— Есть новости?
— Телевизор смотрю, радио слушаю… Как говорится, на нашенском фронте без перемен.
— Заскочу к тебе на пару минут.
— Когда?
— Через полчаса.
— Валяй.
— Ты один?
— Я на месте, — ответил Петрович и положил трубку.
Вот это всегда бесило Огородникова. Он хотел ясности, определенности, четкости, а когда уголовник, следуя каким-то своим привычкам, вот так, не ответив на вопрос, бросает трубку, полагая, что сказал все необходимое, Огородников терял самообладание. Ему действительно было важно, один ли в квартире Осадчий, с другом ли, с бабой… Но, успокоившись и поразмыслив, Огородников решил, что он напрасно злится. Если Петрович сказал, что он на месте, что ждет его, то наверняка окажется один. Кто бы у него ни был, он всех выпроводит.
После этого Огородников позвонил еще в одно место. И на этот раз человек оказался дома, что сразу подняло ему настроение — боевые единицы подтверждали готовность действовать, подчиняться, выполнять поручения.
— Привет, — сказал Огородников. — Это я.
— Узнал.
— Есть новости?
— Те, что и у всех.
— Ничего чрезвычайного?
— Чрезвычайного столько, что…
— Телевизор смотришь?
— Не выключаю.
— Буду у тебя через десять минут.
— У меня тут красавица…
— Это вопрос или предложение? — холодно спросил Огородников.
— Понял, — сказал Вандам и положил трубку.
Уже отъехав несколько кварталов, Огородников осознал, что он недоволен и раздражен. И тому была причина — Вандам сказал, что у него дома женщина. Вроде бы и ничего особенного в этом обстоятельстве не было, ну пришла девушка, ну ушла девушка, к его делу это не имело ровно никакого отношения. Но это значило, что у Вандама в доме был еще один человек, который слышал их разговор и который будет знать, из-за кого ее выталкивают в дверь, кто именно помешал ей провести время весело и красиво. Не настолько умен и осторожен этот идиот, чтобы промолчать и не сказать, что едет к нему некий Огородников и потому девушке надо срочно слинять, независимо от того, в каком находится состоянии. Она, конечно, слиняет, Вандам в любом случае ее выпроводит, но до конца жизни запомнит, кто для Вандама в этот момент оказался важнее… «Проболтается, это точно», — проворчал Огородников. И где-то в мире будет торчать конец ниточки, за который можно потянуть…
«Но что делать, что делать, — сокрушенно вздохнул он. — И Петрович тоже… У Петровича тоже кто-то был, не в одиночку он сидел перед телевизором, это точно. Но тот умнее или, скажем, опытнее, он ничего не сказал, он просто положил трубку. Эти его уголовные замашки не столь плохи — не трепись, не болтай лишнего, если уж решил что-то ответить, то только на заданный вопрос, и ни слова больше. Этот закон Петрович знал и следовал ему неукоснительно. Кто-то у Петровича сидел — это наверняка… Уж больно немногословен он был, какой он ни опытный уголовник, а потрепаться иногда не прочь…»
А сейчас, сегодня им есть о чем потрепаться…
Нет, не пожелал.
Огородников круто свернул во двор, проехал вдоль дома и, найдя место для машины, втиснулся между «Москвичом» и «Опелем». Заглушил мотор, проверил замки дверей. Сознательно дал себе возможность минуту-вторую побыть в неподвижности.
«Пора», — сказал себе Огородников и, захлопнув за собой дверцу, быстро поднялся на третий этаж. Позвонить не успел — дверь распахнулась, и он увидел на пороге Вандама. Тот был в белых обтягивающих брюках и легких белых шлепанцах. Весь его торс, вся эта гора роскошных мышц была обнажена. Вандам улыбался, понимая, что не может Огородников вот так равнодушно смотреть на него, не может. А тот, и не скрывая своих чувств, некоторое время оцепенело рассматривал прекрасное тело, потом перешагнул порог, провел рукой по плечу Вандама, ощутив расслабленные мышцы, которые под его рукой вздрагивали и напрягались… Но, сжав зубы, с легким стоном взял себя в руки и прошел в комнату.
— Что-нибудь случилось? — Вандам улыбался как-то смазанно, глаза его были затуманены, в движениях чувствовалась лень и расслабленность.
— Да.
— Что-то серьезное?
— Да. — Огородников опустился в кресло, посмотрел на Вандама ясно и твердо. И тот в ответ на этот взгляд сделался как бы трезвее, подтянутее. Исчезла ленца, поволока в глазах, призывность позы. — Задаю вопрос — мы вместе?
— Как всегда, Илья…
— Этого мало. Мы должны быть вместе, как никогда. Возьми вот. — Он бросил на стол перетянутую резинкой пачку долларов. — Там три тысячи.
— За что?
— Я сделал перерасчет… Тебе положено больше, чем ты получил. На три тысячи больше.
— Это же здорово, Илья! Едем в Патайю!
— Только не сегодня, ладно? — спросил Огородников, и столько в его голосе было ярости, что Вандам опешил и его шаловливое настроение тут же улетучилось.
— У меня такое ощущение, что мы и завтра не поедем, — растерянно проговорил Вандам.
— Игрушка здесь?
— Игрушка… А, понял… Здесь.
— Давай ее сюда.
— С глушителем?
— Да. И с полной обоймой.
— Куда-то едем?
— Еду один.
— Я не нужен?
— Вечером.
— Хорошо. — Вандам чуть заметно пожал роскошными своими плечами, поразмыслил, игриво вскинул бровь и только после этого повернулся и, играя ягодицами, прошел в другую комнату. Он вернулся через несколько минут с кожаной сумкой на длинном ремне. — Вот, — он протянул сумку Огородникову.
— Игрушка в порядке?
— Как часы.
— Проверять не надо?
— Надо.
— А говоришь…
— Илья, кто бы что бы ни говорил, а такие вещи надо проверять. Всегда.
— Да? — переспросил Огородников и вынужден был признать, что Вандам прав. Он редко оказывался прав, он был глуповат, откровенно говоря, но при его остальных данных глуповатость была достоинством.
Огородников быстро вспорол «молнию», вынул пистолет с неестественно удлиненным стволом, бегло осмотрел его. Обойма действительно была полной. Несколько раз щелкнул пустым затвором. Все действовало, все было в порядке. Он снова вдвинул в рукоять обойму, передернул затвор. Убедился, что патрон в стволе, и, сдвинув кнопку предохранителя, осторожно положил пистолет в сумку.
— Патрон в стволе, ты помнишь? — осторожно спросил Вандам.
— Помню.
— Вот так срочно?
— Мы вместе, да? — Сидя в низком кресле, Огородников смотрел на Вандама, задрав голову, так что на затылке собрались крупные, округлые морщины.
— Как всегда, — механически ответил Вандам, но тут же спохватился — Огородников его уже поправил, когда задавал этот вопрос пять минут назад. Поправил и на этот раз:
— Мы вместе, как никогда. Что бы ни случилось, я никогда не буду катить бочку на тебя. Я хочу знать, что и ты не будешь катить бочку на меня.
— Не буду.
— Что бы тебе ни вешали на уши следователи, что бы мне ни вешали на уши, мы должны твердо знать, что друг друга не предаем. Ты меня понял?
— А что, идет к этому? — Вандам побледнел. — Предстоят встречи со следователями?
— От этого никто не застрахован. Пока все в порядке, но мы с тобой должны об этом договориться заранее.
— Понял.
— Здесь в самом деле была баба?
— Конечно, нет! Это я так, разговор поддержать. — Вандам усмехнулся.
— Разговор поддержи, отчего ж не поддержать… Ты меня понял, да?
— Все в порядке, Илья! — горячо заверил Вандам. — Клянусь, что все в порядке!
— Вот и хорошо. — Огородников встал, задернул «молнию» на сумке и направился к выходу. Уже в полумраке прихожей не удержался и еще раз провел рукой по мощному плечу Вандама, задержался у кисти, легонько сжал. — Мне не звони. И никому из наших не звони.
— Понял.
— Пока. До вечера.
И, не задерживаясь больше, Огородников сбежал вниз по ступенькам, быстро прошел к машине.
Проведя долгие годы в местах, где удобства были настолько малы, что вообще вряд ли можно было говорить о каких-то удобствах, Петрович перенес эти условия и в свою жизнь на воле. Он обходился настолько малым, что казалось, и поныне живет в суровом тюремном заточении. Притом, что временами деньги у него бывали хорошие, большие деньги в полном смысле этого слова. Единственное, что он купил, это полузаброшенную дачку на окраине и двухкомнатную квартиру в городе. И то и другое, естественно, на чужие имена, так как сам он, Осадчий Михаил Петрович, нигде, ни в каких коммунальных, домовых и прочих книгах светиться не желал.
В квартире у него не было ничего, кроме самого необходимого — железная кровать, которую он подобрал возле мусорных ящиков, матрац, правда, купил, к нему подушку и несколько комплектов белья. На кухне — стол и четыре табуретки. Был еще шкаф, гулкий от пустоты шкаф, в котором висели пиджак и черное затертое пальто.
Да, в комнате стоял низенький столик и два затертых кресла — для бесед длительных и душевных. И, конечно, телевизор, хороший телевизор, японский.
Не мог и не хотел Петрович привыкать к городским удобствам, ко всевозможным одежкам, занавескам, шторам, к посуде и кухонным наборам, которые уму пустому и никчемному говорили о достатке и достоинстве.
Вот деньги он ценил, тратил их скуповато, не баловал себя ни заморскими напитками, ни заморскими закусками. Купив однажды водку местного завода и убедившись, что водка неплохая, он брал только ее, а на закуску — хлеб, колбасу, помидоры. На балконе стояло ведро с картошкой, накрытое старым мешком.
Вот и все.
Примерно такой же порядок, такая же ограниченность царила и в душе Петровича. Когда банда засветилась, когда умирающего Воблу вытащили из его дачного подвала и теперь всеми силами городской медицины пытались вытащить с того света, он перебрался в свою городскую квартиру. И целыми днями ходил по дому в длинной заношенной пижаме и шлепанцах на босу ногу. Телевизор работал с утра до вечера, но Петрович убирал звук и включал его, когда передавали новости о расследовании преступления, которое он, Петрович, и совершил.