Я посмотрел на открытую страницу. Там были сложные графики и множество записей.
— Вот, тут каждая из известных Брешей. Как в Российской Империи, так и за пределами! — Петрович так и светился от гордости.
Но, тем не менее, книжку показывал на расстоянии и рассмотреть всё подробно он мне не давал.
На его месте я бы делал также. Эта информация — его огромное преимущество перед остальными. Сомневаюсь, что кто-то настолько же загнался и сделал что-то подобное!
Но вот только мне сведения из этой книжки очень бы пригодились.
И я знал, как их добыть, не привлекая внимания.
— Кыш, твой выход!
— Что, снова читать⁈ — недовольно провыл дракон.
— А тебе лишь бы жрать двадцать четыре часа семь дней в неделю!
— Было бы неплохо… — Дракон мечтательно облизнулся.
— Успеешь ещё отдохнуть! Давай за дело!
Я отвлёк Петровича вопросом, и он положил книгу на дальний столик.
Что совсем было мне на руку — он встал к ней спиной.
Над книгой тут же появилась недовольная драконья мордочка. Кыш ткнул носом в книгу, и его глаза на несколько мгновений закатились.
Я почувствовал особую магическую энергию.
А, так вот как мой питомец усваивает новую информацию! Оказывается, ему даже листать книгу не надо.
Удобно устроился — ткнул носом в страницу, и все знания уже перетекают в голову.
На «чтение» книги у Кыша ушло меньше полминуты.
Он скрылся в своём убежище, а я почувствовал, как мне в голову начинает поступать новая информация.
— Моя книга — уникальна. Вы, Максим, нигде больше не найдёте ничего подобного! — закончил Петрович свою речь.
Я же только ухмыльнулся.
Ага, конечно!
Все его бесценные сведения уже были у меня в голове.
Так что я уже как минимум не напрасно сюда заглянул!
Но всё-таки я хотел большего.
— Отрицать не буду — в ту Брешь, о который вы говорите, я зайти могу. — Я решил не скрываться. Где она находится, Петрович не знает, так что и сдать меня не сможет. — Что за Реликвия вам нужна?
— Меня интересует вот этот кристалл. — Петрович оценил деловой подход и протянул мне мобифон.
На экране была изображена незнакомая мне Реликвия. Чёрный кристалл со множеством граней.
Красивая штука! Вот только я такой Реликвии в своей Бреши не видел.
Хотя нужно быть честным — я всё ещё слабо успел в ней осмотреться.
Были у него и осколки кристалла. Всего несколько крупиц.
Этого хватило, чтобы запомнить энергетический рисунок.
— Вы уверены, что Реликвия находится именно в такой Бреши, как моя?
— Да, Максим. — Петрович не сомневался ни в едином слове. — Я это знаю, потому что такой кристалл у меня уже был. Но я его утратил.
— Утратили? Каким образом?
— Максим, это не имеет значения! Главное — у меня его больше нет. И мне нужен ещё один, точно такой же.
— Мне всё равно не понятно, почему вы не наняли другого Искателя.
— Потому что, Максим, доступ в Брешь, из которой мне принесли этот кристалл, утрачен в результате магической дуэли. Так что вы и в самом деле единственный, кто может мне помочь.
Воспоминания из прочитанных Кышем книг послушно всплыли в голове.
Теперь мне было понятно, что Петрович имеет в виду.
Закрывать Бреши в этом мире не умели. Если Брешь возникла, то убрать её никакой возможности не было.
Но иногда случалось, что вход в Брешь оказывался перекрыт.
То есть Воронка, ведущая в Брешь, оставалась. Но попасть туда было невозможно.
Обычно это происходило из-за какого-нибудь сильного взрыва или магического излучения.
Ситуация редкая, но всё-таки вероятная.
Потеря доступа не означала, что в Брешь совсем невозможно попасть.
Теоретически, в один мир могли вести несколько различных Брешей. Так бывало редко, но всё же случалось.
Можно сказать, что Петровичу очень повезло! Шанс того, что в заброшенный город ведёт другая Воронка, был очень невелик.
А уж вероятность, что она окажется в Петербурге, была совсем мала!
Может, мне с Петровичем в казино сходить? С таким везением мы быстро сорвём джекпот!
Все факты складывались в интересную картинку.
Выходит, что я и в самом деле был единственным, кто мог выполнить поручение Петровича.
Хотел ли я это делать?
Ну, разумеется, нет!
Пусть коллекционер мне скорее нравился, я насчёт него иллюзий не питал. Дядька себе на уме!
В первую очередь такой будет ставить только собственную выгоду.
Но и причины не взяться за работу я не видел.
Всё-таки артефакт против Чёрного и Белого мне действительно нужен!
— Ну и почему эта Реликвия такая особенная?
— Максим, этого я вам не скажу. — Петрович нахмурился. Раскрывать свои секреты он не собирался. — Но могу гарантировать — вам она не угрожает.
— И на том спасибо! — Я ухмыльнулся. — Ладно, возьмусь я за ваше задание. Только сами понимаете, хотелось бы увидеть гарантии…
Петрович меня понял правильно.
Снова протянул руку и вытащил из пространственного кармана небольшой тёмно-синий прямоугольник.
— Энергетический аннигилятор! — торжественно провозгласил он.
Название было мощным и пафосным. А вот сам артефакт подкачал.
Выглядел анниглятор очень неприметно. Никаких магических вибраций от него не исходило.
У меня появились сомнения. А что, если это муляж?
Я потянулся к нему сенсорными способностями.
Прощупать артефакт не получилось.
Стоило моим способностям коснуться аннигилятора, как вся выпущенная энергия развеялась без следа.
Я попытался ещё раз, но история повторилась снова.
Третий раз пробовать не стал.
Сомнений в том, что этот артефакт способен разрушать энергетические структуры, у меня больше не было.
Именно это мне и требовалось.
Чёрного и Белого соединяло Духовное родство. Оно делало их крайне сильными и непредсказуемыми бойцами.
Аннигилятор был нужен мне, чтобы разорвать их связь. Тогда у меня появлялся шанс.
Конечно, на сто процентов в том, что артефакт справится с Белым и Чёрным, я уверен не был.
Но это лучшее, на что я могу рассчитывать.
Я вгляделся в артефакт.
Никогда не сталкивался с таким принципом работы…
— Работа мастеров прошлого, — поймав мой взгляд, пояснил Петрович. — Сейчас таких не делают. На всю Империю найдётся всего три штуки. Но до двух других вам не добраться. Высшие аристократы не спешат делиться своими секретами…
Ха, а ведь он отличный продавец! Знает, зараза, как парой фразой продать любой товар…
— Ладно, принял. Достану я вам вашу Реликвию! И этот аннигилятор тоже далеко не убирай!
— Разумеется, Ваше Благородие. — Петрович серьёзно кивнул. — Честный обмен! И кстати, вам понадобится новое оборудование для похода в Брешь?
— Ну вообще, думал немного обновиться. Что-то хочешь предложить?
— Разумеется. Как я уже сказал, я владею достаточно популярной сетью оружейных магазинов. Такого качества вы нигде не найдёте!
— За бесплатно не возьму! — предупредил его я.
Меньше всего мне хотелось взять что-то из его рук «за просто так», а потом оказаться в его должниках.
— За бесплатно и не предложу. — Петрович хитро улыбнулся. — А вот скидочку хорошую сделать могу. Просто предъявите это в любом магазине. Мои люди всё для вас сделают.
Произнеся это, он передал мне небольшой медальончик, украшенный изображением скалящегося дракона.
— Красивая вещичка! — Мой питомец оценил грозный вид соплеменника. — Кыш одобряет!
— Что ж, благодарен! — Я взял медальон и покинул дом Петровича.
Стоило выйти на улицу, как неожиданно почувствовал облегчение.
Вроде ничего со мной в этом доме не произошло. Поговорил, поохотился в Бреши, получил выгодное предложение.
А ощущение при этом было такое, как будто вырвался из логова плотоядного зверя!
Нужно будет с Петровичем поаккуратнее…
Я поймал такси и поехал в Академию.
Впереди меня ждало много работы.
Петрович проводил барона Ястребова долгим взглядом.
Он многого ожидал от этой встречи, но Максим превзошёл все его самые смелые ожидания.
Многие этого ещё не осознавали, но в городе появился новый, очень сильный игрок.
Петрович, как всегда, понял это намного раньше остальных.
Максим молод, но пойдёт очень далеко. Он это видел ясно.
Значит, всё сделано верно. Он предложил сотрудничество — Максим его принял.
Это честная сделка. И он в неё верил.
А что будет дальше… Узнаем позже!
Петрович ухмыльнулся.
Грядёт что-то очень интересное…
Когда я вошёл во внутренний двор Академии, то сразу понял — что-то происходит.
У входа собралась целая толпа из студентов всех курсов. И все пялились на какой-то висящий на доске объявлений листок.
В прошлый раз, когда все также столпились у доски, оказалось, что до Экзамена осталось две недели. И я потом днями и ночами пропадал в Брешах, нарабатывая нужные часы.
Не удивлюсь, если и в этот раз там вывесили объявление о какой-то фигне!
— Что-то интересное? — спросил я Лизу, стоящую у края толпы.
— Ну… Вообще-то да! — Анохина как-то странно на меня посмотрела. — Вывесили информацию о Вечере Искателей…
— О чём⁈
Это название было мне незнакомо.
— Пффф, Ястребов, иногда ты меня удивляешь! — Алмазов фыркнул. Он был одет в спортивную форму. Судя по всему, шёл с тренировки. Или на тренировку. Попробуй разбери! — Знаешь всякую фигню, а об элементарном не слышал!
— Ну вот такой я. — Я развёл руками. — Зато отлично знаю своё дело. А остальное вы мне сами расскажете.
На это Алмазов не нашёл что возразить.
Зато Шаров решил мне всё объяснить.
— Вечер Искателей — это праздник. Он проводится после очередного Экзамена. На нём приветствуют Искателей-новичков…
— А, так это типа Посвящения! — Я вспомнил, как называлась похожая процедура у Следопытов.