Последние два дня мы шли просто вдоль сплошной стены уходящей в небеса. Провожатый остановился, как мне показалась, в каком-то абсолютно случайном месте и начал кидать фаерболы в небо с рваными интервалами. Что это за перформанс я понял только когда с верху спустилась огромная платформа на которую мы все и залезли.
Нас подняли метров на пятьсот вверх к зёву темного тоннеля по которому ещёи пришлось подниматься дальше. Пиздец, Зен просто сбивался с ног кастуя на гвардейцев исцеление, всех нещадно мучала высотная болезнь. Я как-то обходился своими силами, а Элис вообще было похер.
Наконец выбравшись на поверхность плато нас встретила живописная, сплошна серая крепостная стена вдоль которой между самой стеной и обрывом пришлось отмахать ещё три километра и уже там были ворота. Напротив ворот был скальный выступ буквально нависающий над пропастью и на нем была возведена такая же серая как и всё вокруг башня, ворота в город нам похоже никто открывать не планировал. Провожатый довел нас до дверей башни, постучал в них, попрощался с Элис и был таков, я остался стоять на пороге вместе с ней возле странной двери.
Дверь была странной в первую очередь тем, что скобы для запоров на ней располагались снаружи. Из неё вышел высокий немолодой эльф, его не-молодость можно было определить по абсолютно безжизненному взгляду и одной единственной вертикальной морщине на лбу. Амулет Тира просигнализировал мне, что перед нами магистр. Мужик склонился в пояс перед Элис, одет он был по местной моде в серый бесформенный балахон.
- Госпожа Элистиэль приветствую вас, я Ронтиэль смотритель башни для гостей. Сейчас я пошлю сообщить дому Эликлустантаноирэ о вашем прибытии. К сожалению у нас нет достойных условий для того чтобы принять вас, но если хотите вы можете войти.
- Спасибо Ронтиэль! Конечно я войду, хочу посмотреть, как устроят моих друзей.
На последнем слове лицо смотрителя буквально перекосило. Из-за его спины выскочил парнишка и убежал в сторону ворот.
- Я не в праве вам перечить госпожа, прошу.
За дверью сразу же был поворот, потом ещё один поворот и еже один поворот и ещё... Весь коридор был превращен в лабиринт с прорезями бойниц в стенах и было слышно, как там кто-то копошится и скрепят тетивы. Пиздец, у местных эльфов паранойя++. По узкой винтовой лестнице нас провели на самый верх, гвардейцам пришлось оставить носилки внизу, потому что идти приходилось по крутой спирали в которую еле влезли сундуки.
- Покидать этаж запрещено. Разговаривать со слугами запрещено...
Декламировал мне смотритель башни-тюрьмы пока мы поднимались. Верхний этаж имел общую обеденную залу, а остальное пространство разделено на небольшие комнаты максимум на 3-4 человека с зарешеченными окнами. Пока все расселялись я решил поговорить с эльфом, этот хотя бы не игнорировал.
- Мне как бы был обещан достойный приём, а это...
- Я вам ничего не обещал.
- Бранд! Придёт мама и всё удалит, не волнуйся!
- Ладно, подождём. У вас тут есть что выпить?
- Вода.
- А вино?
- Нет.
- Отлично, а если купить?
- Торговля запрещена, вино только для правящих домов.
- А сколько этих домов?
- Три.
- Я так и подумал. – за стеной виднелись шпили трёх белых башен.
- Торговля вообще запрещена?
- Вообще, за любую торговлю наказание смерть.
- Интересно. Как вы тут вообще живёте?
- Счастливо. У всех всё есть и в торговле нет нужды.
- Если нет нужды то зачем за нее казнить?
Смотритель промолчал. Стоя у зарешеченного окна я смотрел на город разделенный прямыми линиями дорог на ровные серые квадраты. За внешней стеной в глубине просматривалась ещё одна гораздо выше внешней, из-за неё вверх устремлялись три белые башни уходя куда-то за облака и так низко нависающими над городом. Достав из поясной сумки подзорную трубу я начал изучать город но... Смотреть было просто не на что! На улицах не было ни единого движения и город казался вымершим. Только по внешней стене ходили стражи в одинаковых серых балахонах. Что происходит за второй стеной было непонятно, окна на ближайшей башне были зеркальными, если это окна вообще.
Уже собираясь убрать подзорную трубу на которую хмуро смотрел Ронтиэль отчего морщина на его лбу залегла ещё глубже я заметил, как отворились ворота и из них вышло пять эльфов в белых одеждах, и с ними Эрин, ну вот, похоже это за нами.
- Элис, вон мамка твоя идёт.
- Где?!
Эльфийка кинулась к окну, но они уже вышли из поля зрения.
- Сейчас зайдут, пойдем вниз.
- Покидать этаж запрещено.
- Как ты меня заебал ушастый! Тут подождём!
Вскоре в зал вошла эльфийка замерев на пороге, по злому взгляду брошенному на меня и немного другим чертам красивого лица было понятно, что я обознался, да и Эрин была если и магом то слабым, а эта особа архимаг. Один магистр из её свиты что-то колданул на Элис и покачал головой.
- Здравствуй, малышка Элис, я твоя бабушка Энинтиэль. Пойдем, я провожу тебя домой, тебя очень ждут и все хотят скорее с тобой познакомится.
- Где мама?! Почему она не пришла?
- Эринтиэль... Ей запрещено покидать нашу башню. Не волнуйся, скоро ты её увидишь. Иди, тебя проводят к ней.
Элис посмотрела на меня, а я просто пожал плечами. Ситуация странная но, что она от меня хочет? Вот её родня, вот её город и повода ныть больше нет! И так она меня уже достала за эти полгода.
- А Бранд? И остальные...
- Они останутся здесь. Если захочешь, можешь их потом навестить. Иди!
Последнее слово не предполагало возражений, в голосе эльфийки звучала сталь отчего Элис вздрогнула и опустив глаза пошла вниз вместе с одним из эльфов.
Как только эльфийка вышла лицо Энин просто перекосило в гримасе отвращения и злобы. Меня аж передернуло от такой резкой перемены в мимике.
- Зачем ты явился сюда проклятый Берс?! Твоё счастье, что ты не тронул мою внучку иначе...
- Вообще-то меня пригласила Эринтиэль, обещала достойный приём и...
- Эринтиэль под арестом, спасибо тебе за это. Приняли тебя по достоинству. Наслаждайся. Я спросила. Зачем. Ты. Сюда. Явился. Княжеский выродок?!
Что блин тут происходит. Посмотрев на местных эльфов, странный город и общее отношение к нам со стороны простых жителей, если такими можно считать пограничников, мне как то уже расхотелось тут жить но эта немотивированная агрессия...
- Во первых я хотел бы увидеться с Эрин. Во вторых меня посекло осколками вашего пространственного артефакта и мне нужен образец для лечения. В третьих моя жена сильно пострадала в бою... Элис говорила вы с подобным сталкивались и знаете кто может помочь. В четвёртых... уже неактуально. Кстати скоро к вам должно прибыть посольство из Левена просить восстановить портал, если они ещё не здесь конечно...
- Первое. Эрин... Через два дня на совете я подниму вопрос о возможности её навестить, проход в город для людей закрыт но ты... ублюдок, всё таки ты имеешь право её увидеть. Образец артефакта я пришлю, на тебя, урода, смотреть противно. Может подлечишься и тогда никого не стошнит при виде тебя, но это вряд ли.
- С чего все эти оскорбления Энин?!
- Ты ещё не понял ублюдок?! Скоро узнаешь. Для тебя я Энинтиэль! Что с твоей девкой? Как пострадала?
- Ей повредило мозг в бою, целители сказали, что нужен маг владеющий жизнью и менталом.
- Такое лечат в империи. В королевстве Мистрит. Так что тебе туда, а не к нам.
- Я понятия не имею где это, у вас есть туда портал?
- А денег у тебя хватит на переход, барон? Про лечение даже не спрашиваю.
- Эрин обещала мне оплатить переход для двоих...
- Ха-ха-ха. Для тебя и твоей девки?! В империю? Ты уверен?
- Нууу, немного не так но всё же... Я с ней поговорю.
- Поговори. Не советую тебе задерживаться у нас... Мы не любим гостей, а тебе тут вдвойне не рады, Берс.
- Я уже заметил.
Эльфийка ушла оставив меня в расстроенных чувствах. Почему меня отовсюду гонят? Чем я этим эльфам то не угодил? Я тут вообще ничего не сделал плохого. Ладно, спишем на расизм. Эта башня-тюрьма для гостей висящая над пропастью намекает что тут никому не рады и если что готовы просто уронить её вниз не позволив никому выйти наружу. Я послонялся по этажу не находя себе места, проклятая клетка.
- Ронтиэль может тут есть хотя бы что почитать?
- Книги запрещены.
- Дай угадаю, музыкальные инструменты...
- Запрещены.
- Игры и танцы...
- Игры запрещены. Народные танцы только по праздникам, музыку проигрывает звуковая формация.
Над городом прокатился хрустальный перезвон, я подошёл к окну и увидел, как улицы заполняет однородная серая масса с серебристыми волосами. Казавшийся вымершим город враз ожил, но жизнь это была... странной. На ужин молчаливые серые слуги принесли нам какую-то безвкусную клейкую массу с запахом плесени и грибов.
- Пиздец. Что это за дерьмо?! Где мясо или хотя бы рыба Ронтиэль?!
- Мясо и рыбу есть запрещено. А это сытная и питательная каша с наших грибных ферм, её едят все. Этого достаточно.
У нас ещё оставались припасы, но блин нам же ещё обратно идти и тратить их не хотелось. Все давились клейкой массой с отвращением на лицах. После ужина пришел очередной эльф в серой хламиде и молча положив камешек на стол убрался восвояси.
- Зен! Это то что я думаю?
Целитель покрутил камешек в руках что-то в нем высматривая.
- Да Бранд. Идём ко мне в комнату.
С моими шрамами Зен провозился три дня постоянно обрабатывая меня вонючей мазью, пришлось занять отдельную комнату чтобы не распространять ароматы по всему этажу. В итоге рубцы сошли с меня вместе с кусками кожи и выглядело это жутковато. Особенно когда он сдирал с моего лица огрубевшую маску под которой была уже здоровая кожа. Наконец когда я вышел из его комнаты новым человеком в обеденном зале Ада и Лима кормили Пипи ножами. Бывшая принцесса посмотрела на меня улыбнувшись.