Каждый из них мог стать следующим, кого Джеймс превратит в точно такой же измученный кусок человеческой плоти.
В этот раз им повезло.
Зазвонил его мобифон.
Джеймс покосился на экран.
Князь Фёдор Меньшов. Хочешь не хочешь, но на звонки будущего зятя надо отвечать!
— Я знаю, что произошло, — без предисловий начал князь. — Анастасия — сильная девочка. Её не найти даже вам.
— И что вы предлагаете⁈ — прорычал Джеймс.
— Не пытаться её искать. А найти того, кто может знать, где она находится…
В глазах Драго появились языки пламени.
Он отдался своему гневу и полностью проигнорировал очевидную мысль.
А ведь он и в самом деле знает такого человека…
Ты можешь читать эти знаки⁈ — повторил я.
— Эти значки? Ну конечно же могу! — Полина горделиво вскинула голову.
От её ответа я едва не пустился в пляс.
Я так долго искал способ расшифровать эту проклятые иероглифы из Бреши. И даже не подумал обратиться за помощью!
Уж такой у меня характер. Вечно всё пытаюсь сделать своими руками!
Если Полина и в самом деле может читать эти иероглифы… То тогда передо мной открываются огромные перспективы!
— Эти знаки тоже можешь прочитать? — Я раскрыл перед ней журнал.
Все записи там были устроены достаточно хитро. Стоило направить в корешок немного энергии — и над журналом повисли созданные иллюзорной техникой длинные столбцы текста и какие-то бесконечные таблицы и графики.
От одного взгляда на них у меня заболела голова.
Всё-таки вся эта техническая муть — не для меня! Я хорош в своём деле, и пока ещё никто не сумел меня в нём превзойти. Даже мой учитель Чёрный Ястреб, и тот остался далеко позади!
А вот во всех этих технических делах я не понимаю ровным счётом ничего.
Зато у Полины от взгляда на закорючки и формулы глаза засверкали нездоровым маниакальным блеском.
— Быть не может… Это то, что отец так долго искал… — прошептала она.
Её рука потянулась к журналу. Причём так быстро, что я едва успел его убрать.
На вид этого было не сказать, но у этой хрупкой девчушки очевидно имелись очень сильные магические способности!
— Отдай журнал мне! — потребовала она строгим голосом.
Я почувствовал, что одними словами она не ограничилась. Она била в меня очень грамотно составленной ментальной техникой!
Полина использовала технику, напоминающую мой собственный Голос.
Надо признать — её техника была едва ли не сильнее моей собственной.
Хотя чего я ожидал? Всё-таки она — не простая аристократка, а наследница одного из двух умнейших Родов Империи.
Разумовские всегда славились отличными ментальными техниками!
Но удивили меня далеко не её способности. Гораздо сильнее впечатлял тот факт, что она решила применить её против меня!
Неужели так и не поняла, что со мной такие фокусы не работают?
Тогда нужно как следует ей это объяснить!
Её ментальную атаку я остановил Щитом. При этом моей воли оказалось недостаточно, и я сразу усилил его драконьей энергией.
Девочка и в самом деле талантлива! Ей ещё немного потренироваться, и она сумеет сравниться с Бесцветным.
А он на данный момент был самым могущественным ментальным магом из всех, кого я встречал в этом мире.
За исключением Кыша, конечно же!
Встретив сопротивление, Полина не удивилась. Она смотрела на меня изучающим взглядом.
— Артефактов вроде нет. Ты тоже ментальный маг?
— И да и нет. — Я пожал плечами. Конкретной Специализации у меня не было. Скорее я мог понемногу из всех сфер сразу. — Просто умею много разного!
Я вернул ей её же атаку. Но мягко, даже практически нежно. В конце концов, мне с ней ещё работать!
От полученного ментального толчка Полина вздрогнула и отшатнулась.
Кажется, я всё-таки немного перестарался.
Она снова шагнула ко мне, но в этот раз на её пути вырос Черепах.
Питомец встал в стойку и угрожающе зарычал.
Знает ведь, что она ничего не сумеет мне сделать. А всё равно пытается меня защитить!
Вот она, настоящая верность…
Но напугать Полину у него не вышло.
Увидев его, она так удивилась, что даже подпрыгнула на месте!
Всё это время Черепах был с нами в Воронке. Но она была так увлечена, что его не заметила.
Только сейчас как следует разглядела.
— Быть не может, это же настоящий живой туртулум!
Мы с Черапахом непонимающе переглянулись.
— Турту… Кто⁈
— Туртулум. Так мой отец называл этих существ, — пояснила Полина. — Это с латинского. Turtur metallum — металлическая черепаха. Сокращённо — туртулум…
— Слышал, железоголовый? Ты теперь туртулум! — Кыш в своём убежище разразился смехом. — Очень смешное имя!
Черепах послал недовольный ментальный импульс. Что он сказал дракону, я не понял.
Но, учитывая, что пушистый мгновенно замолчал, что-то достаточно грубое. Когда требовалось, Черепах мог заткнуть кого угодно, даже не используя слов!
А ещё ему явно понравилось новое имя.
Он шагнул к Полине, и она подхватила его на руки. Она смотрела на него влюблёнными глазами.
— То есть твой отец уже встречался с такими же существами, как Черепах?
— Да. Раньше они обитали в этой Бреши. — Полина кивнула на Воронку. — Отец был учёным. Когда он только начинал исследовать Брешь, там было много разных существ. Но потом туртулумы исчезли. И он их больше не встречал…
Я мысленно задал Черепаху вопрос. Он покачал головой.
Ничего о своих собратьях из другой Бреши он не знал.
— Максим, где ты его нашёл? — Полина тем временем не успокаивалась и требовала от меня ответов.
Я чувствовал — она снова попыталась использовать ментальную магию. Но вовремя вспомнила, с кем имеет дело, и передумала.
Вот и отлично! Сразу чувствуется, что человек умный и учится на своих ошибках…
— Где нашёл — там уже нет! — хитро подмигнул я ей.
Она всё поняла верно.
— Ясно, Максим. Ты свои секреты раскрывать не хочешь. Не проблема. Я умная и сама догадаюсь! — Она улыбнулась. — И отражать твои ментальные техники тоже научусь!
— С удовольствием на это посмотрю. — Я пожал плечами. Почему-то в её слова верилось — такая и в самом деле может научиться чему угодно. — Так что насчёт символов? Ты можешь их читать?
Она замялась с ответом.
Я прислушался к её сердцебиению. Если всё понимаю правильно, то поделиться со мной информацией она в целом не против.
Только не здесь и не в окружении всей моей отмороженной команды!
А они стояли вокруг, развесив уши, и вслушивались в каждое слово.
— Я вам ещё нужен? — спросил я Усатого.
— Вообще-то да, пригодился бы, — честно ответил он. — Но сейчас новых вызовов пока нет. Может, и до утра не будет. К тому же ты себя отлично проявил. Так что можешь отдохнуть! Но только к утру вернись в Гильдию, чтобы отметиться!
— Благодарю! — Я пожал ему руку и махнул остальным парням. Потом повернулся к Полине. — Есть хочешь?
Она покачала головой. Но меня было не обмануть — я прекрасно слышал, как от упоминания еды заурчал её живот.
Да и глаза голодного человека я всегда узнаю…
— Пойдём перекусим! Здесь как раз есть неплохое кафе. Заодно и побеседуем.
Я уверенно пошёл по улице. Она на секунду задержалась, а потом загашала рядом. Она явно не собиралась упускать возможность покопаться в журнале!
И дело было не только в этом.
Когда она смотрела на меня, я чувствовал, как её учащается её сердцебиение. А уж когда я нёс её из Бреши на руках, оно и вовсе неслось со скоростью гоночного болида!
Хм, внешне она пытается казаться гордым куском льда. Но интерес ко мне всё равно не скрыть…
Место, которое я выбрал, оказалось приличным. По-другому и быть не могло — всё-таки ориентировался я на своё обоняние.
А оно меня никогда не подводит!
— Девушка, добрый вечер! — Я улыбнулся миловидной официантке. — Мне, пожалуйста, двойную порцию вашего фирменного мяса с картошкой и подливкой. И сверху салатик и суп! Ну а девушке…
Я выжидающе посмотрел на Полину.
— Овощной салат и стакан воды!
Я удивлённо приподнял бровь.
Всё понимаю, девушки — народ особенный. Вместо того, чтобы вкусно кушать и получать удовольствие от жизни, они выбирают истязать себя диетами.
Но Полина и так худая! Причём настолько, что это уже выглядит странно и даже пугающе.
Ну и к тому же я слышал, как урчит её живот. Она хочет есть, но всё равно отказывается!
— Бери, что хочешь. Я заплачу!
— Нет. Салата будет достаточно! — Она упёрлась и не желала отступать.
— Принято. Тогда закажу для тебя сам.
Я заказал несколько салатов, суп и приличный кусок жареной куриной грудки.
— Всё равно это есть не буду! — не сдавалась девушка.
— Да как пожелаешь! — улыбнулся я. — И вообще, давай к делу. Где ты научилась читать эти знаки?
— Мой отец давно интересовался этой Брешью. — Она явно была не против поговорить. — Он считал, что мир, от которого её отрезало, населён разумными существами. Причём более развитыми, чем мы!
— Почему он так думал?
— Он проводил исследования и сумел найти несколько очень необычных устройств, работающих по неизвестным на Земле принципам. А ещё во время раскопок он отыскал обрывки записей, всего несколько страниц. По ним он и научился читать их язык…
— Подожди! — Я её остановил. — То есть ты хочешь сказать, что твой отец сумел освоить язык народа из другого мира, просто прочитав несколько страниц⁈
— Мы, Разумовские, отличаемся выдающимся интеллектом! — Полина гордо расправила худые плечи. — Есть дать нам какую-то загадку и достаточно времени, то мы сможем найти к ней ключ и обязательно разгадаем!
Теперь всё стало немного понятнее.
Её Дар работал не совсем так, как я представлял. Она не просто мгновенно понимала, что написано. Её мозг анализировал последовательность знаков, сравнивал их между собой и искал логику.