— Ничего себе!
Шкив остановил машину, выскочил из нее. Караван тоже не стал засиживаться, но выбираться из машины ему пришлось под огнем.
— Урою, суки! — заорал Шкив.
Он шел прямо под пули, стреляя на ходу. А стрелял он метко, и Караван увидел, как схватился за живот человек под маской.
И сам Караван открыл огонь. Но все мимо. Зато второй стрелок не промазал. Он целился в Шкива, и его пуля прострелила ему голову. Караван видел, как брызнуло из дыры в затылке.
Но Караван за свою жизнь видел и не такое. И еще он умел управлять своим страхом, и в этот раз сумел взнуздать его. Он продолжил стрелять, не пригибая головы. И человек в маске сам сдал назад, вместе со своим подстреленным напарником. И непонятно, то ли он выносил с поля боя раненого товарища, то ли закрывался им как щитом.
Одна пуля, прострелив крышку багажника, чиркнула по волосам и ушла в спинку задних кресел. Вторая впилась в днище багажника под самым животом у Захара. Третья прошла над головой сантиметрах в десяти. На этом все и закончилось.
Стреляли где-то в стороне, но уже не в Захара. А вскоре стрельба и вовсе стихла. И открылась крышка багажника. Захар увидел Каравана. Как увидел в ярком солнечном свете нимб над его головой. Конечно же, это был обман привыкшего к темноте зрения, но Каравана можно было бы причислить к явлению свыше. Если бы он не был врагом. Если бы он не мог свести с Захаром счеты. Посредством пистолета, который он держал в руке. Ствол, правда, без патронов, но ничего не мешало Каравану вернуть затворную раму в исходное положение и загнать в рукоять полную обойму. Да и одного патрона хватило бы.
— Ты? — Вор удивленно смотрел на него.
Захар промолчал. Во-первых, вопрос риторический, а во-вторых, рот у него заклеен пластырем. И руки связаны.
Караван сорвал полоску пластыря с его рта, охлопал себя по карманам и куда-то ушел. Вернулся с ножом в руке и срезал путы с его рук.
— Будешь должен.
Караван смотрел на Захара, но при этом настороженно поглядывал в сторону оврага.
— Само собой.
Захар глянул в сторону, откуда приближались выстрелы, и увидел лежащего на дороге человека. Чуть дальше стоял черный «Гранд Чероки».
— Твоя машина? — спросил Караван, кивком показав на «Крузер».
— Угнали. Вместе со мной.
— Кто угнал?
— Пока не знаю.
Захар заметил прозрачный кусок скотча на верхней губе Каравана. И глядя на него, пальцем ткнул в свою губу. Вор все понял, нащупал остаток скотча, сорвал его.
— Меня тоже везли убивать, — неохотно признался он.
Захар присмотрелся к покойнику, который лежал на дороге. Знакомое лицо.
— Люди Ставра? — спросил он.
— Ставр поднял руку на законного вора. — Караван зло глянул на него.
Глянул так, как будто Захар должен был за это ответить.
— Это беспредел.
— Лайбу с дороги надо убрать, — Караван снова кивнул на «Крузер».
А Захар глянул на пистолет, который лежал на дороге рядом с покойником. Оружие бы ему сейчас не помешало.
— Только вниз… — рассуждая вслух, сказал Караван.
Захар слышал разговор похитителей. Один из них очень ругался, когда на пути у них появилась машина. Другой требовал уходить назад, но «Крузер» мертво сел на брюхо. Без посторонней помощи его не вытянуть.
— Зачем вниз? — Захар глянул на «Чероки». — Возьмем на буксир.
— Это долго.
— А куда спешить?
— Чуйка у меня нехорошая.
Захар заглянул в овраг, на краю которого застрял внедорожник. Там вроде бы и не очень глубоко, но зад у машины приплющится. Кузов потом так поведет, что никакие жестянщики не выровняют.
— Давай на буксир.
Захар направился к джипу, а по пути нагнулся, подобрал пистолет.
— Эй! — донеслось сзади.
Захар остановился, обернулся. Караван стоял с пистолетом в опущенной руке. Он так и не вернул затворную раму в исходное положение, но при этом вел себя так, как будто пистолет был заряжен.
— Не шали!
Захар усмехнулся, вынул обойму, глянул на нее. Пусто. Но затворная рама его пистолета не стояла в заднем положении, это значило, что в стволе находится патрон. Так что шансов у него куда побольше, чем у Каравана. Только какой смысл ему в него стрелять?
— На буксир? — спросил Захар.
В багажнике «Чероки» он нашел трос. А в перчаточном ящике коробку с пистолетными патронами для «ПМ». То, что нужно. Коробку он сунул себе в карман так, чтобы не увидел Караван.
Он подогнал чужой внедорожник к своему, сцепил их тросом. И пересел за руль «Крузера».
«Чероки» забуксовал, пытаясь вытащить застрявшую машину, но в конце концов лед тронулся, и «Крузер» встал на твердую землю всеми четырьмя колесами. И Караван очень помог ему в этом.
Но у «Крузера» оказалось простреленным одно колесо. Его можно было заменить, но Караван не хотел ждать.
— Ты можешь оставаться, а я поеду, — сказал он.
Захар пожал плечами. А зачем ему ехать с Караваном?.. Но и наедине с трупом он здесь оставаться не хотел. Если вдруг появятся менты, у них возникнут вопросы. И если рядом с покойником обнаружат его машину, вопросов также не избежать. И доказывай потом, что верблюд не может родить гиппопотама.
Но могут ли появиться менты на этой глухой дороге? Размышляя над этой дорогой, Захар увидел человека в маске. Вслед за одним из оврага выходили еще двое. У всех пистолеты-пулеметы с глушителями. Это во-первых. И почему они все в масках? Это во-вторых. А в-третьих, все они готовились открыть огонь.
— Атас!
Захар схватил Каравана за руку и толкнул за машину. И тут же послышался дробный стук и глухой звон разбитого стекла. Это пули барабанили по «Крузеру».
Захар высунулся и увидел, что к трем автоматчикам присоединился еще один. И весь этот квартет цепью надвигался на них.
За «Крузером» стоял «Чероки», под его прикрытием, если бежать быстро, можно добраться до куста. А дальше тупик.
— Давай в машину!
Но «Чероки» стоял с работающим двигателем. Захар запрыгнул в машину со стороны водителя. Караван замешкался, и ему пришлось заскакивать в джип уже на ходу. И под пулями.
Захар гнал задним ходом, пока не врезался в каменный выступ горы. Пуля пробила переднее колесо, машину повело, и он просто не смог удержать управление.
— А чуйка у тебя не хилая! — выскакивая из машины, крикнул Захар.
Он заскочил за выступ и увидел тропинку, которая круто вела в гору. Подъем сложный, достаточно долгий, а преследователи бежали за ними со всех ног. Но другого выхода, похоже, нет.
Захар пошел на подъем, Караван за ним. Захару подъем давался легко, а вор оказался непривычным к таким восхождениям. Сначала он просто отстал, а затем подвернул ногу. Захару пришлось возвращаться за ним, брать его за руку, тянуть его за собой. А люди в масках вышли на прямую наводку. И ударили со всех стволов.
Хорошо, Захар успел заметить выступ, за которым мог спрятаться один человек. Но втиснулись они туда вдвоем. С одной стороны, камень, с другой — жесткий колючий кустарник. Захар ободрал руку о камень, Караван застрял в кустарнике. А пули выбивали щебень из нависающей над ними глыбы.
Караван примял кустарник — стало свободнее. Захар смог принять более-менее удобное положение. Стрелять из-за выступа было неловко, зато можно было контролировать подъем. А иного пути к ним у преследователей не было. Во всяком случае, на данный момент.
— Вот влипли! — Караван дергал затвор в тщетной надежде, что из пистолета вылетит «птичка».
— Без патронов никак, — вздохнул Захар.
— А у тебя как?
Захар вынул пустую обойму.
— Эти суки, по ходу, знают, что мы не подкованы.
— Сейчас пойдут… Один патрон у меня есть.
Захар выщелкнул из ствола патрон, подобрал его с земли.
— Кто-то должен застрелиться первым.
— Гонишь? — напряженно глянул на него вор.
— Мне нельзя. Мне должок тебе отдавать.
— Должок?
— Я из-под огня тебя вытащил. Но это не считается. Потому как из жопы вытянуть не смог.
— Не смог, — усмехнулся Караван.
— А долги надо отдавать… Может, маслинами возьмешь?
Захар достал из кармана пачку патронов, высыпал на ладонь горсть.
— В расчете!
Караван сгреб себе половину, несколько патронов упали на землю.
— Да не торопись ты, не косяк забиваешь, — усмехнулся Захар.
— Будет и косяк. Если не зажмуримся.
Захар набил обойму, высунулся из укрытия и увидел, как по горной тропе к ним лезет человек в маске. Его заметили, по нему открыли огонь. То ли пуля нашла цель, то ли человек шарахнулся вниз от испуга, так или иначе, враг отступил.
Захар бросился вверх по тропинке. И увлек за собой Каравана.
Огонь по ним открыли запоздало. Причем стреляли из двух стволов. Спрашивается, куда делись остальные «штыки»? Ответ диктовала сама обстановка. Враг мог взять их только в обход, и он это уже понял. А если обходной путь существовал, то им с Караваном просто нельзя было оставаться на месте.
Тропка стала едва ли не отвесной, но потом, перевалив через пиковую точку, стремительно пошла вниз. Но им самим нужно было перевалить через эту точку. А Караван едва мог становиться на больную ногу. Захару пришлось ему помогать. И это под огнем противника.
Но враг стрелял из неудобного для себя положения, складки местности серьезно препятствовали прицельному огню. А перевалившись через пиковую точку, Захар и Караван вовсе стали недосягаемыми для них.
А вскоре возможный обходной путь перестал угрожать им, поскольку остался позади. Но и радоваться было рано. Они поднялись на самую вершину горы, можно было увеличить скорость движения, но у Каравана разболелась нога. Захар не придумал ничего другого, как взять его к себе на закорки.
— Эй, пацан, не дури! — запротестовал вор.
— Ну, хочешь, я тебя здесь оставлю?
Караван качнул головой, но на него забрался. Захар гнал во весь опор, пока не выбился из сил. Он упал на землю за камнем, из-за которого хорошо просматривалась местность.