– Теперь нужно затаиться и ждать, – шепнула Финни на ухо младшей сестре.
Лилли кивнула:
– Надеюсь, Тоби нас не засечёт. А то это будет полнейший провал!
Тем временем Лиза немного отошла от футбольного поля и остановилась на лугу. Ламы отправились свободно пастись, а она с детьми – искать полезные травы. Вокруг росли одуванчики, мокрица и мать-и-мачеха. Часть собранных растений Лиза сразу скормила ламам. А вот из мокрицы она приготовит семье на ужин хрустящий свежий салат.
Пока Эйнштейн и Петрушка, уткнувшись носом в траву, увлечённо искали сочный клевер и вкуснейшие одуванчики, Чубчик скучал. Он всё ещё переживал, что «Банда лам» не может продолжить расследование и проследить за Тоби. Хотя – а почему, собственно говоря, не может?
Чубчик осторожно оглянулся назад. Его поводок был просто накинут на ветку, и для самого Чубчика не составляло никакого труда отцепить его зубами. Медленно, шаг за шагом Чубчик стал отходить всё дальше и дальше. Ни Лиза, ни друзья-ламы не заметили, как он скрылся из вида. К счастью, они все не успели отойти слишком далеко от футбольного поля. Чубчик лёгкой рысью побежал к нему меж деревьев. Он радовался, представляя, как ошарашены будут друзья, когда узнают, что он помог поймать вора.
– У меня ноги затекли! – пожаловалась Лилли, переминаясь с ноги на ногу.
Финни взглянула на неё строго:
– Если хочешь быть детективом, придётся научиться тихо сидеть в укрытии.
Лилли вздохнула. Не такой она представляла себе работу детектива! А раньше думала, что это куда интереснее.
Время в ожидании тянулось бесконечно долго. Казалось, они уже целую вечность прождали, и что же за эту вечность произошло? Ничего! Пять минут назад Тоби заменили на другого игрока. С тех пор он сидел на скамейке запасных, уткнувшись в телефон. Наблюдать за игрой на поле тоже было скучно. Хотя Тим бегал за мячом с большим азартом, ни одна из команд так и не забила ни одного гола. Все только бестолково носились по полю. Иногда тренер свистела в свисток и отдавала команды игрокам.
Лилли вновь тяжело вздохнула и пожалела, что не ушла с ламами. Уж точно было бы интереснее, чем сидеть тут, скрючившись и уткнувшись коленками в живот.
Вдруг Финни легонько толкнула её в бок и прошептала:
– Смотри!
К футбольному полю подошёл какой-то незнакомый мальчик – темноволосый и высокий, выше, чем Тим. На вид ему было лет четырнадцать. Остановившись у края поля, он искал кого-то взглядом.
– Ну и что? Наверное, пришёл посмотреть игру. Или хочет записаться в команду. – Лилли сморщилась.
В этот момент Тоби заметил незнакомого мальчика, тут же вскочил со скамейки и подошёл к нему.
Тот, что повыше, торопливо оглянулся, потом схватил Тоби за руку выше локтя и отвёл его в сторонку.
– Они знакомы, – изумлённо выдохнула Лилли.
– Тс-с-с! – шикнула на неё Финни, заметив, что мальчики зашагали к раздевалке.
Они остановились всего в паре метров от штабеля досок, за которым, сидя на корточках, прятались Лилли и Финни. Девочки затаили дыхание.
– Чего ты тут забыл, О́ле? – спросил Тоби.
«Выходит, второго мальчика зовут Оле», – подумала Финни.
К сожалению, ответ девочки не расслышали – слишком уж тихо говорил Оле, но по лицу его было понятно, что он очень рассержен.
Финни и Лилли переглянулись. Обеим стало ясно – это неспроста. Лилли знаком показала сестре, что им нужно попробовать подобраться к Оле и Тоби поближе, но Финни помотала головой и шепнула на ухо Лилли:
– Слишком рискованно.
Чубчик вышел из-за лесочка за футбольным полем. Тим был с головой погружён в игру: он старательно вёл мяч к воротам, уклоняясь от атак двух игроков команды соперника. На секунду Чубчик замер на месте, увлечённо наблюдая за игрой.
«А что, если нам с Эйнштейном и Петрушкой тоже как-нибудь поиграть с такой круглой штукой? Ведь у каждого из нас вместо двух ног целых четыре», – подумал он и довольно улыбнулся, представив, как здорово будет поиграть в футбол, но тут же отогнал эти мысли и сосредоточился на расследовании.
Чубчик внимательно осмотрелся по сторонам. Ага, вон там! Две знакомые фигуры в джинсах! Дочки хозяев! Он узнал их даже со спины. Но почему Финни и Лилли притаились за стопкой досок в такой неудобной позе? Чубчик решил за ними понаблюдать.
Он направился было к сёстрам, но вдруг застыл как вкопанный, заметив Тоби и мальчика постарше. Они склонили головы друг к другу, и Чубчик разглядел, что старший одет в тёмную толстовку с капюшоном – точь-в-точь как незнакомец, пару дней назад проскочивший ночью мимо конюшни. Рост тоже совпадал.
Чубчик разволновался. Это ведь наверняка и есть вор! Он лихорадочно соображал, как ему поступить. Схватить мальчишку зубами за капюшон? Позвать на помощь Финни и Лилли? Но они ведь не поймут, что он хочет им сказать!
В итоге Чубчик принял решение сам задержать вора и, если понадобится, отвести его к Лизе и двум другим ламам. То-то они удивятся! Он в красках представил себе, как все наперебой будут его гладить и хвалить за поимку грабителя. Может быть, даже сфотографируют!
Погрузившись в приятные мечты, Чубчик перестал смотреть под ноги и незаметно добрёл до запасных футбольных ворот. Они стояли возле раздевалки на тот случай, если основные вдруг сломаются. Чубчик нечаянно зацепился копытом за их зелёную сетку. Почувствовав, что нога запуталась в чём-то непонятном, он испуганно заблеял и рванул вперёд. Сетка лишь прочнее затянулась. Ему не удавалось вырваться, как бы сильно он её ни тянул.
Лилли и Финни обернулись на крик Чубчика. Они ужаснулись тому, что увидели, но не успели прийти на помощь: ворота наконец-то наклонились и обрушились на ламу. Чубчик забился, как рыба, попавшая в невод.
– На помощь! Я угодил в охотничьи силки! Вытащите меня отсюда! – отчаянно вопил и причитал Чубчик.
Сёстры ринулись на помощь.
– Спокойно, Чубчик, мы тебя освободим! – крикнула Лилли.
Тем временем на них обратили внимание все игроки на поле. Ещё бы – ведь Чубчик устроил настоящий цирк с ламами! Дети вместе с тренером сбежались к месту происшествия. Общими усилиями они подняли ворота и освободили чёрного ламу. Чубчик остался цел и невредим, если не считать клочков шерсти, застрявших в сетке.
– Фух, пронесло! Я уж думал, меня хотят похитить! – воскликнул он.
Первым делом он благодарно обслюнявил Финни и Лилли, а потом лизнул в лицо футбольного тренера.
– Как мило, что ты мне помогла!
К счастью, молодая тренер отнеслась к поцелую ламы с юмором.
– У нас тут уже есть знак, запрещающий выгул собак. Похоже, рядом нужно поставить ещё один: «С ламами нельзя!», – пошутила она, а потом свистком призвала игроков вернуться к игре.
Дети помахали рукой на прощание и побежали обратно на поле. Все, кроме Тима. Уперев руки в бока, он подошёл к Лилли, Финни и Чубчику.
– Вы что тут устроили, а? – сердито спросил он.
– Мы тут ни при чём! Чубчик свалился как снег на голову, – принялась оправдываться Лилли.
– Видимо, он вырвался и прибежал обратно к нам, – кивнула Финни в подтверждение.
Тем временем Мина со Шнурком тоже выбрались из своих укрытий и присоединились к сёстрам и Тиму. Мина сердито посмотрела на виновника переполоха:
– Ты нам всё испортил, балбес!
Чубчик пристыженно повесил голову.
– Извините, – пробормотал он.
Но дети, конечно, ничего не поняли.
– А мы ведь так близко подобрались к Тоби, – сокрушённо вздохнула Финни. – Он встречался с каким-то мальчиком постарше.
– Которого зовут Оле! – вставила Лилли. – Они о чём-то разговаривали. Правда, так тихо, что мы не услышали о чём.
– Мы пытались подкрасться ближе, но тут появился Чубчик и разрушил наши планы, – добавила Финни, осуждающе взглянув на ламу.
Уши Чубчика повисли ещё сильнее. Как же так! Он не только не помог поймать вора, но и всё испортил.
– А куда, кстати, делись Тоби и этот Оле? – спросил Тим, оглянувшись по сторонам.
– Только что были здесь, – сказала Лилли и показала место, где ещё недавно стояли мальчики. Теперь же их обоих и след простыл. Тоби и Оле исчезли, а вместе с ними растаял и план «Пятёрки детективов» добыть из Тоби какую-то информацию.
Своевольный детектив
– Ай да Чубчик, ай да молодец! – фыркнул Эйнштейн.
Финни и Лилли только что привели их притихшего друга обратно, и мама наконец вздохнула с облегчением. Она уже сбилась с ног в поисках беглеца. Вместе с детьми из туристической группы и Эйнштейном и Петрушкой они заглянули под каждый куст, кричали и звали, но всё напрасно. Теперь же Лиза просто радовалась, что зверь нашёлся целым и невредимым.
А вот Эйнштейн и Петрушка не на шутку рассердились на своего соседа по конюшне. Сначала он тайно сбежал, чтобы поиграть в детектива, – а потом ещё и провалил дело!
– В каком свете ты выставил «Банду лам», а? – выговаривала Петрушка, пока они вместе с Лизой и детьми возвращались домой в усадьбу.
– Я же просто хотел помочь, – пристыженно сказал Чубчик.
– Вот уж помог так помог, – подколол его Эйнштейн. – Надо дать тебе медальку!
Чубчик просиял:
– Правда?
– За самую дурацкую выходку дня! – рявкнул Эйнштейн.
Чубчик снова поник. Из-за того, что друзья-ламы его безостановочно отчитывали, он совершенно забыл рассказать им о Тоби, мальчике по имени Оле и о том, что этот Оле вполне мог быть грабителем. Впрочем, Эйнштейн так сердился на Чубчика, что вряд ли бы ему поверил.
– Ну всё, хватит его ругать, – примирительно сказала Петрушка коричневому в крапинку ламе. – Чубчик уже всё понял и больше так не будет, верно?
Она строго взглянула на Чубчика:
– В будущем, будь добр, всегда нас предупреждай. Не вздумай действовать в одиночку, усёк?
Чубчик кивнул.
– Клянусь вот этой морковкой, – торжественно сказал он, жуя. К этому времени они успели вернуться на конюшню, и Лиза принесла им яблок и корнеплодов в награду за прогулку.