— Алло!..
Неожиданно Олейник растерялся. Кровь ударила ему в голову, и сразу в будке телефона-автомата стало нестерпимо жарко.
— Алло! — снова сказала Миледи.
— Это я… — Олейник сам не узнал своего голоса. — Это я… Ты поняла?
— Да, я слушаю, — сказала Миледи каким-то неестественным тоном.
— Ты не можешь говорить? Ты не одна?
— Нет, вы ошиблись номером.
Миледи повесила трубку.
Теперь Олейника зазнобило. Рядом с Миледи кто-то был, это не вызывало сомнений. Но кто? Очевидно, кто-то, кто был опасен…
Олейник не ошибся. По нелепой случайности именно в это время к Миледи заглянули Стас и Сергей. Они пришли просто так, для дежурной проверки. И тут этот звонок.
По реакции Миледи было легко угадать, кто звонил. Им привалила неслыханная удача: Олейник проклюнулся. Стас и Сергей даже не стали припирать растерянную Миледи к стенке. Просто теперь ее нельзя было ни на секунду выпускать из виду. Раз Олейник, не выдержав, позвонил, значит, позвонит еще. Или появится поблизости.
Киллер вернулся на базу мрачнее тучи. Он с трудом удержался от того, чтобы тут же не броситься на выручку к попавшей в беду Миледи. Но на базе его ждал новый сюрприз.
Внезапно приехавший Диспетчер был недоволен отлучкой Олейника, но ничего не сказал по этому поводу.
— Получено первое задание, — объявил он, едва кивнув киллеру. — Приступать немедленно.
Так Олейник получил заказ на устранение банкира Басова.
Прекрасно понимая, что его отъезд с Зоей сохранить в тайне не удастся, Басов и не пытался сделать это.
Руководство банком на время своего отсутствия он передал совету директоров. Совету поручалось также завершить официальное оформление сделки по покупке компании «ТВ-Шанс», расторгнуть которую без самого Басова было невозможно.
Все предотъездные дни банкир вел себя с предельной осторожностью, нигде не появляясь в одиночку и постоянно меняя маршруты своих поездок. Его личный шофер Женя, которому Басов верил как самому себе, теперь постоянно имел под рукой оружие. Да и сам Басов обзавелся пистолетом в наплечной кобуре. Зоя практически не выходила из дома.
Никаких странных происшествий или угрожающих звонков больше не случалось, но от этого почему-то было только тревожнее. Все это казалось затишьем перед бурей.
Басов кожей чувствовал, что за ним постоянно следят, но достаточного опыта, чтобы обнаружить слежку, у него не было. Все эти остановки у зеркальных витрин, завязывание якобы развязавшихся шнурков и внезапные оборачивания казались ему детской игрой. Профессионалов таким образом не засечь. Басов это понимал, а потому не суетился зря.
Но все-таки кое-какие уловки он придумал. Так, не считаясь с затратами, он купил для себя и для Зои авиабилеты в три разные страны на одно и то же число.
Не бог весть какая хитрость, конечно, но для его врагов, если бы те захотели достать банкира и за рубежом, задача усложнялась втрое.
Однако главная хитрость была не в этом. Разумеется, в аэропорту можно было отследить, каким рейсом и куда отправились супруги Басовы. Только это противнику ничего бы не дало. Днем раньше Басов и Зоя собирались тайно уехать в Питер на собственной машине. А уж оттуда улететь за рубеж в четвертую страну. В Питере верные люди уже приготовили для супругов билеты.
Басов собирался вести в Питер машину сам, отпустив ничего не подозревающего шофера. Несмотря на то что банкир был уверен в Жене, он его в свои планы для надежности посвящать не стал. Более того, шоферу было приказано явиться на следующий день к десяти утра, для того чтобы якобы отвезти шефа с женой в Шереметьево.
— Машину оставь у дома, — сказал на прощание Басов и, увидев удивленный взгляд Жени, добавил: — Мне она еще сегодня вечером понадобится. Ничего, прокатишься на метро. А то уж забыл, неверное, что это такое.
Женя, пожав плечами, ушел. Обсуждать приказы шефа было не принято.
Выехать в Питер решили в полночь. Ночью и дорога посвободней, и легче уйти от слежки.
Опасаясь прослушки, Басов и Зоя про Питер даже не упоминали. Наоборот, настойчиво вели разговоры о завтрашнем отлете из Шереметьева.
Около десяти вечера, когда собранные чемоданы были уже выставлены в прихожую, Басов нарочито громким голосом сказал:
— А что, Зоя, не посмотреть ли нам с тобой «Титаник»? Давно ведь собирались.
— А не поздновато? — подыграла ему Зоя. — Он целых три часа идет. Вот на кассете написано: три часа девять минут. Это когда же мы спать ляжем? Завтра все-таки улетать.
— Вот в самолете и отоспимся. Давай, давай!..
Они пригасили всюду свет и вставили кассету в видеомагнитофон. Если за ними следили, то заподозрить подвох вряд ли было возможно.
Полчаса супруги просидели, молча глядя на светящийся экран. Потом Басов коснулся плеча жены, и они бесшумно выскользнули в прихожую, оставив видеомагнитофон работающим. Он должен был вырубиться сам, когда фильм кончится.
Замки удалось закрыть почти беззвучно. Лифт Басов вызывать не стал. Они с Зоей тихо спустились по лестнице, и Басов выглянул на улицу.
Его машина стояла возле самого подъезда. Ничего подозрительного вокруг не наблюдалось. Быстрым шагом супруги прошли к машине, и через считанные секунды она плавно тронулась с места.
Басов напряженно поглядывал в зеркальце. Никто не поехал следом за ними.
— Кажется, сработало, — сказал Басов.
Когда машина исчезла за поворотом, из тени кустов появилась мужская фигура. Человек торопливо шагнул под свет фонаря и, достав из кармана сотовый телефон, набрал номер. Ему ответили мгновенно.
— Это Евгений, — сказал в трубку надежный шофер Басова. — Он с женой уехал куда-то. Конечно, ничего странного. Только они в багажник чемоданы погрузили. Короче, улетела птичка!..
Она с неохотой пошла на эту тусовку. Снова заняв привычное место Неподражаемой, Жанна по-прежнему старалась избегать шумных сборищ, на которых будто бы сами собой решались важные дела. Все это были выдумки. Нетрезвые договоренности, как правило, на следующий день оказывались пустыми словами.
Жанну не ужасал, но и не забавлял светский треп, если можно было, конечно, назвать светскими сплетни и байки, излагавшиеся на попсовом сленге с модной примесью мата. Не уважала она и излюбленную тусовкой халявную выпивку. Это была напрасная трата времени. Однако в этот раз устроители тусовки так пристали, что отказаться было невозможно. Она, пожалуй, все-таки осталась бы дома, тем более что муж уже неделю был в отъезде. Он улетел на международный конкурс телефильмов «Заря Востока». И тотчас кто-то пустил подленький слушок, что Тимур Арсенов в Хабаровске не столько руководит работой жюри, сколько крутит там роман с молодой и талантливой актрисой из «Ленкома», а Неподражаемая, сидя дома, от ревности лезет на стенку.
Все это было полной чепухой, но по сумме обстоятельств Жанна решила все же показаться на людях, так сказать, во всей красе. Убойный вечерний туалет от Юдашкина и победоносная улыбка должны были слегка утихомирить злопыхателей.
Жанна попросила Борю Адского сопровождать ее, на что директор согласился с огромным удовольствием. Он-то как раз любил и бесплатную выпивку, и встречи с коллегами по шоу-бизнесу. Причем он никогда не терял головы в общей сутолоке и обязательно извлекал из своих наблюдений что-нибудь интересное.
Сбор был назначен к семи вечера. Но в двадцать минут восьмого Жанна все еще стояла перед зеркалом, а за ее спиной нетерпеливо переминался Адский.
— Пора двигать, Жанночка, — сказал он. — А то ведь эти пираньи всю икру сожрут.
— Да я сына хотела с гулянья дождаться, — ответила Жанна. — Что-то они с Тамарой запаздывают.
— Ну, не в первый раз, — отмахнулся Боря.
Он был прав. Тамаре, Ванечкиной няне, порой с большим трудом удавалось доставить домой из сквера разыгравшегося малыша. Случалось, они опаздывали с прогулки и на полчаса, и больше.
Наконец Жанна махнула рукой и, заглянув к приболевшей Алиции Георгиевне, дала ей насчет сына кое-какие инструкции, в которых заботливая бабушка, впрочем, не нуждалась. Потом вместе с Адским Жанна спустилась к машине.
Ранний августовский вечер был еще достаточно светлым, и Жанна, отъезжая от дома, все оглядывалась в надежде увидеть сына. Но так и не увидела, отчего легкое беспокойство шевельнулось в ее душе.
Тусовка, как водится, встретила Неподражаемую объятиями и поцелуями. Отхлебнув из бокала шампанского, Жанна подумала, что надо бы позвонить домой, справиться о Ванечке. Но тут как раз началось самое главное, ради чего все и собрались.
Сегодня наиболее знаменитым членам тусовки раздавались графские титулы. Занимался этим пожилой человек с лошадиным лицом, без смущения объявивший себя продолжателем царской фамилии Романовых.
Никто не засмеялся. Наоборот, лица тусовки выразили общее благоговение. И уйти стало невозможно, хотя Жанне до смерти хотелось покинуть этот цирк. Услыхав свое имя, Жанна беспомощно взглянула на Адского. Директор скорчил в ответ скорбную мину и возвел глаза к потолку.
Жанна, чувствуя себя участницей глупейшего фарса, все-таки подошла к человеку с лошадиным лицом и приняла от него изготовленную на ксероксе бумагу, подтверждающую, что Жанне Арбатовой дарован титул графини.
До нее все бормотали какие-то благодарственные слова. Пришлось говорить и Жанне. И она не удержалась от того, чтобы несколько сбить дутый пафос происходящего.
— Все это немного отдает сумасшедшим домом, — сказала Неподражаемая. — Но болезнь не опасная. Всего-навсего графомания. С этим можно жить. За что и спасибо.
Ошарашенная тусовка замерла. Потом кто-то неуверенно хихикнул, отдавая должное шутке.
Жанна со свернутой в трубочку бумагой возвратилась к Боре Адскому.
— Дай взглянуть, — попросил он.
И тут в ее сумочке запиликал сотовый телефон.