песочного цвета и черные высокие ботинки на шнуровке. Не беда, я давно знал, что моим девушкам с их внешностью и фигурами подойдет любая одежда, хоть рубище бедняка. Из сваленного в кучу на лужайке перед виллой оружия я выбрал себе наиболее подходящее. У меня, конечно, имелась Лира, но я все же взял приличного вида короткий меч и щит. Не помешают, как и сотня болтов для арбалетов, незаметно закинутых в инвентарь. Нечего остальным, кроме Уны, знать об его существовании.Ирина взяла себе арбалет и легкую саблю, пришедшая ранним утром Симонова выбрала щит побольше и копье. Как пояснила девушка, согласно ее знаниям, это был лучший выбор для новичка. Мин и Белка предпочитали свое проверенное оружие, без особого интереса поковырявшись в куче. Темная эльфийка вместе с луком предпочитала использовать меч в богато украшенных ножнах. Когда я попросил посмотреть, эльфийка с явной неохотой протянула мне оружие.Офицерский клинок СЭШУровень 30Дополнительные свойстваУвеличение урона +15%Вероятность атаки огнем 50%Вероятность атаки молнией 50%Ого! Круто. Хотелось бы узнать историю его появления у Белки, но та явно не была настроена на разговоры. Я вернул меч хозяйке и подождал, пока все участники нашего небольшого отряда закончат собираться. Вскоре я, Уна, Ирина, Белка и Мин, плюс телохранитель Ирины, крепкий мужик, воин 35 уровня с именем Автандил, отправились на место сбора перед главным учебным корпусом.По пути встретились с братом и сестрой Вяземскими, одетыми так же, как и мы. Я начинал чувствовать себя попавшим в армию. Вообще забавно… вся наша небольшая компания оказалась вместе. Насколько я понимал, это заслуга отчасти Уны и отчасти Светланы, которая капала на мозг Скуратовой. Да и сама Скуратова неровно дышала к нам с Уной. И больше к самой Уне, чем ко мне. Полагаю, если бы не ее положение, она бы и сама с удовольствием заняла место Светланы. Все-таки сейчас во всей Академии я был единственным студентом с собственным фамильяром.Сами деканы тоже участвовали в этом эпичном походе. Я вспомнил речь бабы Яги, где говорилось, что этот поход — первый за три года. Мы вырулили на нужную нам площадь, и я сразу увидел группирующихся кучками студентов, а чуть в стороне — несколько кучек поменьше с преподавателями.— А тут вроде все деканы… — удивленно протянула Уна.Перед нами появилась Светлана собственной персоной, которая словно ждала нас.— Вот и вы! Наконец- то! Только вас ждем… все уже собрались!— Да не видно, чтобы кто-то торопился, — резонно возразил я, — и времени, кстати, еще десять минут осталось.На это ответа у помощницы декана не нашлось, и она, фыркнув, укоризненно посмотрела на фею. Та пожала плечиками и лукаво облизнулась, заставив Светлану слегка покраснеть.— Уважаемые студенты и преподаватели! — внезапно прокатился над площадью усиленный магией голос. Присмотревшись, я увидел ректора, который появился в центре площади. С ним было двое военных. Суровые обветренные лица, тяжелый взгляд исподлобья. Сразу видно, ветераны. Богато выглядящие кольчуги, мечи в ножнах на поясе, шлемы с гребнем. Однозначно, офицеры. И я угадал.Силантий Шувалов30 летОфицерУровень 40Еремей Пугачев32 годаОфицерУровень 40— Сегодня вам предстоит первая экспедиция в подмосковные пустоши! — продолжил Романов, — мы решили возобновить традиционные походы, чтобы студенты почувствовали сами, что теория без практики мертва. Пока сами не попробуете себя в бою, вы не поймете, чего стоите! Российской империи нужны маги, которые при угрозе нашему государству смогут защитить его, встав плечом к плечу с регулярной армией. Вы — будущее империи! Не буду скрывать, вы подвергнетесь определенному риску, но существует и бонус. Помимо участия в реальном бою, вы получите автоматический зачет любого экзамена первого курса сразу по возвращении в академию. Вдобавок отличившимся участникам полагается специальное материальное поощрение.Также в сопровождение нам выданы два отряда императорской армии под руководством стоящих рядом со мной офицеров. В боевой обстановке их приказы не обсуждаются. Им подчиняются все, включая преподавателей. С каждой группой своего факультета отправляется декан, одна его помощница и по две опытные целительницы третьего курса. Академия выдала вам оружие, обращению с которым вас должны были научить в ваших родах. Если вы не уверены в своих навыках, сдайте его обратно. И теперь — в добрый путь!Ректор Иван Громов закончил свою речь и, переждав жидкие аплодисменты, исчез в портальной вспышке. В наступившей тишине раздались голоса помощниц деканов. Все группы построились в подобие колонны из трех человек в каждом ряду и мне стало смешно. Солдаты из местных студентов те еще. Даже на занятиях военной кафедры в институте моего прошлого мира народ строился и ходил куда увереннее.Ирина отправилась в свою группу воздушного факультета. Вчера она призналась, что невероятно рада, потому как Всеслав не попал в список выбранных для сегодняшнего похода, хоть его и записали в начале. То, как она злорадно поведала мне это в столовой при всех, его невероятно взбесило. Отношения между братом и сестрой становились все хуже и хуже, буквально с каждым днем.Спустя долгих полчаса, кое-как построившись, неровные колонны студентов двинулись по асфальтированной дороге и, после того как миновали импровизированное КПП, свернули прямо в бескрайнее поле, раскинувшееся на север от московской Академии чародейства и волшебства.Здесь мы встретились с двумя стройными колоннами вооруженных до зубов солдат, которые пристроились к студентам с двух сторон. Смотрелись эти солдаты, конечно, как на параде. Каждая колонна десять ровных шеренг по пять человек в начищенных доспехах. А чуть в стороне от них шли отдельно несколько легко одетых боевых магов. Сопровождение у нас было серьезное. Хотя я не особо-то и волновался. Не будут же «будущее империи» на убой вести. Насколько понимаю, вряд ли среди нас было много студентов с боевым опытом, как у меня. Я уже практически ветеран, не то что зеленые юнцы.— Почему идем не по дороге? — поинтересовался я у как бы случайно появившейся рядом с нами Светланы.Она вообще старалась держаться ближе к нашему ряду. К тому, в котором шли мы с Уной, Ирой(которая все-таки убежала к нам от своих воздушников), Белкой и Симоновой, а за нами Вяземский с сестрой, Мин и Автандил. Эльфы шли в последнем ряду, и мне казалось, что я периодически ощущаю на своей спине горящие ненавистью взгляды обиженного Владика. И его союзники–мажоры, кстати, не участвовали в походе. Светлана рассказала, что они могли пойти, но отказались. Правильно, трусы есть трусы!— Смысла нет идти по дороге, — тем временем ответила девушка, — во-первых, там оживленное движение, которое будет нам мешать, во-вторых, напрямую, через поля, мы быстрее доберемся до Пустошей. Если продолжим идти с такой же скоростью, к вечеру уже будем на их границе. Там переночуем, и с утра уже отправимся на полигон.— А что за офицеры с нами? — поинтересовался я.— Ветераны, — с искренним уважением вздохнула Светлана, — они проводили собрание с преподавателями и персоналом, на котором рассказывали о том, что может нас ждать. Полигон расположен в разрушенном городе. Когда-то он назывался Дмитров. Сейчас там только развалины. И в них водятся разные твари. Места хорошо изученные, охотники там часто бывают, твари обитают слабые, как раз для вас.— А что за твари-то? — проявила профессиональный интерес Белка.— Ну… мелкая мутировавшая живность. Белки, хомяки, зайцы… их не так много. Если в центр города не заходить, то легко справимся со всеми. Вот в центре сложнее. Там большая вероятность налететь на кого-нибудь опасного. Мы туда не пойдем, лишь по самому краю пройдемся. — То есть, нам предстоит легкая прогулка? — скептически поинтересовался Вяземский. — И поэтому нам дают экзамен автоматом и денежные премии?— Никто о легкой прогулке не говорит, — укоризненно посмотрела на него Светлана, — нас специально предупредили, чтобы никто не расслаблялся. Пустоши есть Пустоши. В них может случиться все, что угодно.Ну, это я знал прекрасно. В свое время прочувствовал на собственной шкуре. Вспомнил того самого лякуша и невольно вздрогнул.Дальше разговор затих сам собой. Последнюю часть пути мы преодолели молча. Когда начало смеркаться, мы добрались до небольшого островка леса, на опушке которого и разбили лагерь. Всем выдали палатки, в расчете одна на четыре человека. Это было то еще забавное зрелище. Студенты смотрели на палатки как на нечто невиданное. Ставить их никто не умел, поэтому помощникам деканов вместе с солдатами пришлось самим бегать и устанавливать их.Лишь я не парился. Чем-чем, а на сборах в институте для борьбы с урожаем мы этим делом занимались регулярно. До сих пор помню вкус печеной картошечки после напряженного дня пахоты. Да и выданные на наш сплоченный отряд три палатки оказались простыми. По-моему, надо с головой не дружить, чтобы не поставить их…Под одобрительными взглядами внезапно появившегося офицера, который с интересом наблюдал за мной, я быстро поставил все палатки с помощью Уны, как самой сообразительной.— Если бы я не знал, что ты студент, то сказал бы, что ты служил, — сообщил мне Пугачев.— Ну, надо просто думать головой, — с улыбкой ответил ему я.— В этом ты прав, — задумчиво посмотрел он на наши палатки, — разведите костер побольше, ночью здесь холодновато. Паек вам выдали? Теплые вещи?Я кивнул, и он, удовлетворенный моим ответом, удалился вместе со своим товарищем.А мы, последовав его совету, разожгли костер, и, кстати, оказались одними из первых, потому что следом за нами костры начали зажигаться практически у каждой палатки, благо хвороста для них было хоть отбавляй.А затем на лагерь внезапно опустилась темнота. Небо было затянуто какой-то серой дымкой, и робко выглядывавшая из-за нее луна давала мало света. Я незаметно достал из инвентаря пирожки, которые приготовила в дорогу заботливая Марфа, и мы очень неплохо поужинали, запивая все это великолепие вином из передаваемой по кругу фляги. Ее она тоже не забыла положить.А потом мы просто сидели и смотрели на звезды и луну, которая наконец-то, выбралась из-за серой дымки, и та практически сразу куда-то исчезла. На меня накатило странное вдохновение. Вдруг вспомнилась одна песня… когда-то я любил этого певца, и его стихи всегда брали меня за душу. Сама собой, в моих руках появилась Лира, и тишину около костра нарушил негромкий гитарный бой. Я запел, стараясь подражать хриплому голосу Владимира Высоцкого.