На помощь пришёл мой питомец.
— Следопыт, Кыш с тобой!
По телу пробежала драконья энергия. Мои Щиты тут же стали намного сильнее.
— Ух ты, кто появился! Неужели перестал трястись от страха?
— Не перестал, — честно ответил дракон. — Но Кыш не может бросить своего человека в беде!
Будь я в других обстоятельствах, то обязательно бы умилился поступку питомца.
Неужели эта эгоистичная задница и в самом деле изменилась?
Всё может быть…
Я щедро зачерпнул драконью силу. Смешал её с собственной магией и принялся плести чары.
Ну а затем снова снял Щиты и атаковал всех монстров сразу.
Сплетённая мной магия прогремела как взрыв, разом перемолов тела зазевавшихся монстров.
Откровенно говоря, это была самая сильная магия, которую я использовал. Только сейчас мои навыки позволили сделать что-то подобное.
Да и обстоятельства были подходящие. Твари компактно разместились в замкнутом пространстве.
Лучше ситуации и не придумаешь!
Чары получились сильные. Ростоцкий мог бы мной гордиться. Его тренировки явно не прошли напрасно!
Спустя секунды в живых осталась только гидра.
Она попыталась как следует меня цапнуть, но двигалась слишком медленно. Тварь и сама понимала, что обречена.
Тактика была уже отработана, и возиться с ней я не стал.
Увернулся от её ленивых атак, отрубил оставшиеся две головы и тут же их прижёг. Ну и закончил эффектным ударом прямо в сердце.
Монстр неподвижной тушей упал к моим ногам.
Фух… Вот и всё!
Отделявший меня от остальных энергетический купол исчез почти сразу.
Меня накрыло громкими криками.
— Максим, красавчик!
— Ничего себе… Да он же всего лишь первогодка!
— Кто этот юноша? Он наследник Княжеского Рода? Что, барон⁈ Быть такого не может…
Звучит приятно, конечно.
Но у меня были дела поважнее. Я использовал свои способности и попытался найти члена Калейдоскопа, который устроил мне такой «весёлый» бой.
Он обнаружился на пути к выходу.
Бедолага улепётывал так, что сверкали пятки!
По-хорошему, нужно было броситься к нему и вытрясти из него всё, что я хочу знать.
Но прорваться через толпу, не привлекая внимания, было невозможно.
План созрел мгновенно.
— Пушистый, что там с твоим пацифизмом?
— Кыш всё также отказывается наносить людям вред!
— А что, если речь идёт о наказании ублюдка и наёмного убийцы? И вообще, ты мне должен за свою трусость!
Кыш рассерженно зашипел.
Но аргументов у дракоши не нашлось.
— Что нужно делать?
— Всего лишь вывести одного человечка из строя. Обездвижить, пока я не освобожусь.
Я всё подробно объяснил.
Наёмник как раз выбрался из зала и побежал по коридору.
Кыш не мог отходить от меня на большие расстояния, но до коридора дотянулся без проблем.
Он вынырнул из своего пространственного убежища с зажатым в зубах кинжалом с парализующим эффектом.
Один царапок — и наёмник был готов.
Пока он падал, Кыш осторожно подтолкнул его носом, отправив в полёт в соседний кабинет.
Отлично сработано! Я бы даже сказал, что с ювелирной точностью.
Кыш бы не был Кышем, если бы не успел подставить ему мягкое кресло.
Так что наёмник Калейдоскопа не свалился на пол, а с уютом приземлился в кресло.
Какой у меня, однако, человеколюбивый питомец! Лично я бы так об этой натравившей на меня монстров твари заботиться не стал…
— Отлично сработано! С меня пачка драконьей еды!
— Очень надеюсь, что ты сдержишь своё слово, Следопыт!
Кыш был недоволен тем, что ему пришлось использовать оружие. Но мысли о вкусной еде помогли ему с лёгкостью избежать мук совести!
Наёмник был обездвижен, и я мог не спеша решить оставшиеся вопросы.
Весь разговор с Кышем занял считанные секунды. За это время меня успели обступить со всех сторон.
— А я знал, что ты справишься! — Денис Шаров улыбался самой широкой улыбкой. — Даже когда все эти твари на тебя выскочили!
— Может, он и справился. Но спор проиграл! — Меньшова хмыкнула, глядя куда-то вниз.
Я проследил за её взглядом и заметил порванную штанину и выступившую кровь.
Да ладно… Гидра не могла меня задеть!
Я просканировал организм Даром Следопыта и улыбнулся.
И всё-таки я был прав!
— Ты проиграла.
— В смысле⁈ — Меньшова возмутилась. — Ты же ранен!
— А ты видела, сколько монстров меня атаковало? Мы спорили, что меня не сумеет ранить гидра. Она и не смогла. А рану мне оставила та здоровенная жаба!
Анастасия бросила на меня недовольный взгляд.
— Диктуй номер своей карты. Переведу тебе деньги!
— Не надо, — усмехнулся я.
— Как не надо? Ты же выиграл!
— Ну да. Выиграл и великодушно простил тебе долг! — сказал я и подмигнул ей.
По Анастасии было видно, что девушка прямо на глазах закипает.
Я понимал, почему.
Ситуация, когда один Благородный прощал другому долг, считалась едва ли не оскорбительной. Это был скрытый намёк, что проигравший не может сам заплатить по своим долгам.
Анастасия уже готовилась высказать мне всё, что обо мне думает, когда к нам подошёл Пожарский.
— Ястребов! Ты что устроил⁈ — прогремел он. — Ты понимаешь, что из-за тебя был нарушен древний ритуал⁈ А ещё загублено уникальное помещение! Да зал ни одна уборщица убирать не станет!
Я огляделся.
Как и ожидалось, весь пол был покрыт кровью и останками убитых монстров. Выглядело всё это и в самом деле отвратительно.
Искатели были ребятами бывалыми, но даже они начали понемногу переходить в соседний зал.
Запах тут стоял такой, что слезились глаза!
— Какие ко мне претензии? Это вы должны отвечать за безопасность своих людей! Я должен был сражаться с гидрой, а не со всеми тварями сразу. То, что они на меня напали, — ваша вина!
— Вот-вот! — Рядом со мной появился Денис. — Вы не обеспечили безопасность. Моя сестра, Лидия, вас засудит!
Его слова натолкнули меня на одну мысль.
Где Лидия? Я давно её не видел и не слышал. Готов поклясться, что её нет в зале!
Может, вышла освежиться? Маловероятно. Она бы осталась болеть за меня до самого конца!
Я использовал сенсорные способности и прощупал весь зал. Её и в самом деле здесь не было.
Но её энергетический след был совсем свежим и ещё не успел исчезнуть.
Вот только с ним было что-то странное.
Оставленный Лидией след был стандартным, но затем резко изменялся. Её энергия смешивалась с другой энергией, чуждой и незнакомой.
А затем становилась тонкой и исчезала.
Я бросился к выходу из зала.
— Максим, ты куда⁈ — крикнул мне Шаров.
Я не ответил. Выскочил в коридор и буквально влетел в комнату, в которой я оставил обездвиженного члена Калейдоскопа.
Обездвиживающий эффект кинжала продолжал действовать, и он оставался там же, где я его оставил.
Этот урод всё понял с одного взгляда.
— Что, Ястребов, догадался? — Он ухмылялся.
Зараза! А ведь эта тварь чувствует себя королём ситуации!
Ничего, я это быстро исправлю…
Я использовал Ужас, вкачав в него максимальное количество энергии. А затем, когда глаза нёмника расширились от страха, а коленки затряслись в сумасшедшей чечётке, добавил Взгляд и Голос.
— Что вы, твари, задумали⁈
Глаза наёмника налились кровью.
Я понял — ещё немного, и ментальная защита Бесцветного его убьёт. Единственная ниточка, ведущая меня к Лидии, оборвётся.
На помощь пришёл мой дракон.
— Следопыт, Кыш знает один способ. Никогда его раньше не пробовал. Потребуется очень много энергии…
— Хватит болтать! Просто делай!
Я буквально кричал, но в этот раз дракончик не стал обижаться. Кажется, даже он понимал, насколько серьёзной была ситуация.
Он направил в наёмника поток чистой драконьей энергии, напитывая его тело силой и не давая ментальной технике его убить.
Я понимал, почему он не использовал её раньше. Прямое перекачивание силы было опасно для Кыша и причиняло ему страшные мучения.
Но дракончик, сцепив зубы, героически терпел.
Кажется, ему и в самом деле было стыдно, что в бою с монстрами он бросил меня одного. Это был его способ извиниться.
— Следопыт, скорее! У Кыша мало сил!
— Что вы задумали⁈ Где Лидия⁈ — рявкнул я наёмнику на ухо.
— Её забрал мой коллега, Бирюзовый… — Член Калейдоскопа говорил лишённым эмоций голосом.
— Что он собирается с ней сделать⁈
— Он отведёт её в заранее подготовленное место. Это ловушка. С тебя потребуют выкуп, заманят и убьют…
Я скрипнул зубами и от души ударил кулаком по стене, оставив там внушительную вмятину.
Случилось то, чего я так долго боялся. Бесцветный понял, что обычными методами меня победить невозможно.
И решил надавить на моё слабое место. А именно на моих близких.
Было несложно догадаться, почему Калейдоскоп похитил именно Лидию. Весь вечер она крутилась около меня, благодарила за помощь и даже поцеловала в щёку.
Наверняка эти идиоты подумали, что между нами что-то есть!
Ну и решили надавить…
Умный ход!
Вот только им не повезло, что сыграть в эту игру они решили именно со мной!
— Сколько ваших сейчас в Гильдии?
— Двое… Я и Бирюзовый…
— Где Бирюзовый сейчас⁈
— Ястребов, ты его никогда не найдёшь! — Наёмник всё ещё был под моим ментальным воздействием. Но он был сильным и сопротивлялся как мог. — Бирюзовый — подготовленный маг. Он мастер энергетического воздействия… Его не может найти ни один поисковый артефакт. Не сможешь и ты!
— А вот в этом ты сильно ошибаешься!
— Всё, Следопыт, больше не могу! — простонал Кыш.
У наёмника из носа пошла кровь. Сработал ментальный блок Бесцветного, и он медленно сполз со стула.
На этом действие блока не закончилось. По телу наёмника прошла дрожь. Его кожу охватило пламя, и за несколько мгновений от него остался только пепел.