Да и вообще, я уже столько сил вложил. Позволить ей после этого умереть от случайного топора было как-то глупо.
— Да бегу я уже, бегу. Не кричи!
С реакцией у меня был полный порядок, и я поймал топор прямо у её головы.
Фух, а ведь было рядом!
— Максим! — Розовая сверкнула глазами. — Если уж взялся спасать, то спасай нормально! А то я от твоего «спасения» коньки отброшу!
От такой «благодарности» даже бывалый я немного обалдел.
— Что-то не устраивает? Так пожалуйста, могу оставить тебя здесь!
Я развернулся и пошёл к выходу.
Розовая быстро поняла, что я уйду и муками совести мучиться не буду.
— Максим, я пошутила!
— Ну и шуточки у тебя, однако… Будет ещё одна такая — уйду и не вернусь!
— Я поняла. Прости… — Она потупила взгляд.
Сердцебиение ровное. Значит, не врёт. И вправду поняла, что даже у моего ангельского терпения есть пределы.
Я вернулся к ней и парой точных ударов кинжалов вспорол все верёвки. Не так уж и туго они были завязаны…
— Наконец-то! Свобода!
Девушка вскочила на ноги и, делая разминку, несколько раз взмахнула руками и ногами.
Честно говоря, я немного завис.
С вниманием женщин у меня всё было в порядке. Да и юношеские гормоны Максима я давно научился сдерживать.
Но до сих пор от вида по-настоящему красивой девушки меня так и пробирает!
А она была красива.
Совсем тоненькая, с осиной талией и копной густых светлых волос.
При этом не просто худая, а ещё подтянутая и мускулистая.
А чему я, собственно, удивляюсь? Между прочим, эта дерзкая мадам прошла жёсткую школу подготовки Бесцветного!
Драться она умеет будь здоров. Ну и физическая форма у неё соответствующая.
— Максим, ты… — Она поймала мой взгляд. — Ты что-то от меня ждёшь?
— Ага. Извинений от человека, который дважды пытался меня убить.
— Я… Ничего личного! Это просто моя работа!
Отвечать я не спешил. Лишь несколько раз ударил в ладоши.
— Это что? — Розовая мой жест не поняла.
— Аплодисменты твоему мастерству самооправданий! — Я ехидно усмехнулся. — Обожаю, когда люди придумывают такие отмазки. «Это не я, меня заставили!». Было бы реальное желание, никто тебя ни к чему бы не принудил!
— Ты просто не понимаешь, о чём говоришь! — Розовая начала заводиться. — Бесцветный контролировал нас всех. Да если бы я стала с ним спорить, то он бы меня убил!
— А ты хоть раз пыталась спорить?
— Нет. — Розовая отвернулась.
— Ага. Так я и думал! И вообще, я тебе мораль читать не собираюсь. Сам, знаешь, не без греха. Но я, в отличие от вашего Бесцветного, с тонущего корабля бы никогда не сбежал! Ну и тем более не стал заставлять других умирать за себя.
Розовая почему-то смутилась.
— Бесцветный… Он сбежал?
— Ага. Или ты думала, что он будет тебя ждать?
Розовая промолчала. Но взгляд у неё стал грустный.
Я покачал головой.
Это же как Бесцветный умудрился ТАК промыть им всем мозги⁈ Он посылал их на смертельно опасные миссии, а в случае провала мог запросто привязать к стулу и посадить в подвал.
И они считали это нормальным!
Хотя чего я удивляюсь? Бесцветный — сильный ментальный маг. Несколько нужных техник, правильная психологическая обработка — и верность у него в кармане!
И если я всё понимаю правильно, то меня впереди ждёт как минимум один сюрприз…
Я распахнул дверь, и мы с Розовой выскочили в коридор.
Здание пылало, воздуха становилось всё меньше. Мы рванули к выходу.
До тайной двери, через которую я сюда и вошёл, оставалось несколько шагов.
Розовая была у меня за спиной. Я услышал тихий звон стали.
Всё так, как я и ожидал!
Бесцветный не просто так оставил её в подвале. Судя по всему, эта сволочь поняла, что я могу попытаться её спасти и дал ей задание меня убить.
Подло ударить в спину!
Поэтому и верёвки были не такими уж плотными. Да и вся эта её привлекательность… Снова не обошлось без феромонов! Она специально облилась зельем, чтобы притупить мою бдительность.
И сейчас готовилась воткнуть мне в спину кинжал.
Я уже начал поворачиваться, чтобы поймать её ладонь, когда произошло неожиданное.
Она замахнулась и метнула кинжал куда-то в сторону.
Раздался тихий крик, и в нескольких метрах от нас упал спрятавшийся в тайнике наёмник.
Ого! Кажется, кто-то решил действовать по собственной воле.
Может, у неё и в самом деле есть шанс…
Я пинком распахнул дверь, и мы выскочили на улицу.
Там ожидаемо творился хаос.
Толпились люди, стояли машины Целителей, пожарные готовились начать тушение здания.
Ну и разумеется, от синей формы жандармов рябило в глазах.
Я хотел нырнуть в Тень и прикрыть ей Розовую. Но она меня опередила.
Её Специализацией было использование особой маскирующей техники, через которую не мог видеть даже я.
Ей она и воспользовалась, мгновенно спрятав нас от всех любопытных.
Невидимые, мы спокойным шагом прошли через двор и нырнули в ближайший переулок.
Розовая сняла маскировку. Я повернулся к ней.
— Ну чего, рассказывай! Вся эта фигня с пленом в подвале — это ведь подстава, верно?
Розовая зло на меня посмотрела. Отвечать не хотела, но всё-таки передумала.
— Если бы! Бесцветный разозлился, что я не смогла тебя убить. Он решил, что раз я сумела выжить после двух встреч с тобой, то я предательница.
— С чего бы вдруг?
— Да я откуда знаю! Он же параноик! — Розовая вспыхнула. — Он держал меня там несколько недель. А потом пришёл и приказал убить тебя, если ты появишься.
— Понятно. А мужик с топорами? Он ведь не собирался тебя убивать?
— Ещё как собирался! Он тоже наёмник и не мог ослушаться Бесцветного…
— И почему же ты передумала выполнять приказ?
— Потому что всё надоело! Бесцветный издевался над нами, а потом бросил. Вот я и решила, что не хочу больше делать то, что он мне говорит!
Дар подсказывал — она говорит искренне.
Но я был бы полным идиотом, если бы поверил наёмной убийце на слово!
— Кыш, мне снова нужны твои ментальные таланты!
— Но, Следопыт, Кыш и так устал… — Дракон, как и всегда, недовольно заворчал. — Кыш хочет мёда и поспать, а не копаться в чьих-то мозгах!
— Эй, наглая морда! Вообще-то это ты рвался её спасать. Так что возьми себя в лапы и заверши работу до конца!
Кыш страдальчески засопел, но выбора у него не было. Он приступил к делу.
Я провалился в сознание Розовой.
В отличие от всех остальных, глубоко копаться в её голове не стал. Мне требовалось только понять, какие сюрпризы Бесцветный успел оставить ей своей ментальной магией.
Сразу же стало понятно, что опасался я не напрасно.
У Розовой стояла приличная ментальная защита. У остальных она была сильнее, а у неё истончилась и стала тусклой. Но работала неплохо.
Трогать я её не стал. Пригодится!
Зато обнаружил что-то вроде блокаторов эмоций и совести.
Короче говоря, Бесцветный своей магией искусственно сделал её хладнокровной убийцей!
А ещё её центры верности были увеличены.
Наверное, и у остальных членов Калейдоскопа было что-то подобное, но только я к ним не приглядывался.
Теперь понятно, почему они с такой лёгкостью были готовы умереть за организацию!
Нашлись и другие установки. Небольшие, но заметно меняющие её восприятие реальности.
— Ух, Следопыт, ну и наворотили тут дел! — сочувственно изрёк мой дракоша.
— И не говори… Исправить сможешь?
— Разумеется! — Питомец презрительно фыркнул. — Магия сильная. Но ей не сравниться с силой драконов!
Кыш приступил к работе. Мне оставалось только ждать.
Что ни говори, но ментальная магия — не моя специализация. Да я бы без помощи моего дракоши вообще не понял, что там за что отвечает.
Совесть, эмоции, воспоминания — я бы натворил таких дел, что Розовую после моего воздействия до конца дней не выпустили бы из сумасшедшего дома!
А вот Кыш работал аккуратно, с ювелирной точностью устраняя магию Бесцветного.
— Может, нам с тобой открыть медицинский центр? Будем помогать людям, лечить их от психических травм…
— Целыми днями копаться в людских головах? Кыш не выдержит такое испытание! — Дракон тяжело вздохнул. А затем вдруг задорно на меня посмотрел. — Следопыт, а ведь Кыш был прав!
— Интересно узнать, в чём именно?
— Каждое убийство оставляет свой след. Драконы это видят. Ей пришлось убивать. Но совсем немного! Кровь ещё не пропитала её душу. Так что Кыш всё понял правильно — её нужно было спасать!
Чтобы подтвердить свои слова, Кыш направил мне несколько картин из прошлого Розовой.
Это были сцены заданий, которые она выполняла для Калейдоскопа.
И, похоже, мохнатый действительно попал в точку.
Убивать ей, конечно, приходилось. Но то ли ей везло, то ли она сама об этом просила, но в основном она работала по всяким криминальным авторитетам и прочим отбитым отморозкам.
Короче говоря, убивала тех, кто и так заслуживает смерти. Я в её списке оказался скорее в качестве исключения.
Ну и, конечно, учитывая её способность быть невидимой, она много воровала. И не мелочь на улице, а вполне себе дорогие вещицы из домов богатеев.
Хм, а у неё, оказывается, широкий профиль!
— Если думаешь, что на меня это подействует, то ошибаешься. Она пыталась меня убить. И, знаешь ли, я это забывать не собираюсь!
— Как хочешь, Следопыт. Ты уже всё равно её спас! — Кыш хитро улыбался. — А вообще, всё готово! Принимай работу.
— Благодарю!
Сеанс ментальной магии закончился. Розовая открыла глаза.
Она смотрела на меня так, как будто не понимала, где находится.
Я уже начал переживать. А вдруг Кыш где-то всё-таки напортачил?
Взгляд Розовой просветлел.
— Максим… Что ты со мной сделал? Чувствую себя по-другому. Так давно не ощущала себя настолько свободно…