Ему было более пятидесяти лет, но выглядел он старше. Видимо, на его внешности сказывалась худоба и болезненность лица, впалость щек и обильная седина в некогда черных, вьющихся волосах. К тому же черный цвет старит, а белый цвет, розовый и салатный оттенки молодят.
Черный господин приблизился, пристально посмотрел сначала на сыщика, потом на шпионку и медленно снял очки. Увидев его глаза, Сергей понял, что не ошибся в оценке этой личности. Перед ним стоял злой, самоуверенный, волевой и властный деспот, привыкший беспрекословно подчинять себе окружающих. Его воля и злоба были направлены внутрь, на его болезненное тело, но, отражаясь, выходили наружу в виде агрессии и потребности повелевать другими.
Было видно, что он болен и каждое движение приносило ему боль и страдания, а не радость и удовольствие, как это бывает у здоровых людей. На мир он смотрел сквозь линзы темных очков, и потому он для него был черен.
Катя же смотрела на него смело и нисколечко не боялась. Сергею было наплевать, кто перед ним, хотя он охарактеризовал этого господина мерзопакостным. Сыщик удивлялся только одному — как эти люди смогли незаметно подкрасться, неожиданно напасть и быстро их обезоружить? Такой беспечности Краснов себе простить не мог.
— Так, господа, — скрипуче произнес Хромой. Его голос напоминал скрип ржавого колеса — неприятный и долгий. — Вы хотели завладеть тем, что принадлежит мне, попрошу вернуть это.
— Как выяснилось, оно вам не принадлежит, — парировала Катя.
Хромой подошел к шпионке, придвинулся к ее лицу и пристально взглянул в глаза. Видимо, он хотел увидеть поближе, кто там вякает. Он некоторое время смотрел ей в глаза, а Катя, не мигая, смотрела в его лицо. Борьба взглядами закончилась ничьей, и черный человек медленно, с чувством собственного достоинства отошел.
— Неважно, где я их взял. Программа и модем мои. Ленц выкрал их у меня, а меня попробовал убить. Но грузовик с его наемником за рулем только ранил, изуродовал мое тело, но укрепил мою душу и волю. Я решил вернуть секрет себе и через Дрона нанял вас, Алекс. Но вы не смогли выполнить миссию, и мне пришлось перепоручить ее Барби. Она справилась блестяще, но вы не пожелали отступать и вновь вступили в игру, но уже вместе с горе-сыщиком. — Иван кивнул на Сергея. — Барби сейчас в опале, Ленца за ненадобностью я отправил в расход, а секрет пока у вас. Я хочу получить его обратно, и вы мне его отдадите. — Иван зловеще ухмыльнулся и показал свои ровные белые зубы.
«Видимо, вставные, — подумал Краснов, — или протезы. В таком убогом теле не может быть таких зубов».
— Вы мне отдаете обещанный миллион, а я вам секрет, — без тени сомнения произнесла Катя.
— Такой уговор был в силе до тех пор, пока вы с позором не сбежали из гадюшника Ленца и не стали играть свою партию. Я имею в виду получение секрета путем устранения своей соратницы Барби. Она ведь тоже работает на меня, и вы знали это.
После вашего провала мы прервали с вами контакт, и это для вас означало выход в отставку. Скажите спасибо, что, учитывая ваши заслуги перед организацией, я решил вас не ликвидировать.
— Спасибо, — парировала шпионка.
— Но вам этого показалось мало, и вы вступили с нами в игру. Опасную игру. Захотели во что бы то ни стало заполучить программу и модем. Но мне, по большому счету, наплевать, кто первым принесет мне информацию — вы или Барби. Мне нужен секрет, и все. Хотя моральный облик агентов моей фирмы для меня важен. И мне не нужны внутренние разборки между двумя очаровательными, но глупыми и жадными бабами. — Иван замолчал и поковылял мимо стоящих перед ним Кати и Сергея. Сделал несколько шагов, остановился, повернулся и продолжил нравоучение: — При передаче секрета вы отдали Дрону не ту программу и не тот модем. Вы обманули нас, хотели получить деньги и оставить себе секрет. Для чего, девочка?
— Я проверяла Дрона. Он мог меня обмануть с деньгами и в итоге обманул, — стала оправдываться Катя. — Потом он в меня стрелял.
Иван молчал некоторое время, обдумывал сказанное, потом ответил:
— Дрон поступил неверно, он решил вас убрать, чтобы забрать деньги себе. Он их и забрал себе, но не учел одного — секрет по-прежнему у вас. А мне он нужен, и поэтому его и ваши действия я расцениваю как предательство. Один ворует у меня деньги, другая секрет. Может, вы хотели продать его моим конкурентам? Японцам или американцам?
— Нет. Я хотела получить миллион и получу его. Без денег я вам его не отдам.
— Отдашь. Он ведь в снятом тобой депозитном сейфе в «Инком-банке»?
— Неважно где.
— Важно, очень важно. Я отправлю тебя туда, и ты принесешь программу и модем. Если нет — то погибнешь сразу, а если да, то еще посмотрим, может, я тебя отпущу. Без миллиона, конечно. Но жизнь ведь дороже миллиона долларов? — Иван хитро посмотрел на Катю, а та молчала, не зная, что сказать.
Партия Кати и Сергея с треском провалилась и превратилась в смертельно опасную форс-мажорную ситуацию. Краснов знал, что Иван шпионку живой не отпустит, но абсолютно не знал, как выпутаться из этого капкана.
— Теперь вы, молодой человек, — черный босс обратился к Сергею. — Вы не знали, с кем связались, и влипли в опасную игру. Вы получили деньги и могли бы остаться сытым, бодрым, здоровым и непросвещенным, но вы стали следить за нашей агенткой Алекс, то бишь Катей, и узнали слишком много о нас и нашей организации. Но такой уж вы, сыщик Сергей Краснов: пытливый и дотошный, всегда стремящийся докопаться до истины. А истина стоит дорого. За нее надо платить либо деньгами, либо жизнью.
У вас есть видеозапись вашего общения с Алекс и съемка считывания секрета с Ленца. Вы знаете, что существует компьютерная программа, способная красть деньги с банковских счетов. Знаете, что существует модем, с помощью которого эта программа вживляется в любой компьютер без прямого контакта с ним. То есть через сеть. Модем позволяет через СВИФТ воровать деньги. — Малахов сделал паузу.
Сергей смотрел на него и молчал. Он давно понял, что влез не в свою игру, и она стала для него проигрышной. Но может стать и последней.
— А вы знаете, почему я вам это говорю? — Иван прищурился. — Потому что вы никому больше это не передадите. Мы вас убьем. Но после того, как вы отдадите нам видеозаписи.
— А если я этого не сделаю? — Сергей решил поторговаться, вдруг сумеет выторговать себе самую малость — жизнь.
— Сделаете, ведь у вас где-то, пока не знаю где, есть мать, возможно, еще кто-то из родственников. Неужели подвергнете опасности их, секретаршу Таню?..
Краснов насупился и почувствовал, что по его спине начинает течь холодный пот. Лицо его побагровело, кулаки сжались сами собой, и он хотел броситься на Ивана, но получил удар в бок электрошоковой дубинкой, дернулся и упал на колени. Тот парень, который его коротнул, наклонился над ним, завел руки за спину и сковал предплечья наручниками.
— Да, Сергей Сергеевич, мы знаем, как вы умеете кулаками орудовать. Но с нами этот фокус не пройдет, мы люди бывалые. Это простачка Дрона можно так провести, но не меня. — Хромой сложил очки и сунул их в карман. — Мы знали, что у вас, Катя, два варианта поведения. Первый — вы убегаете за границу и надо будет вас искать по всему миру. Мы бы, конечно, рано или поздно вас нашли, и вы об этом знаете. Поэтому вы выбрали второй — встретились с сыщиком и убедили его любой ценой заполучить миллион. Я знал, что вы, Краснов, согласитесь. После нашего покушения на вас вы находились в подполье и никто вам не мог помочь из него вылезти. Только устранение опасности — то есть нас. Потому вы так легко пошли на Катину авантюру.
Катя была связана только с Дроном, и поэтому самым, по ее мнению, простым способом было выследить его, захватить и получить от него информацию при помощи «правдодела». Так вы и сделали. Но не учли одного: что мы вас ищем. И Барби тоже ищем. После того, как вы, Краснов, увезли ее из госпиталя, он пропала.
— Это она меня увезла, — оправдался тот.
— Неважно. Для того чтобы Дрон помог мне вас захватить, я приказал взять в заложники его семью. И он выполнил все мои условия. После того как вы ему позвонили под видом кавказцев, он сделал контрольный звонок нашему человеку, вышел из дома и… нарвался на неприятности.
Мы следили за его домом и за вами, когда вы его захватывали. Следовали по вашим стопам, когда вы ехали сюда. Были рядом, когда вы получали от него информацию. — Иван вынул из кабины Катиной машины камеру и взвесил ее в руке. — Хорошее получилось кино, а, Сергей Сергеевич?
— Неплохое, — выдавил сыщик. Он по-прежнему стоял на коленях, хотя чувствовал себя нормально. Боль и дрожание в мышцах прошли.
— Знаете, почему мы вас вычислили? — неожиданно спросил Малахов. Краснов и Катя удивленно посмотрели на него. Откровения Хромого не ждал никто. — Потому что операцией руководила она — Алекс, в миру Катя. Она профессиональная шпионка, ее готовили в советской разведшколе, лучшие наши специалисты, и она была отличницей учебы и прекрасно усвоила все предметы. Потом она десятки раз применяла на практике то, чему ее научили. И это прекрасно.
Я тоже кадровый разведчик, выпускник нашей советской разведшколы, и меня тоже учили те самые суперасы своего дела, что и ее. Мы птенцы одного гнезда и мыслим, и действуем соответственно тому, как нас научили. То есть одинаково. У нас обоих менталитет школы, в данном случае советской разведшколы, на мой взгляд, лучшей в мире.
Зная все это, я легко предугадал ее поведение, просчитал ее ходы и предупредил их. А она не смогла предугадать моих действий, потому что у нее маленький опыт разработки подобных операций. Вы исполнитель, Катя, отличный исполнитель, а я руководитель, прекрасный, талантливый руководитель.
Иван поднял указательный палец и кивнул, подтверждая правильность своих же слов.
— Жаль, что вы, Катя, больше мне не пригодитесь. Вы оба принесете мне ваши секреты, и мы закроем дело.
В этот миг Сергей подумал, что Хромой скажет о том, что их убьют, но тот промолчал. Хотя сыщик почувствовал некоторую недосказанность в его словах. Она сквозила между строк.