– Вы о чём? – Не понял я.
– Так кто тебе мешал узнать о том, что в нашей библиотеке мог приобрести эти книги гораздо дешевле, чем у меня? Есть у выпускников такая привилегия, а ты потратил в пять раз больше на книги, ну разве не идиот?
После его слов я только зубами скрипнул, но комментировать никак не стал, иначе ещё много чего интересного услышу от наставника. Друзья меня ждали на улице, видно просто не знали куда пойти, с общежития им велели съезжать, поэтому стояли три грустные фигуры рядом с кучей узелков, не зная, что дальше делать. Увидев меня подошли ближе, только как-то неуверенно, не ожидали увидеть и грозного архимага.
– Вот, – сунул я Грете один из мешочков с золотом. – Купите себе книги в библиотеке, а потом езжайте ко мне домой, я позже буду у меня ещё дела.
– Хорошо, – обрадовалась девушка. – А я переживала, что не получится магические книги по дешёвке приобрести, деньги мы тебе вернём.
Надо же, похоже, все о том, что можно в последний день магические книги в библиотеке приобрести знали, кроме меня. Позже я выяснил, что не так и сильно меня Рагон обманул, просто в библиотеке выдавали книги только по тем направлениям, которые ты изучаешь, да и не выше чем на одну ступень, которую ты достиг. А мне архимаг вручил книги и восьмой ступени тоже, хоть я сдал только на шестую, тем более, никому не придётся рассказывать, какие заклинания я учу. Это магам одного направления просто, а мне, как учил наставник, лучше скрывать свои силы, незачем всем подряд знать, чего я достиг, так врагов лучше убивать будет.
Мы направились с наставником уже в известную мне канцелярию. На этот раз он зашёл со мной вместе, пройдя мимо длинной очереди аристократов, никто возражать не стал, хоть архимаг остановился и оглядел присутствующих, в надежде разыскать тех, кто против такого безобразия, желающих высказать недовольство не нашлось.
В кабинете нас встретил сухенький старичок, который с довольным видом посмотрел на меня.
– Господин барон, – радостно улыбнулся он. – А мы вас ждали, вот подпишите.
Мне протянули несколько листов, и я углубился в чтение, отчего у старичка сразу же пропала улыбка. Наставник, с котором даже не поздоровались, как и со мной, заметил это изменения в настроение старика.
– Ну-ка, господин барон, дайка сюда договор, – потребовал Рагон.
Я протянул листок, который уже успел прочитать, архимагу, и он тоже углубился в изучение. Что тут скажешь, контракт подписывал на пять лет, а учитель говорил о другом сроке, но этот был минимальный с возможностью продления, тут у меня возражений не было, только вот когда почитал то, что от меня требовалось, то едва челюсть на пол не уронил.
– Вы тут ничего не напутали? – Спросил я. – Какие пятьсот амулетов в неделю, мне что, с утра и до ночи этим заниматься?
– Ой, и правда ошибка, – развёл руками старик. – Нужно всего пятьдесят, сейчас исправим, но в остальном точно всё как полагается.
– Не всё, – зло оборвал я старика. – Пятьсот дружинников и десять магов должен привести по приказу императора? Вы в курсе, что я барон, а не герцог и даже не граф, где я столько людей возьму, а если и возьму, то как прокормлю? В общем, этот бред я подписывать не буду.
– Вы у себя тут совсем обнаглели? – Спросил Рагон. – Или к вам каждый день универсалы приходят?
– Вот именно, господин архимаг, универсал, – невозмутимо улыбнулся старик. – Кто же знал, что он такой наблюдательный? Ладно, вот этот договор подпишите.
В этом договоре, в случае призыва императора, я должен буду привести под своей рукой пятьдесят дружинников и двух боевых магов. Единственное что мне не понравилось, это то, что я должен буду пойти в подчинение к любому аристократу, на которого мне укажет начальство, тут я тоже был не согласен.
– Маги могут подчиняться только другим магам или лично императору, по крайней мере, пока вассалами не станут, – обломал я старика. – Так что вот это условие меня не устраивает, буду слушаться только свободного мага, если он сильнее меня.
– Хорошо, – скривился старик. – Остальное вас устраивает?
Я посмотрел на учителя и тот кивнул, мол, подписывая.
Пока ехали обратно, Рагон объяснил мне почему хотели такие неподъёмные условия дать, впрочем, и сам догадался. Просто меня нужно было заставить работать вечно на императора, а это можно сделать благодаря штрафам. Не привёз пятьсот человек? Получи штраф. Нет магов – то же самое, так же и с амулетами. Шестой уровень защиты уже можно продавать, тем более, если их заряжал универсал, берут такие охотно.
– Ты у себя на земле мэрков приютил? – Спросил наставник, когда мы ехали обратно.
– Да, – ответил я. – Сами же говорили, что это отменные бойцы.
– Так и есть, – кивнул наставник. – А как же дворяне, они не любят когда у себя изгнанников пригревают, даже если это нелюди.
– Да плевать я на них хотел, не собираюсь по балам расхаживать, да на приёмы бегать.
– Молодец, – похвалил меня наставник. – Может и будет из тебя толк.
– Кстати, у Линды скоро щенки будут, – сказал я наставнику.
– Ты мне уже об этом говорил, жду от тебя трёх щенков, как ты и обещал.
– Я вам одного обещал, одного и дам, только вот как это сделать не знаю.
– Сам к тебе приеду, попробую, как и ты приручить. Ты ткнешь щенка ножом, а я вылечу и так несколько раз.
– Вон ваш кучер пусть тыкает ножом гарха при его мамаше, а мы потом посмотрим, как его моя Линда им обедать будет, – не согласился я с таким предложением. – Да и вообще, как мне сообщить вам, что щенки появились, в школу-то пускать не будут?
Сейчас я собирался убывать к себе в замок, пока меня никуда не стали отправлять, приказали сидеть у себя в городе и ждать распоряжений, может, и просижу так весь срок службы. Найду чем заняться, буду вон, амулеты заряжать, да заклинания учить. За амулетами будут сами приезжать из канцелярии.
– К тебе в дом будет мой посыльный приезжать, – сказал архимаг. – С ним весть и отправишь, я сразу приеду, похоже, их приручать нужно чуть ли не с рождения.
Доехал я с бывшим наставником в карете до ворот среднего города, где он меня и высадил, пожелал удачи и отправился обратно, даже как-то взгрустнулось, можно сказать, целая жизнь позади осталась, впрочем, долго горевать и печалиться не стал. Остановив повозку, отправился к себе домой.
А тут все готовились к торжеству, моих магов встретили как родных и тут же заставили работать, в данный момент мои друзья расставляли еду на столах во дворе. Это девушки, а парню сколачивали скамейки, решили хорошенько отметить окончание школы. Никто из простолюдинов не погиб ха четыре года, это радовало. Почему мы не разместились в доме? Да потому что кроме семьи тут были и дружинники, которые знали об окончании учёбы и были уверены в том, что я поеду в своё имение, вот и прибыло сопровождение, которое попало на праздник.
Моя семья в полном составе решило перебираться в баронство, даже отец, который позвал на наш праздник своих сослуживцев, когда уволился с работы. Мои родные и жили то в этом доме только потому, что я тут учился, надеялись видеться почаще, кто же знал, что я по всему миру мотаться с наставником буду. Когда я им сообщил, что тоже какое-то время буду жить вместе с ними, очень обрадовались, так как считали, что меня тут же отправят или банды грабителей гонять, которых в мятежных герцогствах развилось немало или к вадагам пошлют, которые хоть ещё и не оправились после войны, но уже стали тревожить укрепление на границе, поэтому требовалось создавать отряды и начинать их вырезать, пока снова не расплодились. В общем, было чем заняться, но меня это пока обходило стороной, надеюсь, так и дальше будет.
Больше всего меня печалили слова архимага, которые он произнес, когда мы с ним ехали в карете. Он предупредил меня, чтобы был теперь максимально осторожен, так как и его императорское величество захочет привязать универсала к себе как можно крепче. Не просто так в канцелярии мне хотели навязать невыполнимые условия, скорее всего, это с согласия главы государства.
Глава 2
В своё баронство отправились целым караваном, мой управляющий тоже был в столице, закупал нужные в хозяйстве вещи. Да и кроме этого с нами была семья моего друга Лена, которая не пожелала оставаться на территории столицы. Учитывая, что барахлом мы за это время обросли, то пришлось нанимать целую кучу повозок. Единственные у кого было всего по несколько узелков, это маги, которые за время учёбы не успели поднакопить добра.
Линда встретила нас когда мы только свернули с имперского тракта, далеко забралась. Увидев её, я обомлел, живот у неё уже стал большим, как будто гарху вот-вот рожать нужно будет. Слов нет, видно у этих магических существ этот процесс проходит гораздо быстрее чем у простых животных. Впрочем, я понятия не имею сколько месяцев вынашивают щенков те же собаки, так что может и всё в порядке. Линда покрутилась вокруг моей повозки, а после полезла внутрь, где облизала мне лицо, а после улеглась на пол, уставившись на меня укоризненным взглядом, мол, какая же ты сволочь, хозяин, бросил верного питомца, а сам уехал неизвестно куда.
За время небольшого путешествия успел расспросить своего сотника, да и управляющего тоже, как на моих землях дела идут. Больше всего меня интересовало, как там устроились Мэрки и приступили ли они к обучению моих людей. Кочевников разместили, причём они себе место сами выбрали. Все думали, что они будут жить в своих походных юртах, но ошиблись, небольшое племя начало строить дома, конечно, не сами, а наняли деревенских, которые умели это делать. Обучать мою дружину они тоже начали, отчего воины, просто взвыли, так сильно уставали. Дело в том, что кочевники считали, что у всех можно развить такую же силу и ловкость, какую и они имеют, а это было не так. Это тоже самое, что научить человека бегать со скоростью гепарда, нереально, нет в людях столько сил. Моему сотнику даже с их вождём пришлось этот момент обговорить, после чего нагрузку немного снизили. Впрочем, десятники в свою очередь отыгрывались на дружинниках, набранных в деревне, тоже издевались над ними как могли.