Этого оказалось недостаточно.
Драконы находились за пределами стандартных классификаций. Зелёный легко махнул хвостом, и Черепах отлетел в сторону.
Я бросился к нему и поймал питомца в воздухе, сильно смягчив его падение.
— Ты как? Живой?
Черепах прислал мне слабый ментальный импульс.
Он был в порядке, но снова уменьшился до стандартных размеров. На его металлическом панцире сверкала внушительная вмятина.
Пробить его броню одним небрежным ударом…
Вот она, настоящая драконья сила!
Размахнувшись, я метнул в Зелёного кинжал, усиленный субстанцией из Бреши.
Кинжал пробил его чешую и на пару сантиметров вошёл ему в плоть.
А затем на моих глазах рассыпался в порошок.
Одно из самых прочных веществ, что я знал, оказалось бессильно против этого монстра.
И к тому же я только что потерял уникальное оружие!
Мне стало понятно — затягивать бой дальше слишком опасно. Одна ошибка — и пострадаю либо я, либо мои питомцы.
А дракон победит!
Я не мог позволить этому случиться.
— Кыш! Где ты там бродишь⁈ Мне нужна твоя помощь!!!
— Следопыт, Кыш не может здесь быть! — Мой питомец истерически завыл. — Кыш прячется!!!
— Хвостатый, ты что, ещё не понял? — Я невесело усмехнулся. — Поздно прятаться. Эта тварь уже передо мной. И мне нужно, чтобы ты сейчас был рядом!
Я чувствовал — Кыш сейчас находится на перепутье.
Больше всего ему хотелось нырнуть в своё убежище, обрубить все связи и оставить меня одного разбираться с проблемой.
То есть поступить так, как он поступал всегда!
Вот только дракоша понимал, что справиться с его соплеменником непросто будет даже мне.
И поэтому он трясся, но никуда не уходил.
Впрочем, на его помощь рассчитывать тоже не приходилось. Пока он там решится сделать хоть что-то, бой уже двадцать раз успеет закончиться!
Я решил придерживаться самой простой тактики.
Выиграю немного времени. А там будь что будет, василиск его подери!
Дракон снова меня атаковал. Его крыло пронеслось перед самым моим лицом.
— Слишком медленно! — усмехнулся я… и тут же получил хвостом под дых.
Ух, а он, оказывается, умеет фантазировать и удивлять!
С самого начала боя я поддерживал сильный Щит. Воздушная стихия, магическое плетение и силовая поддержка драконьей энергии.
Мощное сочетание, с которым непросто справиться!
Но эта зелёная сволочь его почти одолела.
Я отлетел в сторону и пробил спиной кирпичную стену.
Благодаря Щиту, боли я не почувствовал. Но ощущения всё равно были неприятные!
— Ну держись, гад… Ты сумел разозлить Следопыта!
Я прямо с места нырнул в Тень.
Дракон замотал головой и глупо захлопал глазами.
Ага, что и требовалось доказать!
Тень — особая техника. Она основана на Даре Следопыта и большинству существ не по зубам.
Ящер продолжал палить огнём. Причём довольно метко — видеть он меня не видел, но зато чувствовал.
С интуицией у драконов всегда был полный порядок!
Тем не менее, попасть ему так и не удалось.
Зато я собрался с силами и продумал тактику.
Пытаться продавить дракона силой — изначально провальная тактика. На текущем уровне развития такой план точно не сработает.
Зато я могу взять его хитростью.
Зацепив энергетические линии, я сплёл вокруг него несколько сильных Ловушек.
Дракон и понять ничего не успел, как его лапы, хвост и морда оказались схвачены.
Он дёргался, пытался вырваться. Но не мог сдвинуться с места.
Я вышел из Тени и встал напротив него.
— Что же мне с тобой делать?
Наверное, я мог его убить. Собрать все силы, что у меня есть, добавить боевые артефакты — и с таким не справится даже он.
Но тратить столько энергии не имело смысла.
К тому же мне хотелось найти более гуманное решение…
— Следопыт, Кыш знает, что делать! — Из своего убежища появился мой питомец.
— Ты уверен? — на всякий случай уточнил я.
— О да, Следопыт! — Кыш хищно оскалился. — Это существо — далёкий родственник Кыша. Часть семьи! И мой брат должен ответить за свой поступок!
— Тогда действуй! — отдал я приказ.
Кыш посмотрел Зелёному дракону в глаза.
Совсем маленький пушистый дракончик против зелёного здоровяка…
И Зелёный не выдержал.
Я почувствовал — его воля дала слабину. Теперь он был во власти Кыша.
Честно говоря, у меня не было слов.
Да я понятия не имел, что мой питомец способен на такое!
— Человек, что делать дальше? Кыш не сможет держать его долго!
— Дальше? — Я ухмыльнулся. — О, у меня есть отличный план…
Крутов и Лёва всматривались в соседнее здание.
Они пытались поймать хотя бы всполох энергии. Хотя бы намёк, что там происходит…
Их ожидания оправдались.
По стене здания побежали трещины.
— Что происходит⁈ — Лёва в панике огляделся.
— Ничего хорошего…
Крутов потянулся за артефактом, но не успел среагировать.
Стена рухнула, и из здания на полной скорости на них вылетел Зелёный дракон.
Причём не один, а с сидящим на его спине Ястребовым!
Какое-то мгновение — и дракон всей своей тушей уже вломился в тот дом, где они скрывались.
Зелёный взревел и бросился на Крутова.
Глава Агентства не мог поверить в то, что происходит.
Этот дракон был натренирован особым образом. Он не мог проиграть Ястребову! И тем более не мог подчиниться его ментальной технике!
А в том, что мальчишка-барон им сейчас управляет, у Крутова не было ни единого сомнения!
Как такое вообще возможно⁈
Подумать об этом он не успел.
Дракон атаковал его и Лёву. Крутову пришлось защищаться.
Он был сильным магом, одним из наиболее искусных во всей Империи. И поэтому успел выставить мощный Щит.
Дракон задел его пламенем и два раза ударил хвостом. Но в итоге Крутов, провозившись несколько минут, всё-таки сумел его обездвижить.
Затем он вытащил из кармана артефакт.
Подобные предметы использовали в Родах покорителей драконов для установления власти над своими ящерами.
Один направленный выстрел — и дракон потерял сознание.
Теперь он должен был проспать по меньшей мере час…
— Живой? — спросил Крутов у Лёвы.
— Да, Евгений Ефимович! Всё в порядке.
Мальчишка был напуган. Но держался отлично.
Затем Крутов огляделся по сторонам.
Оба здания оказались частично разрушены. Дракон, не разбирая дороги, просто посшибал все препятствия на своём пути.
А затем Крутов заметил Ястребова.
Барон восседал на уютном кресле в углу помещения и с ухмылкой наблюдал за ними.
И от этой ухмылки бывалому Крутову стало не по себе…
— Как я понимаю, вы хотели со мной поговорить, — произнёс Ястребов твёрдо и уверенно. — Я перед вами и готов слушать. Говорите!
Глава 14
По взгляду Крутова было ясно — он совершенно не понимает, что случилось.
Ещё минуту назад он считал себя самым крутым и полностью контролировал ситуацию. А потом в одну секунду выяснилось, что это совершенно не так.
Наверное, это неприятно…
Тем не менее, Крутова нельзя было недооценивать.
Выглядел он сурово. Крепкий дядька лет пятидесяти на вид. Движения сдержанные, скупые. На щеках застарелые шрамы. Глаза печальные, но с хулиганскими искорками.
Видно, что он не типичный солдафон. Если понадобится, такой человек способен проявить фантазию и удивить нестандартно принятым решением.
Свои выводы я делал не только на основе его внешности.
Ещё после первого разговора со Львом я не поленился и навёл справки о его начальнике.
Оказалось, что Евгений Ефимович Крутов — крайне влиятельный и уважаемый аристократ.
Опытный тактик.
Умелый боец, в молодости выигравший не меньше десятка громких дуэлей.
И, конечно же, один из самых титулованных и способных магов Империи.
Его точный Ранг был неизвестен. Крутов скрывал его особыми магическими техниками, постоянно контролируя свой Источник.
Но даже сейчас, находясь напротив него, я ощущал энергию как минимум четвёртого Ранга.
Очень высокий показатель! И это далеко не вся его сила. Он намного сильнее, чем хочет казаться. Вопрос только в том, насколько…
Агентство он возглавлял уже более десяти лет. Под его руководством оно превратилось в заметную силу, имеющую власть практически по всей Империи.
Что меня заинтересовало больше всего, так это то, что он родился в семье графа. Княжеский титул для себя и своей семьи он заслужил благодаря выдающейся службе.
То есть сделал почти то же самое, что хотел сделать я!
Короче говоря, субъект любопытный.
И то, что я сумел застать его врасплох, не означало, что можно расслабиться.
У такого человека всегда есть запасной план. И ресурсы для того, чтобы его воплотить.
— Итак. Вы хотели меня видеть, — повторил я. — Я пришёл. И я хочу знать, что вы хотели мне сказать!
Говорил я достаточно спокойно.
Бой с Зелёным драконом неслабо меня измотал. Желания орать и бить морды у меня не было.
Нет, в случае чего, я, конечно, всегда готов.
Но сейчас я хотел просто поговорить.
В отличие от меня, Крутов был настроен куда агрессивнее.
— Мальчишка! — рявкнул он, ударив кулаком по чудом уцелевшему столу. — Ты что, смеешь мне приказывать⁈
Я ощутил, как вокруг него собирается энергия.
Князь готовился применить боевую технику. И, судя по силовым вибрациям, весьма и весьма серьёзную!
Я насчёт этого не переживал и даже не попытался применить защиту.
Крутов этого ещё не понял, но у меня на руках была козырная карта, которую он не сможет побить.
— Кыш, давай покажем князю, на что мы способны! — мысленно обратился я к своему питомцу.
— Следопыт, силы Кыша на исходе! — тонким голоском предупредил меня мой дракоша. — Осталось совсем немного