— Ну что? — раздался над ухом скрипучий голос. — Очнулся?
Видеть его обладателя я не мог, пока он не встал прямо передо мной.
Вератир
Возраст 50
Лесной гоблин
Вождь племени Хава
Разбойник
Уровень 45
О, еще один гоблин. Прошлого звали… Эутирокс. Он еще купил у меня газету Древних. С Вератиром они сходились только зеленым цветом кожи. Тот что в Москве был мелким и худым коротышкой с ушами-лопухами, с узкими глазами и большим носом. Этот же повыше и покрупнее. Кожаные штаны. Мускулистый торс прикрывала такая же кожаная жилетка. Грубые черты лица. Желтые глаза, кстати, совсем не узкие, а обычные, не такой длинный, как у Эутирокса, но тоже немаленький нос. В целом, если так вообще можно сказать, этот гоблин был более симпатичным. По гоблинским меркам, конечно. Да и уровень у него, конечно, внушал уважение. Все впечатление портил очень неприятный взгляд.
— Ах, да, погодь-ка… — он что-то пробормотал и ко мне вернулась способность говорить.
Так… сейчас, сейчас… на мой шёпот «Мирика, появись» ничего не произошло. Скосив глаза на связанные руки (их привязали не сзади, а спереди, так, что я грудью вжимался в столб), похолодел. На пальце не было подаренного Кицурой перстня. Вот же… теперь милость богини мне не поможет. Нужно срочно решать извечный вопрос «Что делать?»
— Я Вератир. Вождь племени лесных гоблинов, — представился тот. — Можешь не дергаться, оковы ты не снимешь, а твое колечко у меня! — он продемонстрировал мне перстень вызова Мирики. — На всякий случай у себя подержу, с вами людишками нужно ухо востро держать... вернемся к тебе. Как твое имя? Судя по шатру и женщинам, которые в нем были, ты явно не простой воин. И богатый…
— Чудеса логики! — вырвалось у меня. — Садись, пять!
— Чего? — сбился он со своего привычного шаблона.
— Через плечо! — фыркнул я. Несмотря на свое незавидное положение, я не испытывал особого страха или трепета. Сам не знаю почему.
— Самый умный, значит? — презрительно фыркнул Вератир. — Богатый и умный. Ты не думай, что все гоблины глупые. Это вы, человеки, привыкли считать себя выше других, а так взглянешь… такой же мешок с мясом и костями. Обычно, очень вкусный.
Он мечтательно облизнулся, и вот тут я почувствовал себя неуютно.
— Но ты не бойся, тебя мы есть не будем! — улыбнулся во все свои, уж не знаю, сколько их там, зубы. Наверное, около сотни. — Ты важный богатый. Может, князь какой-нить? — он вопросительно посмотрел на меня.
Я попытался неопределенно пожать плечами.
— Ну вот, значит, выкуп знатный можно попросить. Сейчас уже утро… твои женщины начнут тебя искать. А тут к ним мой посланник подойдет. Так, мол, и так, попался ваш князь. Ну и, понятное дело, лесные гоблины его приютили, — хриплый смех пронесся по шатру. — Ну а любое хорошее дело стоит денег.
— А деньги-то тебе зачем, — вырвалось у меня, — в Пустоши открыли супермаркет?
— Слушай, ты князь или не князь? Хотя глупыми и князья бывают, — печально покачал головой гоблин. — Деньги — они нужны всем разумным существам в этом мире! — он наставительно поднял указательный палец.
Блин, только вот гоблина-философа мне не хватало.
— И сколько же ты хочешь? — поинтересовался.
— Ну-у, — задумчиво протянул тот, — думаю, миллион… Стоишь ты такую сумму, князь?
— Тебе виднее, — хмыкнул я, разглядывая этого доморощенного остряка. — Только вот насколько велико твое племя, уважаемый? Пятьдесят гоблинов? Сто? Ты считаешь, что можешь диктовать условия? Видел мою армию?
— Считаю, — спокойно ответил тот. — Почему нет? Здесь ваши бойцы бессильны. Мы знаем лес, вы его не знаете! Ну и да… главное, что если денег не заплатят, мы просто тебя съедим. Выигрышная ситуация со всех сторон! Косточки, так и быть, бесплатно отдадим. Нравится тебе мой план?
— Нет, не нравится, — заверил я его.
— Ну и прекрасно… пока посиди здесь. Сейчас мой посланец должен вернуться. Он гоблин хоть молодой, но шустрый. Как вы говорите, талант…
И я остался один. Вот же… ладно, у меня девочки умные, придумают что-нибудь. Да и самому сидеть сложа руки не дело. Хотя именно сейчас я это делал в буквальном смысле этого слова. Осмотрев себя, я заметил тот самый негатор. Небольшой черный браслет на запястье. Эх… обидно, рядом верная армия и боевой гарем, а я тут, блин, парализованный, сделать ничего не могу.
— Ну все у нас пока идет хорошо… — в шатре тем временем появился Вератир вместе с симпатичной девчонкой, державшей в руках миску с какой-то похлебкой и ложку.
Керана
Возраст 22
Лесной гоблин-полукровка
Друид-целительница
Уровень 32
Сразу понятно — полукровка. Я еще не видел местных женщин, но, по идее, они не должны сильно отличаться внешностью от самих лесных гоблинов и, соответственно, не могут блистать красотой. В Керане явно была толика эльфийской крови. Учитывая, что девушка была практически раздета (короткая широкая юбка да подобие лифчика, слабо прикрывающее грудь), я смог ее хорошо рассмотреть. Гораздо выше Вератира, примерно мне по плечо. Зеленые глаза, точеное лицо, пушистые черные волосы и немного пухленькая, но весьма аппетитная фигурка с аккуратной и высокой грудью, как минимум «троечкой». Ну и остроконечные эльфийские уши, явно отличавшиеся от ушей-лопухов того же самого Вератира. Единственное, что меня удивило, — затравленный взгляд красивых глаз.
— Так, уважаемый князь! — в голосе вождя слышалась нескрываемая издевка. — Вернулся мой посланец. У твоих людей два дня на раздумье. Надеюсь, они решат, что ты стоишь миллиона.
— За деньгами придется ехать в город, он далеко, — попробовал возразить я.
— Меня это не волнует, — нахмурился гоблин, — не будет через два дня денег, мы тебя съедим. Князей еще не ел…
— А того, что потом тебя найдут, не боишься? — вырвалось у меня.
— Ха, — презрительно посмотрел он на меня, — ищи гоблина в лесу! Живи пока, вдруг все же заплатят. Кормить тебя нормальным гоблинам по статусу не полагается. Хорошо, у нас есть кое-кто, подходящий для этого дела. Керана!
— Да, повелитель, — низко поклонилась вождю девчонка. Я заметил, что она как-то вся сжалась, словно ожидая удара. И он последовал. Вождь с размаха пнул ее, оставляя на спине след от своего ботинка. Далеко не первый.
— Будешь кормить человека, — приказал Вератир, — следи за ним хорошенько. Он парализован и ничего сделать не сможет, но от этих человеческих тварей всегда нужно ожидать какой-то подлянки. Если что, зови сразу меня или моего сына. Ясно?
— Ясно, повелитель!
— Ну надеюсь, — проворчал тот и, презрительно посмотрев на нее, а потом как-то многозначительно на меня, покинул шатер, оставив нас вдвоем с девушкой.
Та, слегка испуганно взглянув, подошла ближе.
— Я покормлю вас, господин? — осведомилась она.
— Конечно, милая, — улыбнулся я. Давай, очарование, работай! Ну же. Надеюсь, новое свойство не блокируется негатором. В противном случае все будет весьма печально.
Пятьдесят харизмы — это вам не шутки. Гоблинка вдруг покраснела, и руки ее слегка задрожали. Тем не менее она собралась с духом и, подойдя ко мне, стала кормить с ложечки, только рот вовремя разевай. Похлебка на вкус была как дерьмо и я поспешил завязать разговор:
— А ты красивая, — сообщил ей истинную правду. А что? Ее всегда приятно говорить.
— Мне запретили с вами разговаривать, — после небольшой заминки все-таки произнесла она.
— И почему? — улыбнулся я.
Работает! Я чувствовал, как рушится ее страх перед вождем, забитость, неуверенность. Значимым оставался только мой голос…
— Просто запретили…
— Тебе, я вижу, здесь нелегко? — заметил я. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы не заметить отношение к ней вождя и затравленный вид Кераны.
— Все хорошо…
Тут я решился. Чувствую же, что девушка явно ведется. Харизма рулит, господа!
— Может, снимешь с меня вон тот браслетик? — показал я глазами на негатор на запястье.
— Н-н-не м-могу… — испуганно отшатнулась девушка, отложив тарелку. — Меня накажут! Снова!
— Можешь! — уверенно заявил я, гипнотизируя девушку глазами. — Хочешь уйти отсюда? Могу тебя к себе взять. У меня гарем ух какой боевой! Будет у тебя хорошая одежда, вкусная еда и много приключений. А если захочешь, то дом построим в городе. Большой!
— Неужели вы говорите правду, господин? — ее голос ощутимо дрожал. — Разве могут люди нормально относиться к такой, как я? Я же полукровка… меня ненавидят обе стороны.
— И что? Подумаешь… — равнодушно хмыкнул я. — У меня в гареме, например, есть орчанка, темная и светлая эльфийки, фея. Даже кошкодевочка! И гномка недавно захотела… ты отлично впишешься, не переживай!
— Правда? — в зеленых глазах светилась надежда.
— Правда, — я постарался вложить в свой голос как можно больше уверенности.
— Но вы все равно не сможете уйти, — сделала робкую попытку возразить девушка. — Шатер охраняют лучшие воины и шаманы племени.
— За это не беспокойся, — уверенно улыбнулся я. — Я очень сильный маг. Сколько воинов около шатра?
— Пять воинов и шаман. У нас небольшое племя… но воины сильные. И три шамана есть.
— А ты сама-то что можешь? Ты же маг?
— Я целительница, — кивнула Керана, — но слабая.
Да ты не только целительница. Сдается мне, слово «друид» приставочка не для красоты. Ладно, разберемся. Учитывая, что вождь сорок пятого уровня, воины, скорей всего, послабее. Так что не вижу причины, по которой я бы не смог с ними справиться. У меня ведь и огнестрел в инвентаре, и Лира.
— Освобождай, — добавил я в голос жесткости, и, словно загипнотизированная мной, девушка протянула руку и, повозившись немного, расстегнула браслет, который упал на землю.
В следующую минуту я почувствовал, как по телу прошла волна жара и легкая дурнота, которая практически сразу исчезла.
Внимание!