— И что, ты так быстро успел всё подготовить? — не поверил я.
— Ну да. Пару договоров распечатал, только поменял там имена. Ну а остальные документы вообще к вам отношения не имеют. — Он с удовольствием делился подробностями своей аферы. — Там даже имена другие! Просто этот Волчаров вчитываться не стал. Вот прочитал бы нормально, тогда бы ничего не вышло. Честное слово!
Я мысленно ему поаплодировал.
Реакция у него была что надо.
— С Волчаровым ты раньше сталкивался?
— Слышал о нём. С кем связан, не знаю. Но говорят, что у него крутой покровитель. Так что, господин барон, если он за вас взялся, вы кому-то перешли дорогу…
— Да я уже со счёту сбился, скольким людям я помешал!
Это была правда. В этом мире я успел побывать во многих заварушках.
И практически любая могла выйти мне боком. Нужно будет поискать, кто взялся за меня на этот раз.
Но немного позже.
— А что ты сам здесь делаешь? — спросил я Артура.
— Так торгую всем и понемногу. Такая у меня работа! — ответил он, делая большой глоток чая.
— В том числе и Реликвиями? Я думал, твоя специализация — это мясо…
— Скажете ещё, господин барон! — Артур презрительно хмыкнул. — Я торгую всем, что попросят. Сами помните, что я вам говорил. Хочешь мясо — будет мясо. Хочешь хлеба — будет хлеб…
— Ага, помню! — Слушать его присказки у меня не было никакого настроения. — Но я думал, что для торговли Реликвиями требуется особое разрешение…
— Так оно у меня есть! — Артур надулся от гордости и важности. — Вот, господин барон, смотрите!
Он расстегнул верхнюю пуговицу пиджака и продемонстрировал висящий на шее медальон.
Я тихо присвистнул.
А Артур у нас, оказывается, не абы кто, а Купец первой гильдии!
Память Максима и прочитанные в Сети статьи выдали всю необходимую информацию.
В Российской Империи вопросы торговли были достаточно чётко регламентированы.
Были самые обыкновенные бизнесмены и предприниматели. Они могли заниматься куплей-продажей обычных товаров. Их работа считалась наименее престижной.
Были Торговцы. Они имели разрешение на торговлю Реликвиями. За ними пристально следило Агентство ликвидации аномалий. Прав у них было достаточно, да и зарабатывали они неплохо.
Но самыми влиятельными были купцы.
Получить это звание было невероятно дорого и сложно. Так что большинство купцов получили свои звания по наследству.
При этом существовало три основные Гильдии. И первая купеческая Гильдия считалась самой престижной.
Принадлежащие ей купцы могли торговать… Да они, василиск меня подери, могли торговать чем угодно!
Хоть продуктами, хоть кораблями, хоть космическими спутниками!
Ну и, разумеется, Реликвиями.
Выходит, что тётя Роза не шутила, когда сказала, что Артур может достать что угодно.
Связи у него и в самом деле были.
Ну или должны были быть.
— Как я понимаю, ты можешь помочь мне продать Реликвии.
— Да без проблем! — Глаза Артура жадно заблестели. Его взгляд остановился на моей сумке. — А их там много?
— Достаточно, — уклончиво ответил я. — За сколько поможешь?
— За тридцать процентов!
— Не, братец, я тебе благодарен и всё такое. Но тридцать — это грабёж. Найду кого-нибудь другого.
Я взял сумку и сделал вид, что ухожу.
— Двадцать пять! — крикнул он, вскакивая на ноги.
Я улыбнулся.
Судя по всему, дела у купца первой Гильдии шли так себе, раз он был готов практически на любые условия.
— Двадцать!
По лицу Артура я видел, что он колеблется.
Насколько я знал, процент за такие услуги мог бы и ниже. Но дополнительно продавливать я его не стал.
Всё-таки он помог мне избавиться от Волчарова!
А я умел быть благодарным.
— Ладно, двадцать. — Артур вздохнул. — По рукам!
Мы допили чай и, спустившись на первый этаж, встали в очередь к обменному пункту.
Очередь двигалась достаточно быстро.
Артур озирался по сторонам, но в целом чувствовал себя расслабленно. Много улыбался и здоровался со знакомыми.
Он настолько расслабился, что полностью проморгал опасность.
Зато когда в воздухе сверкнул нож, я был готов.
— А ну в сторону!
Я оттолкнул Артура и оказался с нападавшим лицом к лицу.
Глава 8
Напротив меня застыл щуплый паренёк постарше меня на пару лет.
К нам приближалась охрана, но он был совершенно спокойным.
— Ваше Благородие, что случилось⁈ — крикнул мне Артур.
— Да, так, сущая ерунда. — Я махнул рукой. — Этот несмышлёныш всего лишь пытался тебя прирезать!
— Ничего подобного! — Пацан уверенно помотал головой. — Господин барон, вы заблуждаетесь! Я — ученик Медицинского университета. Я и мухи не обижу!
Охрана в нерешительности застыла между нами.
С одной стороны стоял я, барон. Слово аристократа в этом мире значило многое.
А с другой — этот паренёк. Перстня Рода у него не было, но хорошая одежда и манеры выдавали в нём представителя зажиточного городского класса.
Арестуешь такого без достаточного повода — и может быть скандал. Причём крупный!
Так что охрана колебалась.
Я вздохнул. Всё всегда надо брать в свои руки!
Ну или, как в данном в случае, в лапы.
— Кыш, подсоби!
— За отдельную плату! — мгновенно потребовал наглый дракон.
— Как я понимаю, речь не о деньгах?
— Кышу не нужен презренный металл! — фыркнул мой питомец. — Еда! Хочу дополнительную порцию. Большую и вкусную!
— Тебя послушать, так я тебя вообще не кормлю… И ты ничего не забыл? Например, как, активировав бомбу, едва не угробил нас обоих в Бреши?
— Драконы ничего не забывают, — недовольно просипел он.
— Тогда замолчи и сделай свою работу, не пытаясь выпросить ничего взамен! Да, это было грубо. Но наглого дракона нужно было учить!
Кыш сделал всё по высшему разряду.
Паренёк и понять ничего не успел, как когтистая лапа, появившись из пространственного убежища, выбила спрятанный у него под пиджаком нож.
По напрягшимся лицам охранников я понял, что они наконец-то поняли, кто есть кто.
Пацан что-то проревел и потянулся за лежащим во внутреннем кармане взрывающимся артефактом.
Сделать это он не успел.
Я шагнул к нему и одним ударом обрушил его на пол.
К нему тут же подлетели охранники и, надев на него наручники, повели к выходу.
— Я узнал тебя, Ястребов! — прокричал парень. На меня он смотрел с ненавистью. — Ты всё равно не жилец!
— С чего бы это вдруг? — хмыкнул я.
— О, так ты не в курсе⁈ Ты убил двух членов Калейдоскопа! Они придут за тобой!!!
Я жестом велел охране остановиться.
Навис над пацаном, используя Голос и Взгляд.
— Что ты знаешь про Калейдоскоп⁈
— Ничего, ничего не знаю! — Если секунду назад пацан был дерзким и уверенным, то моя сила в одну секунду его сломала. — Просто слышал слухи! Их лидер, Бесцветный, в ярости! На барона Ястребова готовят новую атаку!
Обострённые чувства подсказывали — он не врёт. Он сейчас был в таком состоянии, что при всём желании не сумел бы выдать ни слова лжи.
Я кивнул охране, разрешая вывести пацана прочь.
После этого огляделся.
Все присутствующие на Бирже Искатели, Торговцы и остальные посетители смотрели на меня.
Что-то часто я стал привлекать внимание…
— Господа, не происходит ровным счётом ничего интересного! Обычный будний день. Возвращайтесь к своим делам!
Я никому не угрожал. Но мой железный тон однозначно обещал неприятности всем, кто не выполнит мою просьбу.
Так что эффект был почти мгновенным.
Толпа рассосалась, и я подошёл к Артуру.
Выглядел купец Первой гильдии, прямо скажем, не очень. Бледный, с трясущимися руками.
Всё время забываю, что обыкновенные люди живут относительно нормальной жизнью. Это меня пытаются убить через день. А для него такие ситуации кажутся настоящим стрессом.
С одной стороны, вроде так жить безопаснее.
А с другой — да ну его нафиг. Я же так от скуки с ума сойду!
— Ну и что это было, а, господин барон? — Артур повернулся ко мне.
— Это ты меня спрашиваешь? — хмыкнул я. — Вообще-то этот пацанчик пришёл за тобой. Тебя заказали.
— Но… Но я же ничего не сделал!
— Ну конечно! Может, ты и неплохой парень. Но на невинную овечку ты не похож. — Я вложил в Голос немного энергии, чтобы прочистить память Артура. — А ну-ка вспоминай, где накосячил!
— Я — честный купец! — Артур расправил плечи. — Я никого не обманываю!
Я его уже не слушал.
Энергии, добытой благодаря еде и ночной охоте в Бреши хватило на то, чтобы запустить способности Следопыта.
Погрузившись в мысли, я воспроизвёл энергетический рисунок ножа, с которым тот паренёк бросился на Артура.
Ножик выглядел обыкновенно. Но уже в момент нападения я заметил в нём магические вибрации.
И автоматически их запомнил.
А что поделать, многолетняя привычка Следопыта! Мы способны запомнить невероятное количество энергетических рисунков.
Со временем, конечно, забываем. Но нападение произошло всего несколько минут назад.
Так что рисунок в памяти был свежим.
Найти нужный след не составило никакого труда.
Передо мной вспыхнула цепочка из энергетических следов. Они буквально тянулись по всей Бирже.
И, что самое интересное, затрагивали не только уведённого охраной пацана.
Все следы вели к стоящему в окружении нескольких купцов и благородных высокому усатому мужчине средних лет.
— Эй, Артур, а ты знаешь того усача? — Я ткнул в мужчину пальцем.
— Ну да. Это граф Дугов, — тут же ответил Артур. — А что?
— Да ничего особенного. — Я выдержал эффектную театральную паузу. — Кроме того, что он передал тому пареньку магически заряженный нож. Полагаю, что он же его и нанял.
Артур хлопнул себя ладонью по лбу.
— Точно! И как я не догадался⁈ У меня в последние дни одна сделкой за другой срывается. Ещё и