– Я пытаюсь быть джентльменом, а ты мне очень усложняешь задачу.
– Да! Я такая!
Коварно улыбнувшись, первой прижалась к его губам, сразу требуя взрослый поцелуй. Руки Тимы сползли на мою грудь, там и оставшись. А ласки тем временем становились все смелей, настойчивей и жарче.
Я могла бы все свалить на вино, но зачем врать себе самой? На меня так действовал один конкретный мужчина. В какой-то момент я оказалась сидящей на нем, прижавшись к нему так плотно, что могла ощущать всю твердость его мышц, и не только их. Будто бы между нами вовсе не было одежды.
А потом Тима резко отстранился и зашипел. Выражение боли на его лице моментально отрезвило. И я с ужасом аккуратно с него сползла.
– Прости!
– Ничего страшного, – все так же шипя, заверил он. Но я-то видела, что Кронин буквально был готов орать от боли.
– Прости! Прости! Тимочка!
– Правда, уже прошло, – спокойней ответил он и сделал несколько глубоких вдохов. – Вернись обратно.
Он поманил меня рукой, а я посмотрела на место ранения и покачала головой.
– Нет, знаешь, не надо.
Он нахмурился, но спорить не стал. Сам глянул на свою ногу, да так, будто бы она была виновата во всех бедах в мире.
– Еще неделя, – напомнила я ему. – Всего недельку потерпи.
Тима хмыкнул и перевел на меня полный обещания пламенный взгляд.
– Ладно, я и дольше терпел.
– Правда? – игриво прошептала я и вернулась за стол. – А как долго? Когда ты понял, что… Ну…
– Что хочу тебя? – закончил он смело.
Скромно кивнула.
– Хм, – протянул он задумчиво. – Когда же это произошло? До мокрой блузы в горошек или уже после?
Я вспомнила тот позорный случай и, закрыв лицо руками, обреченно застонала. А потом подсмотрела за реакцией Тимы испод растопыренных пальцев, и засмеялась. Он выгладил таким довольным, как тот кот, объевшийся сметаны.
– Признайся! – вдруг произнес он заговорщицки и наклонился. – Ты же специально меня изводила, да? Эти твои фотографии, смс-ки, костюмчики и даже блузки застегнутые до горла – все, чтобы заставить меня сходить по тебе с ума!
– Что? – возмутилась я. – Нет! Я и думать не думала! Ты же мой босс, мне просто хотелось быть хорошей помощницей для тебя.
– Нет-нет, – задумчиво протянул он. – Уверен, все это было тщательно спланировано. Потому что невозможно быть настолько сексуальной в обыденных вещах.
Тима говорил так уверенно, что я не могла понять, шутил он или в самом деле так думал. Надув губы, сложила руки на груди.
– Я не такая!
Тима фыркнул и снова поднял бокал вина.
– Главное, не меняйся, Ян! Потому что я хочу тебя именно такую.
Когда мы выпили, он снова поманил меня к себе, на этот раз пообещав, что не будет приставать. Угу! А я о себе такого сказать не могла.
– Отсюда будет лучше виден твой подарок.
– У меня будет еще подарок? – удивилась я и все же присела к нему рядом. Просто легла под бочок, чувствуя себя в самом надежном и защищенным месте на всей планете.
– Даже два! – довольно заявил Кронин и нажал кнопку вызова официанта. Правда, парень не появился, но откуду-то сверху раздался грохот, и когда я подняла глаза, увидела через стеклянную крышу взрыв фейерверков. Такого потрясающего яркого салюта я не видела даже в День победы. И самое главное, что этот был только для меня одной.
Я смотрела на это чудо со счастливой улыбкой, и такой себя и ощущала. А когда перевела взгляд на Тиму, поняла, что он все это время смотрел не в небо, а на меня. И в его глазах читалось неподдельное обожание.
– Спасибо, – прошептала я вместо слов, которые так и крутились у меня на язык.
«Я люблю тебя».
– И тебе, – в тон мне ответил Тима и снова поцеловал. Нежно-нежно, совсем не так, как еще мгновение назад.
Правда, на этот раз первой остановилась я. Пока еще могла.
– Твоя нога, – напомнила нехотя. – Не хочу неосторожным движением продлить процесс выздоровления.
– Знаешь, а это умно, – согласился Кронин. – Я ведь еще должен потанцевать с тобой на корпоративе.
– Да! – радостно воскликнула я. Ох и обрадуется народ. А все благодаря мне!
– Но тогда пообещай мне кое-что, – хитро начал босс.
– Да, хорошо, буду я сидеть дома все выходные. И никуда не пойду. Куплю пазлы на три тысячи элементов и соберу тебе картину в спальню!
Тима улыбнулся, но покачал головой. А затем достал из ящика тумбы черную бархатную коробочку. Слишком большую для обручального кольца, но явно предназначенную для других ювелирных изделий. Я застыла, немигающим взором следя за тем, как он аккуратно открывает коробочку.
– Наденешь это для меня в тот вечер?
Бриллианты! Рубины! Белое золото! Блестит страшно!
– Да т-ты с ума сошел? – ужаснулась я. – Мне на это смотреть страшно, не то что носить!
Тима весь затрясся от тихого смеха, хотя губы его были плотно сжаты.
– Я так и думал. Потому сразу принялся за шантаж. Не примешь подарок, не – будет корпоратива.
– Ты это сейчас серьезно?
– Подумай о сотни сотрудников корпорации, – трагичным тоном оповестил этот аферист. – Их судьба в твоих руках.
– Какая судьба? Один вечер попойки, – ворчала я.
Тима больше ничего не сказал. Так и держал коробочку открытой, ожидая моих действий.
– Это серьезно, – прошептала я, давая ему последний шанс на отступление.
– Так же, как и мои намерения к тебе, – был мне ответ. Довольно удачный, стоит отметить.
Медленно кивнув, я провела пальцем по широкому колье. В паре шли сережки и перстень. Такой потрясающей красоты ювелирных изделий у меня еще не было никогда. И даже думать не хотелось, что это стоит целое состояние.
– Я не могу это принять! – пискнула я, а пальцы мои тем временем уже достали колье из футляра, жадно перебирая каждое звенышко. Звеньишко.
– И еще, – будто не услышав меня, продолжил Тима. – Тебе сейчас в самом деле лучше не выходить из дома без надобности. Я не хочу, чтобы ты ощущала себя в клетке. Но очень прошу не мешать мне защищать тебя. Всего неделю, Ян. А потом я буду рядом.
Он сам помог мне застегнуть украшение на шее и обвел рубин, который как раз оказался в ямочке на моей шее.
– Ты очень красивая, – произнес он тихо.
Это был идеальный момент. Не потому, что любимый мужчина подарил мне что-то столь дорогое. А потому что, он стал самим дорогим для меня. Сейчас.
И, наверное, уже навсегда.
Глава 26
Такого дня рождения у меня не было отроду. Не самые приятные события дня стерлись, осталось только воспоминание о волшебном вечере.
Мы с Тимой плыли вдоль набережной, наблюдая за вечерними огнями города. Вкусный ужин перешел в сладкий десерт и закончился не менее сладким поцелуем. Каким-то чудом нам все же удалось потушить страсть и сосредоточиться на других ощущениях – тепла и уюта. Укрыв меня пледом, Тима слушал отчет о проведенном деле. Я поделилась, как рада тому факту, что нашла мальчика и помогла ему обрести нормальный дом. Но также призналась, что в остальном он был прав. Лучше не вмешиваться в чужие судьбы. Тима лишь улыбнулся и сказал, что мы отлично дополняем друг друга. Я болтала так много, что в конечном итоге уснула. Проснулась уже в машине, и Кронина не было. Зато рядом сидел Сереженька.
– Босс очень не хотел тебя будить, – произнес он первым делом.
В свете уличных фонарей я разглядела его лицо и поморщилась.
– Краса-а-авец! – протянула я. Фингал на половину лица.
– Если Вера спросит, скажу, что меня начальница побила.
– Ха-ха! – заворчала я и начала расспрашивать про людей в масках. Это Тим запросто мог меня отвлечь от допроса. А вот Серому деваться было некуда. Так я и узнала, что люди в масках – частные наемники охранной фирмы. Им было поручено меня перехватить и доставить в загородный дом. Адрес и имя заказчика допытали.
– Вот и все, – довольно оповестил Сережа, – Готовенький твой бывший. Нашли его в том доме. Он как раз камин разжигал, к твоему приезду готовился. Ну, ничего: теперь отмечать в каталажке будет до суда и следствия.
Я взглянула на часы. Было двадцать три пятьдесят пять. Оставалось еще пять минут до конца моего дня.
– Сегодня все желания исполняются, да? – догадалась я. А потом зажмурилась и загадала одно, самое главное – быть счастливой. – Спасибо, Сереж. Спасибо тебе за все.
Мужчина кивнул и смущенно отвел взгляд.
– Да я просто делал работу, – пробормотал он и быстро исправился. – Хотя, я бы и так с радостью этому уроду рожу почистил, если бы где в городе встретил.
– А ты многое знаешь? – спросила я, чувствуя неловкость. Одно дело оголять душу перед Крониным, а совсем другое, когда о моем нелегком прошлом знают сотрудники.
– Все, что сам смог нарыть и еще совсем чуть-чуть со слов Кронина. Ян, даже если не брать в учет тебя, все равно этот Славин – человек черствый. Он такие махинации проворачивал, о которых приличным девушкам вроде тебя даже стыдно рассказывать. Не надо оно тебе, да и приказ был не болтать лишнего. В общем, знай одно. Карма существует, и Антошке достанется по заслугам.
Я бы хотела верить, что моя история закончится именно так. Иметь врага в лице Антона до конца жизни – мне очень не хотелось. А ведь его могут и отмазать. Сколько таких историй было…
– Мы его не упустим, – заверил Сережа. Он почему-то был уверен. Может быть, действительно имел достойный компромат.
Вернувшись к Тиме в дом, я поняла, что так и не получила поздравления от родни. А все потому, что даже не сообщила им новый номер телефона. Придется ждать до понедельника, позвоню маме с рабочего, навру что-то…
Пятница пролетела незаметно и лениво. А вот суббота грозила обратиться кошмаром. Если бы в шесть вечера не пожаловал сюрприз.
Услышала я звонок в дверь, напрягалась поначалу. Представила, кто бы смог пройти все уровни охраны и просто позвонить. И, когда воображение так ничего и не нарисовало, пошла открывать. И, собственно…
– Сюрприз! – заорала Верочка, размахивая передо мной бутылкой шампанского.