г в друга. Возможно, девице удалось выбраться из дома не без помощи пистолета… Как бы там ни было, пулевые повреждения обнаружены не во всех останках. Это говорит о том, что не все были ранены. Поэтому вывод не подлежит сомнению — перепились, подожгли дачу и сгорели вместе с ней.
— Собаке собачья смерть! — крякнул Колов. — Скажите, Павел Николаевич… По моим каналам стало известно, что якобы в происшедших событиях несколько раз мелькнула винтовка необычной модели… Это так?
— Нет, — спокойно ответил Пафнутьев, глядя Колову в глаза. — О винтовке мне ничего не известно. Вот бутылок было много.
— Позвольте, но вы ничего не сказали еще об одном убийстве… — напомнил Сысцов. — А этот… как его… Заварзин?
— Это чисто бытовое убийство и к нашим событиям не имеет никакого отношения.
— Но он тоже был знаком с Голдобовым? — спросил Фырнин.
— Да, они были знакомы, но общих дел между ними следствием не установлено. Единственное, что нам удалось узнать, — Илья Матвеевич иногда пользовался услугами Заварзина как водителя. Но этими услугами пользовались многие в городе. Дело в том, что у Заварзина был «Мерседес», и он, как говорится, попросту подрабатывал. Каждому лестно проехаться в столь престижной машине.
— А убит Заварзин не из того ли пистолета?
— Пуля найдена, к пистолету она не имеет никакого отношения.
— Вы уже написали обвинительное заключение? — спросил Сысцов.
— Да, и я вам его только что изложил.
— Что ж, мне оно показалось весьма убедительным. А вы, генерал, что скажете?
— Очень грамотное, добротное расследование. Я, как говорится, старый по этому делу, и то не нахожу ни единого шва. Хотелось бы только пожелать следователю не пренебрегать подробностями. Суд убеждают именно подробности. Время, место, свидетели, показания…
— Но суда не будет, — заметил Анцыферов. — Некого судить.
— Что касается подробностей, их предостаточно в деле… Просто я не считал нужным утомлять вас, — заметил Пафнутьев.
— И правильно сделали! — поддержал его Сысцов. — Подожди, Леонард. — Он поднял ладонь, заметив, что Анцыферов хочет что-то сказать. — Подожди. На всех совещаниях ты жалуешься, что у тебя нет людей, способных мыслить смело, самостоятельно, творчески… А теперь вижу, что ты просто морочишь голову! Вот этот человек, перед нами! Прекрасный специалист, профессионал высокого класса. Как я заметил, он мыслит куда шире, нежели многие другие, которым мыслить положено по должности, а, Леонард?
— Да, Иван Иванович, полностью с вами согласен.
— Э, нет, так не пойдет! — весело воскликнул Сысцов. — Я никогда не говорю комплиментов, тем более в этом кабинете. И все, что сказано о Павле Николаевиче, сказано для дела. Ты как-то плакался, что некого назначить начальником следственной части. Был разговор?
— Да, у нас один товарищ исполняет обязанности, — промямлил Анцыферов.
— Леонард, ты меня понял?
— Вполне, Иван Иванович.
— И согласен со мной?
— Разумеется.
— Поздравляю, — Сысцов поднялся, протянул Пафнутьеву руку. — Вы заслужили эту должность. И, надеюсь, сможете теперь проявить свои способности гораздо шире, масштабнее, я бы сказал.
— Спасибо, Иван Иванович, — Пафнутьев тоже встал и пожал прохладную ладонь Сысцова. — Рад стараться.
— Все, товарищи, — Сысцов обвел взглядом участников встречи. — Благодарю за участие, всего доброго! Павел Николаевич… Задержитесь на минутку. Присядьте, — Сысцов тоже сел, нетерпеливо поглядывая на дверь, ожидая, когда все выйдут в приемную. — Меня заинтересовала, Павел Николаевич, в вашем рассказе одна подробность… Пистолет. Вы сказали, что девица похитила его у этих бандитов?
— Да, так это и было. Она сама мне сказала перед смертью.
— А откуда у них пистолет?
— Следствие этим не занималось, но, судя по номеру на пистолете…
— Говорите, я внимательно вас слушаю, — поощрительно улыбнулся Сысцов, показав роскошные искусственные зубы.
— Боюсь огорчить, Иван Иванович.
— Не бойтесь, вам не удастся меня огорчить.
— Хорошо… Это пистолет генерала Колова. Не знаю, стоит ли отражать в обвинительном заключении…
— Отразите, — посерьезнел Сысцов. — Поскольку суда не будет, мне кажется, одна-две строчки в заключении не получат широкой огласки. А без них следствие будет неполным.
— Да, действительно, — охотно согласился Пафнутьев.
— Тем более что этот пистолет сыграл большую роль в происшедших событиях. Колова тревожить не стоит, я сам поговорю с ним. И возьму с него объяснение. Жизнь продолжается, Павел Николаевич, не так ли?
— Конечно! И будет продолжаться еще некоторое время.
— Вполне с вами согласен. Скажите… Нет ли у вас соображений… Как мог пистолет генерала попасть к этим забулдыгам?
— Видите ли, Иван Иванович… У милиции предусмотрены особые методы работы. Им приходится иметь дело с… далеко не лучшими представителями общества. И часто эти отношения…
— Перерастают в дружеские? — подсказал Сысцов.
— Совершенно верно. Известны случаи, когда подонки… Пользуясь своими особыми отношениями, брали оружие как бы в долг, как бы в аренду…
— Но не у генералов же!
— У генералов проще… Никому и в голову не придет.
— Тоже верно, — с сомнением проговорил Сысцов. — Вы можете свои соображения внести в обвинительное заключение?
— Отчего ж… Конечно.
— Внесите. И еще одно… Меня настораживает корреспондент. Мне показалось, что у него свой взгляд на события… Вам не кажется?
— Думаю, после этого совещания он изменит свое мнение, — сказал Пафнутьев.
— Ну что ж… Это прекрасно, — Сысцов встал, протянул руку. — Еще раз поздравляю вас! Пригласите как-нибудь в свой новый кабинет!
— С радостью!
— Но при одном условии, — Сысцов предупредительно поднял палец, — только в качестве гостя!
— Разумеется, Иван Иванович! — широко улыбнулся Пафнутьев и не мог не подумать: «Встретимся на очной ставке, дорогой! У меня для вас с Коловым найдется пара очень забавных вопросов…» И еще подумал: «Как же я напьюсь сегодня с Аркашкой и Фырниным, как же я напьюсь!»
И радость предвкушения озарила его лицо.
КНИГА ВТОРАЯ
Вышел месяц из тумана,
Вынул ножик из кармана —
Буду резать, буду бить,
Юных девочек любить.
Часть перваяУдар в спину
Овсов — такая фамилия была у заведующего травматологическим отделением городской больницы. Степан Петрович Овсов. Фамилия не придуманная, не вычитанная в исторических романах или дворянских хрониках, а доставшаяся от предков, которые, по всей видимости, как раз и имели дело с овсом, лошадьми, телегами. Впрочем, об этом можно было догадаться и по внешности Степана Петровича — был он плотен, невысок, нетороплив, обстоятелен. Весь, как говорится, от земли. Слова его были просты и непритязательны, мысли не отличались ни лукавством, ни возвышенностью. Жизнь обошлась с Овсовым довольно милостиво — с его головы не упало ни единого волоска, но зато все они к сорока годам сделались совершенно белыми. На мир Овсов смотрел чуть исподлобья, из-под тяжелых морщин, улегшихся вдоль лба. Но во взгляде не было угрюмости. Взгляд у хирурга был если и не ласков, то достаточно доброжелателен, людей он выслушивал с интересом, не перебивая, и по лицу его в это время блуждало какое-то усмешливое недоумение.
Кабинет Овсова являл собой дальний угол, выгороженный в общей ординаторской шкафами так, что их стеклянные дверцы смотрели наружу, а фанерные ящики с наклеенными ценниками служили стенами кабинета. Ценники эти из порыжевшей бумаги и с пятнами проступившего клея Овсов не отдирал и другим запретил — по этим бумажным клочкам можно было неопровержимо установить, что всего несколько лет назад фанерные шкафы стоили в тысячу раз дешевле, нежели те, которые стояли в магазинах сегодня. Кабинет получился небольшим, примерно три метра на три. Но этого оказалось достаточно, чтобы внутри расположить письменный стол с телефоном, узкую кушетку, накрытую казенной простыней с расплывшимся фиолетовым штампом, и стоячую металлическую вешалку. Проход, оставленный между шкафами, был завешен опять же белой простынею с фиолетовым штампом, приходившимся как раз на уровень лица входящего человека.
Конечно, можно было посуетиться, поклянчить и выбить у главного врача под кабинет маленькую палату, предназначенную для тяжелых больных, тем более что она чаще всего пустовала, а если кто и поселялся в ней, то по высоким звонкам — именно для таких случаев главврач и держал эту палату. Если же кто-то предлагал похлопотать за него, Овсов от таких предложений уклонялся, причем не просто уходил от разговора, а уходил в полном смысле слова — из мест, где разговоры затевались.
— Сами предложат, — говорил он.
— Держи карман шире! — кричали ему вслед.
— Не могу, — оправдываясь, ворчал Овсов. — Гордыня одолела.
При этом не шутил и не придуривался — просто называл вещи своими именами. Была, была у него эта самая гордыня, которая не позволяла чего-то просить для себя, будь это теплый месяц для отпуска, кабинет или мешок картошки, завезенной для больницы выздоровевшим председателем колхоза. Собственно, только в этом его гордыня и проявлялась, да еще в том, что он самонадеянно брался за любые операции. Будто наверняка знал, что эту работу больше сделать некому. Что, в общем-то, так и было.
Это случилось почти полгода назад, душной и черной июльской ночью. Весь день стоял такой изнуряющий зной, что спастись от него было невозможно даже за кирпичными стенами больницы. Они прогревались, кажется, насквозь, и даже ночью Овсов вынужден был надевать халат на голые плечи, прихватив полы двумя пуговицами у пояса.
Дни стояли длинные, дороги были в хорошем состоянии, уйма народу разъехалась по отпускам, и в травматологическом отделении наступили более спокойные времена. А к полуночи миновали и напряженные часы, когда чаще всего поступали колотые, резаные, давленые больные. А после двух ночи только что-то уж совсем чрезвычайное могло потревожить Овсова. Правда, могла еще потревожить немногословная, дерзкая санитарка Валя. Но это уж как сложится, как получится…