всё ещё косясь на вратаря, и отошёл в сторонку, бормоча под нос: – Надо же, одноглазый вратарь! Ох, пацаны узнают – обоссутся со смеху.
Наконец Коби притащил мрачного Спиди.
– Ладно, поехали, – объявил Финн и, сунув руку в карман, выудил монетку. – Орёл или решка?
Спиди молча принялся расхаживать взад-вперёд.
– Орёл или решка, кузен? – переспросил Финн, выразительно взглянув на Клинта.
– Орёл, чувак.
Финн подбросил монетку:
– Решка, – он подождал немного, надеясь, что Спиди откликнется. – Спиди, да кончай уже! Ты первым бьёшь.
Публика вдруг взорвалась свистом и улюлюканьем.
– Эй, поглядите-ка на его ходули!
– Классный загар, детка!
– Какие ножки!
– Автозагар жжёт!
– Ну теперь-то что? – Финн мигом стал мрачнее тучи.
– Хо-хо! Это Клинт. Разделся до шорт, – сообщил я, кивнув в сторону линии ворот.
И действительно, Клинт снял брюки, продемонстрировав длинные ярко-оранжевые ноги, что вызвало настоящий ажиотаж, особенно среди собравшихся за воротами девчонок.
– Умпа-лумпа, думпа-де-да15, – пропела Эмили.
Финн бросился к воротам:
– Клинт, дружище, что это у тебя с ногами?
– Ах да! Зацени, какой крутяк! – гордо просиял Клинт. – Каникулы на носу, Фитци! Через несколько недель на пляж, готовлюсь.
– А чем так воняет?
– Да это масло для загара. Если много берёшь, цена – вообще улёт! Ручная работа, не как-нибудь, – и Клинт радостно помахал кому-то в толпе. Мона Лиза Мёрфи застенчиво махнула в ответ. Клинт явно стал одним из её многочисленных благодарных клиентов. – Одна беда: воняет, причём плесенью. Но это всего лишь запах кофе. Даже, можно сказать, аромат.
– Всё, я больше не могу, – Эмили едва дышала. – У меня живот свело со смеху.
Финн медленно проковылял к нам и сел, закрыв лицо руками.
– Просто какой-то фарс. Полный, безоговорочный провал.
Я не мог с ним не согласиться.
– Ладно, выше нос! – Финн достал свисток и дал сигнал к началу. Заика занял место в воротах.
Спиди шагнул вперёд. Толпа взревела: «Спи-ди! Спи-ди! Спи-ди!», но стоило тому взять разбег, мгновенно утихла.
БЭМС.
1:0.
Заика до мяча не дотянулся.
Клинт танцующей походкой направился к точке, молотя кулаками воздух, словно боксёр на ринге. («Накручивает себя», – уверенно заявил Финн.) Потом, в ответ на жидкие аплодисменты, торжествующе вскинул руки вверх, как суперзвезда, и тщательно установил мяч на точку.
– А народ-то и правда собирается, – прокричал мне Коби.
– Это потому, что все на них деньги поставили!
Клинт влепил в правый угол.
1:1.
Я заметил в толпе фигуру Ти Ти Доэрти. Он поймал мой взгляд, но я быстро отвёл глаза, надеясь, что Ти Ти не придёт в голову заскочить поздороваться: Финн и без того был достаточно взвинчен.
Спиди поставил мяч, разбежался и пробил точно в верхний угол.
– Свисток! – вскинулся Клинт. – Бить нужно по свистку! Это же правила!
Взгляд Спиди заметался между Клинтом и Финном.
– Но я же слышал!..
– Может, это у тебя в голове звенит, чувак? Не было свистка, – в запале выкрикнул Клинт и обернулся к Финну. – Скажи ему!
– Перебей, Спиди, – кивнул Финн.
На этот раз свисток прозвучал громко и чётко. Обалдевший Спиди неудачно попал по мячу, но тот всё равно мягко прокатился мимо Заики и затрепыхался в сетке.
2:1.
– Заика безнадёжен, – фыркнул Финн, отвернувшись.
– Да ладно, с одним-то глазом? – не согласился я. – К тому же он отвлёкся: завозился с повязкой.
– Он ведь даже не прыгнул!
– Думаю, бедному Заике вообще стоит зажмуриться, а то ему прямо в здоровый глаз сияет...
– Ты чего? Взгляни на небо: серость до самого горизонта. А за горизонтом ещё больше серости...
– Сам посмотри, – я кивнул на дальний конец поля, где старательно разминался Клинт. – Похоже, эти ноги даже в темноте светятся. Хорошо ещё, если они не радиоактивны.
– С него станется. Этот парень – ходячая ядерная катастрофа. Чёртова Мона Лиза и её шарлатанские зелья!
Снова настал черёд Клинта. Он рванул к мячу, но остановился на полпути, раздражённо указав на Заику.
– Эй, что за дела? Так нечестно! Воротчик не на линии! Сами гляньте: он чуть ли не на милю вперёд выскочил! Здесь вообще по правилам играют или как?
Он был прав: Заика, широко разведя руки в стороны, топтался, как слепой щенок, чуть ли не в середине вратарской.
– А ну вернись на место! – зарычал Финн.
Клинт собрался было снова установить мяч, но осёкся, услышав возмущённые крики сотен зрителей, скопившихся за воротами. Заика, вращая остекленевшими глазами и молотя руками, как обезумевшая марионетка, снова сошёл с линии.
– Господи, да что с ним сегодня? – схватился за голову Финн. – Совсем рехнулся!
– Блин, что ещё за психологические штучки! Этот ваш пират опустился до грязных трюков! Скачет, как пьяная курица, по всей вратарской, хочет меня с настроя сбить! – выкрикнул Клинт, и я понял, что его и без того не слишком длинный фитиль с каждой секундой становится всё короче.
Обе половины собравшихся отреагировали на эти слова весьма агрессивно: те, кто ставил на Клинта, свистели, не одобряя мнимой отвлекающей тактики Заики, а те, кто ставил на Спиди, глумливо подбадривали вратаря.
Чувствуя нарастающее беспокойство, я толкнул Финна в бок.
– Это добром не кончится.
Финн, кивнув, бросился уговаривать Клинта вернуться к точке. Я тем временем попытался объясниться с Заикой, но тот, казалось, совершенно не понимал, где он и кто он. Прошлось попросту затолкать его обратно в ворота.
– Дружище, приди в себя! Видишь белую линию? Не сходи с неё, понял? – я схватил его за руки и рывком опустил их, прижав к бокам.
Наконец Клинт взял разбег и что есть силы врезал по мячу – мне даже показалось, что тот порвал сетку. У Заики не было ни единого шанса, как бы далеко от ворот он ни стоял.
2:2
Снова настал черёд Спиди. Он несколько раз ковырнул траву, но потом всё-таки пробил.
3:2
– Эй, эй, ловкач! – немедленно возмутился Клинт. – Ложный замах!
Спиди нахмурился.
– Вы что, парни, в этой своей чёртовой деревне правил не читали? Ложные замахи запрещены!
– Не гони! Нормальный удар был, придурок! – хмыкнул Спиди, глотнув энергетика.
У Клинта только что дым из ушей не пошёл.
– Сейчас рванёт, – пробормотал я. И Клинт, будто услышав, вдруг бросился на Спиди. К счастью, нам с Финном вдвоём удалось его оттащить, пока от Спиди не остались рожки да ножки.
Толпа тем временем постепенно приближалась к воротам. И поведение её становилось всё более беспокойным и угрожающим.
Финн, решив немного успокоить публику, громко свистнул.
– Ладно, Спиди, я снимаю с тебя очко за неуважение к сопернику. Счёт снова становится 2:2. Клинт, твой удар.
Спиди замотал головой, вероятно, пытаясь осознать эту информацию.
– Боже, вот уж не ожидал от психа вроде Клинта такой приверженности правилам, – пробормотал мне на ухо Финн.
Клинт был вне себя. Исходящие от него волны гнева можно было резать ножом. Он наконец установил мяч на точку, но я заметил, что это заняло несколько томительных секунд: мяч едва не выскользнул из рук.
БАЦ!
Заика вдруг очнулся и каким-то чудом угадал направление удара. Рыбкой нырнув вправо, он кончиками пальцев дотянулся до мяча, и тот изменил направление, пройдя совсем рядом со штангой.
Толпа, обезумев, хлынула на поле.
Клинт застыл. Его щеки порозовели, затем покраснели. А когда они приобрели неоново-алый оттенок, Клинт, словно бешеный бык, бросился на Заику, приперев его к стойке ворот.
– Что это было, чувак?
Повисла гробовая тишина, которую разрывал только чей-то дурашливый крик:
– Драка! Драка!
– Ч-что именно? – тяжело выдохнул Заика.
– Тебе объяснить, что именно? Да ты всё это время едва двигался, паралитик!
– П-понятия не имею, о чём т-ты... – начал Заика.
– А потом вдруг – бац! – скачешь, будто чёртов кокер-спаниель, и берёшь мой пеналь! – Клинт сплюнул сквозь зубы.
– Д-да остынь уже, ч-чувак!
– Не учи меня, пират недоделанный! – Клинт схватил Заику за уши и резко дёрнул вверх. В следующую секунду мяч, пущенный кем-то из толпы, врезался вратарю прямо в лицо. Его здоровый глаз закатился, и Заика потерял сознание.
На этом веселье закончилось.
– Что здесь, чёрт возьми, происходит? – я дёрнулся, услышав голос Ти Ти Доэрти: тот, ухватив Клинта за футболку, указывал на валяющегося в отключке Заику. – Мы из-за тебя без воротчика остались, придурок! Серия до пяти, забыл?!
Впрочем, Ти Ти выбрал неудачное время. Для Клинта, и без того напряжённого, словно сжатая пружина, это было чересчур. Без всякого предупреждения врезавшись в Ти Ти, он швырнул того на поле. А через пару секунд уже присел за воротами, одним рывком оторвав их от земли.
– Господи, Клинт! Брось! – крикнул Финн.
Но Клинт уже поднялся, резко выпрямив руки, будто супертяж на Олимпиаде, и обрушил ворота прямо на Ти Ти.
– Ну и кто тут придурок, а, деревня? – рявкнул он, яростно бахнув себя кулаком в грудь.
Я зачарованно наблюдал, как Ти Ти, будто муха, запутавшаяся в паутине, отчаянно пытается выбраться из-под сетки. Толпа, окружившая ворота, хохотала над его жалкими потугами приподнять стойку и выползти наружу.
– Может, уведём Клинта? – спросил я, поняв, что накал страстей и не думает снижаться.
Финн нехотя кивнул и пошёл сказать нашей звезде пару ласковых.
€€€
Позже я выяснил, что Заику из-за его подбитого глаза накачали какими-то крутыми обезболивающими, и он явно не успел отойти от побочек: повезло, что хотя бы стоять мог, не говоря уже о том, чтобы мяч отбивать. Отсюда и дёрганые, как у марионетки, движения, и остекленевшие глаза.
– Бедный Заика! Грохнуться в обморок прямо во время матча! Здорово подмочил себе репутацию, – усмехнулся Финн.