…Когда я был возложен, как падишах, на подушки, Мария тут же потребовала поднос с едой. Было очевидно, что она не даст мне есть самому, а будет кормить собственноручно. Я бросил взгляд на баранину. Видимо, было в моем взгляде что-то, что заставило Марию взглянуть на баранину в поисках возможных недочетов. Микри так просто вздрогнула.
— Микри! — тут же успокоил я её. — Ни один нормальный человек никогда не откажется от баранины, приготовленной твоей рукой. И сейчас я съем её с удовольствием. Но я вас очень прошу: в ближайшие несколько дней меня нужно кормить только печенкой и красным мясом.
Сестра и Микри все поняли. Янис же недоумевал.
— Почему, дядя? — не удержался он.
Сестра жестом показала мне, что не нужно тратить сил и объяснять самому.
— Мальчик мой! Дядя потерял очень много крови. Поэтому он так слаб сейчас. А печенка и красное мясо быстро вернут ему потерянное!
Я кивнул.
— Вечером приготовлю! — заверила Микри. — Прямо сейчас сбегаю. У меня знакомый мясник. Он нам мясо поставляет…
Микри поняла, что информации много и она не так важна. Запнулась. Потом развернулась и выбежала из комнаты.
— Иди, поиграй, сынок! — предложила Мария сыну.
Яниса не пришлось упрашивать. Тут же убежал. Мария протянула мне первый кусок баранины.
— Может, тебе вина налить?
«Не физиологический раствор, конечно, — подумал я про себя, — но хуже точно не будет! Но не сегодня! Мне водки хватило у доктора».
— Завтра, Мария, завтра. И обязательно — красное! Сейчас достаточно будет воды.
Мария отставила поднос, встала, налила воду в кружку, поднесла ее к моим губам.
— Мария! Я и сам смогу. Что ты со мной как с ребенком?
Мария кружку не выпустила.
— Много не разговаривай, пей!
Стало очевидно, что Мария своих обретенных командирских полномочий на время моей болезни упускать не собирается. Я повиновался. Начал пить.
Забавно, она сейчас даже в чем-то признательна судьбе за то, что такой заботой может выразить мне благодарность.
Сестра поднялась с подносом в руке.
— Поспи! Тебе сейчас нужно много спать!
Пошла на выход.
— Мария!
— Да, брат мой!
— Извини, что напугал! Так получилось.
— Ты мужчина! У мужчин иногда так получается, — она улыбнулась. — Кажется, мне уже пора привыкнуть к этому. Главное, что ты жив остался. А на ноги я тебя быстро подниму!
Мария вышла. Продолжая улыбаться ей вслед, я закрыл глаза и заснул со спокойным сердцем.
…Проснулся, когда солнце уже садилось. Долго приходил в себя: и слабость давала знать, и в голове шумело. Окончательно проснулся, когда услышал шорох возле окна и, наконец, заметил знакомую фигуру. Спенсер как раз обернулся.
— А! Проснулись?
По инерции я приготовился вскочить, чтобы должным образом поприветствовать его. Глупая затея. Голова сразу закружилась, стоило оторвать её от подушек.
Спенсер тут же бросился ко мне, вытянув руку в предостерегающем жесте.
— Что вы, что вы, друг мой⁈ Куда вы так ринулись? Лежите, лежите! Сейчас не до политесов!
— Извините, мистер Эдмонд…
— Коста, Коста… — Спенсер присел на лежанку, качая головой. — Какой же я вам теперь «мистер»? Вы мне жизнь спасли чуть не ценой своей. Впору, наверное, теперь говорить о нас, как о братьях! На Кавказе, как мне известно, таких называют кунаками, не так ли? — тут он улыбнулся. — Как вам такое, кунак Коста?
— Мне годится! — я улыбнулся в ответ.
— Славно! — Спенсер протянул мне руку.
Я пожал.
Вошла Мария. Стояла в дверях, понимая, что сейчас не следует вмешиваться. Мы разжали руки, одновременно к ней обернулись.
— Я только хотела спросить, может твой друг хочет что-нибудь? А то он уже минут сорок здесь ждет…
— Мария спрашивает, не хотите ли вы, мис… — я среагировал на шутливо-укоризненный взгляд Спенсера, — Эдмонд, чего-нибудь? Здесь подают очень вкусное вино. А юная хозяйка делает удивительный чай по рецепту бабушки.
— Ну, от вина, мне, наверное, стоит на некоторое время воздержаться, — рассмеялся Спенсер. — А вот чай сейчас — в самый раз по состоянию, и ко времени.
— Попроси, пожалуйста, Адонию сделать чай, — обратился я к сестре. — Она знает, какой нужно!
Сестра кивнула, вышла.
Спенсер привстал. Подошел к столу. Только сейчас я заметил на столе знакомый мне ящик из-под револьверов. Спенсер взял его в руки и открыл. Оба револьвера лежали в своих углублениях.
— Я понимаю, что это никак не выразит в полной мере моей благодарности тебе, Коста. Но зато — от чистого сердца! Не следует разделять два таких прекрасных револьвера. Пусть уже оба принадлежат тебе. Тем более, ты доказал, что они твои по праву!
— О! — я обрадовался. — Спасибо! Прекрасный подарок!
Опять нас прервала Мария. Вошла с чашкой чая. Поставила на стол.
— Если что понадобится, позови! — предупредила она, указывая на то, что больше мешать нам без надобности не будет.
Спенсер поблагодарил сестру. Сделал первый глоток.
— Ууууу! — посмотрел на меня.
— Да, да! — я улыбнулся.
— Коста, очень тебя прошу, выведай секрет этого чая! Я даже готов заплатить за него, если это, конечно, не обидит юную хозяйку!
— Я постараюсь. Уверен, что денег не потребуется.
— Ааааа! — Спенсер погрозил мне пальцем. — Ты и здесь уже успел вскружить девушке голову.
— Она совсем ребенок. Я и не думал!
— Ну, хорошо! А, теперь, прошу, расскажи, как ты все это провернул?
Спенсер присел на стул, не выпуская чашки из рук, приготовился слушать.
Я начал рассказывать с того момента, когда, придя к нему в гостиницу, обнаружил, что он даже не ночевал у себя. Рассказ получился долгим. Пришлось, конечно, кое-что выдумывать на ходу. Не мог же я ему выложить, что к Папе Допуло меня привел Проскурин⁈ Сослался на греческое братство. Прервались только раз по просьбе Эдмонда, попросившего еще чашку чаю. Когда я закончил, Спенсер как раз её и допил.
— Хм… — он отложил чашку, привстал. — Значит, контрабандисты?
— Я и сейчас считаю, что другого варианта у меня не было, Эдмонд. А помощь нужна была позарез.
— Я не об этом, Коста. Ход, безусловно, хоть и неожиданный, но абсолютно логичный, и даже — блестящий.
— Тогда о чем?
— О том, что ты скрываешь от меня.
— Не понимаю, — я заволновался, неужели он меня раскусил?
— Коста, Коста… — Спенсер покачал головой. — И ты хочешь мне сказать, что контрабандисты вот просто так, из-за твоих красивых глаз, пошли на такое рискованное дело⁈
Я выдохнул про себя. Изображая раскаяние, опустил глаза.
— Так я и думал! — Спенсер был рад, что вновь оказался прозорлив. — Какова цена, кунак? Цена?
— Достаточно велика, по-моему… — промямлил я.
— Ну, вряд ли, дороже жизни! — подбодрил меня Спенсер. — Называй!
Я мысленно похвалил себя за то, что так ловко подвел разговор к теме расчета с Папой Допуло. Изложил Эдмонду его требование касательно француза из казино.
— Всего-то⁈ — Спенсер не удержался, фыркнул.
— Всего-то⁈ — я удивился. — Но это же… Не просто дама из высшего света. Бывшая любовница царя Александра!
— И что ж с того? Невозможно?
— Нет, наверное, возможно… Просто…
— Меня оскорбит поход на поклон к Нарышкиной?
— А разве нет? Я не про ее статус, просто просить…
— Коста! — Спенсер рассмеялся. — Почему ты решил, что я собираюсь ей кланяться⁈
Я молчал.
— Поверь, я найду слова, которые никоим образом не ущемят моего достоинства. Мы решим эту задачку, уверяю тебя! Так что, перестань, пожалуйста, мучиться из-за проблемы, которой нет! Договорились?
Я кивнул.
Спенсер подошел ко мне, протянул руку.
— Спасибо, Коста! — Спенсер смотрел мне в глаза, было видно, что он искренне тронут. — Я не знаю, какой между нами был счет, но, думаю, что он с лихвой перекрыт тобой. Так что я твой должник!
— Между братьями нет счетов, Эдмонд! — я пожал его руку.
— И, все-таки, мне будет легче, если я что-то сделаю для тебя важное и необходимое. Выкладывай!
— Знаешь, Эдмонд, ты меня иногда пугаешь!
— Тем, что, как тебе кажется, читаю твои мысли? — Спенсер улыбнулся.
— Да.
— Позволь прочитать и на этот раз?
— Ты уже прочитал… — я усмехнулся. — Давай, проверим, так ли это?
— Сестра и племянник! — Спенсер знал толк в эффектах.
— Как? — просто спросил я.
— Как-то так… — Спенсер с водевильной легкостью и изяществом взмахнул рукой. — Это чуть посложнее секрета чая твоей юной хозяйки. Но, уверяю тебя, чуть-чуть опыта и жизненных передряг, и ты научишься такому трюку. Так, что с сестрой и племянником?
Я опять приступил к рассказу. Он был не в пример короче предыдущего. Реакция Спенсера опять меня удивила.
— Ну, нет, Коста! Так я с тобой никогда не расплачусь! И разве это просьба⁈ Разве это масштаб⁈ Будем считать, что это просто небольшая услуга, — тут Спенсер выступил прям как Воланд, простивший Маргарите её просьбу о платке Фриды. — Да и твою сестру можно понять! Если честно, и меня Одесса немного пугает. Безусловно, чувствуется, что город этот в скором времени достигнет хороших высот. Но пока он достигнет… — Спенсер опять изящно потряс рукой. — Решено: твои родственники поедут с нами в Крым! Но! — тут Спенсер опять сделал жест, вытянув руку вперед, чтобы остановить мою благодарность. — Я очень надеюсь, что судьба, все-таки, предоставит мне шанс отплатить тебе по достоинству за спасение моей жизни!
«В общем: не будет мне покоя, пока жив Джавдет!» — усмехнулся я про себя, благодарным кивком успокоив Спенсера.
— С’est magnifique! — Спенсер был совершенно счастлив. — Ну, друг мой, я совсем тебя заболтал. А тебе нужно сейчас много есть, много спать. Так что, откланиваюсь!
Мы опять пожали друг другу руки. Спенсер вышел.
Я откинулся на подушки. Выдохнул.
«Кажется, у меня неплохо получилось!» — подумал. Тут, чтобы не отпугнуть удачу, наивно плюнул три раза через левое плечо. Думал, дотянуться до стула, на котором сидел Спенсер, чтобы еще и три раза постучать по дереву, как услышал знакомый звук на балконе.