Тима запустил пальцы в мои волосы и притянул мое лицо к своему. Наши губы оказались в сантиметре друг от друга, а его гипнотический взгляд полностью завоевал мое внимание.
– С Днем Рождения, любимая, – прошептал Тима и поцеловал.
Нежными, ласковыми прикосновениями он словно просил прощения за все нервотрепательные минуты сегодняшнего дня. А еще будто пытался успокоить меня, заверить, что все у нас хорошо, и он так же скучал по мне, как и я по нему. И, в конце концов, когда воздуха стало не хватать, а Тим лишь крепче меня прижал и углубил поцелуй, я мысленно дошла до сути.
– Значит, никакой свадьбы? – задыхаясь прошептала я.
Он хмыкнул и начал прокладывать дорожку из маленьких поцелуев от моих губ до уха.
– Не с Алисой точно, – поделился он по секрету.
И его руки начали путешествовать по моей спине. А пока я обдумывала каждое слово, мысленно прыгая и облегченно выдыхая, он ловко избавил меня от куртки. В самом деле, в помещении было жарко. И становилось все жарче с каждой секундой.
Когда и мой пиджак пополз по плечам, я вовремя опомнилась, и легонечко стукнула Тиму кулаком.
– За что? – жалобно спросил он. Я вскочила, отбросила костыль вместе с пиджаком на соседнее кресло.
– Ты еще спрашиваешь? – поразилась я. – Да я сегодня чуть инфаркт не заработала! Дважды! Сначала «радостную» весточку получила, а потом какие-то люди в масках на нашу машину напали. И в завершение веселенького вечера, двое головорезов потащили меня на темный безлюдный причал невесть для чего. То ли в лапы бандиту отдать, то ли притопить развлечения ради.
Вот! Вот теперь действительно полегчало.
– И все ты виноват! – добавила напоследок и запустила руки в волосы. Немного их потрепала, намотала круг по ковру и сбросила ботинки. – Я так не смогу, Тим. Все эти погони, аквариумы, люди в масках, головорезы – это не для меня. Я не хочу прожить всю жизнь в страхе, что однажды ночью ко мне ворвутся бандиты, потому ты что-то с ними не поделил.
Он будто и не слушал меня, уставившись в одну точку на моем предплечье. Проследив за его взглядом, я поняла, что он смотрит на покрасневшее место чуть выше локтя, где охранник удерживал мою руку. Жаль, что блуза с коротким рукавом не могла это скрыть. А впрочем, не жаль.
– Вот! – указала я на будущую гематому. – Зачем все это, а?
Тима поднял на меня глаза и напряженно сжал челюсти.
– Извини. Мне пришлось нанять новых людей для себя. Тебя должен был привести Сергей. В целости и сохранности.
– Ох, ну он не смог! Ты же сам сказал, что все знаешь, и все у тебя под контролем. Кто те, в масках? И что с Сережей?
Взгляд Тимофея стал жестче стали. Видно было, он адски злился, но из последних сил старался быть милым для меня.
– Наемники Антона, – процедил он. – Я тебе дал слово, что больше ты его не увидишь, и теперь я делаю все возможное, чтобы так и было, Яна. И, прости, если мои методы кажутся тебе грубыми. Я других не знаю. В одном я уверен точно – тебя он не получит. Тех уже повязали и повезли на допрос. Не беспокойся так о Сереже, он свое дело знает.
В последних словах я отчетливо услышала нотки ревности. Но не это меня волновало. Сегодня Тима прямо таки поражал одной новостью за другой. Антон… Послал за мной целую машину головорезов?
– Он совсем рехнулся? – пробормотала я и присела на кресло возле Кронина.
– Ты сейчас о ком? Так сразу и не поймешь, кто тебя больше волнует, – заворчал босс.
Но когда я посмотрела на него, быстро сменил гнев на милость. Видимо, прочел ужас в моих глазах.
– Эй, – позвал он тихо и сжал мою руку. А потом поднес к своим губам и поцеловал костяшки пальцев. – Все хорошо уже.
Я невольно улыбнулась и пересела поближе. Теперь, черт возьми, я поняла, насколько неправильными были мои выводы. Он вовсе не тот, кто создает проблемы, а тот, кто их решает. И все ради меня. А мне, похоже, надо прекращать всем мужчинам приписывать «подвиги» Антона.
– Значит, ты с мафиози дел не имеешь?
Тим поморщился и послал мне вопросительный взгляд.
– Это тебе тоже Вадим рассказал? Оставил тебя на четыре дня, и пожалуйста. И что же ты, Яночка, все это время думала, что встречаешься с мафиози?
Я пожала плечами и с надеждой посмотрела на мужчину.
– Значит, нет?
Он хохотнул.
– Нет! Я бизнесмен. Предельно честный и весьма успешный. А таким нужна защита от тех, кто зарабатывает иным путем. Я некоторых знаю в лицо, но дел с ними не имею. В отличие от моего брата. Вот, от кого тебе следует держаться подальше. В общем-то, я и так планировал в новом году свести общение с ним до минимума.
Он пытливо уставился на меня, ожидая понимания. И я кивнула.
– Да я и не общалась с ним, – честно призналась. – Но тебе все же не стоит оставлять меня одну. Фантазия у меня бурная, знаешь ли.
Кронин тяжко выдохнул и простонал:
– Не такой сюрприз я для тебя готовил.
– Мой главный сюрприз, что ты здесь. Ты, а не кто-то другой, – произнесла я и доверчиво к нему прижалась.
Тимочка погладил меня по волосам и снова поморщился от боли.
– Но ты не должен был! – тут же возмутилась я. – Тебе сказано как минимум неделю лежать в постели, а прошло только четыре дня. Я могла и сама к тебе приехать.
– Кто же празднует День рождения в больничной палате? – закряхтел он и таки сменил позу. А потом покосился на свой костыль и добавил: – А давай переместимся в кровать?
Моя бровь сама по себе взлетела вверх, а на губах расплылась улыбка.
– Знаете, Тимофей Андреевич, если бы не ваша нога, я бы подумала, что вы ко мне пристаете!
– Знаешь, что, Яночка, – в тон мне ответил босс. – Ты на мою ногу не смотри. Я не такой больной, каким притворяюсь.
И он снова меня поцеловал. Ну разве можно устоять перед этим соблазнителем?
Я помогла ему встать, и мы покостыляли в конец зала, где располагался огромный топчан, который Тима назвал громки словом «кровать». Главное, что ему было комфортно, а вот меня усадили за стоящий рядом столик и объявили о начале праздничной трапезы.
Подлетел невесть откуда взявшийся официант, поставил на стол два подноса с крышкой, и разлил по бокалам вино. Покосилась на бокальчик, перевела взгляд на Тимочку и призадумалась. А не разговорить ли мне босса? Нет, в целом, он меня уже успокоил и вполне убедил, но моя подозрительная и любопытная натура требовала подробностей.
Как только официант удалился, а Тимофей поднял бокал, в голове созрел коварный план.
– Я не силен в речах, – начал он, – и сомневаюсь, что смогу подобрать нужные слова сейчас. Просто знай, что я безмерно рад тебя видеть. И…
Он оборвался, выдохнул и покачал головой.
– За тебя!
Это вовсе не то, что он хотел сказать, но пока мне этого было достаточно. Глаза говорили за мужчину. Наверное, все это было ново для него.
– Ты когда-нибудь влюблялся? – вырвалось из меня, как только я отпила глоток красной терпкой жидкости. Глянула на бокал. Ну, блин! Быстро!
Тима изогнул губы в улыбке и вопросительно поднял брови.
– Ну, так, чтобы… Ух! – добавила я, будто бы мои язык и разум были из разных тел. – Чтобы мозг кипел, сердечко колотилось и хотелось совершать безумные поступки?
Тима кивнул на крышку моего подноса, сам снял свою и ответил:
– Мозг кипел, говоришь? Ну, так, как сейчас, точно не было никогда.
Улыбаться шире я не могла, хотя очень хотелось. Последовав примеру любимого, открыла крышку и блаженно выдохнула.
– Еда!
– Шашлык! – добавил Кронин, и мы оба засмеялись. А после принялись за трапезу. Ужин проходил в уютной обстановке, бокал сладкого вина совершенно меня расслабил, и ноги под столом начали искать приключений. А когда ничего там не нашли, я встала со стула и присела на краюшек Тиминого топчана.
– Тимофей Андреевич, – пропела я пьяненько.
Он откинулся на подушку, наблюдая за мной с сытой улыбкой.
– Да?
Ну и я не стала тянуть резину.
– А откуда ножки выросли у слухов о вашей скоропостижной женитьбе?
Тима тут же напрягся, и улыбка его померкла. Нехорошо.
– Ты хочешь обсудить это сейчас? – с недовольством спросил он. – Испортишь нам вечер.
Я покачала головой.
– Этот вечер уже ничем не испортить, – был мой аргумент. – Его можно сделать только лучше.
– Ну точно не подобными разговорами, – настаивал босс.
– А если так? – проворковала я и расстегнула верхнюю пуговку блузки.
Глаза Тимы смешно расширились.
– Это нечестная игра! – запротестовал он.
– Знаю, но что мне остается? Ответ за зрелище! – сказала я и прикоснулась к следующей пуговке. Но так и не расстегнула ее. – Почему Вадим решил, что ты женишься?
– Почему! – заворчал Кронин, жадно следя за моими руками. – Так хочет Кронин старший. Отец Алисы – его лучший друг. И им нужен доверенный человек, с которым…
Он выдержал паузу, и я распахнула блузу почти до неприличного.
– …Можно провернуть фиктивный брак. Почему-то они решили, что я отлично сгожусь на эту роль.
Я недовольно сморщилась.
– Беда, Тимофей Андреевич. Беда. Они все на вас давят, получается.
– Да, но… – Он посмотрел мне в глаза и хитро ухмыльнулся. – Мне ничего не страшно, ты ведь пообещала меня спасти. Я запомнил!
Тима придвинулся так близко, что его нос почти качался моего, и я вмиг опьянела. То есть, еще больше. Его пальцы медленно поползли по моим рукам, оставляя за собой тысячи мурашек. Неоспоримо, между нами такая сильная химия, что не только мозг кипит, но и во всем теле пожар.
Лично мне даже дышать было трудно, когда его губы находились всего в нескольких сантиметрах. Таким сладкие и манящие. Я сосредоточилась на них, но в то же время очень ярко ощущала его прикосновения. Он провел пальцем по моему животу и поднялся выше, заставляя меня шумно выдохнуть.
А потом его пальцы принялись застегивать пуговицы на моей блузе. Посмотрела вниз. Нет, ничего не путаю. Застегивает!
На мой недоуменный взгляд, Тима тихо рассмеялся и пояснил: