а гравийной дорожке. Раздался скрип шин. Двигатель заглох. Чубчик насторожился.
Кто это, интересно, заявился к Зонненшайнам посреди бела дня? Гости? Но Кнут в это время был в полицейском участке, а Лилли с Финни – в школе. Лиза недавно прошла в сторону огорода с ведром и какой-то смешной лопаткой. Казалось, она вовсе не ждёт визита.
Дверца машины распахнулась, и оттуда выбрался коренастый господин в серых штанах, которые держались на нём с помощью двух перекинутых через плечи ремней. Недавно Лилли надевала нечто подобное, поэтому Чубчик знал, что это называется «комбинезон». Лилли такая одежда нравилась, потому что большие карманы располагались не только по бокам штанов, но и на груди.
– Туда можно положить много всякой всячины. Всё, что я хочу спрятать от мамы, – объяснила она тогда сестре.
– А почему бы тогда не положить туда морковку? Или батончики мюсли? – обиженно спросила Петрушка, когда Лилли убежала с конюшни, не раздав вкусняшек.
Чубчик почти сразу забыл о том случае и вспомнил только сейчас. Оказывается, взрослые тоже носят комбинезоны. Господин вытащил из автомобиля большую сумку и зашагал в сторону дома.
Глаза Чубчика округлились. Неужели он тоже собрался спрятать что-нибудь в карманах? Может быть, это снова грабитель – но на этот раз настоящий?
Чубчик ужасно разволновался. Чутьё подсказывало ему, что наклёвывается новое дело для «Банды лам»!
Он на всех парах бросился к Эйнштейну и Петрушке.
– Там какой-то дядька хочет вломиться в дом к нашим людям! – закричал он.
Обе ламы мгновенно перестали жевать и заинтересованно подняли головы.
– Что? – удивился Эйнштейн.
– С чего ты это взял? – спросила Петрушка.
– Потому что он в комбинезоне с целой кучей карманов! Приехал на машине. Топает прямиком к дому, – залопотал Чубчик, смешав всё в кучу от волнения.
– А, так это курьер или почтальон, – равнодушно сказал Эйнштейн. – Иногда Лилли и Финни заказывают себе вещи с доставкой. Наверное, на этот раз заказали комбинезон.
– Да нет же! Я сам видел… – начал было заново Чубчик, но друзья уже отвлеклись. Они сосредоточенно жевали и пропускали мимо ушей всё, что он пытался им объяснить.
– Ёшки-матрёшки, – проворчал Чубчик.
Ну и ладно. Раз так, он поймает преступника в одиночку! И все батончики мюсли, которыми его непременно наградят, слопает в одиночку! О недавних событиях на футбольном поле, когда похожий план с треском провалился, Чубчик, конечно, начисто забыл. Итак, нужно действовать! Без промедления, по горячим следам. Нельзя посрамить доброе имя «Банды лам»!
Стараясь не шуметь, он осторожно потянул зубами деревянную задвижку на воротах загона и подтолкнул их мордочкой. Ворота приоткрылись. Чубчик протиснулся в щель.
Петрушка и Эйнштейн паслись поодаль, повернувшись к другу мохнатыми крупами, так что даже не заметили, как тот улизнул.
Чубчик пробежал немного вдоль лужайки, пересёк въездную дорожку и остановился возле белого фургона доставки. Он недоверчиво взглянул в окно. На заднем сиденье лежали инструменты и какие-то провода. Наверняка это и есть улики – что же ещё! Чубчик очень гордился собой. Во-первых, потому что запомнил трудное слово, а во-вторых, потому что напал на верный след. Этот человек – вор, и его грязным делишкам нужно как можно скорее положить конец!
Чубчик осторожно прокрался за угол дома.
Вот! Так он и знал! Человек в сером комбинезоне стоял перед окном и постукивал по стеклу костяшками пальцев. Наверняка планировал его разбить, чтобы потом забраться в дом через окно. Но он не принял в расчёт директора «Банды лам» – Чубчика!
– Стоять! Ни с места! – во весь голос проблеял лама и подскочил к незнакомцу.
Тот испуганно обернулся и вскрикнул. Кажется, он совсем не ожидал увидеть у себя за спиной нечто чёрное, лохматое и четвероногое.
– Ха! – торжественно воскликнул Чубчик, вырастая перед грабителем. – Ты хотел вломиться в чужой дом, да? Но «Банду лам» не проведёшь! Не ожидал такого, да?
– Брысь, ты… Чёрное чудовище! – закричал господин и отшатнулся назад.
Чубчик, недолго думая, вытянул шею и ловко подцепил злоумышленника зубами за поясной ремень.
– А-а-а-а! На помощь! – вопил тот.
– Кричи-кричи, сейчас сюда прибудет полиция! – пригрозил ему Чубчик.
Правда, заговорив, он разжал зубы, так что задержанный немедленно вырвался на свободу и побежал к фургону.
Сразу после этого завёлся двигатель, и машина, резко сорвавшись с места, покинула двор.
– Ура! Я прогнал грабителя, – ликовал Чубчик.
Он галопом бросился обратно в загон, чтобы рассказать об этом друзьям.
– Он хотел разбить стекло? Серьёзно? – изумилась Петрушка. – А почему ты нам не сказал?
– Я пытался. Но вы были слишком заняты едой, – торжествовал Чубчик.
– Это наверняка был никакой не грабитель. Иначе бы он не заявился сюда средь бела дня! – возразил Эйнштейн.
– Грабитель-грабитель! У него вся машина была завалена всякими инструментами. И он стоял у окна. Явно собирался вломиться в дом, – заверил его Чубчик.
– Ну тогда… Наверное, ты прав, – нехотя признал Эйнштейн.
– Да, ты действовал очень храбро, – похвалила его Петрушка.
– Правда? Ух ты. Я спас Зонненшайнов! Мне ведь полагается за это награда, да? Да же? – обрадовался Чубчик. – Но я обязательно поделюсь с вами, так будет по-честному, – торопливо добавил он, заметив кислые мины Эйнштейна и Петрушки.
В этот момент раздался голос Лизы:
– Я совершенно уверена!
Вскоре из-за угла показалась сама Лиза с Лилли и Финни, которые, видимо, только что вернулись из школы.
– Сантехник из ремонтной фирмы сказал, что приедет в час дня, – продолжила Лиза. – Мне даже показалось, что я слышала его машину. Но когда пришла из огорода, тут никого не было.
– Может быть, он позвонил в дверь, а потом уехал обратно, когда ему не открыли? – гадала Финни.
– Позвоню в фирму, – решила Лиза и полезла за телефоном.
Девочки тем временем отвлеклись на лам, которые доверчиво высунули шеи из-за ограды загона.
Финни гладила Петрушку, а Лилли левой рукой почёсывала за ухом Эйнштейна, а правой – Чубчика.
– Что-что? Вас прогнала огромная злобная овца? – громко переспросила Лиза телефонного собеседника.
Лилли и Финни повернулись к маме, ламы тоже навострили уши.
– Послушайте, мы вообще не держим овец. У нас живут ламы, но они… – Тут Лиза обернулась, чтобы удостовериться. – Заперты в загоне.
Выслушав ответ, Лиза нахмурилась и сердито объяснила:
– Меня совершенно не интересует, что там напридумывал ваш сотрудник. Пришлите кого-то другого, раз так. Главное, чтобы наш бойлер починили и мы не сидели без горячей воды! Да, до свидания!
Она закончила звонок и, качая головой, повернулась к дочкам:
– Каких только отговорок люди не придумывают! Наверняка сантехник просто ошибся адресом и проехал мимо, а теперь сваливает вину на какую-то огромную овцу, которая на него якобы напала. Ну и ну!
– Это что же, мы сегодня вечером не сможем помыться? – забеспокоилась Финни.
– Тс-с-с, балда! – прошептала Лилли так тихо, что её услышали только ламы и Финни. – Это же отлично!
– Сможем, конечно. Сейчас они всё починят, и душ заработает. Максимум через пару часов, – заверила девочек мама.
Потом все трое пошли обратно к дому.
Эйнштейн строго посмотрел на Чубчика.
– Злобная чёрная овца-великан, – обрушился он на друга. – Кажется, я догадываюсь, о ком тут речь!
– Ты хочешь сказать, что… обо мне? – смущённо спросил Чубчик.
– Нет, о Фрау Мюллер, – прошипел Эйнштейн. – О тебе, конечно, о ком же ещё! Прогнал сантехника, и Зонненшайны теперь остались без горячей воды. С ума сойти!
Чубчик был совершенно сбит с толку.
– А что такое санте-е-ехник? – проблеял он. – Разве не то же самое, что вор?
– Ох, Чубчик! Ну конечно нет. Это такой человек, который устраняет поломки разных приборов, которые связаны с водой, – объяснил Эйнштейн.
– Он помогает, а не крадёт, – добавила Петрушка.
– Ой. Ой-ой-ой… – повесил нос Чубчик. – Опять я всё испортил.
– К счастью, ты хотя бы догадался снова запереть ворота, когда вернулся в загон. Так по крайней мере люди не догадаются, откуда во дворе взялась жуткая овца-переросток, – заметил Эйнштейн.
Чубчик неуверенно кивнул.
Петрушка догадывалась, что творилось у него на душе. Она подошла ближе и легонько ткнулась носом в его шерстяную шею.
– Ты хотел как лучше! А вышло наоборот – так порой бывает. Но мы-то знаем, что ты это сделал, чтобы защитить наше семейство, – утешила она сникшего друга. – Я думаю, ты действовал очень храбро.
– Правда? Честно-честно? – Чубчик взглянул на неё с благодарностью.
Петрушка кивнула.
Эйнштейн вздохнул:
– Что ж, можно и так на это посмотреть.
– Какие вы замечательные. Спасибо! – с облегчением воскликнул Чубчик.
Воспользовавшись тем, что Эйнштейн на секунду утратил бдительность, Чубчик чмокнул его в нос – почти в самую левую ноздрю. Не миновала эта участь и Петрушку.
– Уф! Какое у нас правило номер… – начал было Эйнштейн, но осёкся, заметив сияющие от счастья глаза друга.
– Ой, ладно, – пробормотал коричневый в крапинку лама себе под нос, безуспешно пытаясь спрятать улыбку.
Петрушка хорошенько встряхнулась и воскликнула:
– А ведь нам удалось раскрыть настоящее преступление и вывести на чистую воду Оле. Какое увлекательное приключение! И – как знать – может быть, нам ещё выпадет случай применить свои детективные способности. Одно ясно как день… – Тут она сделала театральную паузу.
– Что же? – хором воскликнули Чубчик и Эйнштейн.
Петрушка торжественно обвела друзей взглядом:
– «Банда лам» всегда придёт на помощь друзьям. Раскрыть дело – нам раз плюнуть!
Послесловие
Дорогие читатели и читательницы! Хочу кое-что пояснить: это всё я придумала. Всю вот эту книгу целиком. К сожалению, я слишком занята, и в моём плотном графике не нашлось свободного окошечка, чтобы научиться читать и писать. Так что записать историю пришлось Хайке Еве Шмидт – но все идеи МОИ. А ещё я единственное и неповторимое свидетельство выдающегося ума лам. А кто утверждает иное, лжёт и заслуживает хорошенького плевка!