– Ошибся! Прошу прощения, – выставил он руку вперёд.
Реально продуманный, аж зло берёт. Работаем по второму варианту.
– Кого ты псиной-то назвал? – я вытащил свой меч из ножен.
Ребята сзади сделали то же самое. Отличная у меня гвардия!
– Я? Это ты назвал! – наконец-то я увидел проблески эмоции на лице этого робота.
– Какая разница: я, ты! Минута прошла? К бою! – успешно отыгрывал я отморозка, пользуясь подходящим возрастом.
– Стоп! Всем покинуть двор! – дал команду баронет. – Делайте вашу гимнастику, мы подождём.
Непробиваемый! Самое время достать биту и вдарить ею по хребтине кого-нибудь из собеседников. Но биты нет, а просто резать впятером два десятка народу – не вариант. Хотя не впятером: маги и четыре охранника Малосси тоже стоят за спиной, а Малосси уже и шлем одел с бронёй.
Делать нечего, раздеваюсь и начинаю разминку. Зрелище сюрреалистичное: три десятка воинов конно и оружно, и посреди двора пацан шестнадцати лет машет ногами и руками. Машу руками, качаю маятники, а в голове качаю ситуацию. Сейчас разомнусь, и Рона убьют, или нам придётся драться против превосходящих сил, и трупом уже могу быть я.
На территории двора гостиницы нет никого, кроме нас и Робби на коне. И тут в голове моей возникает дерзкий план. Я, мать вашу, гений, долбаный гений!
Начинаю отрабатывать удары в прыжке, делаю круговой удар и попадаю вертушкой по стойлу, которое с треском ломается и вылетает вверх! Вместе с ним летит и привязанный повод коня Робби. Конечно, тушу коня он не может за собой утащить, но это и не надо. Конь недовольно машет головой, конец обломка стойла летит ему в морду, и он встаёт на дыбы. Не повторяйте за мной!
Я делаю подшаг к туше коня и картинно падаю, якобы от удара лошади.
– Барон, вы в порядке?! – кричит Робби, успокаивая коня.
– Да, в порядке, – встаю и якобы падаю я. – Хотя нет! Ваш конь меня покалечил!
– Вы сами виноваты, – начинает баронет.
– Чего? Я же попросил не мешать разминке, чего вы не отъехали, – картинно морщась, говорю я.
– Чёрт с тобой! Баронет Рон, предлагаю вам замириться: повод слишком ничтожный, чтобы умирать, – правильно понял комедию Робби.
– Я согласен, – говорит Рон.
– Вот и отлично! Барон, прощайте, – кивает он мне.
– А деньги?! – удивлённо ору я.
– Боже мой! За что деньги? – устало вздыхает баронет.
– Ваш конь меня покалечил! Возможно, я сегодня не уеду, придётся нам заночевать тут, а цены хозяин ломит конские. Потом уход мага за ранами, одежда вот порвалась…
– Двадцать.
– Сорок!
– Тут тридцать! По рукам?
– Согласен.
Баронет уехал, а я выделил по пять золотых каждому из своих, включая Бурхеса.
– Мало взял, – деловито пересчитывая монеты, сказал Бурхес.
– Да уж, наезд на героя империи, награждённого знаком двенадцатой ступени, охраняемого гвардией императора, да ещё и рядом со столицей! Сотка или две даже.
– А раньше сказать не могли?! – возмутился я.
– Ты ж времени не дал, – резонно отмазались мои советчики.
– Вы реально молодцы, не испугались, – похвалил я их. – Наверное, трудно с таким психом, да и опасно.
– Гарод, опасно при штурме замка, только там я получаю золотой за месяц, а тут я за десять минут заработал, как за полгода войны, – философски ответил Ригард.
– А что, у меня реально есть права как у награждённого? – спросил я у Бурхеса.
– Не особо. Ты имеешь право на наследственное баронство, но ты и так барон, скидку на учёбу для тебя и детей, скидку на передвижение на судах императорского флота. И случись что, тебя только император судить может.
– Этого-то и испугался баронет: его слово и твоё как героя империи, – добавил Ригард.
– Ещё землю в лен можно получить, от девятой рубиновой ступени, – вспомнил Бурхес.
– Что за лен? Не слышал такого, – удивился я.
– Земля даётся без титула. Ты уже не простолюдин, но ещё и не аристократ, имеешь право на приставку «сэр» к имени. Для военных – пять золотых в год до самой смерти. Землю император даёт в аренду, после смерти она отходит назад императору. А не слышал потому, что их немного совсем. Пара тысяч на всю империю, – пояснил маг.
– Знаки рубина очень редко дают. Ты реально совершил подвиг, и твои родственники тоже, – добавил Ригард с уважением.
Тут ко мне подошли Малосси и Рон.
– Спасибо, Гарод! Я буду должен! – сказал Рон.
– Спасибо, сосед! Жаль, что ты один остался, я мечтал породниться с вашей семьёй.
– Да ты убил бы этого наглеца, и он это знал, поэтому толпу народа и пригнал, – хлопнул я по плечу Рона.
– Урок мне, в столице могло быть жёстче. Спасибо за помощь и добрые слова, – улыбнулся он.
– Это тебе в подарок. – Малосси протянул мне цепочку из серебра.
– Спасибо! А что это? – спросил я, разглядывая небольшую старую цепь.
– Эта цепочка обезболивает, даже с отрубленной рукой сможешь воевать. Редкая вещь, сейчас таких не найти.
– Подтверждаю, мощный артефакт. Я бы купил себе такой, – сказал из-за плеча Бурхес. – Но маги такие не делают. Или те, кто делает, уже не продают.
– Тебе-то зачем? – удивился я.
– Молодой ты ещё! А вот бывает, кости ломит, а магией не помочь. Да и с утра бывает, что голова болит.
– Она работает всего час в день, и потом надо заряжать на солнце, – извиняюще пояснил Малосси.
– Спасибо! Считай, в расчёте, – сказал я.
Мы быстренько собрались и поехали дальше. Я боялся засады и требовал быть настороже, но ничего не случилось. До обеда не случилось.
А в обед, когда мы сидели и кушали, в трактире завязалась драка. Нет, не с нами. Подрались две бабы! Одна из них заловила своего мужа в компании своей подруги в самый пикантный момент, когда они расслаблялись в номере.
Я уже успел пообедать и хотел вставать, когда ко мне на колени прилетела полуголая красотка, а следом подскочила со зверски красивым лицом обманутая жена! Первый удар чем-то вроде скалки она нанести успела, а потом увидела меня и замешкалась.
– Герцог, спасите меня, умоляю! – обвила меня руками порядком побитая бабёнка.
– Гм… я барон… – Я сделал попытку вырваться из капкана рук и ног дамочки.
А она ничего так, оглядев её, решил я для себя.
– Раз уж она попала ко мне в руки, то придётся тебе дальше бить только мужа, – улыбнулся я фурии.
– Хорошая мысль!
И жёнушка помчалась на второй этаж, в номера, подобрав юбку и перехватив поудобнее биту. А нет, не биту, скалку всё-таки, как отметило моё подсознание.
– Кто ты, несчастная женщина? – спросил я у нежелающей вставать дамочки.
Глава 30
– Так кто ты, милая? – удивлённо повторил я вопрос, наконец-то отцепив от себя девичий репейник.
– Марьяна! Занимаюсь пошивом одежды, сюда приехала к заказчику.
– Это вон к нему? – я кивнул на мужика, уже изрядно побитого, с фингалами на обоих глазах, которого с победным видом конвоировала жена.
– Да, он купец, занимается тканями. У нас с ним давнее сотрудничество.
Последнюю фразу она произнесла потише, ведь мимо проходила обиженная дамочка, которая, впрочем, не захотела связываться с аристократом. Тем не менее взгляд её сулил Марьяне проблемы.
– Я вообще-то уже собирался ехать, – сказал я портной и подозвал официанта, чтобы рассчитаться с ним.
– С вас двадцать серебром, – важно сказал он, будто не деньги просил, а милостиво собирался принять их в дар.
– Позвольте я оплачу! Я всё-таки должна за спасение. – Марьяна залезла в маленький кошель и достала серебрушки. В кошеле я заметил и пару золотых. Видимо, профессия доходная.
– Что шьёшь? – спросил я, вставая и пробираясь к выходу.
– Да всё, что закажут. У меня доля в швейной мастерской, – ответила она, ужом пробираясь за мной и избегая прикосновений окружающих.
– Ладно, приятно было пообщаться. Мне и правда пора. Не попадайся больше.
– Позвольте просьбу, барон…
– Кныш. Гарод Кныш.
– Гарод, позвольте мне проехаться немного с вашим отрядом? Конь у меня есть, мне только платье переодеть, это минута времени.
– Боишься мести? – усмехнулся я, заново оглядывая дамочку.
Ничего так бабёнка, тридцать плюс. Чуть полновата в бёдрах, небольшая, но стоячая грудь. Сама довольно милая, с ямочками на щеках и светловолосой косой. Одета просто: синее платье с разрезом в ногах, мятое, но из хорошей ткани, и босоножки. Больше ничего, насколько я понял на ощупь.
– Присоединяйся.
Пока садились на коней, Марьяна уже переоделась в просторные штаны и рубаху, завязанную, как у ковбоя, на животе. Конь был неплохой, а вот вещей всего один тюк. Нисколько не смущаясь неодобрительных взглядов Лиски и Лианы, она поехала рядом со мной, неспешно ведя беседу.
– Барон, а ведь у нас есть точка для сотрудничества: вам не мешало бы обновить гардероб.
– Мне или моим спутникам тоже?
– Маг и гвардия носят своё, слуг можно особо не показывать, так что мой ответ: вам лично.
– Цена вопроса?
– Если не следовать досконально сегодняшней моде, то золотых сто, это минимум.
– И что входит в комплект?
– Пара камзолов, пара штанов, дорожный костюм. Я вижу, вы носите кольчугу, а значит, ещё и рубаха под неё.
Нехило! Доход с баронства года за три-четыре! Надо узнать у неё по остальным ценам в столице, раз уж едем рядом.
– Приемлемо, деньги есть.
– Отлично! Могу вечером снять с вас мерки и передать с магом нашим в мастерскую.
– Марьяна, а с мехом вы работаете?
– Конечно, – удивлённо посмотрела она на меня. – Но порядок цен другой. У нас жарко тут, но сейчас в моде меховые плащи с капюшоном от дождя и ветра. Полы плаща заправляют внутрь, получается накидка, сидящая на плечах. И не так жарко, и красиво, и ордена видны. Ха-ха-ха, – засмеялась она своей удачной, как она считала, шутке.
Но я смех не поддержал, а спросил:
– Знак доблести двенадцатой ступени будет виден?
– Ик! – аж икнула от неожиданности она. – Тебе сколько лет, что ты такие планы строишь? Думаешь, пригодится?