеешь?
– Я уже несколько раз повторил.
– Это другое! Твоих нескольких раз оказалось недостаточно. Больной человек приехал в такую даль, а ты собираешься позволить ему уйти обруганным, а не вылеченным? Ты стал врачом восточной медицины, чтобы с пациентами ссориться? Вот поэтому-то они и не хотят снова к тебе приходить.
– Зачем они приходят за лечением, если не слушают врача, а делают то, что им вздумается?
– Когда человек болеет, он может быть нервным и вести себя глупо. Лучше всего аккуратно его утешить. Твой голос должен быть мягким, а улыбка – лучезарной. Я сказала людям, что ты хорошо лечишь, а ты тут характер проявляешь. Будешь улыбаться – и деньги появятся. И помни – помягче.
При этих словах Сынбом украдкой глянул на зал ожидания. Все места были заполнены. Но стоило увидеть каменные лица пациентов, как он вздрогнул, поняв, что совершил ошибку. Сынбом вернулся к пожилому пациенту.
– Отец, я прекрасно понимаю, что вам больно. Но такую болезнь не вылечить за один раз. Иначе вы могли бы пойти на телепередачу «Необъяснимое рядом». Но кто же еще вылечит ваши спину и колени? Давайте сначала я сосредоточусь на спине, а колени немного отложим. Вам нужно прийти на иглоукалывание несколько раз. Конечно, лучше, если получится каждый день, но если не выйдет, можете приезжать, когда появится время. Так вас устроит?
– Хм, а мне станет лучше?
– Сделаю так, что потихоньку вам полегчает.
– Хорошо. Ты должен обязательно меня вылечить.
– Да.
Вот так он разобрался с лечением упрямого пациента. Те, что приходили после, не были такими привередливыми. Когда Сынбом со спокойной душой вышел, чтобы вызвать следующего пациента, кто-то схватил его за руку. Суджон, которая какое-то время была в зале ожидания, снова подошла к нему.
– Что такое?
– Я хорошо знаю следующую пациентку.
– Теперь решили вмешиваться в мое лечение?
– Я не об этом. Ее сын болен. Их семья получает государственное пособие, на которое она заботится еще и о внуке-школьнике. Денег на лечение может не хватить.
Получается, у нее нет денег? Лицо Сынбома сморщилось.
Суджон, прочитав отразившиеся на нем эмоции, цокнула языком:
– У кредитных карт ведь есть рассрочка, так что, если денег не хватит, попроси занести в следующий раз.
– Но для такой карты должен быть кредит доверия! Не может же банк позволить, чтобы его деньги украли!
– А что, если и украдут? Пациенты, доверившись тебе, приходят на лечение. Вот и ты доверься им и дай такую возможность. Однажды все добро так или иначе к тебе вернется.
Сынбом нахмурил брови и надул губы:
– Но разве я деньги из воздуха беру?
– У тебя столько долгов, что это пустяк!
Это верно. Сынбом, больше ничего не сказав, направился в процедурный кабинет. Почему-то чем больше они с Суджон разговаривали, тем чаще он вспоминал о своей покойной бабушке. Возможно, Суджон вызывала такое же чувство непререкаемого достоинства.
Пятнадцать часов дня – довольно ленивое время. Пациентов стало меньше, радостные разговоры затихли, остался только звук телевизора. Джонми ненадолго зашла в кабинет для приготовления лекарств, чтобы взять там готовые отвары, а Сынбом консультировал пациента в процедурной.
Дверь открылась, и вошел мужчина. Звон колокольчика привлек внимание людей в зале ожидания, но они быстро утратили интерес.
Увидев, что за столом регистрации никого нет, мужчина заколебался.
– Вы пришли на лечение? Тогда заполните, пожалуйста, перед этим форму согласия на регистрацию и подождите немного, – сказала Джонми, которая торопливо выбежала на звук колокольчика.
– Нет. Я пришел купить пластырь.
Он указал на пластыри с лекарственными травами, которые были выставлены на столе.
– А, подождите минуту.
Джонми сняла перчатки и собиралась было выйти, но Суджон, увидев, что она занята, сняла очки и встала. Она махнула рукой, чтобы Джонми не выходила.
– Это и я могу сделать. Здесь не аптека, а клиника восточной медицины, поэтому нужно получить рецепт у главного врача. В форме согласия укажите ваше имя, дату рождения и номер мобильного телефона. В упаковке шесть пластырей, и стоит она четыре тысячи вон[17]. Когда вы все заполните, как раз подойдет медсестра.
– Хорошо.
Пока мужчина заполнял форму, Сынбом закончил лечение и вышел. Он похлопал пациента по плечу, говоря, чтобы тот не волновался, но внезапно увидел, что Суджон обслуживает другого посетителя, и пришел в замешательство.
– Может, вообще медсестрой к нам устроитесь? – проворчал Сынбом.
Суджон только фыркнула:
– А сам-то в моей лавке свои лекарства продавал.
– И вы собираетесь сделать то же в моей клинике?
– А что тут такого? Скажу ему, чтобы за подробной информацией обращался ко мне, хозяйке лавки лечебных трав.
Суджон широко улыбнулась. Удивительно, что она все еще помнила, как всего несколько месяцев назад он пытался продавать лекарства в ее лавке. Сынбом смущенно рассмеялся вместе с ней.
За это время все сильно изменилось. От этого он ощутил нечто странное. Какое-то сложное и тонкое чувство из смеси счастья, грусти и одиночества заставило Сынбома наклонить голову.
Глава 15Визит в заброшенный дом
Послеполуденное солнце скрылось за западными горами. Между деревьями, которые уже сбросили листья, проглядывали слабые, но слепящие лучи солнца. Сынбом, который потягивал растворимый кофе, стоя на холодном ветру, взял веер. Положив принесенные травы в блестящую воду в казане, он присел на корточки. Бросить в колодец дрова, поджечь их газетой, а затем обмахнуть веером. Погода стояла сухая, поэтому разжечь огонь оказалось не так сложно, как летом. Ярко вспыхнули языки пламени.
Кхе-кхе.
Но вот едкий дым, вырывающийся наружу, оставался все таким же неприятным.
– Ох, молодой человек, ты хоть раз делал что-то подобное? – с жалостью сказала бабушка-призрак, пока Сынбом кашлял, будто вот-вот собирался умереть.