«Мокошь, между прочим, отвечает не только за урожай, но и за женское начало и домашний очаг! И главной обязанностью своей паствы считает способность удовлетворять все нужды мужей! Можешь считать, что ее храмы — это официальные бордели», — сообщила мне Уна
Мда, у меня просто слов нет. Глава проституток проводит обряд венчания! Все это совершенно не соотносилось с привычными порядками оставленного мной мира. Впрочем, в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
Следуя мысленным подсказкам фамильяра, я опустился на колени одновременно с Ирой. Мы крепко держались за руки и смотрели друг другу в глаза, пока нас связывали алой лентой. Безмолвная жрица вскинула вспыхнувший пламенем кулак и рубанула им, как мечом, по скреплявшему нас шелку. Ко всеобщему бурному восторгу, лента не понесла никакого урона. Боги «официально одобрили наш брак».
— Клятвы принесены! — торжественно возвестила жрица.
— От имени князя и княгини Морозовых я благодарю всех почтенных гостей и приглашаю на праздничный пир в бальной зале! — торжественно заявила Уна — Готовили его наши лучшие повара, а развлекать вас будет эльфийское кабаре! Подарки можете отдать слугам у входа!
Возбужденно гомонящие гости постепенно покинули «часовню», тех, кто пытался задержаться, твердо выпроваживали кошкодевочки-стражницы (после инцидента с Эстом всю охрану дворца теперь осуществляли граждане Мурмириса). Уна заверила всех, что мы с Ирой еще появимся на пиру, а пока хотим провести время вдвоем. Последней улетала фея. Она хитро подмигнула нам, закрывая за собой тяжелые двери.
— Вот же хитрая стерва, — неожиданно рассмеялась княгиня. — Ты только посмотри, что нам оставили.
Да уж, кандалы, кляп, веревки и плеть-девятихвостка. Видимо, в представлении моего фамильяра грубый секс — лучшее занятие сразу после свадьбы. Но тут она явно перестаралась…
— Ух, я ей сейчас устрою…
— Погодите, князь, — Ира ловко выскользнула из свадебного платья, демонстрируя не замеченные мной кожаные ремни, густо обвивающие ее белокожее тело. — Вы, наверное, здорово устали в последние дни. Позвольте вашей верной жене помочь вам расслабиться.
И кто в здравом уме откажет в подобной просьбе прекрасной девушке? Ну а то, что она немного мазохистка, так кто из нас не без греха! В общем, к гостям мы присоединились часа через два, наполненные энергией, счастьем и умиротворением. Следы плети легко скрыло целебное заклинание, а порванный подол мы просто выкинули. Лично мне нравилась такая женитьба! Хоть каждый день свадьбу играй!
— Месяц хотя бы потерпи, прежде чем второй женой обзаводиться, — попросила меня Ира.
Она мило улыбалась, принимая поздравления от окрестных баронов и графов, которые в прошлом были прихлебателями Бутурлина. На дочь-предательницу они смотрели со скрытой опаской и злобой, вслух заверяя нас в своих самых лучших намерениях и пожеланиях.
— Ты что, научилась читать мои мысли? — с подозрением поинтересовался.
— Нет, конечно, просто и так знаю, о чем ты думаешь. Не переживай, — рассмеялась она, пока у нас выдался перерыв в поздравлениях. — Всем очевидно, что такому мужчине, как тебе, мало одной жены. Просто… могу я получить всего тебя хотя бы на месяц?
— Разумеется. Тем более не понимаю, о чем ты, других кандидатов в жены я что-то вокруг не вижу… по крайней мере, никто из наших таких пожеланий не высказывал.
— Ты иногда настолько слепой и глухой, — с огорчением вздохнула княжна. — Не важно. А по поводу новых кандидаток… Ты про Зинтариэль не забыл?
— Да ну, не смеши, у нас с ней точно ничего не выйдет. Разного полета птицы, не говоря уже о расах!
— Ты всегда вспоминаешь последнее время о расах. С Белкой и Ариэль тебе их уши совершенно не мешали. Да и последняя ведь герцогиня…
— Успокойся! — возмутился я, чуть сжав ее запястье. — А то говоришь совсем как Уна. Не успел я одну свадьбу сыграть, сразу на вторую тащишь!
— Просто озвучиваю очевидные всем вещи… Здравствуйте, Олаф и Эрра.
Подошедшие к нам гном и кошкодевочка сияли, как начищенные пятаки. Они оба получили приглашение на нашу свадьбу и окончательно помирились прямо на ней.
— Словами не выразить, как многим мы обязаны вашей паре. Позвольте преподнести скромный подарок от всего сердца, — гном протянул мне перевязанный шелковой лентой пергаментный свиток. — На самом деле, здесь больше заслуга Эрры, ее девочки несколько дней с ног сбивались в поисках по просьбе Мурры. Она говорила о каких-то увлекательных приключениях Кицуры до ее появления в гареме…
— Спасибо вам, Олаф и Эрра, — не менее торжественно ответил я, прервав гнома, а то он мог часами говорить. Убрал свиток в карман, решив ознакомиться с ним завтра. — Вы наши верные соратники, без вас у нас бы ничего не получилось. Надеюсь, вы построите счастливую жизнь.
Кошкодевочка с гномом низко поклонились и, хихикая, как дошколята, покинули зал. Жаль, мы с Ирой не могли так же.
Поздравления, подарки, пожелания, заверения. Гребаный протокол. Уна вовремя почуяла смену моего настроения и объявила танцы. Поток жаждущих княжеского внимания ослаб. Первый танец я провел со своей женой, второй — с фамильяром, сорвав громовые овации, а затем со всеми девушками гарема.
Когда в зал вышла Марфа в своем обычном наряде, послышались шепотки, но нам было наплевать. Моя служанка, как выяснилось, отлично танцевала, да и остальные не ударили в грязь лицом. Все же преподаватели Академии не зря ели свой хлеб.
Под конец у меня отваливались ноги, и я уже собирался наконец обосноваться за столом и воздать должное кулинарному таланту Марфы, как передо мной появилась очередная изящная рука.
— Потанцуете со мной, князь?
Я хотел было высказать все, что думаю об этой идее, но, увидев, кому принадлежит протянутая рука, передумал.
— Разумеется, принцесса, — я взял Зинтариэль за тонкую талию и повел ее в такт заигравшей музыке. — Как вы находите Нижний Новгород?
— Настоящая дыра, — ни капли не раздумывая, ответила эльфийка. — Надеюсь, вы сможете превратить его во что-то лучшее.
— Приложу все усилия, — ответил ей самым серьезным тоном, и мы неожиданно синхронно улыбнулись. — Могу я задать вопрос?
— Конечно. Не здесь, — Зинтариэль повела в танце, незаметно уводя нас все дальше от других пар. Гости волшебным образом перестали обращать на нас внимание, и мы оказались на каком-то балконе в гордом одиночестве. На потемневшем небе зажигались первые звезды. Ого, как много времени прошло!
— Что держит тебя в городе, который не нравится? Ты исполнила клятву и отдала долг, можешь быть свободна.
— Не могу ответить точно. Наверное, интересно. И предвкушение. И странное чувство у меня в груди, — она печально улыбнулась, сев на край парапета. — Ты удивительный человек и был бы не менее удивительным эльфом. Жаль, что мы познакомились при столь печальных обстоятельствах.
Ого! Неужели она попала под чары инкуба? Усталость как рукой сняло, во мне проснулся охотничий азарт, в конце концов, принцесса семидесятого уровня — невероятно ценный приз! Ну-ка проверим, спровоцируем на откровенность.
— Это когда ты пыталась меня убить? Или продала Второму отделению?
— Оба варианта… — она задумчиво посмотрела на висевшую в звездном небе полную луну. — Я слышала, ты отлично поешь. Спой для меня. Что-нибудь романтичное.
— Не думаю, что это уместно на моей свадьбе…
— Я оказала тебе услугу и желаю получить ответную.
Почему бы и нет? Ира вон сама открыто говорила о включении эльфийки в гарем всего час назад, да и мне хотелось спеть, погода и атмосфера как раз настраивали на нужный лад. К счастью, Лира уже восстановилась и радостно ответила гулом светящихся струн на пробежавшиеся по ним пальцы. Время года, конечно, не шибко подходящее, но ведь зима не бесконечна…
Воздух был свеж, и так приятно пахло весной и дикой мятой,
Солнце сияло, ты был рядом: что еще надо? — Да ничего!
Зря ты не веришь, ой напрасно, что невозможно потрогать счастье,
Тяжесть ладони на запястье — вот оно, вот оно!
Марко Поло, «Дикая мята»
https://music.yandex.by/album/2731428/track/23643268
Одна из моих любимых песен про любовь текла, как река. Я пел ее не только Зине, но и, пожалуй, всем своим девушкам. Ведь, если подумать, нет хуже участи, чем остаться в одиночестве. Я слишком хорошо прочувствовал это в прошлом мире… Интересно, может, поэтому никак не могу остановиться, собирая огромный гарем? Может, пришло время сказать «довольно», найти всем мужей и остепениться? Да не, глупости какие…
Лира печально зазвенела последней мелодией. Ей хотелось петь еще и еще на усладу тысячам зрителей, но сейчас было не то время. Я вернул магический инструмент назад в инвентарь и сел на парапет рядом с эльфийкой, свесив ноги.
— Спасибо, — тихо поблагодарила меня Зинтариэль. — Очень красиво.
Мы еще немного помолчали, и затем светлая эльфийка безмолвно спрыгнула, и скрылась. Мда, вот и поговорили. Почему-то возвращаться не шибко тянуло, наверное, из-за печально-лирического настроения. Скорее, ради повода подольше посидеть вдали от торжества, я достал из кармана подарок Олафа с Эррой и развернул свиток. Его содержимое заставило сердце пропустить удар, а затем забиться с утроенной силой. Я чуть было не сверзился с парапета — меня схватила тонкая смуглая рука Уны, с легкостью затащившая меня назад на балкон.
— Полетать собрался на ночь глядя? — обеспокоенно спросила фамильяр, уловившая резкую смену моего настроения.
— Уна! Нам надо спешить! Передай всем, чтобы собирались! Мы выдвигаемся на рассвете!
— Всем? Куда? Зачем? Я ничего не понимаю!
— Нет, зови только боевое крыло. И лучше в мой кабинет. У меня просто разрывающие голову новости!
Глава 4 «Зов приключений»
Я торжественно водрузил перед ничего непонимающими девушками, собравшимися возле стола в моем кабинете, помятый лист пергамента. На нем весьма схематично были набросаны окрестности Нижнего Новгорода, сам город и Мурмирис (несколько домов с ушками), а также в самом краю красовался большой жирный крест. Не знаю насчет масштаба,