— Казни его, отгрызи голову, раздави… разорви…убей! — в экстазе кричали зрители своему зеленокожему кумиру. М-да… поклонников у меня явно было мало. Точнее сказать, не было вообще. С другой стороны, это просто отлично! Такая поддержка говорила о том, что мало кто делал ставки на меня. Значит, денег мы можем заработать больше.
— Тшебе кофец, фалкий чшелофек! — несмотря на грозный вид, шепелявенье Балка вызывало бурный смех.
— Тебе б клыки подточить, болезный! — крикнул я в ответ, посылая очередную молнию. И снова неудача. Да что ж такое! Я уже начинал комплексовать по поводу магических способностей.
Все это время молчавшая Система любезно подсказала, что у моего противника просто космические показатели выносливости и расовая способность к регенерации. Проще говоря, он лечил весь наносимый моей магией урон! Нечего было и думать, чтобы одолеть его магией, по крайней мере, доступной мне.
Тем временем Невероятный Балк все так же неспешно наступал, пока я пятился спиной. Обернувшись в очередной раз, я с ужасом констатировал, что меня загоняли в угол. Попытка обойти орка ничего не дала. Рывками он блокировал мне пути к отступлению. Вдобавок до образины дошло, что разбросанные по импровизированной Арене снаряды отлично подходят для швыряния! К счастью, подбирал он в основном накиданные зрителями яблоки и прочие сгнившие фрукты. Однако каждый бросок каменного обломка или протухшего фрукта доставлял мне немало неприятностей. Вспышка боли и левая рука повисла плетью, и это гад всего яблоком попал! Иконки заклинаний на панели быстрого доступа потемнели, не оставляя мне иного выбора. Пришло время моего самого лучшего оружия.
«Уна, подлечи меня!»
«На таком расстоянии вряд ли смогу!» — мысленный голос феи звучал весьма расстроенно.
«Мне нужна моя рука! Иначе последним, что ты увидишь, будет поедание моих костей!»
Тем временем Балк остановился всего в паре десятков шагов от меня. Орк полез в свою уродливую повязку и достал, мать его, скатерть, которую повязал на шею, как салфетку! Он еще и издевается!
От моего фамильяра в плечо потек прохладный ручеек живительной энергии. Через страшную боль и очень неприятный скрип я смог согнуть руку, как раз для того, чтобы на нее лег мой безотказный дробовик. Наведя ствол на самодовольно ухмыляющуюся морду, я с наслаждением потянул за спусковой крючок.
Система не обманула, описывая противника. Череп у орка оказался крепким. Заряд дроби изуродовал ему лицо, но не более того. Он не смог пробить кость. От следующего выстрела он спешно закрылся рукой. Выстрел превратил ее в кровавый фарш, однако это не помешало орку рывком броситься прямо на меня. Тяжелый выбор между третьим выстрелом и попыткой уйти с траектории я сделал в пользу первого варианта. В этот раз я разворотил Балку живот, но лично мне это никак помогло. Этот сумасшедший берсеркер даже не остановился. Похоже, он уже летел по инерции, и уйти с его пути я не успевал.
Признаюсь, что раньше меня никогда не впечатывали спиной в каменную колонну, и теперь я сполна смог познать весь букет неописуемых ощущений, начиная с ужасающей парализующей боли, отдающейся прямо в мозг, и заканчивая леденящим душу ужасом из-за невозможности пошевелиться.
От добивания меня спасло чудо — ослепленный Балк окончательно перешел в состояние берсерка и, ослепленный ненавистью, крушил все вокруг, не замечая никого, постепенно уходя в другую сторону. Со зрительских рядов летели подсказки, где я нахожусь, но мой противник их просто не слышал. Как бы те, кто ставил на мою кончину, ни пытались направить его ярость в мою сторону, Балк не замечал вокруг себя ничего.
Постепенно к моим членам возвращалась чувствительность. Дробовик улетел куда-то далеко, оказавшись вне зоны досягаемости инвентаря. Хорошо хоть Лира откликнулась на зов. Целительные молнии прошлись по телу живительным теплом, изгоняя боль, сращивая кости и придавая уверенности. Как же хорошо дышать полной грудью без сломанных ребер!
Не успел я найти дробовик, чтобы добить супостата, как он крайне не вовремя восстановился после выстрела! Единственное, что выдавало недавнюю рану на свежей морде, были налитые кровью глаза, в которых я четко прочитал свой приговор.
Невероятный Балк больше не играл на публику с загнанным в угол слабаком, теперь он хотел только одного — убивать. Брошенная костяная дубина пролетела над моей головой и с грохотом врезалась в зрителей, и на Арену брызнула уже не бойцовская кровь. Вопли раненых утонули в криках беснующегося народа. Я оценил закрученные фразы обсценной лексики, обрушившиеся на нас с Балком. Теперь больше всего доставалось именно моему противнику. Следом на Арену хлынул поток разнообразных предметов, в котором теперь преобладали камни… Я еле успел спрятаться за колонной, судорожно пытаясь отыскать взглядом дробовик.
«Он лежит справа от тебя в двадцати шагах, — с готовностью «обрадовала» меня Уна, тут же добавив, — осторожнее, орк приближается к тебе на цыпочках! Выскочит справа через три, две, одну…»
Несравненный фамильяр в очередной раз спасла мою жизнь. Орк применил свой новый козырь, причем, судя по всему, даже режим берсеркера ему совершенно не помешал. И благодаря его бесшумным шагам, у него все бы получилось, если бы не Уна. Вместо удивленного меня он наткнулся на дуло пистолета. Как я уже говорил, его красные глаза отлично выделялись на фоне зеленой морды, делая моего противника идеальной мишенью. Получай!
Я стрелял в упор, пока не опустел магазин, и хлопки сменились на сухие щелчки. Я не тешил себя иллюзиями, пистолетной пуле ни за что не пробить толстенный орочий череп. Единственный шанс на успех — попасть в мозг через глаза. И у меня получилось! Уставившись на меня пустыми окровавленными глазницами, Невероятный Балк покачнулся и рухнул к моим ногам, отправившись в страну вечной охоты.
Не удержавшись, я по-быстрому лутанул его через инвентарь, само собой побрезговав повязкой и исподним. Единственным трофеем стал какой-то Родовой Амулет, отнесенный в разряд квестовых предметов.
Внимание! Вы получили задание:
Вернуть родовой амулет Невероятного Балка в племя Каменных топоров
Награда: вариативна
Внимание! Вы повысили уровень.
Текущий уровень: 30
Характеристики повышены автоматически.
Дополнительная награда за достижение 30-го уровня.
Очки навыков + 5
У вас появился дополнительный бонус в Древе Навыков.
Ух ты! А вот это приятно! Только непонятно, где этих топоров искать, на карте новых отметок не появилось…
— Алее-е-е-е-е-екса-а-а-а-андр Морозов совершил невероятное — отправил Невероятного Балка на покой! — Смеркл выскочил как черт из табакерки и схватил меня за руку, воздевая ее вверх. — Поприветствуйте нового любимчика публики!
Да-да-да! Как мне этого не хватало! Волна народного обожания захлестывала, наполняя мою бардовскую душу силой. За два боя я набрал немало фанатов. Даже тот факт, что большинство проиграли свои деньги, не повлиял на них. И пусть их любовь была мимолетной и непостоянной, мне вполне ее хватало. Спина выпрямилась сама собой, руки и ноги налились силой, в измученном теле открылось второе дыхание. Нужно успеть подлечиться, пока не явился новый противник…
— И-и-и-и… без лишних промедлений — третий бой! Встречайте нашего бессменного чемпиона, неуязвимую, непобедимую, неприступную принцессу Зинтариэль!
Дал бы хоть минуту дух перевести! Смеркл ловко уклонился от попытки схватить его за одежду и поспешно скрылся. Луч алого света навелся на обломок колонны высотой в три человеческих роста, на вершине которого находилась моя новая противница. Как быстренько пояснила Уна, она переместилась туда, как только я грохнул орка.
Принцесса Зинтариэль, которую я сразу стал называть Зиной, оказалась светлой эльфийкой. Она носила классический наряд следопыта из азиатских игр: расшитая золотом белая куртка, короткая юбочка, кожаные сапоги до колен и тиара с сияющим рубином. Попросту говоря — ни капли практичности в пользу максимальной зрелищности. Казалось бы, время восхищаться и умиляться ее идеальной внешностью, только вот лук со светящейся стрелой в руках этой милейшей девушки отбивал все желание улыбаться. А еще небольшой железный ошейник на тонкой шее никак не вязался с ее образом.
— Да когда это закончится?! — «Небесное благословение», ускорение и прыгнуть за знакомую колонну. Где-то за спиной раздался взрыв. Яркая вспышка на мгновение осветила всю станцию, ослепив зрителей.
— У-у-у-у-у! — отовсюду раздавались крики возмущения и обожания. Зинтариэль пользовалась популярностью, ее хейтеры мигом стали моими фанатами.
«Сам виноват. Пообещал Мин доспехи! Никто за язык тебя не тянул, — Уна усиленно делала вид, словно не уговаривала меня пойти на это. — Любишь медок, люби и холодок!»
«Откуда ты вообще знаешь это выражение?!» — искренне удивился я. Шансов, что она смотрела «Брата», ноль целых хрен десятых.
«У тебя в голове попалось, очень понравилось! Правда, мужик его говорит какой-то противный… Берегись! Сверху!».
Уходя в очередной перекат, я успел подумать, как несправедлива жизнь. Почему в моем классическом наборе заклинаний нет никакой защиты? Кастанул себе непроницаемый купол и играй себе на Лире… Чем-то я не тем занимаюсь… Нужно грохнуть эту остроухую сучку и убираться отсюда побыстрее!
Сказать было куда легче, чем сделать. Зинтариэль была очень быстрой, а пистолет попался не слишком точный. Весь магазин я высадил «в молоко» по скачущей цели, а она, наоборот, попала в меня трижды! Приходилось спешно прятаться за очередную колонну, выдергивать стрелу и быстро лечить себя. Лишь на третьей я понял, что она играет со мной! Хотела бы убить, давно бы прострелила горло, а не по рукам палила. Нехорошую догадку подтвердила сама эльфийка, внезапно выросшая из-под земли и нависшая прямо надо мной. Ее изумрудные глаза словно смотрели мне прямо в душу.
— И это все, что ты можешь? — скучающе поинтересовалась она, откровенно сдерживая зевоту. — Выдохся на ящерице и орке, что ли?