Потому что набился полный зал участниц, все волновались. Наша завуч, Мария Львовна, долго и нудно объясняла, какие будут конкурсы, но я слушала невнимательно. Мы договорились, что Сосна возьмет на себя всякие заумности, а я спокойно, не тратя времени на ерунду, сосредоточусь на главном. Главное – это творческий конкурс. Там можно показать себя, свои работы, объяснить, как ты понимаешь красоту. Конкурс же красоты! Все остальное неважно.
Потом нас начали регистрировать.
Завуч просматривала фотографии, подписывала их, и участница сразу тянула свой регистрационный номер.
– Кедровы, вы уже решили, кто именно из вас участвует? – спросила завуч.
– Мы вместе! – сказала Сосна.
В зале загудели.
– У нас по протоколу одна участница от класса, – строго сказала Мария Львовна.
– Так мы и есть одна, – объяснила я, – это наша фишка. Мы как будто одна участница пополам.
Мария Львовна внимательно посмотрела на нас. Улыбнулась. Она готова была согласиться. Но в зале поднялся галдеж. Нам быстро объяснили, что это нечестно, что все должно быть по правилам. И если у кого-то из участниц нет сестры-близнеца, это не значит, что она должна работать в два раза больше.
Мария Львовна развела руками.
– Нет, девочки, – сказала она, – я не могу вам разрешить быть одной участницей. Давайте выберем одну из вас, а вторая будет в группе поддержки. Вот у Серафимы такая красивая фотография! Пусть участвует она.
– Это моя фотография, вы перепутали, – сказала я.
Но тут завуч вывела фото на большой экран. И все ахнули.
Кто ж знал, что Сосне так повезет! Бывают же гениальные фотографы! Сосна застыла с открытым ртом, глядя на свое фото. А я просто трясла головой. Это не может быть Сна, это какая-то ошибка!
– Хорошо, я буду участвовать, – завороженно сказала Сосна.
Я еле удержалась от того, чтобы не сказать ей, что она дура! Потому что случайное удачное фото – это не значит, что ты конкурс выиграешь! Там задания сложные! Там творчество! Это тебе не математику решать и не английский зубрить!
– А почему она? – возмутилась я. – Между прочим, это я районный художественный конкурс выиграла! Вам, между прочим, диплом принесла!
Завуч быстро оценила ситуацию. Ругаться во время регистрации участниц конкурса красоты в ее планы явно не входило.
– Ладно, ладно, – сказала она, – в качестве исключения, а ведь вы у нас в гимназии исключение, я разрешу участвовать вам обеим!
Мы с Сосной разом выдохнули.
– Но, – продолжила завуч, – каждая из вас будет полноценной участницей. Тяните номера!
Я оказалась пятой, а Сна одиннадцатой.
Я посмотрела на свое фото на экране. Странно, но выглядела я не очень. Видимо, фотограф не такой уж и гениальный, Сне просто повезло.
– Не переживай, – сказала Сосна, – я помогу тебе написать текст визитки.
Визитка. На английском. На пять минут! Вот это я вляпалась!
Пять минут текста – это страница мелким шрифтом. Наизусть. Это невозможно. Я смотрела, как Сосна репетирует перед зеркалом, потом, как она рассказывает свою визитку родителям, и понимала, что никогда так не смогу. Я честно собиралась отказаться от конкурса, но на следующий день в школе наткнулась на наши фотки в фойе. Фотография Серафимы висела в центре, она была просто божественно красива. И хоть я знала правду, знала, что в жизни она совсем не такая, мне все равно стало ужасно завидно.
Теперь Сосна у нас не только умная, но и красивая? А я тогда кто?
Сна вела себя так, как будто она уже выиграла этот конкурс. Она уже принимала поздравления. Пацаны из других классов прибегали на нее смотреть.
И я поняла, что так просто не сдамся. Мы еще посмотрим, кто из нас умнее.
Никогда не знаешь, от кого ждать помощи в критической ситуации! Училка английского меня не сильно любила.
Понятно, она обожала Сосну, а меня всегда пилила, что я недостаточно стараюсь. Иногда я ее прям ненавидела. Особенно когда она начинала заливать, что «однояйцевые близнецы должны иметь одинаковые способности и если твоя сестра может, то ты тоже можешь». Это же очевидный бред! Я много чего могу, что Сосна не может и близко. Должна же и она что-то мочь!
На уроке англичанка предложила нам на оценку рассказать свои визитки.
– Заодно и порепетируете! – сказала она.
Сосна, естественно, стартанула первой и оттарабанила текст. Для нее это ерунда – она во всяких английских конференциях с первого класса участвует! Мне до ее уровня как до луны! Когда она говорит, я вообще не понимаю, зачем столько слов и откуда сплошные have been. Мы этого еще не проходили!
Я вчера взяла текст, который она мне написала, и перевела его гугл-транслейтом на русский. Упростила. Сделала предложения короткими, все написала в настоящем времени. Перевела обратно. Стало лучше.
Потом я полезла на YouTube и часов шесть смотрела блогеров, которые учат рисовать! Это оказалось так интересно! Итальянка-негр из Калифорнии теперь мой герой, я всегда буду ее блог смотреть! Она такая смешная! Она так круто рисует! Она так понятно говорит!
Я прям записывала за ней, я почти всю свою визитку переписала. Мне захотелось, чтоб моим слушателям было так же весело, я подсмотрела у нее классную идею – рисовать картину в голове. Я говорю: «Follow me. I’m drawing a line from the top of the picture to the bottom».
И каждый рисует у себя в голове свою линию! У кого-то она красная, у кого-то синяя, у кого-то волнистая, у кого-то пунктиром! Мы все разные! И это так круто! И очень просто, никаких have been, сплошное Present Simple или в крайнем случае Continuous.
Я так увлеклась, объясняя, что каждый из нас в душе художник, что вообще забыла, что говорю по-английски.
Англичанка была в восторге. Она меня обняла. Сказала, что всегда знала, что у меня способности, что я превзошла сестру и что она будет за меня болеть. У меня прям крылья выросли. Оказывается, я не только красивая, но и умная! Оказывается, я тоже могу!
И я поняла, что пойду на этот конкурс. И буду бороться до конца!
Подготовка меня измучила. Конкурсов оказалось целых восемь! Про творчество – только три: рисование, декламация, танец. Все остальное – на мозги. Кроме интервью на английском, были какие-то тесты на логику, на эрудицию и прочая ерунда.
Я, когда все условия прочитала, во второй раз захотела отказаться.
И опять помощь пришла откуда не ждали.
– Слушай, – сказала Сна, – я тут подумала… Тебе же, наверное, сложно логические задачи решать? И с эрудицией у тебя… ну не как у меня…
Я даже дослушивать не стала.
– Думаешь, я откажусь? – заорала я. – Снимусь, чтобы тебе никто не мешал? Не дождешься! Назло тебе все вызубрю! Я не тупая!
Серафима закусила губу и сбежала из моей комнаты.
Даже забыла пакет с какими-то книжками. Я не удержалась и заглянула. Там были всякие сборники логических задач и справочники «1000 заковыристых вопросов». Наверное, накупила, чтобы готовиться. Сна у нас старомодная, бумажные книжки любит больше, чем интернет.
Я возвращать не стала – это моя законная добыча! Или, как написано в одном из справочников, трофей!
Я набросилась на книжки с остервенением. А Сна так перепугалась, что даже не попросила вернуть ей все эти справочники.
Честно говоря, я сам конкурс помню плохо. Было очень долго. Судейство было закрытое, мы ничего не знали.
Было мучительно. И одиноко.
Родители сидели в зале, они болели за нас со Сной, но все было так странно…
Мы с Серафимой никогда не соревновались. Где-то выступала она, мы с родителями болели за нее. А на мои художественные выставки приходила с родителями она. А тут… короче, было непривычно.
Сосна получила приз как «Мисс фотогеничность». Ее наградили одну из первых, я видела, как она расстроилась.
Я ждала, когда наградят меня, но смотрела на Серафиму. Фотогеничность! Как будто это все, что можно о ней сказать! Она же реально умная. Она гораздо умнее всех, с кем мы сегодня соревновались.
Но одновременно я думала о том, какой приз дадут мне. А вдруг что-то вроде «Мисс искусство» или «Мисс обаяние» (что это вообще значит?). Тогда получится, что Сна чуть ли не круче меня?
Я опять начала злиться.
А потом сказали, что я получила Гран-при! Я торжествующе повернулась к сестре. Она изо всех сил аплодировала, а по глазам было понятно, что она на самом деле за меня рада…
Я бы на этот конкурс, конечно, не полезла, если бы не Ёлка. Но ей так нравится, когда все вокруг ею восхищаются, говорят, какая она красивая и одаренная. А если еще диплом вручат – то вообще!
И поначалу я думала, что мы разыграем классическую «шутку близнецов» (как в фильме «Престиж»). То есть все будут думать, что выступает одна только Ёлка, но на интеллектуальных конкурсах вместо нее буду выходить я. Нужно было только придумать, что делать с прическами. Я принялась размышлять, что проще: уговорить сестру покороче постричься или купить одинаковые парики? Или, может быть, какой-нибудь хитрый головной убор?
Когда я додумалась до паранджи, меня ошарашили: оказывается, однокласснички уже всем разболтали, что участвовать будут обе Кедровы. Я расстроилась и стала думать, как отказаться.
Нет, я не против помогать Ёлке, но выйти с ней на одну сцену? Чтобы все поняли, насколько она красивее меня? И артистичнее? Это унизительно!
Но я всегда очень долго принимаю решения, поэтому, пока думала, успела даже сфотографироваться для заявки на конкурс.
– Я не могу вас обеих зарегистрировать, – сказала завуч, – регламент.
Мне очень захотелось закричать: «Да! Да! Меня не надо! Пусть Оля участвует!», но опять подвела моя медлительность. Пока я колебалась, завуч предложила меня.
И показала всем мое фото.
Если до этого я тормозила, то тут превратилась в статую.