Ну и хорошо. Даже не буду вмешиваться. Сами о себе напомнят, когда будет что показать!
Я ещё немного отдохнул, а во второй половине дня оделся и вышел из Академии.
Мне не нравилось, что ситуация с Драго продолжала раскручиваться. В то время как я не продвинулся ни на шаг!
Софья говорила, что Драго что-то искали в архивах. Тайна брачного союза с Меньшовыми скрывалась где-то там.
И у меня был человек, который мог помочь мне найти нужную информацию.
Спустя двадцать минут я стоял у дома Петровича.
В прошлый раз старый коллекционер сильно мне помог. Со связями у него всё было в порядке.
Если кто-то и мог найти нужную информацию, то именно он!
Дверь передо мной распахнулась сразу, стоило мне приблизиться.
На пороге стоял Петрович. Одет он был в домашний халат, в руках — дымящаяся чашка чая.
— Максим, какая приятная встреча! — Он приветливо улыбнулся. — Проходите, молодой человек. Я как раз поставил чайник…
— Неужели заранее готовились к моему приходу?
— И да и нет… — загадочно ответил он.
Внутри всё было также, как и в прошлый раз. Безумная концентрация артефактов. И очень много защитной магии.
А ещё накрытый в гостиной чай с пирожными и пирожками.
В самом деле, что ли, меня ждал?…
Отвлечь себя едой я не позволил.
— Я пришёл по делу. Нужна информация!
— Информация — это ко мне. — Петрович с важным видом кивнул. — Рассказывайте, молодой человек…
Я всё ему рассказал. Про свой договор с Крутовым, конечно, умолчал. Но про Драго скрывать не стал.
История, судя по всему, не стала для него неожиданностью.
— Доходили до меня кое-какие слухи про Драго, — кивнул он. — Ответа на ваши вопросы, Максим, я пока не знаю. Но узнать могу. Вот только…
— Разумеется, заплачу сколько скажете! — Я знал, что бесплатно он ничего делать не станет и был готов.
Но Петрович всё равно сумел меня удивить.
— Ох, молодой человек… Вопрос деликатный! К тому же Драго умеют хранить свои секреты. Цена за такие услуги будет очень большой…
Уважаемые читатели!
Книга приближается к завершению. Для улучшения качества текста прошу вас высказать свои мысли, идеи и пожелания. Комментарии, личка — как вам удобно!)
Глава 21
Диаз увидел базу Лидера издалека, как только берег показался на горизонте.
Хороший знак!
Если бы Лидер был им недоволен, то он бы не сумел разглядеть её из-за действия маскирующих артефактов.
Но он её видел. А значит, Лидер всё ещё ему доверяет и не лишил его доступа.
Диаз с облегчением выдохнул.
Там, в далёком Петербурге, он сделал всё, что мог. Он и отлично обученная группа наёмников попытались выкрасть у барона Ястребова его странную металлическую черепаху.
Все его товарищи погибли. Он был единственным выжившим.
Он по опыту знал — к выжившему всегда много вопросов. Для остальных он едва ли не предатель. Во всяком случае, пока не докажет обратное.
Если в его честности усомнятся, то колебаться Лидер не будет.
Прикончит прямо там, на месте. Диаз со всем его опытом и мастерством ничего не сумеет сделать.
Точно также, как он не сумел ничего сделать против того мальчишки, барона Ястребова
От мысли о нём ладони сами сжались в кулаки. Этот пацан с глазами бывалого ветерана…
Как он вообще сумел это сделать⁈
Лодка мягко ударилась о берег, и Диаз лёгким прыжком оказался на суше. Его босые ноги коснулись тёплого песка, не успевшего остыть с наступлением темноты.
— Ты задержался. — Перед ним из ниоткуда появился Зоркий.
Зоркий был одним из приближённых Лидера. И едва ли не самым толковым.
— Попал в небольшой шторм. — Диаз пожал плечами.
— Понятно. — Лицо Зоркого не выражало эмоций. — Пошли. Он тебя уже ждёт.
Зоркий развернулся и пошёл, не оборачиваясь. Диаз последовал за ним.
Лагерь Лидера, как и всегда, был небольшим.
Несколько особых зачарованных палаток. Клетки с монстрами, ящики с добытыми Реликвиями и артефактами. Готовые в любой момент отчалить лодки.
Лидер оставался верен себе.
Каждый раз, прибывая в новую страну, он и его люди разбивали временный лагерь. Пара дней, несколько заключённых сделок — и они снова продолжали свой путь.
Именно поэтому его так и не сумели поймать. Ни конкуренты, ни полиция — никто не знал, где Лидер и остальные окажутся в следующий раз.
Диаз нашёл их только потому, что на его защищённую почту пришли зашифрованные координаты.
В лагере он заметил много знакомых лиц. Люди были верны Лидеру и очень редко покидали созданную им организацию.
Обычно из неё выходили только в одном случае — смерть на боевом задании…
Сам Лидер обнаружился среди клеток, полных самых опасных монстров, выкраденных из Брешей.
Он смотрел на заточённых в них монстров без тени страха.
Диаз заметил — в отличие от него, чудовища отводят глаза. Самые кровожадные твари не могли выдержать мрачный взгляд Лидера.
Диаз хотел к нему приблизиться, когда произошло неожиданное.
Одна из клеток, которую как раз грузили в автомобиль, упала на землю.
Замок соскочил, и из дверей клетки на волю выскочила химера.
Несколько бойцов из новичков отшатнулись. Кто-то даже взвизгнул.
Но бывалые наёмники не шелохнулись. Они слишком много видели, чтобы проявить страх…
Самым спокойным оставался сам Лидер.
— Ну и куда же ты выскочила, глупышка? — едва ни с нежностью произнёс он. — Мы не причиним тебе вреда. Тебе же самой будет лучше, если ты вернёшься в клетку…
Химера дико взревела. Да так, что у Диаза заложило уши!
Он уже давно работал с Лидером и многому у него научился. Вот и сейчас он видел, что химера совсем не так проста, как ему показалось.
Это была уникальная золотогловая химера. Очень редкая. И очень опасная.
Диаз не сдержался и боязливо передёрнул плечами. От монстра его отделяли две сотни метров.
Но даже здесь он чувствовал силу чудовища…
Меньше всего он сейчас хотел бы оказаться перед ней!
Лидер же не повёл и глазом.
— Значит, выбираешь плохой путь… — вздохнул он. — Принимается!
Химера бросилась на него. Рывок — и в воздухе распласталось неразличимое пятно.
Ух, быстро!
Лидер был быстрее.
Со стороны было невозможно понять, что он делает.
Несколько быстрых шагов. Сложная вязь из великолепно согласованных движений — и голова монстра безвольно повисла в его мускулистых руках.
Сжимая её, Лидер улыбнулся… и посмотрел прямо на Диаза.
— Уже приехал, — произнёс он, продолжая улыбаться. — Отлично. Я как раз заканчиваю!
Он отпустил химеру и встал перед ней.
Никаких техник он не использовал — Диаз бы их почувствовал.
Просто стоял и смотрел.
Что самое удивительное — бросаться на него химера и не думала. Застыла на месте и буравила его взглядом.
А затем сама, без малейшего воздействия, пошла к клетке и забралась внутрь.
Контраст был поразительный. Считанные секунды — и место дикого чудовища занял послушный и покорённый зверь.
Конечно, ручной химеру было не назвать. Но теперь она признавала силу Лидера.
И была готова ей повиноваться.
Кто-то из новых наёмников захлопал в ладоши. Они ещё не знали силу Лидера, и сейчас аплодировали с искренним восторгом.
— Это лишнее, — махнул рукой Лидер, и аплодисменты тут же прекратились. Он повернулся к Диазу. — Поймём со мной.
Диаз молча повиновался.
В палатке Лидера было свободно. Воздух поражал свежестью — и не следа жары!
— Итак. — Лидер сразу перешёл к делу. — Я хочу знать, почему вы не сумели добыть туртулума. Кто-то из ребят ошибся? Вас предали, и у барона была поддержка?
— Нет, Лидер. — Диаз проглотил образовавшийся в горле ком. — Все члены группы действовали согласно плану. Никто не испугался и не дал слабину. И никто нас не предавал…
— Тогда в чём дело?
— Максим Ястребов… Я… Мне кажется, что мы его недооценили!
Диаз изложил Лидеру события того вечера во всех подробностях. Он не пытался врать — это было бессмысленно.
Лидер всегда чувствует ложь.
— То есть он сумел почувствовать зашитые под твоей кожей артефакты? — задумчиво уточнил Лидер, когда он закончил.
— Да, именно так! Я знаю, это крайне сложно, но он как будто чувствовал, где они расположены…
— А ещё он сумел вырубить всех моих парней на складе. — Лидер не слушал его ответ. Он как будто рассуждал вслух. — А потом его взорвал…
— Я этого не видел. Но получается, что так…
— А ещё его туртулум, Черепах, как он его называет, буквально покромсал моих парней… И сам барон… Он в самом деле силён! И он забрал с собой то, что принадлежит мне…
Диаз понял — на самом деле Лидер знает гораздо больше, чем он думал.
Наверняка он уже использовал свои огромные связи и навёл справки. Диаз ему нужен только для того, чтобы подтвердить собственные теории.
А ещё он понял, что барон забрал с собой птицу. Вот это было действительно плохо!
Этот мальчишка наверняка не понял, что натворил… Да он просто не справится с такой силой!
Последствия могут быть ужасны…
— Я всё понял! — Лидер закончил рассуждать и уверенно хлопнул в ладоши. А затем положил руку ему на плечо. — Ты, Диаз, вёл себя храбро. Также, как и остальные парни. Я позабочусь о семьях погибших. Они ни в чём не будут нуждаться!
— А что насчёт меня? — спросил Диаз.
— Ты продолжишь работать с нами. Также, как и раньше! И я дам тебе несколько особых заданий. Но только после того, как ты как следует отдохнёшь!
Диаз почувствовал облегчение. Лидер давал ему второй шанс!
Немногие могли этим похвастаться…
А ещё он понял, что у Лидера появился какой-то план.
И что бы он ни задумал, он ни при каких обстоятельствах не захотел бы оказаться на месте Максима Ястребова…
— Ну и сколько ты хочешь? — прямо спросил я Петровича.
Не в моих это привычках — ходить вокруг да около. Если сказал, что цена за его услуги будет большой, то пусть сразу её и назовёт!