— Не, извиняюсь, я уже женат. Да и вообще мы тут все не по этой теме, поищите лучше себе мужа в Казани.
— Да как ты смеешь! — мгновенно вернул он себе красноту! — Я вызываю тебя на дуэль, наглый щенок!
— Чего? — уставился я на него и не только я. В воздухе явно повисло коллективное недоумение.
— Дуэль, здесь и сейчас! — повторил Комаров.
— А с чего мне с тобой дуэль устраивать? — с легким интересом уточнил я. — Какая мне с этого выгода? Войско у меня сильнее, город я возьму быстро.
— Выгода есть, — поспешно заметил Комаров сквозь стиснутые зубы, — если вы победите, сохраните войско. Вы ведь прекрасно знаете, что при штурме понесете потери. И немалые. У меня опытные солдаты плюс татарская конница… — Судя по его взгляду, князь был сильно разочарован тем, что его сообщение не произвело на меня особого впечатления. И с чего бы? У меня тут вообще-то лякуши, зверолюды и орки, они этих татар на императорский флаг порвут…
Но на самом деле я задумался. В словах Комарова имелся смысл, солдат лучше поберечь. К тому же он слабее Бутурлина, с другой стороны тоже маг. В сражении с владыкой Нижнего Новгорода меня спасло чудо по имени Зинтариэль, здесь же придется биться по-честному, один на один.
«Расслабься, Саша, Комаров огненный маг, — сообщила мне Уна. — Ты его легко сделаешь».
Я покосился на нее и увидел рядом с феей взволнованную Симонову. Теперь понятно, откуда она это узнала.
«Надеюсь».
— То есть я правильно понимаю, — произнес я, — если выигрываю, вы сдаете мне город без боя?
— Да, клянусь Перуном. Но сам я уйду с семьей и с теми, кто, сложив оружие, пожелает последовать за мной.
В принципе, резонно.
— А если проигрываю?
— Вы отводите войска обратно в Нижний Новгород и завершаете войну примирением сторон. Я даже готов компенсировать вам определенную часть затрат, выплатив контрибуцию!
«С контрибуцией понятно. Уна, чем нам грозит примирение сторон?»
Не дождавшись ответа от феи, которая что-то шепотом обсуждала с Симоновой, я повернулся к нетерпеливо покашливающему Комарову.
— Я подумаю, князь. Через час дам вам ответ. Как с вами связаться?
— Вот, — мне протянули магофон, — жду вашего звонка!
После этого он удалился, оставив меня в раздумьях. Едва он скрылся из глаз, как передо мной появились Уна и Симонова, а рядом с ними все сидевшие до этого девушки.
— Теперь поясните мне, — строго поинтересовался я у них, — что значит примирение сторон?
— Очевидно ведь, хозяин, — удивленно ответила мне Симонова, — вы с Комаровым расходитесь, не имея претензий друг к другу. Мы потеряем право на объявление войны.
— При примирении сторон контрибуция не предусмотрена. Боится он тебя, Саша, ох, боится, — добавила Уна,
Я сделал то, что умел лучше всего — промолчал и напустил на себя глубокомысленный вид.
— Нам выгодно принять его предложение, хозяин, — вновь высказалась Симонова. А девушка-то вошла во вкус. Ну я только за. Молодым везде у меня дорога, как говорится. — Мы не потеряем обученных воинов. При подобном штурме без потерь, увы, не обойдется. К тому же мы вполне сможем собрать в нетронутом Муроме ополчение для дальнейших войн. Вы в любом случаете одолеете Комарова.
— Ага, он слабее Бутурлина, — подтвердила Уна, — да и с ополчением хорошая идея. Устроим концерт, воодушевим народ записываться в освободительную армию… давно что-то мы концертов не давали!
— Стоп, во-первых, не надо делить шкуру неубитого медведя, — коротко произнес я, и сразу наступила тишина, — во-вторых, давай я сам решу, когда мне концерты давать? — укоризненно посмотрел на фамильяра. Она приняла невинный и даже обиженный вид. Мол, а я что? Молчу я!
— Так что мы ответим Комарову? — через несколько минут нарушила тишину Уна.
Хм, в самом деле, неужто я с Комаровым не справлюсь? Он, слава богам, не маг воздуха, как Бутурлин, поэтому от пули не уйдет. Что-то после схватки с бывшим хозяином Нижнего Новгорода я начал побаиваться «воздушников» высоких уровней.
Я взял магофон и нажал кнопку вызова.
— Да, князь, — ответил мне Комаров.
— Я согласен.
— Тогда через час у покинутого военного лагеря. Устроит?
— Устроит, — подтвердил. — Оружие любое?
— Любое, — ответил мне повеселевший хозяин Мурома.
— Ох, зря ты веселишься, — злорадно усмехнулся я, отдав трубку Фроське, которая как прикованная стояла за креслом Уны.
— Господин, давайте я его просто убью! — вдруг произнесла Зина, чем сильно удивила. Кстати, слово «господин» она теперь произносила практически без запинки. Растет принцесса, растет!
— Нет, но спасибо за предложение, — улыбнулся ей я. — Думаю, сам разберусь. Теперь давай-ка, Евгения, поведай мне все, что ты знаешь о возможностях Комарова.
Увы, знала она о них немного. Сильный огненный маг. Родовая способность — «огненный хлыст». Насколько он силен неизвестно. Жил князь Комаров довольно уединенно. В «столицах» не объявлялся, поэтому и информации о нем кот наплакал.
В общем, я плюнул на все и вернулся в кресло, послав Уну за второй кружкой пива. Как раз поможет настроиться на нужный лад. И вот через час мы стояли друг напротив друга. Комаров даже переодеваться не стал. Все такой же «лихой» казак с саблей. С нашей стороны набралось две тысячи зрителей (не считая часовых лякушей и темных эльфиек у ворот). Боевой гарем полукругом обступил место схватки, а десятка сопровождающих князя Муромского с другой. На городских стенах и вовсе было негде яблоку упасть.
— Ну держись, щенок, — прошипел Комаров, — сейчас ты умрешь.
Я собирался сообщить старику, что он далеко не первый, кто угрожал мне подобным образом, но в меня полетели сразу четыре огненных шара, бесславно врезавшись в мою огненную стену. Окей, переходим от слов к делу.
В князя Комарова ударила молния. Все-таки шестой уровень этого умения впечатлял. Зигзагообразный шипящий и разбрасывающий вокруг искры разряд ударил в такой же щит, как у меня. Только вот у князя он явно был на порядок круче. Он помог Комарову отразить удар, но при этом он едва удержался на ногах. Хм… как-то все слишком просто. Обойдусь без дробовика. Я начал наступать на противника, всаживая друг за другом молнии в его огненную защиту.
И в очередной раз убедился, что быть чересчур самонадеянным весьма опасно для жизни. Неожиданно ловко для своего возраста Комаров прыгнул в сторону, и моя молния врезалась в землю, сделав в ней приличных размеров обожженную яму. А следом за этим меня ударил огненный хлыст, появившийся в руке князя. Не знаю, какого уровня было его заклинание, но оно одним ударом развеяло мою защиту и умудрилось зацепить меня. Хорошо хоть имбовая кольчуга сохранила драгоценную тушку князя Морозова нетронутой.
Хоть второй удар хлыста пусть и развалил выставленную мной «земляную преграду», она позволила мне достать дробовик. Ну его на хрен, этого Комарова. Я уже понял, что главы родов — очень опасные соперники, и поставил себе в памяти зарубку никогда не заниматься их недооценкой. Поэтому выставил еще одну «преграду» и нажал на крючок.
К моему изумлению, выстрел ушел в «молоко», так как Комаров исчез… а в следующий миг моя земляная стена разлетелась и в грудь врезался шар ревущего пламени. Спасло только то, что, уничтожив преграду, он потерял скорость и силу, и, понятное дело, если бы не кольчуга, жизнь попаданца Александра прервалась бы. А так я отлетел на несколько метров и больно врезался спиной в землю, по пути выронив дробовик. На лице стоявшего в десяти шагах от меня Комарова была написана торжествующая улыбка. Он выставил вперед руки для добивающего заклинания, но в этот раз я оказался быстрее, спасибо вовремя ускорившей меня Уне. Перекатившись в сторону, я выхватил из инвентаря автомат и одновременно со взрывом земли от какого-то мощного огненного заклинания рядом с собой,, дал несколько очередей по противнику.
На этот раз пули все-таки добрались до цели. Князь несколько раз дернулся и рухнул на землю, обливаясь кровью. Я же, переведя дыхание, быстро спрятал автомат в инвентарь и попытался встать на ноги. Все тело дико ломило, а в районе груди, казалось, вспыхнул небольшой пожар. Ноги отказывались держать бренное тело и я растянулся на земле, не сдержав стона, который утонул в восторженном реве зрителей. Буквально через секунду надо мной появилось встревоженное лицо Кераны. Прохладные ласковые ручки схватили мою голову, и я почувствовал, как боль куда-то уходит.
Глава 20 «Выступление в Муроме»
Когда Керана закончила «целительную терапию» в моем шатре, я почувствовал себя полным сил и энергии и готовым к новым «подвигам». Насчет последнего шутка. Если брать итог нашего «эпического» противостояния, то получается, что помимо моей гордости пострадала только одежда. Подаренная же Мин кольчуга достойно выдержала испытание, лишь немного почернев… Фроська унесла ее, пообещав быстро привести в порядок.
К моему удивлению, здесь не было Уны. Помимо гоблинки охранять мою тушку остались Мин, Диана, Зина и Ариэль. Остальные разошлись по делам, связанными с захватом Муром. Отсутствие феи здорово напрягало, особенно, когда фамильяр ответила не сразу.
«Хозяин, я делом занимаюсь! Не отвлекай, пожалуйста!»
«Что это еще за дело?» — вырвалось у меня.
«Сюрприз!» — радостно заявила она.
Сюрприз так сюрприз. Главное, чтобы ничего не случилось и все было в порядке. Пожав плечами, я оставил фею в покое и приказал подавать обед. После дуэли во мне пробудился прямо зверский аппетит, причем в обеих ипостасях. Быстро скушав огромную порцию ароматного плова, я привлек к себе сразу обеих эльфиек. Диана делала вид, что ничего не происходит, пока мы наконец полностью не расслабились. Затем, используя мягкую грудь Ариэль в качестве подушки, в то время как остальные расположились вокруг, согревая меня своими телами, я занялся просмотром системных сообщений.
Внимание! Вы захватили вотчину Комаровых — город Муром!