– Понятно все с тобой, – протянула я. – В таком случае, будь добр соблюдать субординацию. У меня, кстати, отчество Васильевна. И я с сегодняшнего дня главный менеджер.
Потому что если сразу права не отстоять…
Сережа поначалу подумал, что я шутить изволила. Но потом метнул взгляд к кабинету, узрел там идеальный порядок и все понял. Правда, понял так, как ему захотелось.
– Быстро ты с боссом… договорилась, – пробормотал он, и улыбка его стала натянутой. А потом и вовсе померкла. – Ну, что ж.
Он протянул мне конверт и посерьезнел.
– Это вам, Яна Васильевна. С цветов.
Совесть меня мучила ровно пять секунд. До тех пор, пока я не заглянула в конверт. Там внутри было и на новый линолеум, и на матрас тоже хватило бы, и еще на десять пачек кофе. Кофеварку уже не надо.
Глянула на Сережу, благодарно ему кивнула. Но он особой радости не высказал. А что так? Резко симпатия пропала?
Зазвонил телефон, и я вернулась к рабочему месту. Босс даже говорить ничего не стал. Через стекло махнул, и я поняла, что пора ехать.
Оделась, бросила конверт в сумочку и пошла на дело.
На встречу Кронин вез нас самолично. Другого водителя брать не стал. А я не стала его отвлекать, ибо на дороге было страшно скользко, и шел снег с дождем.
– Ну и слякоть, – только и сказала.
Тима послал мне насмешливый взгляд.
– Хочешь поговорить о погоде?
– Я о многом хочу поговорить, но не сейчас.
– Правильно, – заявил он. – У нас еще много времени будет.
Когда это у нас много времени будет? Через стеночку по телефону?
Вспомнила этот дурацкий аквариум и вообще надулалась. Сложила руки на груди и отвернулась к окну. Нет, так бессовестно от меня избавиться, чтобы я потом еще и благодарила, это надо иметь талант.
Встреча с клиенткой состоялась в китайском ресторане. Никогда не была в подобных заведениях, но ходить с открытым ртом, конечно, не стала. И вообще настроилась на деловой лад, отогнала все ненужные мысли и постаралась вложить как можно больше понимания в свой взгляд. Ведь за это мне теперь платят.
– Добрый день, – поприветствовала я клиентку и бегло ее осмотрела. Ухоженная женщина лет сорока, хрупкого телосложения, азиатского происхождения. Она лишь мельком взглянула на Кронина, и в ее взгляде промелькнула тревога. Но когда она вновь переключилась на меня, заметно расслабилась и улыбнулась.
Тим не дал мне ничего! Только имя – Тян Татьяна Кимовна. Вздохнув и усевшись за столик, начала разговор. Удивительно, что я чувствовала себя так спокойно и уверенно, если учесть, что это всего-то третья встреча, и от нее в принципе можно ожидать чего угодно. Наверное, дело было в подбадривающих словах Тимы и его вере в меня. Или в молчаливом присутствии. Он был рядом, и я по обыкновению ничего не боялась. А еще обстановка располагала. Мы сидели в одной из множества кабинок, и на столе уже стояли китайские закуски.
– Прошу, угощайтесь, – предложила женщина. А вот она заметно нервничала.
Благодарно ей кивнув, я взяла единственное, что смогла распознать – рисовые чипсы.
– Это очень… Я… – женщина выдохнула и мотнула головой. Видно было, она сильно переживала. И я поспешила ее успокоить. Взяв ее руку, некрепко сжала. Возможно, не сильно-то профессионально, как требует Кронин. Но чисто по-женски я чувствовала, что ей это необходимо.
– Татьяна Кимовна, я хочу вас заверить, что нет ни единого повода для беспокойства. Мы здесь исключительно для того, чтобы помочь вам. Другие могут не понять, но мы поймем. – Я послала ей проникновенный взгляд. – Это наша работа. И мы в ней профи. Просто доверьтесь нам. Выкладывайте все, как есть.
Она внимательно меня выслушала, а потом затаила дыхание, и прошептала:
– Мне нужно точно узнать, кто отец моего ребенка.
Она выдохнула и ошеломленно застыла, будто не верила, что решилась сказать это.
– Хорошо, – совершенно обыденно произнесла я. Подумаешь! Я ожидала чего похуже. – Это очень хорошее дело, – заверила я.
Но женщина не спешила соглашаться. Она покосилась на Кронина и уставилась на меня с мольбой.
– Тимофей Андреевич, – начала я… Ну, раз клиентке со мной будет проще.
– Простите, я не уйду, – отрезал он. И его бедро под столом коснулось моего. Так тепло и приятно стало, что я вместо того, чтобы отодвинуться, еще на миллиметр придвинулась. – Я не смогу вам помочь, если не буду в курсе.
Утвердительно кивнула и напомнила:
– Никто не станет вас осуждать или в чем-то упрекать. Мы профи!
Татьяна кивнула. Я видела, как нелегко ей все это дается. Глаза ее начали наполняться слезами, и разговор грозил обратиться в рыдания.
– Вот, к примеру, на прошлой неделе у нас был подобный случай, – начала сочинять я и подмигнула Тиме, пока клиентка не видела. – Женщина заподозрила, что ее ребенок не от мужа. Уж очень сын был похож на соседа.
Татьяна уставилась на меня во все глаза.
– Муж начал обвинять ее в измене, и она была в отчаянии, когда обратилась к нам. А в итоге выяснилось, что в роддоме произошла ошибка. Женщины из одного дома рожали в один день, и детей случайно подменили. Мальчики так и росли пять лет у чужих родителей, играли в одной песочнице и ходили в один садик.
– Значит, ее ребенок все время был у соседа? – волнительно спросила Татьяна.
Я махнула рукой.
– Нет, второй ребенок из соседнего подъезда, это просто та, вторая женщина, изменяла своему мужу с соседом нашей клиентки. Санта Барбара, в общем.
Кронин под столом ущипнул меня за ногу. А я не растерялась и ущипнула его.
Кашлянув в кулак, он задал вопрос:
– Итак, у вас возникли сомнения по поводу отцовства недавно, или вы знали и раньше?
Клиентка потупила взгляд.
– Подозревала, но надеялась…
– Понимаю, – заверила я. – А теперь давайте по порядку. Вы замужем?
Татьяна кивнула.
– Сын внешне похож на биологического отца или на вас?
Она всхлипнула.
– На отца.
А потом еще раз всхлипнув, сжала салфетку и выдала:
– Он мой босс.
Мы с Крониним переглянулись, и я закинула в рот рисовые чипсы. Нет, эта работа никогда мне не надоест.
– Хорошо, – медленно произнесла я. Мне нужна была секундочка, чтобы представить себя на месте женщины, войти в образ, так сказать. Я, в самом деле, ее не осуждала. Кто я такая? Сама три года жила с парнем, который откровенно надо мной издевался, как какая-то мазохистка. Как часто мы слышим, что сами хозяева своей судьбы, сами вправе делать выбор, и что он есть всегда. Но иногда просто не выходит что-либо изменить. Жизнь, такая непредсказуемая зараза, подкидывает нам сюрпризы. И мы просто вынуждены плыть по течению.
Нет, я вовсе не оправдывала измену. Просто пыталась понять одну конкретную женщину.
– Хорошо, – повторила я, и Кронин опять меня ущипнул. – Я думаю.
Отмахнулась от него и снова взяла сгорающую от неловкости женщину за руку.
– Татьяна Кимовна, определить отцовство не проблема. – Зыркнула на Кронина – кивнул. – Вот! Не проблема. А что вы потом делать будете? Когда получите на руки позитивный результат?
Облизнув пересохшие губы, она наклонилась над столом:
– Потом я попрошу вас подделать их. Чтобы показать мужу. Он требует.
– Муж подозревает вас в связи с…? – Я не стала это озвучивать. Но Татьяна поняла и закачала головой.
– Нет. Не знаю. Мы просто долго не могли завести ребенка. А потом… Случайная связь. На новогоднем корпоративе, – она опять всхлипнула и, закрыв лицо руками, замолчала.
Я старалась смотреть на нее, хоть и чувствовала профилем взгляд начальника. Ну и что он так пялится?
– И муж узнал, что не может иметь детей? – догадалась я. А когда получила кивок от клиентки, все же глянула на Кронина.
«Что будем делать?» – спросила я взглядом.
Он пожал плечами, мол, сама решай. За деньги, конечно, можно было сделать все. Но вопрос оказался щекотливым. И что лучше: горькая правда, способная разрушить семью, или маленькая ложь во имя спасения этой самой семьи?
Черт, это сложнее всех предыдущих заданий вместе взятых.
– Татьяна Кимовна, а вы любите своего мужа? – спросила я.
Женщина перестала реветь, утерла нос и кивнула.
– Люблю. Очень сильно. Мы пятнадцать лет вместе.
– А он? – допытывалась я. – Он любит вас и сына?
Женщина закрыла глаза и закивала. Ей было трудно говорить из-за переполняющих эмоций.
– Очень. Он такой нежный и заботливый. И в сыне души не чает.
Она сжала мою руку почти до боли и с мольбой посмотрела в глаза:
– У нас был кризис в отношениях именно тогда, перед беременностью. Мы много ссорились, и я уже начала думать, что все кончится разводом. Но затем эта ошибка… Это чудо. Я забеременела, и Миша стал совсем другим. Все наладилось. Я просто не могу все потерять. Они – вся моя жизнь.
– А что насчет босса? – спросила я, и почувствовала, как нога Тимы буквально вжимается в мою. Ну что он отвлекает? – Еще были связи?
Татьяна в ужасе закачала головой.
– Он и не знает. Точнее, просто не помнит. Или делает вид. Не знаю. Мы были сильно пьяны.
И мы с Крониним опять переглянулись. И если на моем лице отображался неприкрытый ужас, то его оставалось непроницаемым. Новогодние корпоративы и последствия… Об этом должны писать страшилки и читать их детям с детства!
– Ну, – подытожила я и выдохнула. – Не вы первая, не вы последняя с подобной… назовем ее проблемой!
– Это катастрофа! – со слезами выкрикнула женщина.
– А мы назовем ее проблемой, – настаивала я. – Потому что проблемы решаемы, а вот катастрофы уже нет.
И она согласно со мной кивнула. А потом снова с мольбой спросила:
– Вы поможете мне?
Стукнула Кронина под столом коленкой, и заметила краем глаза, как он полез за ручкой и бумажкой во внутренний карман.
– Я возьмусь за это дело, Татьяна Кимовна, – торжественно объявила. – Но мне нужно больше информации. Вы сможете вырваться на неделе и заглянуть ко мне в офис?