К сожалению, пришлось сознательно подставить войско Мурмириса под вражеские снаряды, у врагов был слишком большой перевес в лучниках и стрелках для безболезненной победы. Из автомата тоже не постреляешь, меня засыплют огненными шарами и молниями не хуже артиллерии. Так что единственным надежным вариантом было как можно скорее рассеять вражеских ближников и уже затем перейти на дальников, чем мы, собственно, и занимались. Просто обойти их мы тоже не могли из-за численного перевеса. В общем, куда ни плюнь, сплошная засада.
Казалось, сияющая Лира обжигает руки. Я посылал десятки молний, исцеляя раненых и сжигая врагов. Зверолюды сражались как… зверолюды. Слаженному строю они противопоставляли силу и ярость. И это работало! Постепенно монолитная шеренга воинов Бутурлина распадалась на отряды поменьше. Попадая в окружение, они уже не представляли особой опасности.
Из-за численного перевеса мы не могли быстро разбить врагов и несли потери, что мне очень не нравилось. Я ни на секунду не мог оторваться от лечебных молний и баффов, в первую очередь стараясь вешать их на лякушей. Вообще, четырехрукие монстры меня приятно удивили. Они прекрасно взаимодействовали с гвардией Мурмириса. Обычно зеленый исполин таранил ощетинившихся копьями щитовиков, а бежавшие следом зверолюды уже рвали их на куски. Особенно меня впечатлило, как особо крупный лякуш швырял попавших ему под руки врагов в ряды противника, прокладывая в них настоящие просеки.
Сам я воевал в центре кошачьей стаи. Враги банально не успевали добежать, обычно их убивала счастливая Мурра, но и остальные не отставали.
— Пора атаковать! — я краем глаза посмотрел на карту, и мне совсем не понравилось увиденное. Противник решил пожертвовать ближниками и отводил стрелков и магов, чтобы расстрелять нас с безопасного расстояния. — Все за мной!
Лякуши проделали несколько брешей, и мы смогли пройти за спины основной массы защитников, выйдя на относительно чистый участок.
— Мр-р-ря! За мной! — Мурра припала на четвереньки и рыжей молнией побежала за улепетывающими магами.
Один вид окровавленного берсерка и ее подруг обратил небольшой отряд прикрытия в паническое бегство. По крайней мере, я так думал, пока под кошкодевочками не разверзлась земля и они не упали в расходящуюся расщелину с каменными кольями внизу.
— Твою мать! — сердце бешено колотилось, отдаваясь в висках. Только бы с ней все было в порядке, только бы с ней все было в порядке…
На противоположном краю пропасти стоял донельзя довольный мужик. Как услужливо подсказала Система, маг земли 47 уровня по имени Владислав... От пущенной в него молнии он укрылся за каменным столбом, автомат тоже мне никак не помог. В ответ на меня обрушился настоящий град из булыжников. Огненный щит плохо останавливал разогнанные снаряды, сломанная рука вспыхнула болью и повисла безжизненной плетью. Вдобавок, в землю у моей ноги, воткнулись стрелы. Видимо, лучники решили покончить с сиятельным князем, то бишь мной.
Ну уж нет! Я так легко не сдохну! И Мурру никому не отдам! Залупил в самого себя лечебной молнией, восстановил выдохнувшееся благословение и, стиснув зубы из-за принесенной исцеляющим заклинанием боли, побежал вперед, едва касаясь земли. Прыжок, короткий впечатляющий полет. Кромка угодила прямо мне в грудь, лишив возможности дышать, да еще и несколько снарядов попало, но ничего. Уцепился рукой за край и посмотрел прямо в глаза торжествующему геоманту.
Сейчас на меня обрушится гигантский булыжник, отрывая конечности и дробя голову. Лиру в таком положении я применять не мог, и вражеский маг чувствовал себя в полной безопасности. Пистолетный выстрел и дырка во лбу быстро показали Владиславу всю глубину его неправоты, жаль, смерть помешает ему как следует усвоить урок. И почему они все пренебрегают защитой от огнестрела? На его месте я бы заковал себя в каменные латы по типу големских… Опять не о том думаю!
Спрыгнул на ближайший уступ, чтобы не подставляться под лучников, и с содроганием посмотрел вниз. Все оказалось не так плохо, как я предполагал, видимо, сказалась кошачья абилка приземляться на лапы. По крайней мере, я не видел безжизненных тел, а переломы мы сейчас подлечим…
— Прости, хозяин, — Мурра не издала ни звука, пока я вправлял ей плечо и исцелял переломанные ноги. Пришлось применить три заклинания, пока моя телохранительница не пришла в норму. — Я слишком увлеклась.
— Не переживай, потом все обсудим, — погладив улыбнувшуюся девушку между ушек, со вздохом посмотрел наверх. — Возвращаемся, битва еще не окончена.
— Сейчас все сделаю! — не успел я возразить, как приободрившаяся кошечка рывком закинула меня на свою спину и в несколько прыжков оказалась на поверхности. Ее подруги словно того и ждали.
Мы нос к носу столкнулись с вернувшимися магами. По-видимому, те решили, что мы мертвы. Немая сцена продолжалась несколько растянувшихся в вечность секунд. Мурра вопросительно оглянулась на меня, повернув голову почти на 180 градусов и почему-то это привело меня в чувство.
— Чего стоим? Добыча сама к нам пришла! — ловко спрыгнул и на рефлексах послал молнию в ближайшего седобородого старика. — В атаку!
Тяжелый выбор между Лирой и автоматом я сделал в пользу последнего. Все же «калаш» — серьезный аргумент в агрессивных переговорах. Пули легко прошивали многослойные щиты, которыми тут же окружили себя гребаные магики. Было так приятно смотреть, как они валятся один за другим, скошенные раскаленным железом.
Хорошо, что ударить в ответ почти никто не успел, только один хрен вызвал несколько заостренных льдин размером с копье и зацепил троих гвардейцев, прежде чем Мурра разорвала ему горло. Я поспешно вызвал лечебные молнии, в последний момент спасая их от смерти.
Уна приземлилась между стоически переносившими боль кошкодевочками и положила на них светящиеся ладони. Магия феи окончательно исцелила кошек. Они неожиданно завизжали, перемежая вопли няканьем, и набросились на фею, повалив ее на землю.
— Спасибо, Великая Богиня! — повторяли они.
«Переборщила с обезболиванием, они в эйфории», — виновато проговорила фея.
— Пускай порадуются.
Снова посмотрел на поле боя. В сражении, судя по всему, наступил коренной перелом. Лисы-лучники наконец заняли нормальную позицию. Стреляли они почти так же эффективно, как эльфы, и зачарованные Ариэль разрывные стрелы вызывали просто ошеломительный разрушительный эффект. Всюду лежали убитые и раненые. Воинов ближнего боя у к князя Бутурлина оставалось на пару минут боя.
Вроде ничего особо не поменялось, разве что тел стало еще больше. Главное достижение — мы выбили магов. Осталось только с лучниками разобраться и вражеского командира взять в плен. Лично я с удовольствием послушаю, что там Бутурлин задумал.
Дружина князя Морозова. Мораль 55/70
Дружина князя Бутурлина. Мораль 20/60
Видать, просела из-за моего исчезновения. По крайней мере, как я снова появился и обновил баффы на ближайших воинах, сразу вверх поползла.
В пылу сражения, я на автомате кинул магофон в инвентарь, и вот теперь перед глазами появилось уведомление о вызове. Охренеть удобно! Мысленно тыкнул в зеленую иконку и услышал голос Иры, будто носил наушники.
— Саша, мы разобрались с поисковыми отрядами. Вражеские лучники неподалеку, могу я их атаковать?
— Конечно! Действуй! Мы сейчас тоже подойдем. Главное, будьте осторожнее! Мы чуть не потеряли Мурру… — выслушав заверения, что все будет в порядке, я оборвал звонок и обратился к удивленным кошкам. — Что?
— Хозяин, с кем вы разговаривали? — с недоумением спросила Мурра.
Твою мать! Со стороны ведь действительно выглядело, словно я сам с собой болтаю.
— Новое заклинание связи. Ира звонила, они сейчас ударят по лучникам. Мы тоже туда направляемся. Уна, подбросишь?
— Конечно! Но, может, нам лучше туда? — фея показала в противоположную сторону, пришлось снова открывать карту.
Хм, вражеский генерал больше не командовал сражением с холма, а лично вступил в битву. Воин шестидесятого уровня, грозный враг, о чем красноречиво говорили валявшиеся убитые им зверолюды. Сейчас он как раз добивал однолапого лякуша. А еще мне очень не понравилось, что сзади к нему приближалась укрытая тенями Мин. Куноити могла и не осилить закованного в латы воина, все же разница в уровнях и контр-классах.
— Мурра, помогите Белке разобраться со стрелками, а я сражусь с вражеским вождем.
— Хозяин, можно с вами? Я ведь должна вас защищать! — кошечка посмотрела на меня такими огромными жалобными глазами, что язык не повернулся ей отказать. — Ня! Вы самый лучший! Девочки, вы разберитесь с противными лучниками, а мы с хозяином завалим вражеского вожака!
Мурра сразу надулась от гордости под завистливыми взглядами подруг, словно это не она буквально разминулась со смертью минуту назад. Эх, мне бы такой оптимизм!
Войско Бутурлина разделилось на три части. Лучники с небольшим количеством мечников прикрытия нанесли нам основной урон, но вот на них самих посыпались стрелы темных эльфиек и обрушился передовой авангард зверолюдов. Большинство же были обычными наемниками и стражниками, отрезанными от генерала, который с небольшой свитой пытался к ним пробиться. Им мы и займемся.
Брошенная молния рассыпалась на пробежавшие с безобидным треском по латному доспеху нити, нужно будет еще очков в нее кинуть, а то вообще ни против кого не срабатывает…
В какой-то мере я помог полумертвому лякушу, по крайней мере, генерал Крапивин, как я теперь видел, не стал добивать монстра, а повернулся ко мне, высоко поднимая покрытый красной и зеленой кровью двуручник.
— Где князь Бутурлин? Побоялся прийти ко мне лично? — спросил как можно громче.
— Не княжеское дело за холопами бегать, мы и сами отлично справимся.
— Ты потерял больше половины воинов и всех магов, добившись примерно ничего. Вряд ли Петр Иванович тебя похвалит.
— Наемников никто не считает! И твоя голова