— Увезли, значит, — уточнил Пафнутьев.
— Неправильно себя ведешь, Паша, — сказал Шаланда, глядя в свои пыльные узоры. — Ты завелся. С пистолетом вот ходишь, хотя раньше никогда… Ты же знаешь, пистолет ни от чего не спасает. С ним хуже… Он дает право поступать с тобой как угодно. Не знаю, Паша, не знаю… Это твое дело запросто может оказаться последним, — Шаланда искоса посмотрел на Пафнутьева, их глаза встретились.
— Скажи мне лучше вот что… Ты можешь написать все, что рассказал? О том, как Жехов связался с Коловым, как за ним пришла машина, как его увезли… Можешь?
— Конечно, нет, — улыбнулся Шаланда.
— Почему?
— Жить хочется, Паша.
— Разве тебе что-нибудь угрожает?
— Пока нет… Но если напишу… Угроза появится.
— Но ведь у меня все равно есть протокол допроса… Там упомянут Колов, там стоит и твоя подпись.
— Нет у тебя никакого протокола, Паша, — уже без улыбки тихо произнес Шаланда. — Забудь о нем. Колов посоветовал мне выбросить из головы жеховскую историю и все, что с ней связано. Я подумал, что это хороший совет. И выбросил. Твой протокол просуществует до того момента, когда решишь где-нибудь его показать. Сейчас можешь немного с ним поиграться, но не заиграйся, Паша.
— У тебя тоже остались кое-какие документы… Задержание, обыск, то-се… Ты от них избавился? — спросил Пафнутьев.
— Да. Я все отдал Колову.
— Напрасно.
— Почему?
— Ты стал беззащитным. Я бы на его месте постарался избавиться от тебя. Немного подождал бы, пока все затихнет, а потом под зад коленом. Неграмотно ты поступил.
— А как поступить грамотно? — Шаланда лег грудью на стол и посмотрел на Пафнутьева снизу, словно примериваясь к прыжку.
— Дураком прикинуться. Круглым дураком.
— Как ты?
— Да. Как я, — ответил Пафнутьев, поднимаясь. Он пожал руку капитану, с силой встряхнул ее. — За разговор, за номер машины, на которой Жехова от тебя увезли, — спасибо.
— Рад стараться, — проворчал Шаланда.
Выйдя на крыльцо, Пафнутьев прищурился от яркого солнечного света и легко сбежал по ступенькам, на ходу выключив диктофон в кармане пиджака.
С некоторых пор Пафнутьев неожиданно для себя ощутил некую власть над Анцыферовым. Тот продолжал неусыпно контролировать следствие, интересовался самыми незначительными подробностями, высказывал недовольство, как-то даже пригрозил отстранить от дела, но когда Пафнутьев, до того сидев потупившись, вдруг поднял глаза и сказал: «Выгоняй, что тебе мешает, Леонард», — тот растерянно осекся. И Пафнутьев понял — роли поменялись. Хотя Пафнутьев и выполнял какие-то следственные действия, не получая, правда, видимых результатов, но проявлял явную непокорность, иногда исчезал, иногда надолго. Это беспокоило прокурора.
Понял Пафнутьев и другое — теперь над ним нависла опасность. Не начальственный гнев, не увольнение за бездарность, а нечто более серьезное. Печальная судьба заводского организатора Жехова показала, как все может кончиться. Однако, прикинув свое положение, он решил, что в любом случае у него есть неделя некоторой неуязвимости. Противник не ощутил пока опасности. Да, его кое-что может раздражать, кое-что не нравиться, но все вписывается в естественное развитие событий.
— Послушай, Павел, — с деланым раздражением произнес Анцыферов, — где оперативники? Чем заняты? У меня такое ощущение, что ты совершенно устранил их из расследования!
— Да бестолковые они какие-то, — Пафнутьев виновато развел руками. — Не могу же я всюду бывать с ними только для того, чтобы подсказывать… Что сказать, о чем спросить, как поступить…
— Но если всю работу взвалишь на себя, тоже пользы будет немного!
— Да загрузил я их… Пусть повозятся. Один отрабатывает общество охотников — стреляли ведь из обреза. Может, обнаружатся какие-то концы. Второй исследует контору Голдобова. Уж если Пахомов был персональным водителем, а убили его не случайные собутыльники, уж если убийство было по всем показателям заказное…
— Так уж и заказное! — вспылил Анцыферов. — Никогда у нас не было заказных убийств!
— Возможно, я ошибаюсь, — миролюбиво протянул Пафнутьев, — но мне так показалось… И я предположил — свели счеты. Или устранили исходящую от него опасность, утечку информации…
— Какое-то уж больно зловещее у тебя понимание этого происшествия!
— Простоват! — Пафнутьев виновато улыбнулся. — У меня же это убийство первое… Всюду мерещатся покушения, погони, трупы… Тот же Жехов… Вечером я с ним потолковал, а утром ему уж вскрытие в морге делали.
— Не вижу никакой связи!
— Я тоже не вижу, может, в самом деле слаб по этому делу, но чудится мне, Леонард, — Пафнутьев доверительно понизил голос, — чудится мне, что и этот труп не последний.
— Ну ты даешь! — Анцыферов побледнел. — Кто же следующий?
— Откуда мне знать… Приходят в голову мысли, я и делюсь ими. Ведь кто-то же замарал шаловливые свои ручонки об эти два трупа, кто-то приложил усилия…
— Опять ты их связываешь вместе! Ведь установлено — по пьянке вывалился мужик. К бабе полез на соседний балкон!
— А я что? Я ничего… Пусть так, Леонард Леонидович, пусть так. Тем лучше, как говорится.
— Почему лучше? — опять насторожился Анцыферов.
— Да потому, что преступления нет. Есть несчастный случай. И не надо никаких расследований. И статистика в порядке. И все прекрасно. А напился мужик или с балкона ему дали под зад коленом… Так ли это важно!
Стремительный Анцыферов, в темно-синей тройке, голубоватой рубашке, в галстуке с изысканными красно-синими полосами, пробежал по кабинету, мимолетно отражаясь в застекленных шкафах, набитых сводами законов, и, успев оценить прекрасное свое отражение в высоких стеклах, резко остановился перед Пафнутьевым.
— Звонил Колов, — произнес он так, словно все сказанное до сих пор было пустой болтовней и вот только теперь пора приступать к главному.
— Да? — неуклюже повернулся Пафнутьев. — Как поживает? У него все в порядке? Жена? Дети?
— Он просил тебя зайти к нему, — Анцыферов попросту не услышал следователя.
— Но мне нечем его порадовать… Может быть, нашлось письмо, которое исчезло с его стола? Да, наверно, письмо, — утвердился Пафнутьев в своей догадке и поднялся, чтобы уйти.
— Он ничего не говорил о письме, — бесстрастно сказал Анцыферов, с трудом сдерживая гнев. — Он говорил о том, что ты доставил в милицию хулигана, а тот пытался спекулировать его именем.
— Этого хулигана звали Олег Михайлович Жехов, — ответил Пафнутьев, потупив глаза.
— Ты хочешь сказать, — растерялся Анцыферов. — Ты утверждаешь, что…
— Да, Леонард! Именно это я и хочу сказать. Как бы мы с тобой ни относились к этому делу, но их двое. Пока двое.
— Кого их?!
— Пахомов и Жехов. И я своевременно ставлю тебя об этом в известность.
Анцыферов некоторое время молчал. Потом посмотрел на часы — в затруднительном положении он всегда смотрел на часы, будто надеялся увидеть подсказку — что сказать, как поступить, какое решение принять. Через некоторое время опять выбросил левую руку вперед и взглянул на часы, похоже, не видя ни стрелок, ни циферблата.
— Но ты все-таки зайди к нему, — сказал устало.
— Зайду, как не зайти… Прошлый раз он очень хорошо отнесся ко мне… Принял, поговорил…
— Кончай, Павел, трепаться. Куда сейчас?
— Хочу в автоинспекцию заглянуть. Может, чего о мотоциклистах узнаю… Рокеры-шмокеры, мало ли…
— Тоже верно. Сходи… Помощь нужна? Как знаешь… Тогда — ни пуха.
— К черту! — с веселой злостью ответил Пафнутьев и увидел входящего Фырнина. Робкого, слегка подавленного величием кабинета и собственной незначительностью. Пафнутьева он не узнал, лишь кивнул отстраненно и бочком протиснулся в кабинет. — К вам посетитель, Леонард Леонидович. — Пафнутьев закрыл дверь с наружной стороны и, поковырявшись в кармане пиджака, выключил диктофон. Постоял в коридоре, прошелся взад-вперед, ожидая — не пригласит ли Анцыферов для разговора с журналистом? Нет, не пригласил. Не счел. Ну и хорошо. Ну и ладно. Переживем. Переморгаем.
Двор оказался самым обычным, какой только можно себе представить у девятиэтажного дома, выстроенного на пустыре, — со всех сторон он и просматривался, и продувался. Зимой здесь, конечно, мела поземка и злые сквозняки выдували тепло и из самого дома, и из прохожих, а сейчас от вытоптанной земли поднимались жаркие волны горячего воздуха. Неизменные старушки сидели у подъезда на скамейках. Пафнутьеву показалось даже, что это одни и те же старушки кочуют за ним от дома к дому, поворачивая к нему свои высохшие лица, на которых неизменно было написано одно и то же — настороженное любопытство.
— Привет, бабули! — поздоровался следователь, присаживаясь рядом. — Ну, рассказывайте, что тут у вас произошло? Что случилось?
— А что случилось? — опасливо зашелестели старушки. — Ничего не случилось.
— Ну как же! У вас что, каждую ночь люди из окон выпадают? Так привыкли, что уж и не замечаете?
— Да, беда, — проговорила одна, скорбно кивая головой. — Ох, беда…
— Хорошо знали парня-то? Ну, который выпал?
— Да знали… Он лет пять здесь жил. Как дом построили, так и вселился. От завода ему квартиру дали.
— Бобылем жил?
— Как сказать… Захаживали к нему девушки, и хорошие девушки, случалось, захаживали… А вот не женился. То ли они ему не очень подходили, то ли он им.
— Может, поддавал крепко?
— Олег, что ли? Да вы что? Ни разу не видела его поддавшим… Не-е-ет! Это наговоры. И в праздник мы его видели, и когда возвращался поздненько… Мой сын как-то попросил его помочь мебель затащить в квартиру… Помог. А от рюмки отказался. Так, из уважения пригубил, поздравил и был таков. Больно общительным его не назовешь, это правда, ну а с другой стороны — чего с нами якшаться… У него свои друзья.
— И много друзей?
— Были, — кратко ответила старуха. — Были, — повторила она, подумав о своем.
— Заезжали за ним?