Барон играет по своим правилам
Глава 1
— Так, Лёва. Давай ещё раз. — Руководитель Агентства ликвидации аномалий, князь Евгений Ефимович Крутов, тяжело вздохнул. — Что ты сделал⁈
Князь был если не в бешенстве, то очень близко к нему.
Такое с ним случалось нечасто. Поорать на подчинённых он любил. Это сильно ускоряло работу и мотивировало на результат.
Но по-настоящему он заводился крайне редко.
И, кажется, сегодня был именно такой случай…
— Я… С целью выполнения задания по сбору информации на Род Драго я установил слежку за бароном Ястребовым. — Голос Лёвы, его помощника, дрожал.
Но парень держался как мог и докладывал по форме.
— И зачем тебе это понадобилось⁈
— В последние месяцы барон Максим Ястребов оказался тесно связан с Родом Драго. Его обвиняли в убийстве Франца Драго. Также он неоднократно вступал в открытое противостояние с Джеймсом. Он даже вызывал последнего на дуэль. Я предположил, что Ястребов может обладать сведениями о Роде…
Крутов рвал и метал.
Но даже он был готов признать — в целом, здравый смысл в этом был.
Работать напрямую по Драго было опасно. Так что Лёва зашёл через субъект, имеющий с ними точки соприкосновения.
Муторно, сложно. Скорее всего, бесперспективно.
Но как проработка версии вполне сойдёт!
Так что спорить Крутов не стал. Пока.
— Продолжай!
— За бароном Ястребовым была установлена стандартная слежка. — Лёва держался как мог. — Но его след был почти сразу потерян. За пределами Академии за ним проследить не удалось…
— Почему⁈ — рявкнул Крутов.
— Я считаю, барон использует неизвестный артефакт…
— Что за артефакт, установили?
— Не могу знать, Ваше Высочество! Но он крайне мощный. Наши лучшие агенты мгновенно теряли его след, а следящие артефакты переставали работать.
— А ты не думал, что это может быть не артефакт. Что, если это техника Рода Ястребовых? Или особая способность самого барона?
Лёва уверенно помотал головой.
— Нет, Ваше Высочество! Мы уже поняли, Ястребов — сильный Одарённый. Намного сильнее, чем кажется. Но создание подобной техники потребовало бы слишком много энергии. У барона просто не хватит энергетических запасов!
В отличие от Лёвы, Крутов в этом совсем не был уверен.
Ястребов уже несколько раз застал их врасплох. Вполне возможно, что барон владеет какой-то особой маскирующей техникой.
Во всяком случае, Крутов бы совсем не удивился!
Но к сути дела это пока не относилось.
— Так, умник, допустим, что так. Обычная слежка с Ястребовым не сработала. Ты узнал, что он будет в драконьем магазине. И что ты собирался там делать⁈
— Ничего, Ваше Высочество! — Лёва как мог пытался сохранять остатки уверенности. — Только проследить за Ястребовым. У него нет дракона, и я хотел понять, что он будет делать…
— Зачем ты тогда с ним заговорил⁈
— Ваше Высочество, он заговорил со мной первым. Ястребов понял, что я за ним наблюдаю. Он зажал меня в угол и заставил говорить!
— И что ты ему рассказал⁈
— Ничего, Ваше Высочество! Честно говоря, он ничего такого и не спрашивал…
Крутов внимательно наблюдал за Лёвой.
Князь был сильным Одарённым и отслеживал каждое колебание энергии помощника.
И, судя по всему, Лёва не врал.
Он и в самом деле ничего не рассказал Ястребову.
Уже лучше. Не хватало только, чтобы какой-то барон знал секреты Агентства!
И вообще, мысли у Лёвы были здравые.
То, что Ястребов попёрся в этот магазин, было достаточно странно…
Но вот за то, что попался, Лёве придётся ответить!
Только потом. Когда он, Крутов, узнает всё, что хочет.
— И, как я понял, ты предложил Ястребову сотрудничество?
— Да, Ваше Высочество!
— Зачем⁈ Лёва, мы о таком не договаривались! — Крутов ударил кулаком по столу. — Последнее, что ты должен делать — это предлагать сотрудничество такому… непроверенному человеку!
Князь увлёкся и случайно позволил своей силе воздействовать на Лёву.
Воля Крутова была велика, и помощник задрожал.
Князь спохватился и отменил технику. Но было поздно. Он был уверен, что Лёва будет настолько подавлен, что не сможет даже говорить.
Такое с Крутовым уже случалось. Его сила была способна раздавить практически любую волю…
Лёва справился с воздействием неожиданно хорошо.
Да, побледнел. И коленки задрожали. В руках появился тремор.
Но он не потерял сознание и не отвёл взгляд. Даже говорить, и то стал увереннее!
— Ваше Высочество, Ястребов требовал от меня ответов. Сбежать было невозможно, я должен был ему объяснить, что происходит. И мне показалось, что предложить сотрудничество — надёжный вариант.
— И почему тебе так показалось⁈
— Потому что наши источники сообщили, что Драго и в самом деле что-то планируют. А Ястребов с ними неоднократно сталкивался. Вы же сами меня этому учили!
— Да? — Крутов удивлённо заморгал. — И чему же я тебя учил⁈
— Что враг нашего врага — наш друг. Такого нужно вербовать… Ну я и попытался это сделать!
Князь едва сдержал улыбку.
Он и в самом деле так говорил. Но, конечно, не ожидал, что Лёва поймёт его так буквально!
Теперь Крутов видел всю картину. И она получалась совсем не ужасной.
Ну да, Ястребов знает, что Агентство его изучало.
И пусть! Это ему всё равно не поможет.
К тому же интуиция подсказывала князю — пацан им не враг.
Кое-какие вопросы к нему, конечно, есть. Но настоящую опасность сейчас представляет не он, а Род Драго.
В Империю они пришли не просто так. У них здесь тайные интересы. Какие — пока непонятно.
Но точно ничего хорошего!
Ястребов же с этими ребятами сталкивался уже несколько раз. И всегда выходил сухим из воды.
Это о многом говорит.
Возможно, что мысль о враге врага не такая уж и глупая…
В начале разговора Крутов подумывал о том, чтобы уволить Лёву из Агенства.
Сейчас делать это он не планировал. Но и оставлять пацана совсем без наказания не собирался.
Идеи у него здравые. Вот только действует он себе на уме и подставляет его, Крутова, под удар.
За такое нужно как следует наказать.
— Лёва! За самоуправство объявляю тебе официальный выговор. Неделя внеплановых дежурств!
— Есть неделя внеплановых дежурств!
Лёва вытянулся по струнке и ответил чётко и уверенно.
Что ж, неплохо. Держать удар он умеет! Похвальное качество для бойца.
— И лишение премии на три месяца!
— Есть лишение премии!
В этот раз его голос дрогнул, но лишь чуть-чуть.
Оно и понятно. Лишаться денег всегда неприятно.
Ничего страшного с ним не случится. Посидит три месяца на голом окладе. Может, наберётся ума-разума!
Лёва понял, что наказания закончились и с облегчением выдохнул.
— Ваше Высочество, разрешите вопрос!
— Так и быть, разрешаю.
— А что вы всё-таки будете делать с Ястребовым?
— Использую твой план с сотрудничеством. Встречусь с ним и как следует его изучу сам, лично. Уж я-то сумею его расколоть!
— Мне заняться подготовкой встречи? — Глаза Лёвы жадно сверкнули.
— Нет, я всё сделаю сам. Есть кое-какие идеи… И вообще, Лёва, ты кое-что упускаешь!
— Что именно, Ваше Высочество?
— Ты сам поверил в то, что Ястребов заказал драконью еду просто так, из любопытства?
— Нет! — Лёва ответил без единого колебания.
— Вот и я считаю также. Ястребов молод. Но в уме ему не откажешь. Он что-то задумал. Есть у меня основания полагать, что он каким-то образом умудрился связаться с драконами… И я намерен узнать всё наверняка!
Поместье Истомина было передо мной.
Неуязвимое убежище оказалось не таким уж неуязвимым…
— Что, малыш, повеселимся? — хмыкнул я, обращаясь к сидящему у меня в ногах Черепаху.
Питомец низко зарычал.
— Я в тебе не сомневался. Ты всегда готов к хорошей драке!
Я шагнул вперёд, и воздух тут же разорвало воем сирены.
— ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ В ПОМЕСТЬЕ!!!
Ого! Не ожидал, что Истомин настолько подготовится. Лепить сигнализацию на Дверь — это вершина паранойи!
И ладно бы сигнализация. Это была всего лишь половина проблемы.
Я почувствовал, что не могу сделать ни шагу.
Использовав способности Следопыта, огляделся.
Вся Дверь была оплетена хитрыми защитными чарами. Использовать её для перемещения было возможно.
Но вот отойти от неё хотя бы на шаг уже не удавалось.
Хитро. Да и чары мощные!
Что-то подобное сделал пару недель назад отец. Он также накрыл дверь в поместье Ястребовых особой ловушкой.
Вот только использованные им чары не шли ни в какое сравнение с магией и артефактами Истомина.
Как и всегда, граф-параноик на защиту не поскупился!
Я осмотрел слабые места блокирующей техники.
Их практически не было. Магия была настолько умелой, что энергия распространялась равномерно, фактически не оставляя пробелов.
Я смешал энергию Дара с магией и попытался продавить всю технику сразу.
За последние дни я успел заметно вырасти в силе. Так что система затрещала.
Но полностью разрушить её было непросто даже для меня.
Будь у меня хотя бы несколько минут — и я бы её обязательно додавил. Просто бил бы в одну точку, пока окончательно не перегрузил всю систему.
Времени у меня не было.
Моё перемещение активировало скрытые боевые артефакты.
В меня одновременно ударило несколько энергетических лучей.
Атака вышла мощной. Кости затрещали, а мышцы едва не вывернулись наружу.
Мне помог Щит Кыша. Полупрозрачная сфера возникла вокруг, принимая на себя удар.
— Человек, Кыш долго не выдержит! — В воздухе появилась перепуганная мордочка моего питомца. — Очень мощная энергия. И её слишком много!
— Не паникуй, мохнатый. Сейчас что-то придумаем!
Я попытался пошевелиться, но тело меня до сих пор не слушалось. Техника Истомина напрочь меня обездвижила.