На этой успокоительной мысли я свои сегодняшние тренировки решил закончить.
Был поздний вечер, я устал и успел порядочно проголодаться.
Так что я решил себя не мучить, вызвал такси и поехал в Академию, вызвав по пути доставку пиццы.
Так что у ворот меня встречал курьер с целой стопкой ароматнейшего итальянского лакомства.
Подхватив коробки, я вошёл на территорию Академии.
Был поздний вечер, занятия закончились, и студенты курсировали по дорожкам.
Я надеялся незаметно проскользнуть в свою комнату и как следует полакомиться пиццей.
Но не успел.
— Ой, ребята, он здесь! — раздался совсем рядом оглушительный девичий крик.
Студенты вокруг пришли в движение. Вокруг меня в одно мгновение собралась целая толпа.
Я поморщился.
Вот и последствия моего сегодняшнего появления на телеканале. Передачу Василисы увидели, и теперь мне точно никуда не деться.
Наверное, я напрасно согласился ей помочь. Слава для того, кто привык действовать тайно, — не самый лучший инструмент…
Волновался я напрасно.
— Это же Черепах! Девочки, он тааакой милый!
— Ещё более милый, чем на экране!
На лицах девочек (и даже нескольких парней!) был настоящий восторг. Все они смотрели на моего питомца с обожанием.
А, так вот в чём дело!
Так как теперь у Черепаха было разрешение от Агентства, скрывать своего металлического питомца я не собирался.
В Академию он вошёл вместе со мной.
И сейчас стоял, не понимая, что происходит, и что все эти люди от него хотят.
— Это называется слава, — мысленно шепнул я ему. — И ты теперь настоящая знаменитость!
Черепах скривил мордочку.
Как и я, он был тем ещё интровертом и не любил лишнего внимания.
— А можно его погладить? — смело спросила одна из старшекурсниц.
Я покосился на питомца.
Тот буравил окружающих подозрительным взглядом. Было видно, что он напряжён и готов в любую секунду броситься в бой.
Ну а затем он расслабился. Видимо, решил дать людям шанс.
— Можно! Но только очень осторожно.
Это была ошибка.
Смелая однокурсница оказалась не единственной желающей, и скоро к Черепаху выстроилась самая настоящая очередь.
Все хотели погладить его по голове или как минимум потрогать панцирь.
Черепах с вниманием справлялся неплохо. Стойко переносил все поглаживания, а пару раз даже довольно фыркнул.
Выходит, что я напрасно опасался. Черепах отлично впишется в людское общество!
— А можно его покормить? — какой-то второкурсник достал из кармана яблоко.
— Обычной едой — нет. Но если у вас завалялся энергокристалл, то милости прошу!
Я это сказал не всерьёз и был уверен, что подкармливать Черепаха Реликвиями никто не станет.
Всё-таки каждый кристалл стоит приличных денег. Тратить их на чужого питомца — недешёвое удовольствие!
Но я не учёл, что в Академии учатся наследники богатейших Родов. Для них стоимость обыкновенной Реликвии была равноценна среднему обеду.
Так что уже спустя минуту Черепах был не просто окружён вниманием, но и по уши заряжен энергией.
Что ж, тоже неплохо!
Про меня собравшиеся тоже не забывали.
— Максим, а это ведь ты подрался с Лукачёвым, да? — спросил меня крепкий парень с графским кольцом.
— Есть такое. Но не просто подрался, а как следует навалял. — Как я и ожидал, слухи о моей победе над Феликсом уже начали расползаться по городу. — А что?
— Да хотел выразить своё уважение. — Парень крепко пожал мне руку. — Всегда считал, что Лукачёв — тупой позёр. Рад, что кто-то поставил его на место!
— Рад стараться!
Какое-то время меня ещё расспрашивали про Лукачёва, а один раз даже попросили рецепт бурды, которую я готовил в передаче Василисы.
После этого толпа начала редеть, и мы с Черепахом наконец-то пробились в жилой корпус.
Когда я вошёл в комнату, то понял, что с вниманием на сегодня мы ещё не закончили.
В комнате сидели Алмазов, Лиза и Шаров.
Все трое буквально буравили меня взглядами.
— Максим, почему ты нам не сказал про такую милоту⁈ — Лиза восторженно посмотрела на Черепаха.
— Ты нам что, не доверяешь⁈ — подхватил за ней Шаров.
— Так было нужно, — хмыкнул я. Оправдываться перед ними я не собирался. — И вообще, пиццу кто-нибудь хочет?
Пиццу, разумеется, хотели все.
Уже спустя пару минут мы, смеясь и перешучиваясь, вовсю уминали вкуснейший ужин.
Расслабиться в компании товарищей было великолепно.
Но спокойный вечер мне портило постоянное бормотание Кыша.
— Следопыт, этот железоголовый что, лучше Кыша? Он же твёрдый и металлический! Кыш понравился бы людям куда больше!
Я вздохнул.
Как и ожидалось, внимание к Черепаху не понравилось другому моему питомцу. И он собирался выесть мне жалобами весь мозг.
— Если хочешь, то вперёд — с удовольствием тебя всем покажу! Но не забывай — тебя увидят остальные драконы. А ты вроде бы пытаешься избегать их внимания…
Стоило мне сказать про других драконов, как Кыш мгновенно замолчал.
Одна мысль о них почему-то вызывала у него ужас.
Да и мне это не нравилось.
С Черепахом было непросто. Но объяснить, где я сумел найти дракона я и вовсе не сумею!
Эту тему Кыш больше не поднимал. Вместо этого он начал жаловаться мне на голод.
И это с учётом того, что я скормил ему полторы мясные пиццы!
— Всё, завтра идём в драконий магазин! — не выдержав, пообещал ему я.
На этом дракоша успокоился. Мысли о еде его всегда успокаивали.
Вечер прошёл отлично.
Следующий день начался стандартно. Утренняя тренировка, занятия, тренировки по фехтованию с Ростоцким…
Меньшова в последние дни занятия посещала редко. И на меня почти не смотрела. Кажется, до сих пор дуется за наш с ней разговор.
Ну и отлично! Это меня полностью устраивает…
Только вечером я наконец-то сумел закончить с делами и отправился в магазин с драконьим питанием.
На самом деле, пойти туда нужно было уже давно. Заказ там я сделал больше недели назад, но всё никак не мог его забрать.
Как и ожидалось, магазин располагался в одном из самых элитных районов Петербурга.
Уже за несколько метров я разглядел украшенную настоящим золотом пафосную вывеску.
Внутри всё оказалось максимально вылизанным. От каждого стенда так и веяло элитными духами.
Это было неудивительно. Драконами во всей стране владели всего лишь несколько самых влиятельных и могущественных Родов, включая Императорский.
Так что сюда ходили только князья либо их представители.
А для этого требовалось поддерживать определённый уровень!
Меня охрана на входе встретила подозрительными взглядами.
Ещё бы! В своём помятом костюмчике я не производил впечатления князя или его представителя.
— Какие-то вопросы? — Я посмотрел в глаза одному из охранников.
— Никаких, Ваше Благородие! — Здоровяк вздрогнул и отвёл взгляд.
— Так-то лучше…
Уверен — если бы не баронское кольцо, они и вовсе попытались бы меня выставить.
Передо мной возник полноватый продавец.
— Рады приветствовать, Ваше Благородие! Как я понимаю, барон Ястребов?
Я не удивился. В магазин я позвонил заранее.
— Он самый!
— Ваш заказ уже собирают. Это займёт несколько минут. Предлагаю пока выпить кофе и насладиться нашими вкуснейшими десертами…
— Вот это я всегда за!
Я уселся в кресло и тут же налетел на местные кофе с пирожными.
К слову, всё оказалось на высшем уровне!
Пока ел, прощупал магазин сенсорными способностями.
Весь ассортимент составляли драконьи еда и витамины, а также инструменты по уходу за ними. Выглядели эти инструменты забавно.
Чего стоят только двухметровые ножницы для стрижки когтей!
Хотелось бы посмотреть, как ими орудуют…
С посетителями здесь тоже было негусто. Кроме охраны и продавца был только один посетитель, совсем молодой взлохмаченный парень. На меня он не смотрел и, кажется, присматривался к драконьей упряжи.
Подозрительно…
— Ваше Благородие, позвольте нескромный вопрос… — Продавец выглядел смущённым. — Зачем вам драконья еда? Насколько мне известно, за Родом Ястребовых не числится драконов…
Вопрос был ожидаемым.
— А просто захотелось. — Я расслабленно улыбнулся. — У меня есть деньги, у вас — интересный мне товар. Может, я хочу им жонглировать или давать кошке на завтрак. Вас это волновать не должно!
— Кошке? Но, Ваше Благородие, одной шайбы корма кошке хватит на несколько месяцев…
Я обжёг его взглядом. Продавец понял, что ошибся и тут же замолчал.
Я снова огляделся по сторонам и указал на заинтересовавшую меня картина размером с половину стены.
На ней были изображены какие-то аристократы, обступившие лежащее перед ними здоровенное драконье яйцо. Они смотрели на него с уважением и даже страхом.
— Что это такое?
— О, это историческая сцена. Знаменитое яйцо Императорского дракона. — Голос продавца звучал торжественно. — Последнее в своём роде! Уникальный дракон, невероятная мощь… Это яйцо хранится во Дворце Императора уже четыре сотни лет.
— И что, из него никто так и не вылупился?
— Нет, Ваше Благородие. Ходят слухи, что дело в особой древней магии. Якобы между аристократами прошлого был заключён особый Договор, и дракон вылупится, только если будут соблюдены его условия. Но подробностей никто не знает, потому что Договор считается утраченным!
Он продолжал что-то говорить, но я его не слушал.
Я чувствовал — стоящий в дальнем углу растрёпанный пацан пытается прощупать меня сканирующими чарами.
Причём действует очень грамотно. Если бы ни чуйка Следопыта, ни за что бы не почувствовал!
Я резко встал на ноги, в два шага оказался рядом с ним и схватил пацана за грудки.
— Ты кто такой⁈
Пацан смутился, но быстро взял себя в руки.
— Рад приветствовать, барон Ястребов. Меня зовут Лев Зарубин. Я — представитель главы Агентства ликвидации аномалий. И я думаю, что нам есть о чём поговорить…