— С ней трудно, — шепнула директриса. — И ей трудно тоже.
— А вы разрешите… Разрешите ей сходить ко мне в гости?
Сильвер не понял, как это у него вырвалось. Но слово уже было сказано.
— В гости? — удивилась директриса. — Я не знаю даже…
— Я вам ее верну в целости и сохранности. Скажите только, к какому часу.
— Ксюша, ты хочешь в гости к… — Директриса замялась. — К господину Марьямову?
Сильвер ждал ответа так, будто от этого зависела его жизнь. Черноглазая девушка едва заметно кивнула.
— Ну что ж, пожалуйста, — сказала директриса. — Ты подожди нас здесь, Оксана.
Директриса вывела Сильвера в коридор и зашептала:
— Я хочу вас предупредить, господин Марьямов. У Ксюши это в личном деле не записано, но есть основания подозревать, что девочка… Как бы это сказать?… Она, похоже, торговала собой. Ее за городом нашли избитой до полусмерти. Едва откачали.
— Что значит «торговала собой»? — зло спросил Сильвер. — Вы что, свечку держали?
Директриса поняла, что сейчас она потеряет неожиданного спонсора.
— Нет, конечно! — воскликнула она в испуге. — Возможно, это мои фантазии. Столько грязи вокруг…
Сильвер, не дослушав ее, вернулся к Ксюше. Она так и стояла на том месте, где ее оставили.
— Пойдем, — сказал Сильвер. — И ничего не бойся.
Он взял девушку за руку и увел ее из приюта, еще не зная, что навсегда.
Ночью больничный телефон для справок не отвечал, Жанна буквально разрывалась на части, не зная, что делать.
Наконец она решила, что похитители Ванечки вряд ли станут звонить среди ночи, села за руль своего «Мерседеса» и на бешеной скорости погнала в больницу. У телефона на всякий случай осталась Тамара, хотя толку от няньки не было никакого.
В реанимацию, где находилась Алиция Георгиевна, Жанну не пустили.
— Извините, не имею права, — сказал молоденький дежурный врач, таращась на явившуюся из ночного мрака знаменитость.
— Но ей хоть получше стало? — в отчаянии спросила Жанна.
— Состояние стабильное. Вы утром позвоните.
Врач все продолжал обалдело таращиться на Жанну, и она с трудом удержалась от резких слов.
Отправив бесполезную Тамару домой на такси, Жанна даже не попыталась уснуть. Она отыскала в серванте брошенную когда-то пачку «Мальборо» и выкурила ее всю, сигарету за сигаретой. Она давно уже не курила, и к утру у нее дико разболелась голова.
Жанна распахнула окно, чтобы вытянуло едкий дым. Город уже проснулся, и по улицам потянулись в сопровождении родителей первоклашки с цветами в руках. Наступило первое сентября.
У Жанны тоскливо сжалось сердце. В не таком уж далеком будущем и они с Тимуром должны были повести в школу Ванечку. Неужели этому теперь не бывать?
Она едва не заметалась в панике снова, но сумела взять себя в руки. Ведь сейчас судьба сына зависела только от нее.
Значит, нужно держаться до конца.
Может быть, напрасно она сразу же не обратилась в милицию? Уж на выручку Неподражаемой там бросились бы не мешкая. Сделали бы все, что смогли. Однако страх потерять Ванечку оказался сильнее разумных доводов. Да и были ли они разумными? Жанне казалось, что стоит только неосторожно спугнуть похитителей — и они без жалости расправятся с Ванечкой. Лучше им заплатить. Расшибиться в лепешку, но добыть нужную сумму.
Жанна направилась в ванную, чтобы ополоснуть пылающее лицо и вернуть себе возможность рассуждать здраво. Она зажгла в ванной свет — и остолбенела. Теперь ей стало ясно, почему на нее так таращился в больнице дежурный врач. За эту ночь ее голова стала совершенно седой.
Жанна попыталась усмехнуться своему отражению, но это у нее не получилось. Больше разглядывать себя она не стала. Ледяная струя из-под крана чуточку взбодрила ее.
Зазвонил телефон. Жанна опрометью бросилась к нему, натыкаясь на мебель.
— Да! Слушаю! — крикнула она в трубку.
— Привет, рыжая! — донесся издалека бодрый голос Тимура. — Вы там проснулись уже? Не разбудил?
Ноги у Жанны ослабли, и она опустилась на пол.
— Эй! Почему молчишь? — спросил Тимур.
— Я не молчу… У нас все нормально… Привет… — Эти слова дались ей с невероятным трудом.
— А что это у тебя голос такой замогильный? — спросил Тимур.
Жанна собрала остатки сил. Ей необходимо было сейчас сыграть точно. Все-таки она как-никак артистка.
— Тебе показалось, — сказала Жанна неестественно оживленным тоном. — Как там твой фестиваль? И вообще, ты собираешься домой когда-нибудь?
— Через три дня. Подбиваем бабки. Я тут уже слегка озверел.
— В каком смысле?
— По тебе с Иваном соскучился.
Разговор принимал опасный оборот.
— Слышала, как ты там скучаешь, — торопливо заговорила Жанна. — Что это там за артисточка из «Ленкома» меня заменяет?
— Откуда такая информация?
— От людей, Тимурчик, от людей.
— Понятно. И тебе не стыдно, рыжая?
— Мне? — сказала Жанна, уводя разговор все дальше от опасной темы. — А мне-то чего стыдиться? Я тут романов не кручу. Сына воспитываю…
Жанна осеклась. Разыгрывая фальшивую ревность, она напрасно упомянула про Ванечку, но было уже поздно.
— Кстати, дай-ка мне его на пару слов, — сказал Тимур.
Его не волновали тусовочные сплетни.
— А Ванечки дома нет, — едва выговорила Жанна.
— Как это нет? А где же он? — удивился Тимур.
— Я их с Тамарой сегодня пораньше гулять отправила. Такой день чудесный. А я решила уборкой заняться, — продолжала Жанна, понимая с ужасом, что запутывается окончательно.
— В такую рань? Это что-то новенькое. Ты мне правду говоришь, рыжая? Он не заболел?
— Он здоров… — Жанна секунду помедлила. — Тут с мамой плохо.
— То есть?
— Сердце у нее прихватило. Пришлось положить в больницу.
— Так серьезно?
— Ну ты знаешь, в ее возрасте с сердцем шутки плохи.
— Так… — сказал Тимур. — Я сегодня вылетаю.
— Да нет, в этом нет необходимости, — поспешно возразила Жанна. — Пока даже меня к ней не пускают. Чем ты поможешь? Меня станешь утешать? Ты уж заканчивай спокойно свои дела. Я тебе позвоню, если будет нужно.
— Ты что-то темнишь, Жанка, — недоверчиво сказал Тимур.
— Ничего подобного. Ну ладно, Тимур. Мне в больницу лора ехать. Давай вечером созвонимся, да? Целую!
— Целую, — сказал Тимур, помолчав.
Этот разговор совсем обессилил Жанну. Она дрожащей рукой набрала номер больницы. Новости были неутешительными. Обширный инфаркт. Надо ждать. Посещения исключены.
Жанна сварила себе крепчайшего кофе, но, сделав всего глоток, отставила чашку и стала думать, к кому можно обратиться за помощью.
Внезапно ей вспомнилась Зойка Братчик. То есть Басова. Ее муж уже помог Жанне однажды, анонимно дав денег на организацию концерта в зале «Россия», когда Неподражаемая после двухлетнего перерыва вернулась на эстраду. Неужели же банкир откажет ей сейчас, когда речь идет о жизни Ванечки!
Но Зойкин телефон не ответил. Супруги Басовы в это время находились за тысячи километров от Москвы, на Островах, о чем Жанна, естественно, не знала.
Она взяла листок бумаги и, время от времени набирая Зойкин номер, стала прикидывать, что можно срочно продать. Загородный дом в Петрово-Дальнем, московскую квартиру, «Мерседес»… Все это перечислил ей по телефону похититель, хорошо знавший, с кем он имеет дело. Жанна не представляла себе, наберет ли она нужную сумму и как все это осуществить за три дня.
Напрасно, наверное, она не сказала правды Тимуру. Но это было выше ее сил. Может быть, к возвращению мужа ей удастся вызволить сына из беды. А там уж будь что будет. Лишь бы Ванечка вернулся домой.
Очередной звонок привел ее в смятение. Что, если это опять Тимур? А может быть, звонят с плохими вестями из больницы?
— Ты с сыном хотела поговорить, дорогая? — прозвучал в трубке ненавистный голос.
— Да, пожалуйста… — простонала Жанна.
И тут же услышала голос Ванечки:
— Мама! Это я!..
— Ваня… Ванечка, как ты там? Тебя не обижают?
— Ты не волнуйся, мама, — сказал Ванечка удивительно спокойным голосом. — Только забери меня скорей.
— Да-да, конечно…
Жанну вдруг охватило страшное подозрение, что ей включили магнитофонную запись с голосом сына. Она сообразила, что нужно у него что-нибудь спросить. Ответа не могли учесть в записи.
— Ванечка, — сказала она, не придумав ничего лучше, — а где твоя пожарная машина? Что-то я ее не вижу.
Никакого ответа. В трубке слышалось только легкое потрескивание.
— Ваня! — крикнула Жанна.
— Я вспоминал, — раздался наконец голос Ванечки. — Она в гараже. Ну… под кроватью.
Жанна шумно выдохнула.
— Ты только не бойся, Ванечка, — сказала она. — Мама тебя скоро заберет.
— А я и не боюсь…
— Конец связи! — вмешался похититель. — Убедилась, дорогая? Тогда все.
— Послушайте! — взмолилась Жанна. — Я не успею за три дня собрать такую сумму!
— Это не мои проблемы!..
Несколько минут Жанна просидела в полной прострации. Потом решительно набрала номер Бори Адского.
— Боренька, — сказала она, не здороваясь, — ты можешь срочно приехать ко мне? У меня несчастье.
Он и представить себе не мог, что так влипнет. Удачно справившись с ролью соблазнителя, Петя Тарханов полагал, что освободился от Джафара. Осталось только получить деньги за проделанную работу. Но не тут-то было.
Джафар с Ванечкой поджидал Тарханова в его квартире.
— Мальчик пока с тобой поживет, — объявил Джафар.
— Чего это вдруг? — слабо запротестовал Петя. — Мы так не договаривались.
— Тебя не спрашивают, — отрезал Джафар. — Так надежней будет. Да ты не бойся. Всего три дня. Только на улицу его не выпускай.
— А деньги? — безнадежно спросил Петя.
— Какие деньги?
— Ну моя доля.
— А мне еще за мальчика ни копейки не заплатили, — ответил Джафар. — Заплатят, тогда будет расчет.