– Ха! А нечего красоваться перед камерой.
– Думаешь? – переспросил я.
– Уверен. Не будь там телевизионщиков, он ни за что не устроил бы Пэдди эту презентацию. Ну и доигрался.
– Не, он для этого слишком умён.
– Уж поверь мне. Мало ему быть заштатной радиозвездой, теперь он положил глаз на телевидение.
Позже мистер Рафферти неохотно признал перед всеми слушателями нашего курса экономики, что эпизод с трёхногой свинкой стал впечатляющим примером вирусного маркетинга. Он также проговорился, что с тех пор Снежок неоднократно подвергал его словесным бомбардировкам по поводу своего любимого, а ныне безвозвратно испорченного свиным навозом бледно-голубого костюма.
– Может, хватит уже ржать? – не в силах обойти стадо хихикающих девчонок у входа в столовую, я в конце концов решил пойти напролом. Девчонки взвизгнули и дружно попрятали телефоны за спины.
– Что это с ними? – поинтересовался я, добравшись наконец до нашего столика.
– «Салочки», будь они неладны, – проворчал Пабло. – Все как с цепи сорвались.
– Бедняжка Пабло, – ухмыльнулся Финн, взъерошив ему волосы. – Никто его не ценит, только домогаются. Столько раз осалили, что пришлось профиль удалить.
– Да с ума сойти можно, чувак! – продолжал возмущаться Пабло, стряхнув руку Финна. – Просто стая голодных волчиц, а не женщины.
Я расхохотался: Пабло, этот чёртов красавчик, ищет у меня сочувствия!
– Не знал, что «Салочки» так популярны, – мне очень хотелось подключить к разговору Финна, но тот был слишком занят, строча эсэмэски.
– Это что-то невероятное, чувак, – ответил за него Пабло. – Там уже почти вся школа.
– Серьёзно?
Пабло удивлённо воззрился на меня:
– А ты что, нет?
Я покачал головой: сдался после нескольких неудачных попыток зарегистрироваться. Да и не моё это, если честно.
– Тогда вот тебе мой совет: и не пробуй.
– Ха! – вскинул голову Финн. – У Люки таких проблем не будет, Пабло. Он вовсе не Криштиану Роналду.
– Даже с таким накачанным телом? – подмигнул я, напрягая бицепсы.
По правде сказать, после триумфального запуска приложения я не особенно следил за его успехами – оставил это Коби. Поэтому мысленно сделал себе пометку выяснить у него, какую именно прибыль принесли нам «Салочки».
– Ты кому пишешь? – толкнул я Финна под руку.
– Тебе лучше не знать, Люки.
– Ага-а, держу пари, это очередная девчонка, с которой его свели в «Салочках», – вмешался Пабло, хлопая ресницами.
Я искоса взглянул на Финна, пытаясь вспомнить, как там у них сейчас с Катериной.
– Всё нормально, спасибо, что не спрашиваешь, – отрезал Финн. – Нечего тут слухи распускать, Пабло.
Но Пабло уже подхватился, направившись к хвосту чуть поредевшей очереди.
– Не помню у тебя такого телефона...
– Да, решил вот обновить, – скромно кивнул Финн.
– Господи, Финн! Это же последний андроид! Стоит...
– Ну ладно, ладно, знаю! – поднял руки Финн. – Просто решил себя побаловать.
Я присвистнул.
– Уже соришь деньгами.
– А почему нет? Нам свезло, Люки. Всё, к чему мы прикасаемся, обращается в золото.
И он был прав. Похоже, нам и правда повезло.
– На самом деле, если хочешь знать, – шепнул Финн, отбирая у меня телефон, – я переписывался с Лохи Малгрю. Ему нужен кредит на выплаты.
– Малгрю?.. – прищурился я.
Лохи Малгрю был самым крупным и самым успешным букмекером в школе. Он принял бы ставку на что угодно, если бы на этом можно поднять волну и сделать деньги. В последнюю нашу встречу я продул двадцать евро, поставив на ежегодный квиз «Учителя против двенадцатиклассников». Темой в тот раз был спорт, и учителя одержали ошеломительную победу, вынеся будущих выпускников в одну калитку.
– Лохи вечно в курсе всех дел, Финн, но он же скользкий, что твой угорь. Одним словом, ловкач. И он из центра – почём нам знать, с кем он там тусуется?
– Считает, напал на серьёзный куш, – продолжал Финн, старательно не обращая внимания на мои комментарии. – Что-то реально крутое.
– Что именно? – с сомнением переспросил я. – Ставки?
– Не говорит. Хочет встретиться и обсудить всё лично.
– Йоу, йоу, – напротив нас плюхнулся Гейб. Развалившись на стуле, он достал из рюкзака большую ржавую банку из-под печенья и снял крышку.
– Это ещё зачем? – спросил я, заглянув внутрь. Там было пусто.
– Обед, – небрежно бросил Гейб.
Он выложил на стол три здоровенных пакета салатных листьев и, вскрыв все три, по очереди вывалил в банку.
– Это что за ботва? – поинтересовался Финн, поковыряв пальцем ржавчину.
– Салат.
Финн помотал головой:
– Глаза у меня есть, Гейб. Зачем тебе такая гора латука?
– Тренер велел потреблять больше зелени.
– Отлично, вон под окном целое поле.
– Но есть одна проблема. Я ненавижу салат.
– И?
Гейб достал бутылку самой дешёвой зубодробительной колы с логотипом ближайшего супермаркета и обильно сбрызнул ею листья салата. Потом сделал глоток, отрыгнул, схватил пластиковую вилку и принялся метать.
– Проблема решена, – ухмыльнулся он, показав кривые зубы с застрявшей между ними зеленью.
€€€
Лохи Малгрю театрально воздел к небу руки:
– Спиди О’Нил против Мозеса Обайи. Смертельная битва!
– Обайя? – ахнул Финн. – Из двенадцатого?
– Ага.
– Да он же просто реактивный!
– Ага.
– Бег?
– Ой, не-не-не. Это ску-у-учно, – протянул Лохи.
– Тогда что? – нетерпеливо рявкнул Финн.
– Дуэль по пенальти, парни, – Лохи просто сиял. – До пяти голов.
Я присвистнул.
– Обайя победит даже вполноги, – заявил Финн. – Он же лучший бомбардир школы, без балды. Даже во всём графстве.
– Я бы не был так уверен. Отрыв у него невелик. А ты что думаешь, Люк? Ты же у Спиди главный распасовщик.
Я тяжело вздохнул.
– Спиди сейчас в отличной форме. В последнее время он отгружает практически в каждой игре, так что, наверное, уже наступает Обайе на пятки. Во всяком случае, не сильно отстаёт.
– Верно, – кивнул Финн. – Но только Обайя ещё и классный дриблер8.
– Спиди в этом году над дриблингом тоже знатно поработал, – не согласился я. – Он столько тренируется, что мог бы уже на поле палатку поставить.
– Блинский блин, Лохи! – воскликнул Финн, по-боксёрски молотя кулаками воздух. – Ты просто бриллиантовую парочку подобрал. Два лучших бомбардира школы сойдутся лицом к лицу. Спиди против Обайи.
– А Обайя-то согласен? – ходили слухи, что он серьёзный малый, и я очень сомневался, станет ли он связываться с Лохи или его ребятами.
– Пока нет, – лениво усмехнулся Лохи, потряхивая жидкой шевелюрой. – Вот тут-то как раз вы, парни, и вступаете в игру. Мне нужно, чтобы ты его очаровал, Люк.
– А ты на что? – хмыкнул я, всё ещё гадая, зачем мы ему понадобились.
– Ой, и не думай даже. Меня Обайя даже за человека не держит. Считает, со мной болтать – только кислород понапрасну тратить, – Лохи потянулся за долотом. Мы общались в глубине столярной мастерской, и всё это время он старательно вырубал паз в какой-то криво отпиленной доске.
– Что это ты мастеришь, приятель? – нахмурился Финн.
– Табуретку под ноги.
– Серьёзно? Да ведь она же у тебя треугольная!
– Спокойно, всё будет, только жди, – ухмыльнулся Лохи.
– Так что насчёт кредита? – вмешался я.
– Там мелочь, парни. Мне нужно всего три сотни, чтобы покрыть выплаты. Если кому-то везёт на ставках, для нас, букмекеров, это всегда дурные вести.
– Три сотни! – я посмотрел на Финна: таких больших кредитов мы ещё не давали.
– Эй, у меня нет проблем с наличкой! – возмутился Лохи, проследив мой взгляд. – Этой дуэлью я всё покрою, включая проценты.
– Деньги твои, – успокоил его Финн. – Мы пришлём к тебе Коби с бумагами.
– Стоп-стоп, не так быстро! Давай-ка сперва проглядим счета, – перебил я, пока Финн снова не опередил события. – Завтра-послезавтра мы с тобой свяжемся.
Финн бросил на меня убийственный взгляд, но мне было плевать.
– Что ж, без проблем, Люк. Только не затягивайте.
– А как с дуэлью? Когда и где? – поинтересовался я, резко сменив тему.
– Через три недели, после матча на кубок. Наверное, на нашем поле.
– Логично, – я взял стамеску и провёл пальцем по лезвию, всё ещё сомневаясь, влезать ли в это дело: Лохи был для нас тёмной лошадкой. – И какие условия, если уговорим Обайю?
– Доля от всех ставок на это дело, – не задумываясь выпалил Лохи.
Неплохая сумма, если всё пойдёт как надо. Я снова взглянул на Финна – тот радостно отплясывал джигу за спиной у Лохи.
– А вы, парни, будете ставить? – Лохи отступил на шаг, любуясь своим творением.
– Безусловно, мальчик мой, бе-зу-сло-вно, – воскликнул Финн, потирая руки. – Я лично – на Обайю.
Я услышал эхо звонка и подтолкнул Финна к двери.
– Кстати, парни, я начал принимать ставки на девичью хоккейную команду9. Не интересно?
– Не, пойдём уже, - скривился я.
– Подожди, – оживился Финн. – А какие расклады, Лохи?
– Ну, ты же знаешь, следующий матч у них против Сент-Мэри, – Лохи наконец оторвался от своей табуретки. – А там в защите этот трактор, Тонне Тухи. И всё же я считаю, что шансы примерно равны.
– Кто у нас в команде?
Лохи перечислил несколько игроков.
– А, подружка Люка, – ухмыльнулся Финн, услышав имя Кэти Дойл.
Лохи выпучил глаза.
– Да ла-а-адно? – воскликнул он, нацелив на меня огрызок карандаша. – И ты молчал, Моррисси, ничтожная ты тварь! Где справедливость?
– Она мне вовсе не подружка! Я её едва знаю, – пробормотал я, чувствуя, что заливаюсь краской.
– Значит, в ближайшее время ею станет, – не унимался Финн, волоча меня к выходу. – Всё будет, только жди.