— А почему нет, всё равно у нас пока перемирие, так что поможем им.
— А это вообще нормально, вот так вот доспехи снимать, битва-то ещё не закончена.
— Нормально, мы же их убили, а значит всё их имущество теперь наше.
— Убитых тоже забирайте! — Крикнул я. — Только доспехи мы заберём.
— Хорошо! — Кивнул граф, его мои слова вообще не удивили, видно на самом деле это было обычным делом.
Около трёх десятков наёмников тут же спустились со стены, ворота никто не открывал, спустили по верёвке, где они стали споро стаскивать с убитых доспехи. Даже некоторых раненных в сторону оттаскивали, чтобы не мешали такому неприятному занятию. Трофеи тоже поднимали по верёвке, после чего оттаскивали их в замок, к нашему последнему рубежу обороны.
— Можно и поесть, пожалуй, — довольным тоном сказал Лерон. — Если и пойдут на штурм, то только к вечеру, до этого времени им нужно немного в себя прийти.
— А ты что думаешь? — Спросил я у полутысячника.
— Лерон прав, можно пока расслабиться, возможно, что они вообще только с утра на штурм пойдут, слишком велики потери, а они надеялись на лёгкую прогулку. Чем это вы в них кидали, что за кругляши? — Спросил у меня наёмник.
— Моё личное изобретение, — улыбнулся я. — Пока не скажу, военная тайна.
Эффективность гранат меня приятно удивила, так что я решил сначала где-то денег раздобыть после конфликта, потом скупить редкие ингредиенты, а потом уже можно будет болтать об этом направо и налево, если спросят конечно. Лучше бы, чтобы только у меня подобные штуки были, но как мне кажется, будь у людей на укреплениях такие вот штуки, то вадаги там бы ещё быстрее решили начать отступление, так что вытрясут меня как грушу, как только узнают о таком интересном оружие.
— Опять банда появилась, — произнёс один из сотников наёмников.
Посмотрев на дорогу, которая вела к городу, я на самом деле увидел, как снова появились всадники, дали залп по коннице, которая рванула им на перехват и стали убегать.
— Ну надо же, — пробормотал я. — Это ещё что за энтузиасты?
Грета, впрочем как и весь женский контингент, который отправили в город, не находила себе места от переживаний. Хотела было заклинания поучить, но в голове постоянно и была только мысль о том, как там Стэн. Остальные женщины выглядели не лучше, хоть и пытались приободрить друг друга. Сделать они ничего не могли, хоть девушка и попросила Рагона, во время его приезда, чтобы он помог Стэну, своему бывшему ученику. Только вот архимаг только обидно рассмеялся и сказал, что сопляку пора взрослеть.
Подавленное состояние было и у рабов, которые не хотели чтобы с их господином что-то случилось, их и так всё очень даже устраивало, а тут вдруг у него землю заберут, а их кому-нибудь продадут, чтобы лишнего места не занимали. Наконец Ральф не выдержал и направился к Грете, как к своей госпоже, остальные-то были простолюдинами, а значит, в случае гибели Стэна, всё имущество перейдёт к ней, а значит и рабы тоже.
— Позвольте зайти, госпожа, — произнёс Ральф, постучав в комнату девушки.
— Да, заходите.
— Госпожа, простите мне мою наглость, но может быть, ещё наёмников на помощь к господину Стэну отправим.
— Ты думаешь, что самый умный? — Зло спросила девушка. — У нас и так денег почти не осталось, всего около трёхсот золотых, а за такие деньги, на такое гиблое дело они не пойдут, уже предлагала.
— Так не обязательно в гильдию идти, — улыбнулся слуга. — Можно и в нижнем городе лихих людей поискать, пусть делом займутся, а не граждан грабят.
— И как нам на этих наёмников выйти? — Тут же вскочила девушка на ноги.
— Я всё устрою, госпожа и сам договорюсь, вам нужно будет только деньги передать.
На следующее утро Ральф рванул в квартал бедняков, дорогу он прекрасно знал, как и то, как выйти на главаря одной из банд. Мир бедняков и рабов тесно переплетён друг с другом, поэтому многие друг друга знали. Например, предыдущий хозяин Ральфа часто имел какие-то дела с бандами, убирал конкурентов по торговле, устраивал нападения на караваны, вот к его бывшему партнёру он и решил зайти. Опасался ли он, что эти бандиты попробуют просто забрать золото? Нет, не опасался, по крайней мере, пока не будет известно о том, что Стэн погиб, да и в этом случае грабить дворянку никто не осмелится.
— Какие люди! — Воскликнул главарь банды, когда увидел на пороге трактира Ральфа. — Ты что тут забыл, раб, вроде бы твой хозяин давно сдох?
— Разговор есть, — буркнул Ральф, подходя к нему. — Пойдём, чтобы нас лишние уши не услышали.
— Давай, выкладывай, что у тебя? — Приказал главарь банды, когда они ушли в комнату.
— В общем, тут небольшая война между аристократами намечается, в общем, мой господин хочет тебя и несколько десятков твоих ребят нанять на службу.
Услышав такое бандит непритворно расхохотался, даже слёзы выступили.
— Ты это серьёзно? — Воскликнул он. — Ты идиот, у нас даже доспехов нет.
— А зачем они вам? — Удивлённо спросил Ральф. — Или думаешь, что тебя и твой сброд кто-то в атаку с собой возьмёт, да и город скорее всего уже в осаде, так что вы должны просто немного пошуметь, пострелять из арбалетов, может быть обозы с продовольствием пограбить или другой урон нанести, в общем, на месте сам разберёшься что делать.
— Да нас всех по деревьям развесят за такое дело, совсем что ли рехнулся, мы банда и с нами разговор у властей короткий.
— Это сейчас вы банда, а там будете наёмниками, если вдруг поймают, не стоит отбиваться, просто сдайтесь на милость победителя, а договор вы с госпожой подпишите, так что всё будет вполне официально.
— Официально, — повторил бандит незнакомое слово.
— Опасно это, да и вообще, сколько хоть заплатите-то, почему к наёмникам не обратились?
— Обратились, выгребли всех кого могли, поэтому и к тебе пришли. Или ты со своими уродами только караваны грабить горазд.
— Не забывай с кем разговариваешь, раб, — схватил гостя за горло главарь банды. — Иначе удавлю мразоту.
— Раб, — прохрипел Ральф. — Ты прав, я раб, только не твой, а господина мага, причём универсала. Совсем тупой что ли, не понимаешь своей выгоды.
— Какой выгоды? — Ослабил хватку бандит.
— Мой господин бывший простолюдин и его сейчас давят со всех сторон, так что ваша помощь ему может ещё понадобиться, сам что ли не соображаешь. Это же универсал, а у таких всегда деньги водятся, представь, что ему снова нужна будет помощь таких людей, он будет знать к кому обращаться. К нему архимаг Рагон в гости ездит, даже на свадьбе был, понимаешь? Да и вообще, он за четыре года стал магом шестой ступени, хотя, тебе идиоту, это всё равно не понять.
— Ты совсем-то меня за дурака не считай, — как-то спокойно произнёс бандит. — Болтали тут мои недомаги об этом, говорили что враньё и это нереально.
— Это для твоих недоумков нереально, а для него очень даже, так что, берешься за дело или мне к кому-нибудь другому обратиться?
— Опасно это, — снова засомневался бандит. — Перевешают нас…
— Я же тебе говорю, просто сдайтесь если серьёзно прижмут и говорите, что на службу к господину Стэну пошли, никто вешать не будет, приказ выполняли, какой с вас спрос.
Понемногу главарь банды сдался и начался торг, который затянулся часа на два. Так что на следующий день одному из банды пришлось топать в ремесленный квартал, у него был выход, подписывать контракт, после чего пятьдесят бойцов на куцых лошадях отправился на войну.
Глава 9
Враг не стали атаковать город в этот же день, видно решили дать солдатам прийти немного в себя после такого поражения, они всё же понесли немалые потери, ночь тоже прошла тихо. Некоторые из сотников решили, что будет ночной штурм, но, к счастью, ошиблись. Несмотря на это, у меня ночь была бессонной, я всё же решил попытаться убрать вражеских магов. Конечно, была мысль и графа тоже убить, или хотя бы попытаться это сделать, но вот слишком уж у него сынок, прямой наследник, был неадекватен, пришлось бы и его убивать, а потом и всю его родню. Только вот здаётся мне, что при таком раскладе я первым голову сложу, а не вся его родня, так что решил пока графа не трогать. Человек вроде адекватный, так что может ещё оставит меня в покое.
Убить магов решил с помощью гранат, для этого направился к трём свои алхимикам, которые сейчас бездельничали и приказал им соорудить длинный фитиль, причём такое, чтобы не потух даже в том случае, если в воду попадёт. Тут имелось и такое вещество, которая в воде горит, так что проблем у мужчин не возникло, сделали заказ в срок. Пришлось мне под покровом ночи спускаться со стены и закладывать связку из трёх гранат примерно в то место, где в прошлый раз маги стояли, после чего маскировать это всё, даже не поленился сразу три фитиля проложить, на тотслучай, если один вдруг погаснет. Конец каждого фитилька оканчивался ещё тремя, чтобы гранаты взорвались примерно в одно и то же время.
Лерон полез вместе со мной, не поделал одного выпускать за стену, так что мы там возились примерно час, а потом ещё и у другой стены повторили процедуру, предварительно выяснив у солдат, где маги стояли. Затея, конечно, так себе, магом достаточно будет просто подойти к другому месту и тогда весь план пойдёт коту под хвост, но попытка не пытка. К тому же, урон в любом случае наступающей армии нанесём не слабый, на поражающие элементы, как и на порох, я не поскупился.
Ранним утром меня растолкали и сообщили, что армия графа зашевелилась, пришлось спешно надевать доспех и бежать к стене, где мои воины уже готовились к бою. Фитили были под охраной моей дружины, да если честно, большинство из солдат их вообще не видели. Только пару человек знали, что как только войска начнут наступать, их нужно будет поджечь. Гореть они будет примерно десять минут, это подсчитали, так что графскому войску хватит времени подойти на достаточное расстояние.
Радовало, что и противнику не удалось нормально выспаться, у них там ночью что-то загорелось, когда я как раз ловушка для магов готовил. Поднялся шум, беготня, даже к городу небольшие отряды с факелами приблизились, видно думали, что это наших рук дело. Какой-то идиот за огнём не уследил, а свалили всё на нас, хорошо, что меня не заметили.