- Ну и урод! Капитан Красный Глаз, пират, угонщик, похититель, работорговец и людоед, враг республики Морен, 20000 золотом. Значит Карл знал... Зачем он с ним встречался? Как этот ублюдок вообще оказался в нашем городе? Как он вообще стал пиратом? У него же баронство в горах!
- Мы узнали, что он взял в жены сумасшедшую лисохвостку из королевства Левен и в приданое получил там какой-то порт на берегу. А как оказался... Приплыл на корабле в Кинт. Мы догнали на тракте в Тиин посольство из Левена, их видели вместе. Посольство возглавляет архимагистр, он сообщил нам что отплыл из Левена в Карсд на кораблях Берса. Якобы Берс проболтался кому-то что плывет сюда и этого архимагистра отправили с ним. Расстались они на тракте, Берс свернул в сторону баронства Дилон, его догнали но отряд был атакован и вернулся за подкреплением. Ждём новостей.
- То, что ты рассказал ни о чем не говорит! Ни о чем! Зачем Карл и Курт пошли с ним в купальни если знали кто этот отброс?! Зачем он убил моих детей?! Надругался над их телами?! Выколол глаза Куаре?!
- Граф, мы можем только предполагать. Возможно ему кто-то заплатил за это, надо искать того кому выгодно, я думаю это кто-то из наших соседей. Точно известно, что с ним была бывшая принцесса Левен, эльфийка из снежных и какая-то странная рогатая нелюдь, их кстати тоже ищут в Морен. Он нарядил их в дорогие платья, обвешал драгоценностями и пришел в зал где всегда ужинал Курт. Он откуда то узнал, или ему сообщили о вкусах братьев и он специально привел туда бывшую принцессу и ушастую.
- Ладно, с этим понятно, я прекрасно знал вкусы моих мальчиков. Понятно и то, что они захотели попробовать таких девок. Но то как их убили... Это ужасно.
- Возможно, только возможно, что в этом был какой-то смысл. Куаре выкололи её бардовые глаза, признак княжеского рода. Карлу выбили мозги каким-то артефактом, все знали, что он умный парень и ведёт дела графства, да и сам наследник -будущая голова всего. Курту...
- Не продолжай. Эта тварь пожалеет, что родился на свет когда мы его схватим.
В кабинет графа постучали и туда вошёл один из рыцарей отправленных в погоню.
- Вы поймали его?!
- Догнали, но не поймали. Бранд Берс вместе с Гансом Гилон захватили замок барона Дилон и заперлись там. Ганс заявил, что всё баронство Дилон теперь его вотчина и оно переходит под руку графа Тильда Тиин. Бранд и Ганс стояли на стене вместе, Гилон сказал мне, что это его друг и гость.
- Гилон... Это же племянник Тильда! Сволочи! Вот кто стоит за этим уродом-душегубом, он просто наемник! Это Тиин! Это они убили моих сыновей! А теперь захотели забрать мои земли?! Они решили, что мы богаты но слабы раз ни с кем не воюем. Тильд ответит мне за всё. Собирайте всех вассалов, мобилизуем войска. Ты, Хлон, отправляешься в Карсд скупи там все контракты наемников в княжестве, найми магистров. Проклятые Тиин умоются кровью.
Глава 66 Граница
Ганс вышел проводить нас во дворе замка и на всякий случай вручил бумагу о том что я его гость, всё таки наш путь лежал по его землям, а их стремительно заполоняли войска графа Тиин и его вассалов.
Несколько раз нас пытались остановить или заставить освободить дорогу но волшебная бумажка отбивала охоту у наглых вояк с нами связываться. Видимо Гилон был не последним человеком в графстве.
Наконец-то проскочив пограничные земли мы въехали в следующее баронство, нам нужно пересечь его и уже за ним в предгорьях был надел граничащий с землями, точнее горами, эльфов.
Завидев нас патруль местных вояк доложил барону о гостях на его земле и нас пригласили в гости. В принципе до замка нужно было сделать небольшой крюк но... Я откровенно устал от новых знакомств, у меня уже трещала голова от количество имён и фамилий всех этих благородных людей. Да и моя способность заводить друзей... Я откровенно опасался что произойдёт очередная херня и наш визит закончится плохо.
Наконец через полторы недели после отъезда из замка Дилон мы прибыли в деревню от которой начинался резкий подъем в горы. Это был один из трёх подъемов на плато эльфов и самый ближайший к морю. Ларит уехавший по тракту наверное даже ещё даже не достиг предгорий, хотя тут сложно утверждать, его то отряд двигался быстрее пусть и по более длинному пути.
Деревушка была целым небольшим деревянным острогом, тут жили в основном охотники и баб толком не было, кругом ходили звероватые бородатые мужики в кожаной броне с копьями и луками за спиной. Из центрального сруба нас вышел встречать местный староста - кряжистый мужик у которого борода начинала расти прямо под областью глаз, если бы не голый лоб я бы принял его за какую-то другую расу по типу вуки, больно этот мохнатый тип походил на Чубакку, у него даже с тыльной стороны ладоней торчащих из под одежды свисали патлы.
- Приветствую вас в деревне Ихта, я староста Фирр. А вы?
- Барон Бранд Берс, мы держим путь к горным эльфам.
- Охотники значит, вижу уже одну поймали. Где кстати? Мы давно в окрестностях эльфаров не видели. - бородач уставился на Элис сидящую на коне возле кареты.
- Это моя наложница.
- Ясен пень, я то знаю зачем эльфиек ловят, сам продал не один десяток.
- Понятно... Как эльфов то найти?
- А что их искать? Идёшь в горы и они тебя сами найдут. Главное шлем не снимай, у тебя он хороший, в глаз стрелой сложно попасть.
Очень блядь информативно.
- Куда идти то? Там кони пройдут?
- Кони? Если я им вместо копыт лапы отрастить то может и пройдут, а лучше сразу крылья. Оставляйте у нас, если не вернётесь на мясо пустим.
Отлично блин, но я что-то такое и предполагал.
- Где на постой у вас стать? Где сундуки можно оставить?
- Вон, крайние три дома для залётных. Шмот свой в подвал можешь отнести в управу. Полгода храним, потом продаём.
- Ладно, переночуем и завтра принесут.
- Бывай барон, удачи на охоте.
Элис и Лима устроили настоящий скандал между собой когда я сказал, что мы берём только один сундук на двоих. Ещё один был под шмотки Киры и Ады, а третий мои и антимагический боезапас плюс рацион для Пипи-здеца.
В подвале у старосты были целые залежи добра, обозрев все эти вещи я подумал что поселению и делать то больше ничего не надо кроме как принимать на хранение хабар неудачливых охотников за острыми ушами. Сыпанув золота на прокорм коням на мы отправились по тропе в горы. На выходе из поселения мы разминулись с прибывающей бандой сущих головорезов в 60 рыл которые проводили нашу компанию жадными взглядами.
Первой же проблемой стала невменяемая Кира которая еле переставляла ноги и постоянно спотыкались несмотря на то что аборигенки чуть ли не несли её поддерживая с двух сторон. Остатки моторики лисохвостки в последнее время совсем стали сбоить. Если раньше можно было её спокойно вести взяв за руку то теперь ступеньки и камни стали для неё непреодолимым препятствием и даже на ровной поверхности ноги у нее заплетались.
Пришлось отправить двух гвардейцев обратно в острог раздобыть или соорудить примитивные носилки. Через три часа они нас нагнали и уложив понесли Киру, так наша скорость увеличилась хоть и не серьезно. Всё же все гвардейцы были увешаны сумками с провизией и походным снаряжением плюс арбалеты плюс мечи. Алебарды пришлось оставить, с ними в горах делать нечего. Я не послушав совета старосты оставил на хранение весь доспех кроме нагрудника, гвардейцы тоже остались только в кольчугах.
Четыре дня сбивая ноги мы поднимались по склону вверх. Деревья давно остались позади и по ночам было откровенно холодно, костер просто стало нечем разводить. Меня и девушек грела Лима своей магией, гвардейцы же стуча зубами ютились в двухместных палатках по четверо чтобы хоть как-то согреться.
Преодолевая очередной косогор нам перед нами открылась замечательная композиция- между скал висела гирлянда из голов разной свежести с изуродованными лицами и связанных между собой за волосы и бороды. Под ней была выбита надпись на эльфийском "Земли ...". Я и фамилию то Элис произнести не мог, а уж самоназвание горного или снежного герцогства было вообще непередаваемым набором звуков которые мой мозг даже осмыслить не мог. Да и герцогством государство эльфов скорее всего называлось чисто условно.
Эльфийский то я выучил благодаря амулету Рема, писанину тоже понимал во всяком случае в силу ограниченности ментальных возможностей, но чтобы говорить... Мне кажется у эльфов какие-то дополнительные мышцы во рту существуют чтобы это было возможно озвучить не сломав язык и не завязав его узлом. Возможно я не далек от истины, то что творила Эрин своим язычком... Ммм.
Элис подошла к стене проведя по надписи рукой завороженно на неё глядя и шевеля губами.
- Это прекрасно...
- Элис, тебе же не нравится кровь и прочее... - я с намеком посмотрел на гирлянду над её головой.
- Ты не понимаешь...
- Да-да. Прекрасное можно разглядеть только в контрасте с ужасным. Так?
Эльфийка промолчала, а я достав подзорную трубу начал обводить взглядом окрестности не заметив решительно ничего кроме ещё более крутого подъема между скал. Я подумав перестроил наш отряд, впереди пойдет Элис типа как местная, за ней я с Лимой, Ада прикрывает тылы в конце рядом с носилками Киры.Начав взбираться на кручу нас всех чуть было не снесло в пропасть камнепадом. С вершины горы полетел огромный булыжник утаскивая более мелкие камни за собой. Мой щит едва смог отклонить несущуюся на нас массу камней и всех спас только купол Лимы. И то нам пришлось буквально пробивать проход дальше через завалы камней.
- Хорошо тут у вас гостей встречают Элис.
- Бранд, это наверняка просто оползень.
- Что-то как то верится с трудом. По пути сюда никаких оползней не было! Да и они насколько мне известно не начинаются с падения булыжников размерами с телегу!
- Нууу, всякое может быть.
- Ты лучше покричи, может нас твои родичи услышат.