— И ты ему не звонила?…
Тимур бросился к телефону и набрал номер Ситнова. Выждав двадцать звонков, он положил трубку.
— Может, он в больницу попал? — неуверенно предположила Жанна.
— А может, он заодно с бандитами?… — Тимур нахмурился, соображая. — Значит, так. Ты тут все заканчивай, а я быстренько смотаюсь к нему домой. У нас еще полтора часа до встречи.
Жанна не посмела возразить.
Тимур выбежал из квартиры, и буквально через полминуты Жанна услышала под окнами визг шин.
Это стартовал быстроходный «Форд Фокус» Тимура.
Жанна механически закончила работу. Перед ней на столе лежали два увесистых пакета, неотличимых друг от друга.
Телефон зазвонил минут через двадцать. Взглянув на часы, Жанна решила, что это Тимур, успевший добраться до дома охранника. Она схватила трубку и крикнула:
— Да! Слушаю!
— Жанка, это ты?…
Женский голос был наверняка знаком Жанне, но вспомнить, кому он принадлежит, она не могла.
— Кто это? — спросила Жанна. — Кто?
— Это я… Миледи… Не узнаешь?
— Господи!.. Откуда ты? Я уж думала… Мыс Зойкой не знали, что и подумать. Значит, ты жива?
— Пока жива. Но это не важно… Я твой телефон еле нашла… Слушай, Жанка, у тебя все в порядке? Ничего не случилось?
Жанна вслепую нащупала рукой стул и дернула его к себе. Ноги ее не держали.
— Почему ты спрашиваешь? Ты что-то знаешь?
— У тебя сын пропал, да? — спросила Миледи.
— Кто тебе сказал?
— Никто. Дело в том, Жанка, что он, кажется, у меня. То есть не кажется, а точно.
— Как это?… Как у тебя?…
— Случайно. Случайно, понимаешь? Просто меня один человек попросил с ним посидеть. Сказал, что это его племянник. А потом… Потом я узнала, что мальчика украли. Его ведь Ваней зовут, да?
— Ваней…
Словно железные тиски сдавили горло Жанны. Она задыхалась, не в силах выдавить из себя ни звука. Дрожащими пальцами схватила сигарету и щелкнула зажигалкой.
— Жанка, ты меня слышишь? — забился в трубке истерический голос Миледи. — Что мне делать? Я боюсь! Меня предупредили, что эти люди убить могут! Жанка!..
Жанне наконец удалось совладать с собой. Текущие ручьем слезы мешали ей говорить, но она закричала:
— Ничего не делай, Милка! Запрись на все замки и сиди как мышка, поняла? И никому не открывай, кроме меня! Никому, ты слышишь?
— Слышу.
— Адрес свой давай! Я немедленно выезжаю!..
Жанна позабыла обо всем на свете. Ей некогда даже было черкнуть записку мужу. Непотушенная сигарета осталась тлеть в пепельнице.
Телефонный звонок остановил ее в дверях. Она не хотела возвращаться, но это мог звонить Тимур.
Так и оказалось.
— Почему у тебя телефон занят? — загремел Тимур, не давая Жанне сказать ни слова. — Я уже на пути домой. Сашка мертв. То ли сам повесился, то ли его повесили. Так что мои подозрения были не напрасными. Что у тебя? С кем ты разговаривала?
— Тимур… — ответила Жанна срывающимся голосом. — Ванечка нашелся…
— Что?!
— Он нашелся. Мне только что позвонили. С ним все в порядке. Он у Милки Мидовской, представляешь! У Миледи! Ты меня слышишь?
— Повтори, что ты сказала.
— Ванечка жив-здоров. Сидит дома у моей подружки школьной. У Миледи. Ну я тебе о ней рассказывала.
— Так, значит, его никто не похищал? А разговоры про выкуп — это что? Шутка?
— Нет, конечно! Он у Милки оказался случайно, как она сказала. И теперь она боится, что ее могут убить.
— Адрес!
— Я сама поеду туда.
— Адрес!
— Она тебе не откроет. Она тебя не знает. Она никому не откроет, кроме меня.
— Ну это мы еще посмотрим! Адрес!..
Жанна, подчинившись его напору, продиктовала адрес Миледи.
— Только не ходи к ней один! Подожди меня! — крикнула она. — Я уже выезжаю!..
Когда Жанна захлопывала за собой дверь, возникший сквознячок сдул забытую в пепельнице тлеющую сигарету на пушистый ковер…
Жанна гнала свой белый «Мерседес» не разбирая дороги. И конечно же, на одном из перекрестков ее тормознул инспектор. Он вальяжно, еле передвигая ноги, направился к задержанной машине. Жанна, не выдержав, выскочила из «Мерседеса».
Обычно Неподражаемую в таких ситуациях сразу узнавали и отпускали, взяв автограф. Но этот инспектор взглянул на Жанну без всякого интереса.
— Извините, — сказала Жанна. — Я ужасно тороплюсь.
— На тот свет? — процедил инспектор.
— Минутку!..
Жанна нырнула в машину, выудила из бардачка приготовленную на такой случай свою фотографию и шариковую ручку.
— Вас как зовут? — спросила она.
— Капитан Лобов, — сухо ответил инспектор. Жанна торопливо черкнула на фотографии «Капитану Лобову от Жанны Арбатовой», расписалась и протянула свой презент инспектору.
— А это зачем? — недоуменно спросил тот.
— Это вам от меня. На память.
Инспектор повертел в руках карточку и спросил:
— А вы-то тут при чем?
— При том, что я и есть Арбатова.
Капитан Лобов недоверчиво посмотрел на нее. И тут Жанна поняла, в чем дело. Она совсем забыла о своей поседевшей голове.
— Это я, я! — воскликнула Жанна в отчаянии. — Вы не смотрите на мои волосы. Я просто покрасилась. Для сцены.
Инспектор вгляделся в нее повнимательнее и, кажется, узнал.
— Зря покрасились, — сказал он. — Вам так не идет, уж извините!..
Заперев по приказу Жанны дверь на все замки, она вернулась в комнату и сказала Ванечке:
— Ну, все в порядке. Сейчас мама приедет и заберет тебя.
— Давно бы так, — по-взрослому сказал Ванечка. — И не надо было обманывать, что телефон испорчен.
— А ты бы сразу сказал, кто твоя мама, давно уже был бы дома, — возразила Миледи. — А мы с твоей мамой в одном классе учились. Представляешь?
Но Ванечку это нисколько не тронуло. Он равнодушно отвернулся.
Вот так же, без всякого сожаления, он через несколько минут уйдет навсегда из этой квартиры и даже не вспомнит ее хозяйку. А Миледи два быстротечных дня, проведенных с этим симпатичным мальчишкой, врежутся в память до конца жизни.
Нелепая игра в маму, которой она упивалась целых двое суток, была для Миледи вовсе не игрой. При всей драматичности ситуации Миледи чувствовала себя счастливой. Счастливой оттого, что ребенок, пусть и чужой, нуждался в ее заботе, ласке и защите.
Ей было не по уму рассуждать о высоких материях, о подлинном предназначении женщины рожать и воспитывать детей. Это существовало в ней на уровне подсознания и вот выплеснулось вдруг за короткий отрезок времени. Такому не суждено повториться уже никогда. Боль скорого и неизбежного прощания с Ванечкой захлестнула Миледи.
И ведь рассказать об этом ей было некому. Да и не нужно.
— А вы почему плачете? — неожиданно спросил Ванечка.
— Я? Разве? — Миледи отвернулась. — Наверное, соринка в глаз попала.
— А я никогда не плачу! — похвалился Ванечка.
— Ну и правильно. Ты же мужчина
Это Ванечке понравилось. Он улыбнулся.
Жанна все не приезжала, и Миледи извелась в ожидании. Чтобы отвлечься, она стала представлять себе, как завтра пойдет в гости к родителям. Хотя какие, к черту, гости! Она вернется к себе домой. Она расскажет родителям всю правду. Сколько же можно жить с чужим лицом и чужой биографией! А эти ее мучители, Стас и Сергей, пусть лопнут от злости. Что они, в конце концов, могут ей сделать? Ведь не расстреляют же!..
Звонок в прихожей заставил Миледи вздрогнуть. Легкой, танцующей походкой она направилась к двери, бросив Ванечке на ходу:
— Ну вот и мама приехала!..
Раздался еще один звонок, а потом в дверь стали колотить ногами.
Миледи замерла. Жанна так буйствовать бы не стала.
Осторожно подкравшись к двери, Миледи прильнула к глазку и тут же отшатнулась. На лестничной площадке она увидела разъяренного кавказца.
Это был Тимур, но Миледи видела его мельком единственный раз в жизни и, конечно же, не узнала.
Не задержи Жанну на перекрестке неторопливый капитан Лобов, Тимур встретился бы с ней у подъезда. Но вспыльчивый характер горца заставил Тимура очертя голову броситься в атаку.
Миледи, сама не своя от страха, опрометью кинулась в комнату и инстинктивно прижала к себе Ванечку.
— Кто там? — испуганно спросил он. — Это не мама?
— Тихо, родной мой, тихо! — зашептала Миледи. — Это очень плохие люди!
— Которые меня украли?
— Не знаю… Наверно… — Миледи в панике озиралась, ища спасения.
А дверь уже трещала от мощных ударов.
— Сюда! Скорей!.. — Миледи за руку потащила Ванечку к стенному шкафу, впихнула его туда и закрыла дверцу.
Ее всю трясло. Она понимала, что через считанные секунды бандиты ворвутся в квартиру и тогда ей конец. Гонимая смертельным ужасом, Миледи выскочила на балкон. Ей пришло в голову, что она сможет спастись, если перелезет через перегородку на соседний балкон.
Взгляд Миледи скользнул вниз, и страшная высота девятого этажа заставила ее содрогнуться. Но иного выхода не было. И Миледи стала отчаянно карабкаться через перегородку.
В этот момент дверь под бешеным напором рухнула, и Тимур ворвался в квартиру.
— Ваня! — крикнул он, увидев, что комната пуста.
Ванечка узнал голос отца и выглянул из шкафа. С балкона раздался душераздирающий вопль. Сорвавшись с перил, Миледи полетела вниз, на асфальт.
Кабина вертолета дрожала как в лихорадке, и даже сквозь наушники Зоя слышала надсадный треск мотора. Вертолет был старенький, кабина тесная. Зоя едва не касалась плечом пилота, сидевшего в соседнем кресле.
Обзорный полет над Островами был рассчитан ровно на час. И Зоя подумала, что терпеть такую трясучку, да еще за бешеные деньги, мог только ненормальный. Не стоили того роскошные виды, открывавшиеся с высоты птичьего полета. Впрочем, любоваться ими она не собиралась.
Зоя тайком от пилота заглянула в свою сумочку. Кажется, она ничего не забыла: документы, кредитные карточки, ключи от московской квартиры. И пистолет «магнум», с трудом уместившийся в сумке. Все остальные вещи пришлось бросить в отеле. Зоя сделала это без сожаления.