Я посмотрел на кровать. Вот и ладушки. Под мои тезисы предвыборной программы герцога влюбленные заснули. Правильно. Утро скоро, и я уже исчерпал две трети запаса энергии. Я домой хочу. В свою палатку, ессно, а приходится лампу над вами держать. Работаем. Я подошел к разбросанной одежде герцога. Кинжал у него хорош. Я шагнул к кровати. Ладонь на лицо, и клинок мягко входит в грудь королевы. Ее глаза открылись, подернулись пленкой, и она обмякла. Я поправил одеяло. Она спит. Кинжал я не вынимал. Так достовернее. Конечно, если будет время, то маги иллюзий во всем разберутся и восстановят события. Ключевое слово — время. Все. Работа сделана. Твою!!! Будь проклята эта государственная необходимость. Все, в политику я больше не наступаю. Дерьмо гораздо приятнее пахнет.
Я огляделся по сторонам и усмехнулся. Нинзюк хренов. Теперь надо выбираться отсюда, а как? Если ткань, заменяющая дверь, сама откроется, то часовые совсем не удивятся. Конечно, ведь это так естественно, что ткань, напоенная магической силой через вышитые узоры и руны, сама поднимается. А если сделать это да иллюзионистам работы прибавить? Я снял лампу, висящую под потолком, и вылил масло на ковер, покрывающий пол. Никакой активной магии. Теперь ждать. Ковер начал быстро заниматься пламенем. Темная палатка. Сполохи света через ее ткань — что подумают охранники?
— Герцог, с вами все в порядке? Герцог? Герцог?!
Полог отлетел в сторону, и в палатку ввалились два железных дровосека. Один очень удачно споткнулся в темноте о мою ногу и упал на кровать. Герцог-то живой остался? Такая туша в броне — и на голову.
— Спасайте герцога! Пожар! — заорал второй.
Палатка была снесена толпой воинов. Крики, шум, клубы дыма, огонь. Жаль, что это продолжалось недолго. Один из вбежавших оказался магом воды. Несколько секунд — и огонь, готовый распространиться на остальные изделия портных и кожевенников, погас. А незачем было ставить на палатки защиту от дождя. Мокли бы, как все остальные, так у меня бы ничего не получилось. А теперь пора назад.
— Будешь?
— Давай.
Мы сидели в палатке у Валита. Мы — это сам папа Мю, Македон и я. Приятная компания, хорошее вино и закусь. Что еще надо? Надо. Мне надо напиться, но нельзя. Скоро рассвет. Скоро прибудет граф Дориан со своим ополчением и наемниками. Скоро будет бой. Мне нельзя, но хочется. Матвей был прав, когда спрашивал меня, кем я хочу стать. Кем я стану? Героем или убийцей? Героем я в принципе стать не могу. Планида не та. А вот убийцей я становлюсь. Черт, как мерзко на душе.
— Влад, — протянул мне кубок Валит. — Да не изводи ты себя. Она была тварью. Она получила по заслугам. На ее руках было море крови. Выпей немного и расслабься.
Что ж. Совет хороший. Я опустошил кубок.
— Валит, я все понимаю. Я понимаю это головой, но на душе все равно мерзко.
— Барон, вы спасли тысячи, десятки тысяч жизней. Забудьте о произошедшем. Я постараюсь вам в этом помочь. Когда начнется битва, вам будет не до этого.
Македон в своем репертуаре. Он вместе с Валитом ждал моего возвращения. Македон протер своими ногами дорожку в его палатке. Когда все сроки моего возвращения истекли, барон Тарс поднял заставы в ружье и приказал им выдвигаться на исходные позиции. Егеря мне здорово помогли. Сняли у меня с хвоста любопытных мятежников и отконвоировали в лагерь. Узнав об успехе миссии, Македон просиял и с тех пор только о битве и говорит. Как мало нужно человеку для счастья. Интересно, у него в роду драков не было?
— Господа, — зашел в палатку повар или дворецкий Валита, — король всех зовет на совещание. Кстати, граф Дориан только что прибыл.
Садовник внимательно посмотрел на меня и вышел. Срисовал на память, мерзавец. Я без шлема. Что делать? Трудная работа у истопников.
— Опять работать? — вздохнул я.
Верные подданные короны, а не короля переглянулись и довольно улыбнулись. М-да. Белые акулы скрываются в тумане от стыда. Такие улыбки более подходят крокодилам из фильмов ужаса.
— Королек уже знает про жену? — спросил я Мюллера.
— Да, — опять улыбнулся он. — Это ничтожество любило перекинуться с женой парой словечек по утрам. Амулета связи, переданного герцогом, он вообще никогда не снимал.
— Барон, а вы не сильно ударили герцога Зентра? — спросил Македон.
Опять. Уже раз двадцатый он побеспокоился о его здоровье. Какой заботливый и любящий родственник.
— Нет. Я его вообще не бил, — устало сказал я. — Как сильно герцога ушиб своим телом телохранитель, я не знаю.
— Надеюсь, что герцог не сильно пострадал, — опять сказал барон.
Ну почему мне по жизни постоянно попадаются маньяки? Колар, номера, теперь к ним добавился и Македон. Обо мне бы так переживал. Хотя переживал, но не столько за меня, сколько за успех миссии. Да и сведения точные Македону были нужны. Привык оперировать цифрами и фактами, а не слухами. Уважаю.
— Господа, пойдемте, — дал команду на выдвижение папа Мю.
Мы вышли из его логова и направились в штаб. Около шатра уже толпился народ. Понятно. О небольшой ночной стычке наших доблестных егерей с подлыми и мерзкими егеришками противника уже знал весь лагерь. Конкретика была неизвестна. Просто стычка. Уже здорово. Кстати.
— Вы заметили, что дождь прекратился? — спросил я старых головорезов.
— А то, — ощерился Македон. — Герцог Зентра готовится к битве. Влад, ты его несильно ударил. Молодец. То, что надо. Шишка, злость и оскорбленное достоинство — не самые лучшие друзья полководца.
М-да. Так потирать руки и улыбаться может только маньяк, ожидая очередную нимфетку. Герцог попал. Он этого еще не знает, но попал конкретно. И я этого герцога пальцем не трогал. Сколько можно об этом говорить?!
— Влад, — приветствовал меня хор оруженосцев около штабного шатра.
Так, и номера здесь, и Вилт с Гормом. Каюсь, дав отбой предстоящей акции «быстрый уход из лагеря мертвецов», я с ребятами не пообщался.
— Господа, все в порядке, — улыбнулся я.
— Господа, — ударил рев королевского мажордома по ушам. — Его величество Эран Первый сейчас будет говорить.
Вот это да! Бледный королек выбрался из шатра и уставился на народ. Блин. Я скотина. Я все понимаю. Я убил ту, которую он любил. Я сволочь и сука. Как мне хреново, Альза, блин, ну почему ты не сделала мне гадость лично? Это мне расплата за Чейту? Очень может быть. Значит, что, верховая сука не успокоился, он дремлет?
— Господа, — зазвучал тихий голос короля. — Я хочу, чтобы вы уничтожили армию мятежников. Я хочу, чтобы вы убили их всех. Сегодня ночью он убил мою жену.
Недоуменный ропот прошел по толпе.
— Да, — потерянно заявил король. — Она была жива. Мятежники захватили ее во дворце. Герцог Зентра убил ее сегодня ночью. Убейте его.
Король сгорбился и замолчал. Блин. Почему мне так погано? Любовь зла, полюбишь и Альзу. Твою.
— Ваше величество, — обратился к нему Македон.
— Да, — встрепенулся измученный жизнью Король. — Господа, отныне все решает барон Игар эл Тарс. Повинуйтесь ему так, как вы повинуетесь мне.
Дворяне радостно зашумели. Король сгорбился и ушел в шатер.
— Господа! — заорал Македон. — Все командиры приглашаются на последнее совещание. Граф Дориан, пройдемте.
Секундочку, я немного пообщаюсь с анархистами, а потом вольюсь в вашу компанию. Организованной группой мы пошли ко мне в палатку. Доспехи опять же надеть нужно и кое-что организовать. Наемники графа Дориана уже в лагере.
Бароны и сыновья баронов молча смотрели на то, как Третий мне помогает надевать готику.
— Как ты? — прервал молчание Горм.
— Нормально, — ответил я.
Анархисты начали переглядываться. Вполне понимаю их мысли. Ночью меня в палатке не было, а утром такие новости. Ужас. Внезапно воскресшая королева скоропостижно умерла в лагере мятежников. Убита злобным герцогом. Получен приказ на атаку, которого воины армии короля уже не надеялись получить. Под утро была стычка с егерями врага. Все анархисты опытные воины и о многом догадываются. Делиться ни с кем не будут. Я помню их всеобщий одобрямс, когда Шейк предложил свои услуги в качестве палача для королевы. Я — свой. Я — анархист.
— Влад, — начал Керт, — ты это сделал?
Я усмехнулся и поставил полог.
— Я знаю некоторые подробности о смерти королевы, — сказал я и усмехнулся. — Слово молчания — узнаете и вы.
А что мне еще остается делать? Ситуация аналогичная той, которая была при штурме замка Ронст. Один к одному, а мне с ними жить.
— Слово, — еще раз переглянувшись, сказали анархисты.
— Подробностей я знаю немного, — начал я. — Я просто ее убил. Я убил ту, из-за которой мы до сих пор не атаковали мятежников. Я убил ту, которая участвовала в мятеже на стороне герцога Зентра. Это мой грех, а не чей-то еще. Вы довольны?
Молчание и всеобщее одобрение в глазах. Даже рыцари-анархисты не морщатся от презрения ко мне. Эх, Альза, Альза. Ты была хитрой, но совсем не умной.
— Влад! — Керт подошел ко мне и стиснул мои плечи. — Я и так обязан тебе всем, что у меня есть. Ты вернул мне Чейту. Теперь мой долг стал еще больше. Альза отравила мою мать.
Керт повернулся и вышел из палатки. Дела!
— Горм, — начал я. — Есть одно незаконченное дело. Поднимай воинов.
— Третья конная баталия — шестьсот латников и магов. Командует герцог эл Накр.
— Слушаюсь, — поклонился герцог.
Раздача должностей продолжалась. Ессно, люди поступали в распоряжение того, кто их привел. Своих магов и воинов никто не хотел отдавать другим. Я сам уже послал парочку идиотов, которые решили, что Рада, моя Рада, им будет нужнее. Сча-аз. Она моя и Пятого, а то я не знаю про их отношения. Отлично. Теперь Рада не сбежит от меня никогда. Куда она уйдет от мужа и ребенка, который уже живет в ней? Пятый счастлив.
— Четвертая конная баталия — пятьсот латников и магов. Командует барон эл Вило.
А кто бы сомневался. Мы анархисты и своих не сдаем. Так, пошло оглашение пехотных баталий. Что-то мне это напоминает. Напоминает подобное распределение сил, которое объясняет Македон, указывая месторасположение баталий. Был такой парень на Земле, которого обзывали Ганнибал. Точь-в-точь его знаменитый двойной обхват. Было одно такое дело при Каннах. И что? Македон хочет его повторить?