В самой середине моих энергетических запасов зияла огромная дыра. Энергия уходила мощным потоком.
И она утекала прямо сейчас!
Это что же я такое делаю, раз она из меня уходит так, как будто я сражаюсь с армией Королевских василисков? Я же просто стою! Такого быть не должно.
Разве только…
— Наглая ты драконья морда! Ты ничего не хочешь мне сказать⁈
Разумеется, отвечать Кыш не собирался. Я чувствовал, на своём уровне реальности он меня прекрасно слышит. Вот только отвечать считает ниже своего достоинства.
Питомцы у меня бывали и раньше. Я понемногу делился с ними энергией. Все были счастливы и благодарны.
А вот наглый дракон разрешения на использование моих энергетических ресурсов не спрашивал. Он сосал их как не в себя!
И куда только в такого мелкого помещается… Хотя что я удивляюсь. Это же дракон! Они отличаются от всех остальных существ. У них особая магия и структура организма. Для их поддержания требуется целая прорва энергии.
Теперь понятно, почему я всё никак не могу восстановиться. Ну что, сам виноват! Нужно было сразу сообразить, что собственных источников у Кыша нет и он вынужден питаться моей силой.
Ну ничего, мы ему лавочку прикроем…
Я сосредоточился на заделывании энергетической дыры. Навыков у тела было немного, но заляпать её я кое-как сумел. Не до конца, но на целую треть.
Кыш засопел. Кожу обдало тяжёлым драконьим дыханием.
— Ну-ну, нечего беситься! Сам понимаешь, мне самому энергия нужна. Я и так оставил для тебя огромный поток!
Кыш снова промолчал. Затаился. Это плохо. От этой пушистой задницы можно ожидать чего угодно…
Закончив с залатыванием дыр, я зачерпнул из запаса немного энергии и распределил её по способностям Следопыта.
Немного вложил в силу и прочность тела, увеличил сенсорные способности и умение ставить Ловушки.
На остальные усиления энергии пока не хватало. Запасы были совсем небольшими, нужно было экономить.
Зато я успел заметить, что в энергетическом запасе плескалась энергия убитых в Бреши чудовищ. Причём весьма приличное количество!
Их убийство увеличивало мой энергетический запас. Приятно! Будет ещё один повод отправиться в Брешь.
Больше с энергией я ничего сделать не мог. Очень хотелось наполнить силой Тотемы. Мои звериные союзники сильно бы мне помогли! Но сил на это пока не хватало.
Ничего, их время ещё придёт!
После этого я пробежался по лесу и вернулся в особняк. Умывшись, я уверенным шагом помаршировал к тренирующимся под руководством Орлова бойцам Рода.
— Добрый день! Примите ещё одну боевую единицу?
Бойцы, почти не прячась, заржали. Орлов окинул меня скептическим взглядом.
— Ваше Благородие, что-то раньше я за вами желания тренироваться не замечал!
— Потому что его не было. Сейчас появилось. Так что, куда мне встать?
— Дело в том, господин Максим, что с разминкой мы уже закончили. Сейчас время спаррингов…
— Так это ещё лучше! — Я потёр ладони. — Не придётся стоять на месте!
— Вы уверены? — Орлов выглядел неуверенным и как будто колебался. — Ваш отец будет недоволен…
— И что с того? Я сказал, что буду драться — значит, буду драться!
— Как вам угодно. — Орлов понял, что я не отступлю. — Тогда начнём с вас. Кеша, встань против господина Максима!
В круг бойцов вышел худосочный паренёк. Судя по всему, новобранец. Орлов решил не рисковать и выставил против меня самого слабого бойца.
Я стянул мокрую футболку и встал напротив него.
Парни вокруг заржали. Ещё бы! Худое тельце Максима выглядело забавно.
Меня это не волновало. Мышцы — это хорошо. Но навыки важнее!
Пацан атаковал. Мягко и неуверенно. Чувствовалось — он боится нанести мне вред.
Я его жалеть не стал. Легко увернулся и прописал ему мощный удар в грудь.
Парень отлетел на добрый метр.
— Не жалей меня! Дерись в полную силу!
Он сделал правильные выводы и бросился в новую атаку. Бил он яростно и уступать не собирался.
Но бой всё равно закончился после двух моих ударов.
Пусть тело и слабо, этот пацан мне всё равно не противник!
— Отличный результат, Ваше Благородие! — Орлов не пытался скрыть удивление. — Тренировались индивидуально?
— Индивидуально, в паре, в группе… Да как я только не тренировался! — Я окинул бойцов взглядом. — Ну что, кто следующий⁈
Бойцы выстроились в очередь. Против меня выходили по одному, почти не давая передохнуть.
Это меня только радовало. Чем больше устаёт тело, тем лучше усваиваются навыки.
Спустя пятнадцать минут стало понятно, что противников для меня среди рядовых бойцов нет. Всех пятерых противников я победил, уложив на лопатки.
При этом повозиться пришлось только с последними двумя. Матёрые воины, они как следует повозили меня по песку. Но я всё равно победил.
При этом иллюзий я не питал. Если бы не силовое усиление, которое я сделал несколько минут назад, последние двое вполне могли победить.
А проигрывать рядовым рубакам — не уровень Следопыта! Мне однозначно есть над чем поработать.
Я был готов поколотить кого-нибудь ещё, когда на тренировочной площадке возник отец.
— Максим! Для тебя есть срочное задание. — Он подошёл ко мне и на глазах у всех вручил мне запакованный пакет. — Отнеси это в отделение жандармерии. Это очень важные доказательства по делу графа Курбского. Я могу доверить их только тебе!
— Благодарю за доверие. — Я взял коробку и тайком огляделся.
Бойцы во главе с Орловым смотрели на нас, не отводя взгляд.
Ага, всё так, как нужно…
Я быстро умылся, нацепил приличную одежду и вышел с территории. Машину Рода не брал, такси тоже вызывать не стал. Более того, шёл я специально медленно и выбирал самые тёмные и безлюдные переулки.
Спустя две минут я услышал за спиной шаги.
— А ну отдай мне коробку, пацан! — потребовал знакомый голос.
Глава 9
Я обернулся и тут же рассмеялся.
В переулке стоял крупный мужчина. На нём была дутая куртка (летом!), шляпа с полями, а лицо он закрыл шарфом.
Одним словом, чистый клоун!
Наверное, он думал, что с такой маскировкой я не сумею его узнать. Ага, конечно.
— Глупая попытка, Орлов. Ты реально думал, что я тебя не узнаю?
— Что? Какой Орлов⁈ — Мужчина ненатурально возмутился. — Я не Орлов. А ты, пацан, отдай мне коробку. А не то будет хуже!
Я покачал головой. Вроде серьёзный на первый взгляд мужик. А разводит какую-то тупую комедию!
— Если кому-то здесь и будет хуже, то только тебе. А коробка пустая. В ней ничего нет.
Я снял крышку. Коробка была пустой, только внутри для веса лежал кирпич.
— Что… Зачем⁈ — Орлов сорвал шляпу и маску. Видимо, понял, что притворяться не имеет смысла. — Вы что, всё поняли⁈
— Да давно уже.
С самого начала меня смущал исходящий от Орлова странный запах. Он казался мне знакомым, но понять откуда, не удавалось.
Зато когда я проник в дом Курбского, всё сразу стало понятно. Здесь пахло точно также.
Орлов так часто общался с графом, что буквально пропитался его запахом. Для обычного человека это, конечно, было неощутимо. Но нюх Следопыта меня почти никогда не подводил.
Вывод мог быть только один. Орлов работал на Курбского. Шпионил на него и сливал информацию
Зачем — этого я знать не мог. До того, как Максим разорвал помолвку, отец и Курбский готовились стать одной семьёй. Возможно, Курбский хотел захватить больше власти. Или, возможно, собирался сам разорвать помолвку и на этом сыграть.
В любом случае, какие бы цели он ни преследовал, Орлов работал на него.
А это было предательством.
Именно это я отцу и рассказал. Предъявлять Орлову обвинения было бессмысленно — бойцы его любили, а доказательств у нас не было. Мы могли потерять лояльность наших людей.
Нужно было заставить Орлова себя выдать. Поэтому я и предложил ловить его на живца.
Весь спектакль мы с отцом специально разыграли у него на глазах. Услышав про коробку, он тут же бросился за мной.
Ну и оказался в ловушке, один на один с опытным Следопытом.
Только Орлов об этом не подозревал.
Он выхватил меч и направил на меня.
— Я хотел просто отобрать коробку. Убивать тебя я не собирался! Но теперь придётся. В тюрьму я не пойду. Так что это мой последний бой. — Он резко провёл в воздухе мечом. — Ты здесь один, пацан. С моими бойцами ты справился, но меня тебе не одолеть!
— Может хватит болтать? Я же вижу, тебе хочется мне врезать. Ну так вперёд! Каждый имеет право попытаться.
По плану, отец и самые верные его люди должны были за нами наблюдать и появиться в тот момент, когда объявится Орлов.
Вот только я никого не чувствовал. Мы с Орловым были в переулке одни.
Кажется, папочка решил, что мы с Орловым можем быть в сговоре. Ни он, ни его люди не появятся.
Что ж, так даже проще. Можно бить в полную силу, не боясь раскрыться.
Атаковал Орлов грамотно. Да и техника у него была профессиональная, ничего не скажешь. Сразу видно, что не рядовой боец, а начальник личной безопасности!
Интереса ради я метнул в него кинжал. Бросок вышел качественным — кинжал полетел ему точно в лоб.
Орлов на ходу отбил его лезвием меча. Он улыбался. Меня он считал лёгкой добычей.
Ну что тут сказать. Большинство тех, кто так думал, уже давно гниют в могилах!
Я выхватил из ножен запасной кинжал. Сражаться двумя было намного привычнее.
Удар меча принял сразу обоими кинжалами. Столкновение вышло сильным, меня отбросило к стене.
Магию я не использовал из принципа. Орлов не был Одарённым, а я хотел проверить, смогу ли победить подготовленного противника без дополнительного усиления.
Ну что тут поделаешь. Я любопытный!
Орлов продолжил атаку. Меч замелькал перед глазами. Пару раз ему даже удалось вскользь меня задеть.
А он и в самом деле достойный боец!
Вот только с выбором оружия он ошибся. Его меч был отличным вариантом в обычном поединке, но мы сражались в узком переулке.