– Очень интересно. Скажите, вам знаком вот этот человек? – Виктория показала Зацепину половинку снимка.
Сергей Михайлович наморщил лоб:
– Нет, лицо незнакомое. А кто это?
– Мэр Ульяновска, Семен Липкин.
Тут Зацепин вспомнил:
– Ах, да! Смоленцев собирался сделать передачу с его участием. Ульяновск, как вы знаете, считается социалистическим заповедником с самым высоким уровнем социальной защиты населения в стране и с самыми низкими ценами на продукты первой необходимости. Смоленцев хотел свести этого Липкина в дискуссии с Немцовым. Мог получиться интересный спор. Противоположные концы диаметра…
– Он сейчас в Москве?
– Липкин?
– Липкин, мэр…
– Да. Должен быть.
– У вас нет его координат? – Виктория позволила себе чуть-чуть расслабиться и улыбнуться.
– Да, конечно, сейчас найду, – Зацепин начал листать перекидной календарь. – Он в гостинице… «Россия», номер 611, телефон 256-86-11.
– Благодарю вас, – она записала данные в крохотную записную книжку.
– Не за что! Мой долг, так сказать…
– Еще такой вопрос… В рамках предвыборной кампании вы получали какие-то предложения со стороны оппозиционных партий?
– Конечно, массу, – Сергей Михайлович был совершенно очарован ее мимолетной улыбкой.
– Они обсуждались?
– Некоторые.
– Какие?
– Те, которые не идут в разрез с нашей генеральной линией. Смоленцев… был… достаточно искушенный человек в политике. Оппозиционеры не могли использовать его так запросто. Скорее он… мы – использовали их.
– С каким настроением Смоленцев ехал вчера в Кремль?
Зацепин развел руками:
– Как всегда, когда он ехал в Кремль… В хорошем боевом настрое, у него было ощущение далеко идущей перспективы. Не в розовом, конечно, свете, но все же…
Виктория поднялась:
– Спасибо, Сергей Михайлович. Все было информативно и предельно ясно. Со всеми бы так!.. – девушка на секунду приостановилась у двери. – Вы, надеюсь, понимаете, что о нашей беседе…
Зацепин с улыбкой замахал руками:
– Никому-никому!
Когда девушка вышла, Сергей Михайлович перестал раскачиваться в кресле:
– Ну надо же!.. Однако хороша!..
Тимур Гениатулин,
7 часов вечера,
24 марта 1996 года,
2-й Балтийский переулок
Тимур оставил машину за квартал от дома, к которому направлялся. Он шел дворами. На нем было длинное – чуть не до земли – черное пальто, в правой руке он держал объемистую белую коробку, перевязанную шелковой голубой лентой.
Подойдя к дому, огляделся. Сумерки уже настолько сгустились, что в десяти-пятнадцати метрах очертания предметов расплывались. Если Тимура кто-то и видел из окна, то вряд ли имел возможность рассмотреть. А навстречу никто не попался: время позднее, погода стояла сырая, зябкая – не располагающая к прогулкам.
Тимур вошел в темный подъезд и поднялся по лестнице на четвертый этаж. Интересующая его квартира была направо. Большая, оклеенная черным дермантином, стальная дверь-сейф с новомодными и как будто очень надежными израильскими замками… На лестничной площадке было темно – лампочка в патроне отсутствовала. Слабый свет лился откуда-то с верхних этажей.
Тимур полушепотом чертыхнулся, переложил упаковку в левую руку и пошел по лестнице вверх. Он поднялся на седьмой этаж. Именно здесь горела чуть не единственная в подъезде лампочка. Ничтоже сумняшеся Тимур выкрутил ее и спокойно пошел вниз. Он чувствовал через замшевые перчатки тепло от лампочки.
Тимур ввернул лампочку на четвертом этаже, потом достал из-за пазухи черную ермолку и надел ее – сдвинул ближе к затылку. Заулыбался, нажал на кнопку звонка.
Самого звонка он практически не слышал – толстые стены, звуконепроницаемая дверь. Ждал минуту, две… Никто и не думал открывать. Хотя хозяева были дома. Прежде чем входить в подъезд Тимур специально смотрел – во всех окнах квартиры горел свет.
Тимур позвонил еще раз, уже настойчивее.
Наконец за дверью послышалось какое-то шевеление. Появилась искорка света в «глазке». Тимура довольно долго изучали – будто держали под микроскопом. А он стоял и широко и масляно улыбался в этот «глазок»…
Мужской голос, немного встревоженный и приглушенный, спросил из-за двери:
– Это кто?
Тимур улыбнулся еще шире – как только мог. Лицо его стало совсем круглое – хоть блины пеки. А он еще слегка повернулся к свету – чтобы лицо его, а главное – ермолку – разглядели:
– Дубман здесь живет?
За дверью долго соображали, здесь живет Дубман или не здесь; но, видно, так и не смогли сообразить, спросили:
– А что?..
Тимур слегка приподнял упаковку:
– Если здесь, то им посылка из Тель-Авива, если не здесь, то не знаю, что делать… – и он ступил шаг к лестнице.
– Откуда?
– Из Тель-Авива.
– А от кого? – допытывался голос, который стал менее напряженным.
– Тетя Роза у вас там есть? Прямо к самолету передала…
– Ах, тетя Роза! – один за другим заскрежетали замки. – Диночка, ты слышала? Тетя Роза весточку подает…
Дверь наконец отворилась – на ширину плеч – и в проем выглянул сухощавый бледный мужчина лет сорока пяти, – должно быть, сам Дубман. В его гладкой – будто глянцевой – лысине отразился свет электрической лампочки. С благодарной улыбкой Дубман протянул руку за посылкой, даже не подумав однако пригласить гостя в квартиру.
Но гость вошел сам. Он шел как танк – его было не остановить щуплому, небольшого ростика Дубману.
Испуг мелькнул в глазах хозяина квартиры:
– Но позвольте…
Тимур, взявшись за дверь, оттолкнул упирающегося Дубмана и вошел в прихожую.
Из кухни выглянула средних лет стройная женщина:
– От тети Розы?.. – и осеклась.
Дина увидела, как муж ее, отскакивая от незнакомца, будто мячик, пытался упираться ему в грудь, чтобы вытолкнуть из квартиры. Но незнакомец был – как скала.
Дина догадалась, что это не от тети Розы и обомлела.
А незнакомец, ворвавшийся в квартиру, бросил свою коробку на пол, а потом сделал неожиданное движение ногой, и бедный муж Дины подлетел над полом, перевернулся в воздухе и исчез в глубине спальни – так силен был удар. Сразу же из спальни послышался грохот. Потом наступила зловещая тишина.
Незнакомец закрыл за собой дверь:
– Дина Дубман?
Дина смотрела на него широко раскрытыми от страха глазами.
Тимур подошел ближе:
– Я спрашиваю.
– Да, – едва выдохнула Дина; но вдруг ее прорвало: – Вы же убили его. Вы – убийца! Что вам надо?.. Я уже нажала на кнопку сигнализации… Сейчас милиция приедет…
Тимур поморщился:
– А где дети?
Дина поняла, что угроза с несуществующей сигнализацией не подействовала, поэтому решила сменить тон на более вежливый. Она, кажется, сейчас полностью зависела от этого человека – какого-то маньяка:
– Они у бабушки…
– Тем лучше для них, – Тимур запер замки и спрятал ключи в карман.
– Что вы хотите? – у Дины тряслись руки и подкашивались ноги; женщина попятилась, села на табурет.
– Ничего особенного. Трогать тебя – в известном смысле – я не собираюсь…
– Но вы убили его!..
Тимур и сам знал, что убил: после такого удара не выживают даже очень крепкие ребята, не то что такие хлюпики. Однако сказал:
– Оклемается… Полежит полчасика и встанет.
Дина поверила. Наверное, потому, что очень хотела поверить. На лице ее появилось умоляющее выражение:
– Разрешите ему помочь… Я должна. У него диабет, не убивайте его…
– Потом, потом!.. Некогда!.. – Тимур заглянул в одну комнату, в другую. – В квартире никого больше нет?
– Нет. Что вы хотите? Денег?
Тимур не ответил; он на всякий случай осмотрел кладовку, ванную и туалет.
Дина едва шевелила побелевшими губами:
– Я дам вам деньги. Хотя у нас и немного: трех тысяч не наберется. Вы не в ту квартиру пришли…
– Деньги?
Женщина обрадовалась, заметив, что его как будто заинтересовали деньги, заговорила с жаром:
– Они там в зале – среди книг. Во втором томе Пришвина…
Тут Тимур подошел к ней и навис сверху:
– Деньги твои мне не нужны. Ты только должна позвонить одному человеку и дать кое-какую информацию.
– Какую информацию?
– Ты работаешь в «Экобанке»… – Тимур сходил в прихожую, принес телефонный аппарат и поставил его на стол перед женщиной.
– Да, но я там маленький человек. Я всего лишь – валютный кассир, – лепетала Дина. – Мне не известно ничего.
– Это не важно, – голос Тимура стал как бы мягче, и это несколько успокоило Дину. – Достаточно того, что многое известно мне. Из первых рук, так сказать…
Дина оглядывалась в сторону спальни. Но из спальни не доносилось ни звука. У Дины дрожали губы:
– Разрешите, я ему помогу. У него диабет…
– Не отвлекайся, – нахмурился Тимур. – Сейчас ты наберешь вот этот номер, – он достал из портмоне клочок бумаги с написанным номером, – и позовешь к телефону Геннадия Анатольевича…
У Дины будто крыша поехала, женщина все оглядывалась в сторону спальни:
– Разрешите, я ему помогу…
– Заткнись и слушай!.. – прорычал Тимур и больно схватил ее за волосы, ткнул носом в телефонный аппарат.
Дина заплакала. Беззвучно. Но слезы потекли в два ручья.
Женщина боялась поднять глаза на этого человека; она уже мельком видела их – в них была лютая ненависть… Несмотря на то, что от незнакомца так и веяло теплом – будто он только что вышел из парилки.
Дина вытерла слезы локтем:
– Хорошо, я позвоню.
– Так-то будет лучше. Ты ведь сама тянешь время.
Дина взяла себя в руки:
– Что сказать?
– Скажешь, что на счета телерадиостанции «Молодежная» поступила некоторая сумма.
Женщина подняла на Тимура изумленные глаза:
– Откуда вы это знаете? Ведь банк не разглашает такие сведения…
Тимур пропустил мимо ушей ее замечание:
– Скажешь, что если этого человека интересует такая информация, то он должен тебе заплатить… Его информация заинтересует, и он пообещает тебе гонорар. Если хочешь, можешь поторговаться – правдоподобнее будет выглядеть…