Не знаю, каким чудесным образом, но я смог достать из инвентаря дробовик и выпустил в эту самую морду пять зарядов. Хватило бы, думаю, и одного, но именно на пятой в дробовике закончились патроны, а рядом со мной лежал труп шакала. Кстати, судя по всему, реально спасшего меня, вытащив из-под туши этого уродского носорога. И тут я вспомнил…. Уны больше нет.
Каким-то чудом подавив подступающие слезы, я огляделся, стараясь ни о чем не думать. По опыту знаю, главное, концентрироваться на делах и постепенно станет хоть немного легче. Куда меня затащили? Вокруг одна степь. В километрах трех-четырех темное пятно начинающегося леса. Что ж, пойду туда… Пойду… А я вообще могу идти? Я оглядел себя и понял что надо что-то срочно предпринимать. Странно я не чувствовал боли, хотя моя лодыжка представляла собой печальное зрелище. Судя по всем шакал поработал над ней… Не долго думая я вызвал несколько раз Небесную Бурю, после чего свалился на землю от внезапно скрутившей меня боли. Она исчезла так же резко как и появилась. Я к своей радости увидел что лодыжка приняла свой обычный вид, от раны оставалось только несколько небольших шрамов. Можно сказать что мне повезло…
Чтобы не думать о плохом во время перехода, решил посмотреть на системные сообщения, давно пора почистить накопившийся хламовник. Бездумно пролистав их, я вдруг уставился на одно, почувствовав, как меня заполняет огромное облегчение, смешанное с радостью. Я совсем идиот, нужно избавляться от привычки смахивать сообщения, не читая их.
Ваш фамильяр мертв.
Внимание. Фамильяр «Унулариэниэль» возродится через 24 часа.
Фух… Я сел прямо на землю, шумно выдохнув. Теперь мне дышалось легко и спокойно. Уна вернется, она жива, все хорошо. Главное, теперь самому не помереть и найти остальных. Надеюсь, с остальными девушками тоже все в порядке.
Уровень, кстати, я не повысил, опять система зажала. Ну и ладно, не последняя битва. Попробую определить, где я вообще нахожусь. Вызванная карта ничего путного не сказала, вокруг моей мигающей точки был сплошной туман. Точно! У меня ведь есть магофон, я вроде даже видел там аналог электронных карт. Я дрожащими руками достал это жалкое подобие мобильного телефона, но с разочарованием понял, что он не работает. Странно… Ладно, не страшно. Доберемся до леса, переждем ночь на какой-нибудь ветке, а утром разберемся. В крайнем случае дождусь возвращения Уны и отправлю ее на разведку.
Спустя сорок минут я дошел до намеченной цели и пересек границу леса. Небо немного расчистилось, на нем появились звезды и луна, и я больше не рисковал поймать глазом какую-нибудь ветку. Только вот лес это был какой-то странный. Внешне вроде все нормально: зеленые деревья, зеленая трава, но все это словно неестественное. Вдобавок здесь стояла поистине мертвая тишина. На мой взгляд, даже в ночном лесу должна шуршать какая-нибудь живность, пищать там, скрипеть и все в этом роде. Но нет, тихо, как в гробу.
Тем не менее усталость брала свое. К тому же вроде никаких тревожных сообщений от системы я не получал. Несмотря на все возрастающую слабость, мне не хотелось устраиваться на ночь среди деревьев. И когда я уже было решил попытать счастья и залезть на ветку раскидистого дуба, боги вняли моим молитвам. Внезапно передо мной открылась небольшая поляна. В центре ее расположились заросли орешника, среди которых возвышалась… скульптура. Этакий памятник в лесу в стиле античных белокаменных фигур. Только этот белокаменным явно не был. Даже в неверном свете луны были видны следы неумолимого времени, которые сделали некогда белый мрамор серым и оставили на нем осыпавшиеся рваные раны.
Больше всего меня поразило не это. На постаменте стояла скульптура в виде фигуры натуральной кошкодевочки. Вот же… Выглядела она словно сошедшей со страниц моей любимой манги. Судя по всему, ее ваяли в полный рост, не заморачиваясь с одеждой, которая представляла собой небольшую набедренную повязку. Все же анатомические женские достоинства, начиная от груди третьего размера, и, заканчивая остроконечными прямыми ушами и небольшим изящным хвостиком, были сделаны будто живыми, явно с большим вниманием к деталям, и все это смотрелось невероятно эротично. Скульптор явно обладал большим талантом и хорошим вкусом к женской красоте.
Я не удержался и подошел ближе, чтобы как следует осмотреть, не побоюсь этого слова, шедевр изобразительного искусства. Никаких отличий от людской анатомии, не считая пушистых ушек с кисточками и хвоста. Передо мной стоял мраморный, весьма симпатичный экземпляр женского пола с очень хорошо переданным игривым выражением на кавайном лице.
Как следует полюбовавшись статуей со всех сторон, я занялся более приземленными делами. Первым из них стала заготовка дров. Меня начал пробирать холод, и мерзнуть всю ночь с риском заболеть, не имея под боком целительницы, мне не хотелось. А то в этих пустошах как в пустыне. Днем жарко, ночью холодно. И чего мне в комфортной вилле не сиделось? Хотя, вспомнив Бабу Ягу… Не, лучше в пустошах мерзнуть, однозначно.
Достав из инвентаря нож, я срезал им окружавший памятник орешник. Затем выбрал самый мощный дуб, величаво раскинувший свои ветви на краю поляны, сложил перед ним собранный хворост шалашиком и аккуратно поджег маленьким огненным шариком. Пламя жадно пожирало сухое дерево, и я наконец почувствовал, как блаженное тепло начинает распространяться по всему телу. Тут сразу возникла вторая проблема — сильный голод.
Я вновь провел осмотр своего инвентаря и с удивлением понял, что собранная Марфой еда кончилась не полностью. Голодная смерть отменяется! Холодная жареная курица и двухлитровая бутылка кваса, чем не ужин для уставшего искателя приключений? А как еще можно назвать оказавшегося в моей ситуации идиота? Ну да, идиотом… В общем, осталось порезать ее на куски и разогреть. Повезло еще, что инвентарь выступал в роли эдакого магического холодильника. Еда в нем не портилась от слова совсем.
Конечно, можно было умять курицу холодной, тем более мой озверевший голодный желудок принял бы ее даже сырой, но мы ведь не дикари? Так что я решил вопрос с горячей пищей достаточно просто. Нанизал на тонкие ветки часть кусков курицы и соорудил что-то вроде мангала. Куриный шашлык получился обалденным… особенно с учетом наличия у меня лучшей приправы — проголодался я как волк. Две палочки с импровизированным шашлыком я уничтожил буквально за минуту. Придя в себя, третью я уже растягивал и смаковал вместе с хлебом и квасом. Остатки вернул в инвентарь, чтобы доесть эту вкусноту на завтрак, завернулся в одеяло (заботливая Марфа даже его заставила взять) и, прислонившись к дереву, наблюдая за языками огня, почувствовал, как у меня слипаются в глаза.
Так… возьми себя в руки. Чего-то ты рано расслабился, Санек. Так обычно и прокалываются неопытные охотники. После того шакала мне совсем не хотелось, чтобы меня во сне загрызли. Попробую узнать у системы, водятся ли здесь хищники… После нескольких взываний к ней, когда уже потерял надежду, что она ответит, перед моими глазами появилось сообщение:
Получен запрос от пользователя.
Ответ — хищников в радиусе пяти километров не обнаружено.
Вероятность их появления в течении восьми часов менее 1%
Помните, лес сам может быть хищником…
Вам доступен базовый сигнальный круг.
Сигнальный круг? Что это еще за зверь?
Сигнальный круг — базовое заклинание. Очерчивает вокруг мага круг, при попытке проникновения через который сообщает ему об этом посредством небольшого разряда молнии.
Хотите поставить сигнальный круг?
Доступное время действия 8 часов.
Да/нет
Вот радует меня Система. Любит она попаданцев. Постоянно подбрасывает «плюшки» и, что самое главное, именно тогда, когда они необходимы. Конечно же «да».
После моего подтверждения я вместе с костром оказался внутри тускло светящегося круга. Вот вопрос с хищниками сам и решился.Проверив дробовик убедившись, что зарядов пока хватает, я положил его рядом с собой и повторно откинулся на ствол дерева. Вот теперь можно расслабиться и перестать бороться с охватывающей меня дремотой. Глаза закрылись, и я сам не заметил, как провалился в сон.
— Как ты могла его упустить?! — Мин, опустив глаза, безропотно выслушивала обрушившуюся на нее с упреками Ирину.
Сейчас они находились во временном лагере, в который отряд отступил после боя с мутантами. Сражение получилось кровавым, причем выяснилось, что если бы не студенты-маги, жертв среди так называемых охранников было бы куда больше. Каким-то образом армейские потеряли своих магов в начале неожиданного нападения. Не сработали ни дозорные, ни сигнальные чары.
Больше всего погибло обычных солдат. От двух имперских отрядов осталось в живых оба офицера и меньше половины солдат. Их жертва не была напрасна, большинство студентов сумели дать чудовищам серьезный отпор. Несмотря на всю тяжесть положения, ученики Московской академии чародейства показали себя во всей красе, потеряв всего пятнадцать человек. Еще десять считались пропавшими без вести. В их числе и оказался князь Александр Морозов.
В отдельной большой палатке находился весь гарем и его друзья, отправившиеся с ним в поход. Среди собравшихся царило похоронное настроение. Помощник декана выглядела как тень прошлой себя. Она лично допросила трех свидетелей, видевших гибель фамильяра Морозова.
Из мужчин присутствовал Вяземский, который делал вид, что ему что-то попало в глаза, пытаясь таким образом скрыть слезы. В отсутствии Уны лидерство внезапно перешло к Ирине Бутурлиной, с легкостью избавившейся от роли рабыни. Как заявила урожденная княгиня, своим хозяином она считает только Александра и немного Уну, а все остальные для нее не указ и если у кого-то есть возражения, она готова хоть сейчас выйти на дуэль. Возражать разъяренной дворянке никто не решился.
Несмотря на все ее и Светланы протесты, Скуратова отказалась искать Сашу. Декан огненного факультета нашла целый ряд причин: во-первых, сейчас ночь, во-вторых, она несет ответственность за выживших учеников, в-третьих, на поиск отправят специальные поисковые отряды, в-четвертых, лично она считает, что Морозов погиб. Тем более ректор Иван Романов уже отдал приказ как можно быстрее вернуть всех студентов в академию. Нужно думать о тех, кого еще можно спасти.