– Всё равно нет. Есть вариант дать тебе денег, монет сто, и сама разбирайся. Или пристроить тебя в какое дело.
– Я подумаю, – сникла Ирила.
Планы на вечер у меня были такие: во-первых, разобраться с моей игрой. У меня лежал десяток досок для игр, даже нераспакованных ещё. Ни одну продать не смог, но, судя по шикарной награде от императора, перспектива у неё есть. Император, конечно, скучает, и любая новая развлекуха ему в радость, зато реклама мощная, правда, только в высших кругах имперской знати. А во-вторых, хотел я ещё потренировать непроданное заклинание. А завтра всё! Стану женатым человеком.
Тут в домик ворвался Бурхес.
– Гарод! Нашёл! Мой старый знакомый, можно даже сказать, ученик, а сейчас – маг тайной стражи Густон Кил. Двенадцатая ступень, между прочим.
– Сколько?
– Сам поговори с ним, он тут.
– Зови, конечно, где он?
– Да с Ирилой болтает, ждёт внизу.
Через пару минут меня приветствовал высокий моложавый мужчина.
– Две двести я, конечно, потяну, но это я буду переплачивать. Полторы предлагаю, – начал сбивать цену Густон.
– Господи, опять этот Бурхес всё переврал! – вздохнул я.
– Почему?
– Я прошу две тысячи, сдаю на год, там есть раб и служанка, можешь нанять кого ещё. Пересдавать другим нельзя, ландшафт портить – тоже! Мебель менять можно, но старую не выкидывай. И я не торгуюсь! Да – значит да, нет – значит нет! – высказал свои требования я и чуть не добавил «а что сверх того, то от лукавого» из Евангелия от Матфея.
– Чётко, по делу! Приятно общаться. Я согласен, деньги при мне. И ещё. У вас тут девушка, воспитанница, Ирила вроде. Приглянулась она мне. Я бы взял её к себе в помощницы.
– Да забирай! Я ещё и денег ей дам, – обрадовался я.
– С вами приятно иметь дело!
– У меня к вам просьба: не посмотрите перстень? – достал я перстенёк воровки.
– Отличная вещь, но старая, и пользоваться может маг начиная с восьмого уровня. Стоить может от сотни до пяти тысяч, но это в теории, в продаже их нет. Ставит купол, защищающий от всего, но ненадолго. Чем выше ранг мага, тем дольше время.
Маг надел на палец перстень и активировал его. Возник прозрачный купол, моргнул и исчез.
– На моём ранге секунду-полторы держится защита. Но против магии не сильно и поможет. Например, струю огня маг моего ранга держит секунд пять, защита спадёт уже.
– И то хлеб!
– Что полезно, при сильном ударе активируется самостоятельно. Например, при падении с высоты. Но не рекомендую: можете отскочить обратно вверх и упадёте уже без защиты.
– Спасибо, помогли! Я вам должен?
– Да пустяки, пойду, принесу золото.
Густон рассчитался и, забрав с собой Ирилу, уехал. Я дал ей, как и обещал, сотню золотом и был удостоен такого жаркого поцелуя, что чуть было не пожалел, что не взял её с собой.
Да пусть её, думал я, подсчитывая своё злато. Семь тысяч семьсот золотом. И ещё пять монет в поясе зашито, мало ли. Ригард отпросился к Маликне по личным делам, да и по службе ему надо было заехать в полк. А я, взяв с собой Джуна и Тарака, поехал втюхивать игру.
Начать я решил с канцелярии императора, но меня ждал облом. Уже закончился рабочий день! Про время-то я забыл! Думаю, в гильдии магов тоже делать нечего.
Шумный праздник на улицах и в заведениях города немного отвлёк меня от деловых мыслей. А не заехать ли мне в приют? Тут недалеко. Сказано – сделано, и через час я сидел в кабинете директрисы и осматривал её заживший ожог.
– А ведь слой новой кожи стал толще! Ещё немного, и можно не беспокоиться об ожоге. Кожа перерождается!
– Гарод, я понимаю, что это наглость. Но у меня есть подруга, баронесса Бон Трезе. Ну как подруга, учились вместе, она иногда помогает мне, вещи подкидывает на бедность, сюда вот устроила.
– Ближе к теме, – сказал я, поглаживая её бедро.
– Она видела и ожог, и то, что ты сделал. У неё похожая проблема. Можешь ей помочь? На целителя такого ранга она накопить может, но очередь, да и стоит дорого.
– А мне работать бесплатно? – усмехнулся я.
– Да она заплатит. Сотню обещала!
– Да хоть сейчас, – отвлёкся я от ножки и встал.
А что, развеюсь. Да и сотня – деньги хорошие. Опять же практика и реклама.
– Правда? Ну спасибо! Поехали, конечно, что время терять, – обрадовалась леди Марчер.
Минут сорок галопом – и мы в небольшой усадьбе, совсем крошечной: метров пять на пять домик и дворик пять на три.
– Барон! Я впечатлена вашим мастерством, – сказала седая, но ещё не старая баронесса. – Мужа сейчас нет, он на службе в канцелярии императора, но я готова заплатить вам сотню золотом, если вы уберёте мне рубцы и ямки на лице.
– Затем и приехал!
Я сел поудобнее и принялся работать. Магия давалась всё легче и легче, и сейчас я уже мог кусками накладывать перерождение и даже вести при этом светскую беседу.
– И кто у вас муж? – ради вежливости спросил я.
– Служит в отделе, курирующем развлекательные заведения. Например, почти все имперские мероприятия проводит их отдел. Знали бы вы, как трудно бывает придумать что-то новое.
– У меня есть отличная игра! Я подарил её императору и получил ответный дар. Называется «Монополия». Могу вам оставить, доходы пополам.
– Давайте посмотрим, что там у вас.
После процедур довольная баронесса заплатила мне за работу, и мы сели играть.
– Это замечательно! Не зря император вас отметил, – сказала Бон Трезе.
Чуть позже приехал её муж и сначала очень удивился исчезновению рубцов, а затем и новой игре.
– Я ведь про неё слышал! Сам император играет со своим ближним кругом. Весь двор шумит!
– Я вашей жене предложил заработать.
– А сколько у вас досок?
– С собой десяток, но их легко сделать.
– А давайте попробуем! Долго торговать одни мы не сможем, но если сделать цену небольшой, например, от одного до пяти золотых, то можно заработать. Как она называется?
– «Монополия».
– Нет, лучше иначе – игра «Кныш»!
Расстались мы друзьями. Я доверил всё производство барону, а сам, двигаясь домой, думал, что не зря заступился за Марчер! Вот и она пригодилась.
Дома меня ждал мой сосед, барон Малосси.
– Гарод! Спасибо за приглашение, но есть просьба. Дочку-то я с рук сбагрил! Нашёл хорошего паренька, хоть и баронет, но и не простолюдин же. Надо бы и его позвать, а то неудобно.
– Да зови, конечно, места хватит, я всем рад!
Барон попрощался и уехал, а я размышлял, кто же польстился на дочку барона.
Но размышлял недолго. Вернулся Ригард – и сразу ко мне в комнату:
– Гарод! Тут такое дело: Маликну можешь на свадьбу пригласить?
– Разумеется, я планировал твою невесту позвать. Когда сам собираешься?
– Уже в баронстве, как выкуплю её из ордена, – вздохнул он.
– Большой долг? Не хватает? – спросил я.
– Двести пятьдесят золотом. Деньги есть, но почти все мои накопления. И то большинство с тобой заработал.
– Не жмоться, я тебе на свадьбу подарю двести золотом!
– Ох ни хрена себе! Спасибо! Но всё равно уже в баронстве поженюсь, а долг выкуплю прямо завтра.
Только вышел Ригард, заскочила Мила и начала скомканно о чём-то просить.
– Яснее можешь? Что куда позвать?
– Подруг моих из приюта на свадьбу с Ольчей.
– Тьфу! Прямо все сегодня с этим вопросом!
– Ну нельзя так нельзя, – вздохнула девочка.
– Да можно! Просто не было же подруг у тебя.
– Не подруги, но и не обижали меня. Трёх человек всего.
– Да пусть приходят. Зови, кого захочешь!
Обрадованная Мила поцеловала меня не хуже, чем Ирила, и умчалась отправлять гонца с письмом в приют.
А ко мне поднялся Бурхес.
– Можно! – сказал я ему с порога.
– Что можно? – растерялся он.
– Пригласить на свадьбу того, кого ты там хотел, можно.
– Да откуда ты узнал?! Это моя старая знакомая, ученица.
– Да хоть две! Сегодня все с этим вопросом ко мне приходят.
– Ну и отлично. Спасибо! – И он довольно шустро пошёл сообщать подружке важную весть.
Ночью я проснулся от влажного языка, лижущего мою шею.
– Мила! Дай поспать. И чего у тебя такой язык шершавый?
– Ав! – ответила она.
Я включил свет и увидел просыпающуюся Милу и жизнерадостного щенка, который достался ей из питомника.
– Рушка, фу! Отстань от моего мужчины! – возмутилась Мила.
– Ты на фига собаку в кровать взяла?!
– Я не брала!
– А как он попал в комнату? Ведь я сигналку ставил!
– Да он тут и был. Уснул, я и не стала будить ни тебя, ни его, – оправдывалась невеста.
Пришлось изгонять песика, несмотря на жалобные просьбы Милы. Не хочу приучать его к своей кровати. А вот самодур я! И вообще!
Утром я был бодр и доволен жизнью. Женитьбы я не боялся, надо так надо.
Хотел было размяться, но ко мне приехал вчерашний мой новый компаньон, барон Трезе.
– Гарод! Надо срочно ехать в канцелярию. Я показал утром игру главе отдела, и он вызывает тебя.
– Ничего, что у меня сегодня свадьба? – ворчливо спросил я. И чего ворчу? Старею, что ли?
– Он в курсе! Но сказал, это недолго. Дело пахнет деньгами! – веско добавил Трезе.
– Надо ехать. Ригард, Джун, со мной!
А ведь не беру с собой Малика. Может, не доверяю, может, берегу его.
– Джун, отбой! Малик, со мной поедешь!
Глава 44
– Гарод, подожди! – окликнул меня Бурхес.
– Со мной хочешь? Ну, поехали. В темпе только собирайся.
– Я про деньги!
– Что с ними не так?
– Всё не так! Ты мне мою долю в триста монет не отдал, за аренду дома.
– Блин! Точно. Приеду – отдам. Они тебе сейчас зачем?
– Подарок тебе на свадьбу надо? Надо! Мне приодеться надо? Надо! Но я могу взять взамен ингредиентов. Грамм пятьдесят продай щупальца, а?
– Вот озабоченный! После решим, – сказал я и, сопровождаемый спутниками, поехал за бароном.
– Сам озабоченный, – пробормотал под нос Бурхес.